下雨了。
  雨声嘀嗒嘀嗒地落在湖心亭上，在飞檐翘角垂落成串。
  又是这样的雨天。
  她和他相遇的天气。
  母亲牵着她到武安侯府，在那里她见到了练剑的少年，明亮耀眼，像姑姑宫殿中的夜明珠。
  那颗夜明珠是帝王对妃嫔恩宠的象征，被虔诚地供在高台。她踮脚试图触碰，但大人阻止了她。
  在武安侯府，她又遇到了另一颗，还未被占有的夜明珠。
  几年之间，她眼睁睁看着他光芒黯淡，之后又不顾一切燃烧着再次发出夺目光芒。他有着与她循规蹈矩不同的轨迹，而她只能旁观。
  她从未靠近过他，如同那颗随姑姑葬入陵墓的夜明珠，她从来不知道它是烫的还是冷的。
  “我还是想试试，这么多年，我一直等待他看到我。”许霜音朝弟弟伸出手，雨水溅落在她的指尖，“你会帮助我吗？”
  青白酒壶被放回她的手心，许谨阳看着她眉头紧锁地吞下烈酒，叹息道：“当然会，我可是你弟弟。”
  挂在凉亭八角的灯笼在狂风中摇摆闪烁，恍若焰火绽放后的微光，映着千光楼上少女仓皇无助的娇颜，那时她将他视作英雄。
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  乌云压着天空，雷声在古老的宫殿上轰鸣，雨水磅礴，自穹顶倾泻。
  太后提笔划过纸上的抄写的佛经，浓重的一笔将工整的字迹覆盖，她的心已经多日不平静，萧华赶尽杀绝，令她在朝中势力大减。
  鎏金香炉被墨砚砸倒在地，檀香灰烬与墨水在金砖上流淌，没有燃尽的香浮动飘渺烟雾。
  宫女尽力缩小存在感，无声地收拾一地狼藉。
  皇帝被拘在太后宫殿中，他坐在角落的书案前，堆叠的书卷挡住他的身影，他不被太后的动静影响，只专注地研磨手中的墨条。
  “武安侯怎么说？”太后紧紧盯着从宫外回来的内侍，神情期盼。
  内侍双膝跪在地上，匍匐着身子重复武安侯的话语：“他无能为力。”
  太后目光一滞，而后零落的宣纸被砸到他身上，内侍维持着姿势不敢动弹，未干的墨汁渗过他的头发落在头皮，令他愈发战栗。
  殿内吵闹的声音消失不见，只有头顶的轰隆还在继续，皇帝对母后所做的一切都不感兴趣，他沉迷在填满墨砚的乐趣中，直到眼前遮下一片阴影。
  “好得很！好得很！”
  太后终于发现了他不曾打开的书卷，萧期满手墨汁地抬头，年幼的面庞上哪有帝王之相。
  “萧华都要将我们母子从龙椅上推下，你还不知上进！”她几乎喘不上气，宫女连忙上前扶着她坐下，又喂下太医院研制的药丸。
  太后缓了许久，她靠坐在椅背上，浓厚的疲倦充斥全身，手指撑着头无奈道：“母后请求你，请求陛下将心思放在朝廷上。”
  小皇帝自知理亏，喃喃细语说道：“母后，你斗不过她的，我们这是垂死挣扎罢了。”
  声音衰微毫无帝王气势，如病猫软弱响在耳边，太后只觉刚被压下的怒火又腾腾燃烧。
  她不再理会儿子，太后问着还跪在地上的内侍，“刺杀一事，武安侯是否有查出什么？”
  她对萧华欲除之而后快，但不至于蠢到在她的生辰宴动手，只是没想到有其他蠢货，硬生生将清查的借口递到萧华手上。
  “侯爷猜测与定王有关。”内侍轻声答道。
  覃州的定王？
  “那个流落在外的皇子，最后是去了覃州吧？定王收留了他。”太后捻动佛珠，若有所思：“萧华至今都没有明示如何对待这个孩子，恐怕她也有所顾虑。”
  烛台灯火发出噼啪爆裂的细响，被殿外的雷声盖过，一旁的宫女松了口气，她一时疏忽，竟用错了蜡烛，借着太后思索的时间，她慌忙将品质稍次的蜡烛替换。
  太后想起几日前为萧华斟酒的那位女子，“他从前住在誉王府上，那名永州来的郡主曾是他的妹妹。”
  目光落在地上零落的纸张，上边是为了心静而抄就的佛家经典。
  “哀家是该找几个贵女，陪着去庙里祈福了。”
  第46章
  这场雨绵延了一夜, 次日碧空如洗，万里如云。
  长公主的赏赐被抬进萧蕴龄的房中，此外还赐予她食邑千户。萧蕴龄接过宦官手中的单子, 心中有了踏实之感, 她这个郡主, 总算不只是空有名头了。
  “难怪人人都想为殿下斟酒。”萧蕴龄看着单上的赏赐, 每一件都是难得的宝物。
  萧蕴文既为她高兴, 又感到担忧：“那些为长公主宴会准备良久的人, 恐怕会嫉妒你得到的殊荣，最近你出门在外当心一些。”
  她说着，目光轻飘飘地滑过少女脖颈上被脂粉覆盖的痕迹，“最好不要出门了。”
  萧蕴龄知道姐姐指的是什么，她抱着书卷, 摇摇头：“我和人家约好了，要去请教他学问。”
  她穿着一身鹅黄色襦裙，发髻上是同色流苏，耳垂上的水晶耳珰随她的动作微微晃动。
  这样乖巧娇柔的装扮，萧蕴文一看便知道她要去见谁。
  “你姐夫的学识足够教你了，何必去麻烦外人。”
  萧蕴龄知道她对沈策印象不好，她心目中的妹妹温柔懂事，总为他人着想, 这样的性格容易被强势之人控制, 沈策恰巧是性格不容反抗之人, 而且他家中情况复杂，萧蕴文不放心妹妹应对这些难题。