在王直发难的前一天，蒋逸凡便赶到了北京，他与风启一晤之后，了解了这一段时间来京畿的情况后，便又赶往古北口，要向李彦直汇报此次南下的见闻功过。
  也是他早走了半日，若当天留在北京过夜，第二天兴许就走不了了。他到达古北口半日后，兵部的第一道公文便也到了，却是说让他调部分兵马进驻西山，李彦直问出了什么事情，兵部的人说城外有勤王之师哗变，兵部谨慎，因此有此命令。
  李彦直一听，赶紧命戚继光守古北口，自己却尽起精锐兵马，准备赴京。这段时间来他和戚继光不断从京军、勤王军、义军以及俘虏中挑选兵源良种，已在历次实战中练成一支三千多人的精锐骑兵，次一等的堪战部队又有六千余人，皆是上得马、打得仗的了，再不只是一个空壳，有了这九千人在手，李彦直的底气就足多了。这次他一纸令下，又挑出了纪律比较好的两万余人，合三万人马，准备进京，其它部队便都归戚继光指挥。
  戚继光见李彦直如此大张旗鼓，颇有不解，因问：“督军，兵部的公文虽没说具体入京兵马，但看那意思，大致也就是三五千人，也没说要督军你亲自带兵进京，你带这么多人去，只怕会见忌。”
  他这话乃是好意，李彦直听了十分承情，却摇头说道：“元敬你知看见兵部的公文，却没看见兵部也未曾见到的事情！这段时间若我们事事都按兵部的意旨办事，只怕京畿的情况早就不可收拾了！京师将有大危险，而兵部居然还如此好整以暇，真是迟钝！”
  戚继光忙道：“继光愚鲁，还请督军明示。”其实这也不是他真的愚鲁，而是他掌握的信息远没李彦直多而已。
  李彦直微微一笑，正考虑着该怎么跟他说才好，忽然营外有急马奔来，这次却是内阁直接传出的圣旨了！李彦直这时已带甲在身，就以军礼迎侯。那圣旨却十分简单，传旨太监也是又急又慌，连香案什么都不摆了，就开旨宣道：“京师危急！李哲速速进京护驾！”
  诸将听这道圣旨从内容到行文都大有异处，慌忙问：“这位公公，到底出什么事情了？”
  那太监急得顿脚，叫道：“京师告急啊！朝阳门已被贼军攻破！紫禁城也是危在旦夕啊！李侍郎！你快入京救驾吧！咱家幸亏是走快了一步，若慢了一步，怕连城门都出不来了！”
  诸将皆惊，再看李彦直时，脸上都现出钦佩之色，戚继光等都来请命，道：“督军，我等愿随督军驰援京师！”
  “慌什么！”李彦直对此早有预判，虽然事情仍比他预料中来得更急，却也不像诸将般骤然听说都有慌乱之色，因下令：“仍按原定部署，元敬留守古北口，京师那边的叛乱我去镇压！元敬留守古北口——此处蒙古降俘甚多，也万万乱不得。”
  他兵马早已点毕，这时只翻身上马就出了营，大军才出古北口，便又遇到嘉靖接连追加的意旨，原来拟第一道圣旨时帝相都有些慌乱，只是求快，圣旨公文不甚符合规制，发出去以后，徐阶担心京师万一不测，李彦直拿着这道圣旨威权不够、名分不正，便又追加了一道毫无破绽的圣旨并兵部公文，命李哲总督直隶军务、京畿州县在战时的军政要务，以及仍滞留在京畿的勤王之师也都归李哲统领。大军走出没三十里，又陆陆续续接到京城方面的七面金牌意旨，其中三道是给李彦直及其部属加官进爵，四道却是催他速速进兵，不看别的，光看这连续飞来的九道金牌意旨，就知京师有多危险、皇帝有多慌忙、内阁有多急乱！其实尚有第十道圣旨，但在途中却遇到乱兵而未能到达。
  李彦直不敢怠慢，急催骑兵先进，幸好刚刚打败了蒙古，俘获了不少马匹，先行的三千骑兵每人两到三匹马，更不停蹄，直抵西山附近。
