这一个睡得好，一个没睡好……
  须臾，她便明白了，目光有些意味深长。
  萧翎已知她在想什么，颇有些无奈地看了身边的谢姝一眼。
  这小没良心说睡就睡，完全不管他的死活。可怜他美味的点心就在嘴边，馋得他都快发疯，却要硬生生忍着不吃。
  敬了茶后，小夫妻俩准备进宫。
  进宫之后先去给景元帝请安，出乎谢姝的意料，高皇后也在。
  请完安，景元帝留萧翎下来说话，谢姝则陪高皇后前往独孤宫。
  宫墙依旧，那些琉璃翠瓦也如故。凉风吹来时，高皇后关切地问她冷不冷。她笑着摇了摇头，说自己不冷。
  两人行至御花园，隐隐听到有人在哭。
  离得近了，方才看清那是一个宫女。那宫女见到她们，忙擦干眼泪上前请安。高皇后看也不看，一句也不问，目不斜视地继续往前走。
  那宫女咬了咬牙，追上来。
  “皇后娘娘，求您给奴婢做主！”
  “你是故意在这里等本宫的吧？”
  心思被戳破，宫女的神色慌了一下。
  “皇后娘娘，奴婢实在是走投无路了！”她又哭起来。
  高皇后冷笑一声，“你脚下就是路，怎么就没路了？”
  “皇后娘娘，求您救救奴婢，您若是不救奴婢的话，奴婢就只有死路一条了。”
  “死路也是路。”
  宫女彻底傻眼。
  高皇后还是一个眼神也不给她，反倒又问谢姝冷不冷。
  谢姝何等聪慧，回道：“方才不觉得，这往后宫里走，臣妇觉得确实是越发的冷了。”
  从臣女到臣妇，她发现自己改口的倒是自然。
  “是啊，这后宫人心太杂，污糟的事多了，阴气是一年比一年重。哪怕是盛夏酷暑，本宫亦是觉得透骨的冷。”
  高皇后感慨完，这才看了那宫女一眼。
  “说吧，怎么就无路可走了？”
  那宫女见高皇后终于问了，表情明显一松。“回娘娘的话，奴婢叫初晓，是淑妃宫里的。前些日子，梅妃宫里的采薇姑娘耳环掉了一只，非说是奴婢捡了。她搜了奴婢的身，没有找到东西依然不信，这事月城公主应该还记得。”
  谢姝当然记得。
  这初晓就是当日那将耳环踩在脚底的人。
  她将那日的事情说一遍，听得高皇后冷笑连连。
  “奴婢原以为事情过去了，没想到埋下了祸根。近几日采薇姑娘四处散播谣言，说奴婢与张公公有染……奴婢实在是没脸见人了！”
  后宫之中，什么龌龊事都有。
  若有那主子不受宠的，为了给自己的主子争取机会，多半是要借助外力，最好是能与皇帝身边的人搭上线。
  而初晓说的张公公是吴应的义子，吴应是景元帝跟前最得用的太监总管。若她只是一个寻常妃嫔身边的人，倒还能说得过去，但她可是淑妃宫里的人。淑妃掌管后宫多年，地位十分稳固，完全没有必要为了上位而让自己身边的人去讨好一个太监。
  这事往小了说是私人恩怨，往大了说是后宫风气。
  宫宴之后，淑妃被训斥，梅妃也没落下好。景元帝一怒之下，夺了淑妃的后宫理事之权，交到了高皇后手中。
  很快，那个叫采薇的宫女被带过来，一同被请来的还有梅妃。淑妃之所以没来，是因为抱病在床。
  面对初晓的质问，采薇自然是极力否认。还说这话自己早就听人说过，宫里传了也不止一天两天。
  梅妃一脸受辱的表情，“宫里早有的传言，怎么就是臣妾宫里的人传出去的？”
  “奴婢亲耳听到的，采薇姐姐和人说，说张公公与奴……冷宫幽会，张公公还亲自给奴婢戴上了合符，让奴婢日夜不离身。”
  合符所求，一为盟约，二为情。
  男女用来，一般皆是为情。当这宫女一说出合符二字时，谢姝便明白今日这一出是冲着谁来的。
  采薇的脸色以肉眼可见的速度发生着变化，双手揪着自己的衣裳。
  ……婢，奴婢没有说过这样的话，你这是血口喷人！”
  “你说过，你明明说过！你红口白牙污蔑我，我已没脸见人了！”初晓哭喊着，朝高皇后不停磕头，“皇后娘娘，奴婢和张公公真的没有苟且。如果采薇说的是真事，那和张公公幽会的必然另有其人！”
  梅妃的表情，以肉眼可见的速度变了。