  这时京师外城的右安门、广安门、西便门都已被王直占领，原来王直打败仇鸾、攻破朝阳门后，京师人心惶惶，便有不少见识短浅之辈都道要变天了！这时聚集在京师附近的京军、勤王之师大多是训练与忠诚的都严重不足的部队，而王直在抗击蒙古期间又曾统领过其中一部，知道这些人的习性，攻进京师内城以后稍加诱引，便有大量的兵痞加入，连仇鸾的幕僚侯荣也带着仇鸾的数千兵马归附了，军队数量登时大壮！这些人其实都没什么战斗力，但人数一多，亦足以增加威势。广安门、右安门便都是这样一伙投诚军队所献。
  李彦直的先头部队数百骑抵达西便门时，见城头守军不肯开门，心中诧异，又不知内城皇城如今是何局势，一时不敢妄进，且稍稍退却，要待后继部队跟到再说。
  不久却有部属叫道：“东南来了个小贩说是督军派出去的探子。”
  李彦直便命传来相见。
  原来王直自得了众降附军队，以及侯荣等人，乃尽知京畿虚实，自此只忌惮李彦直一人，所以西边城门都倍加重视，反而东边看管较松，京师物资大半来自东南，所以东南的通路不能完全断绝，风启便派了三个手下扮作小贩、乞丐、流民，分别从东南寻出路，却有一个顺利出了城，迂回来到了京城西北见到了李彦直。
  李彦直这时候最需要的就是城中消息，赶紧调那伙计来，只带着蒋逸凡，三人走到一空旷无人处，问道：“城中乱不乱？紫禁城破了没有？王直可有纵兵劫掠？诸大臣可曾受到侵陵？百姓可曾受到骚扰？”连问了七八个问题，最后又加了一句：“陆府没事吧？”
  那伙计也不是每个问题都知道，只是就所知回答。
  李彦直又问了许多细节，这才让那伙计离开，等他走远，李彦直猛地放声大笑，蒋逸凡被他笑得有些奇怪，就问：“三公子，你干嘛笑成这样？”
  李彦直一时止不住笑，良久才道：“不着急了不着急了！咱们先驻扎西山，等到后续兵马到了再说。嘿嘿，我就知道，王五峰这人啊——要他做忠臣，他受不了拘束；要他做良民，他耐不住贫穷；要做枭雄，他又没那个胆魄；要他为国忘身，他又没那个度量！这么一个千载良机，他却浪费掉了！”
  蒋逸凡不解问道：“这是何说？”
  李彦直笑道：“你且看着！就知我所言不差！”
  当时王直领兵直奔紫禁城，陆炳率领锦衣卫与太监上皇城守卫，喝他不得进犯！内外对峙，丁汝夔亦临危登城，高呼问道：“来者何人！围堵宫门，真个要造反么！”
  王直出身于儒商家庭，入海之后历练得有些猛厉，然而幼时所受之庭训终究影响了他的性格，他本已横了心，这时到了皇城底下，见到了兵部尚书，却又有些踌躇，毛海峰上前道：“都来到这里了，难道还不进去？”王直才将兵将摆开，在宫前跪下泣道：“罪臣王直，非敢惊驾，实因闻国有忧患，赶到京师勤王，西直门杀败俺答，实皆我等死力奋战之故，却为贪官污吏欺瞒折辱，仇鸾藏匿于通州，并无半寸战绩，却要杀尽我等，夺报战功！臣等心下不平，因此才冒万死叩阙，恳请陛下做主，为我等伸冤！”
  这时徐阶也赶来了，和丁汝夔对望一眼，心道：“他说仇鸾夺骗他的战功，听来倒是不假，只是他拥兵来伸冤，那也是其心不良！”
  徐阶因道：“仇鸾若果真做过这等事情，自有兵部、督察院、内阁查明审理，尔等可先退去，回头朝廷自会还你们一个公道！”
  王直又道：“臣等此次冒死犯阙，虽是为了伸冤，却也犯下了弥天大罪，心中惶恐，因此斗胆想请陛下降旨，恕我等无罪。”
  徐阶便道：“陛下已知道你们的冤情了，恕你们无罪，你们可退下了。”
  王直徐惟学听他张口就来，显得太没诚意，麻叶陈东等不耐烦，却在下面叫嚣：“我们不听你们这些狗官的话！不见到皇帝！我们不走！”
  群盗纷纷叫嚷，王直喝住了他们，却又行礼道：“罪臣等求陛下等城楼听我等伸冤！”
  群盗纷纷叫嚣，又有人开始放鸟铳，徐阶也吓得不轻——他的胆色是在朝廷争斗上的胆色，不是在战场上的胆色，急急躲避，兵部郎中王上学冒险露头叫道：“你们不可胡闹！待我们先去向陛下请旨！”
  外头王直便部属人手，包围皇城诸门，并收取内城各据点，里面徐阶等都来请嘉靖的驾，道：“如今匪势危急，还请陛下登城安抚，拖延片刻。”
  按嘉靖的本意，他哪里肯去？只是事情危急，只好答应，在严嵩、徐阶的扶持下来到城头，皇城城楼上近卫军望见黄冕龙盖，纷纷山呼万岁，威势极为惊人，城外那些本已归附王直的京军、勤王军也都不由自主地跪下了——此时乃是治世，嘉靖君临华夏垂三十年，举国军民心中都承认他是皇帝，中国二千年来的忠君之念又深入人心，虽然贩夫走卒，内心深处亦不能不受影响。
  王直此时心情极为复杂，一方面他也知道自己其实已经在造反了，但真见到了皇帝，又忍不住有些惊惶，甚至有些受宠若惊，膝盖一软，竟也率众跪下呼道：“吾主万岁！”
  嘉靖心中害怕，但他究竟有几分天聪之才，登台之后两脚虽在发抖，却能稳住声音问：“下面跪着何人？”
  王直呼道：“草民王直，有冤情向陛下申诉！”
  嘉靖哦了一声，便问：“有何冤情？”
  王直听皇帝亲自问冤，眼睛忍不住有些湿了，也不知是激动还是感动，就在城下禀奏道：“陛下容禀，带罪犯人王直，本南直隶徽州府歙县民，幼承庭训，觅利商海之余，不忘读书，卖货浙福，与人同利，驱夷逐寇，为国捍边。奈何朝廷上有禁海之令，下有污吏横行，臣等久为其所压迫，而因禁海所遭受之荼毒则无一言以达圣听！近闻蒙古横行，犯我京师，因不辞辛苦，驰援畿内，实盼为国建功之余，亦得陛下垂怜眷顾，赦臣等通番之罪，重开海禁，再立市舶，使我滨海无地之民有一条谋生之道。北上之后，屡立战功，西直门一役，俺答之大败，皆由臣等死战而得，奈何仇鸾隐瞒不报，使臣等之功劳蒙蔽不能上达，反假传圣旨，赐臣等毒酒，欲杀尽臣等，非臣等警惕，此时已含冤地下矣！欲弃京城而去，内心实有不甘，又恐陛下又为贪官贪将所欺瞒，因此冒死犯阙陈冤。皇上慈仁恩宥，赦臣之罪，若使臣等得效犬马微劳，以供驱驰，则臣等敢不捐躯报效，赎万死之罪！”
  这番话文白夹陈，嘉靖听得脑袋发胀，但好在他人事斗争的经验丰富，一下子就抓到三个要点：王直要开海禁，王直请求免罪，王直恨仇鸾！因此便哼了一声，道：“我道为王卿家为何无故犯阙，原来都是仇鸾那奸臣搞的鬼！来啊！内阁拟旨！”
  严嵩徐阶便都道：“臣奉旨！”
  嘉靖道：“罢去仇鸾一切职务，削籍为民。”顿了顿，怕城下这些人不满意，又道：“捕捉归官之日，便押至午门问斩！”
  王直大喜，城下商盗，亦皆欢呼。
  嘉靖见群盗似乎有满足之意，正松了一口气，然而群盗却没就此退去，却听麻叶在底下叫道：“皇帝，我们好歹也立了战功，你且给我们封个官做吧，要大一点啊！”嘉靖一听脑子晕眩，差点站立不稳。
  像王直这样读过一点书的，他还觉得好对付一点，但遇上麻叶这种莽夫，嘉靖就完全没辙了！（未完待续）