  “皇后娘娘，这事既然事关臣妾宫里的人，臣妾难辞其咎。臣妾愿为娘娘分忧，自请查清此事。”
  “皇后娘娘。”初晓不停磕头，“求您给奴婢做主！”
  她见高皇后似在思量，把心一横。
  “奴婢命贱，若不能保全名声，唯有一死以证清白！”
  两方僵持不下，将难题抛给了高皇后。
  若是以前，高皇后大可以置之不理，但如今高皇后既然接手了后宫主权，这样的事自然不可能不管。
  谢姝心下一动，似是受不住般捂住肚子。
  “皇后娘娘，臣妇身子有些不适。”
  高皇后一听，立马扶住她。
  她趁机抓住高皇后的手，递给对方一个隐晦的眼神。
  高皇后瞬间明白她的用意，命人将初晓和采薇先带下去，说自己过后再审，然后又让人赶紧去请太医。
  一回到独孤宫，她便恢复成没事人的样子。
  “你个小机灵。”高皇后莞尔。
  这孩子知道自己为难，方才是故意给自己解围。
  谢姝羞赧一笑，“臣妇也是没有法子，谣言这种事最是难查，那两人各执一词，恐怕一时很难分出黑白。”
  高皇后叹了一口气，“原先本宫一直闭居在此，图的就是清静自在。一旦走了出去，往后这些龌龊事怕是不会断。”
  “娘娘可是后悔了？”
  “没有。”
  高皇后看着她，目光平和，“你上回送给本宫的游记中夹着一纸书签，书签上写着：孤独是我，繁华是我。尊贵荣耀是我，甘于平淡亦是我。本宫身处这世间最为荣耀之地，拥有世间女子最向往的尊贵身份，却早已心冷。但你说的对，本宫可以孤独，也能繁华似锦！”
  那书签本来就是她故意夹在书中，正是为了让高皇后看到。
  若高皇后继续图清静自在，偏居在这独孤宫中，一旦安宁两王任何一派上位，必将困死于此，再无出路可言。
  所以她劝高皇后，一是不忍对方没有好下场，二是在帮自己和萧翎。
  “臣妇无聊时乱写的话，若能让娘娘有所感触，那便是再好不过。”
  有心还是无心，高皇后心知肚明。
  这孩子与她脾气相投，且还十分聪慧机灵。
  “今日这事，你怎么看？”
  原本她若是不问，谢姝有些话也是要说的。
  “娘娘应该也看出来了，此事不简单。初晓明着是为自己的名声叫屈，实则另有所图。而那个叫采薇的似是有些心虚，频频去看梅妃的脸色。”
  “你的意思是，谣言确实是采薇让人传的？”
  “不是。”谢姝摇头，“相反，臣妇觉得这一切都是初晓的阴谋，或者说是她背后之人的算计。”
  高皇后闻言，神情严肃起来。
  初晓背后的人，那就是淑妃。
  但淑妃为难一个宫女，是何意？
  这个答案谢姝知道，因为淑妃第一个目标根本不是采薇，而是梅妃。梅妃的身上，有初晓提到的合符。
  而淑妃的第二个目标，是高皇后。
  若高皇后一直往下查，必定能查出梅妃的问题。一旦陛下震怒，一是会处置梅妃，二是对高皇后也会迁怒，到时候淑妃便能除去梅妃这个宠妃，又能从高皇后手中夺回后宫之权。
  所以绝对不能让淑妃赢！
  “娘娘，臣妇听说梅妃在未承宠之前，一直在冷宫当差。您说她有没有可能那时候就认识张公公？”
  高皇后听到这话，先是脸色一变，然后渐冷。
  良久，她紧紧抓住谢姝的手。
  “你这孩子，真是本宫的福星。”
  ……
  清风院的地字牢。
  阴暗潮湿，泥腐味浓重。
  最里面的那间，关着温华。他背手而立，面向后墙。哪怕是身在地牢之中，他的姿态都是那么的从容。
  他听到牢门外传来的动静，也听到有人朝他这边走来，他依然一动不动，似是在欣赏墙上的斑驳与前人留下的痕迹。
  来人是谢姝和萧翎，他们从宫里出来后，就直奔此地。
  快近时，谢姝让萧翎不用再跟着。
  萧翎小声嘱咐，“有事叫我。”
  他自然是不会走的，目光紧随着谢姝，务必让人在自己的视线范围内。
  谢姝继续上前，到了那间牢房外。
  隔着牢槛，她打量着温华。
  如他们预料的一样，温华被关进来之后一言不发。
  “温华。”