萧缜将不禁逗的姑娘拉进东厢，随手关上门。
  佟穗试图解释：“我不是要四弟送花钱的礼物，就是，话赶话就那么说出来了。”
  萧缜：“知道，四弟故意逗你的。”
  佟穗咬唇，萧野确实不太正经，所以她在萧涉面前才最自在。
  分头洗漱过后，萧缜去泼水，佟穗先回的房。
  她都躺好了，结果萧缜过来后，竟又把她从被窝里提了出来。
  佟穗难以置信地看着他，昨晚平安无事，今晚匪帮来的可能更大，他难道还有心情做那个？
  萧缜看着她会说话的眼睛，笑了下：“想做，但不会做。”
  佟穗：“……”
  论不正经，他做哥哥的真没比弟弟强多少，只是在外面稳重而已。
  灯光昏黄，她坐在炕边，看着他搬开墙边一张矮柜，露出底下积了一些灰的地面。
  萧缜没有碰那些灰，两手分别按住一块儿砖头，确定佟穗看清楚了，再往下用力。
  那两块儿砖居然同时沉了下去，中间的部分反倒一起升了上来。
  佟穗惊讶地张开了嘴。
  很快，萧缜搬开那片整体的地砖，从里面取了一个铜匣子出来，用抹布擦过表面后拿到她面前，解释道：“这是我娘临走前留给她两个儿媳妇的，托我先保管着。你刚嫁过来的时候，我也不知道能不能跟你过得长久，或许我瞧不上你的一些方面，也可能你瞧不上我。”
  佟穗低着头，轻声道：“我懂，我也有事情瞒着你。”
  萧缜：“打开看看。”
  佟穗接过颇有份量的铜匣，移开盖子，里面是一片金玉之色，有金簪等首饰，也有两副玉镯。
  萧缜：“不是一个样式，份量都差不多，你先嫁过来，你先挑。”
  佟穗没动，盖好盖子，对着他的胸口道：“放在以前，我嫁到你家或许能戴这些，现在大家都藏富，我戴出去也是惹麻烦，不如继续放在那里藏着。对了，我也另有一份嫁妆，放一起吧。”
  说完，她把自己藏在北炕头箱笼里的钱袋子拿出来，里面是五两银子跟一支玉镯，面对萧缜的视线，她学他那般道：“那时候，我也不知道你是否靠得住，很多男人都会打女人，你要是那样的，我肯定要回娘家。”
  萧缜摸摸她的头：“先不藏了，你贴身收着，万一家里出事，你只管自己跑。”
  如果萧家彻底败了，她就算知道东西藏在哪，一个人回来拿也容易遇到危险。
  佟穗瞬间红了眼眶，攥着自己的钱袋子道：“那我收着这份，你的放回去。”
  萧缜：“我真有个好歹，宁可……”
  佟穗一把捂住他的嘴，泪水如雨珠滚落：“不许你胡说。”
  他太高了，她做捂嘴这个动作都费力气，哭着哭着就埋到他胸口，低低地抽搭着。
  萧缜用力将她抱住。
  最后还是将几样首饰都塞进了她的钱袋。
  第066章
  萧缜说是要巡逻下半夜, 实则小睡了一个时辰就起来了。
  佟穗跟着醒来，担忧迅速驱散困倦，一双清黑的眸子静静地看着他的一举一动。
  萧缜解释道：“睡不踏实, 干脆早点出去看看。”
  佟穗猜得到, 所以刚刚并没有问。
  萧缜穿好鞋, 走到她这边的炕沿前, 低头亲了亲她的脸颊：“这阵子你应该也没有庆生的心情, 等可以睡安稳觉的时候, 我再给你补个生辰。”
  佟穗什么都不需要, 就想这一家人可以平平安安的, 整个灵水村也不出任何乱子。
  她握住他撑在枕头旁边的手。
  萧缜反握住她, 捏了捏, 转身走了，很快就再也听不到属于他的任何动静。
  佟穗一动不动地躺着, 过了一会儿，她转过身。
  在她的被窝与墙壁中间还隔了一尺宽的距离, 此时, 或是说这几晚, 这条缝隙里都放着一把匕首、一张弓、两个共装有一百六十七枝箭的箭囊, 以及她先前穿过的那身改得完全合乎她身量的男装。
  今晚与昨晚唯一的区别, 是一个箭囊内侧还藏了她的那个钱袋子，里面的金玉首饰足够她这辈子都衣食无忧，前提是她能安然无恙地渡过此劫, 能寻到一个再也不用面对山匪或战乱的地方，能心安理得地动用那些银两首饰。
  佟穗也睡不着了。
  她摸黑穿上那套男装, 长发绑成男子发髻定在头顶，再合衣躺下。
  院子里, 萧缜先来到了西厢房窗下。
  他刚站稳，里面萧野就坐起来了，凑到窗前，低声问：“二哥？”
  萧缜：“没事，我去巡夜了，跟你打声招呼。”
  萧野不久前才被兄长告知囚龙岭匪帮的事，已经做好了随时应对的准备，道：“你尽管去，家里有我。”
  萧缜再去西院喊三弟，经过中院时，他扫眼祖父屋里的窗户，只稍稍停顿了片刻。
  西院东厢，萧延被兄长提前叫醒，有些不高兴，一边穿衣一边嘀咕道：“起这么早做什么？”
  萧缜只道：“带上弓与枪。”
  萧延打了一半的哈欠卡住了，随即神色一凛：“知道了。”
  他快速收拾好，临走前摸了一把仿佛还在安睡的媳妇的脑袋，低声道：“爹跟五弟都在，你只管踏踏实实睡觉。”
  没等林凝芳回应与否，他大步出去了。
  林凝芳这才睁开了眼睛。
  .
  这次巡夜，萧缜、萧延都去后院牵了一匹骡子，兄弟俩先围着村边转，转到一半遇到了孙典、孙纬兄弟。
  萧延指着孙典问：“听说你昨晚已经守了一夜，今晚怎么又来了？”
  孙典打量他一眼：“你起得这么早，应该也知道了，那还问什么废话。”
  昨晚他是熬了一夜，可白天睡了一大觉，下午也在睡，为的就是今晚防匪。
  孙纬骑着骡子横在两人中间，阻止他们继续争吵，见萧家兄弟都背着弓拿着枪，孙纬问：“萧二哥，你是不是觉得他们今晚会来？”
  萧缜：“这三晚都有可能，他们若来，应该会走河道。”
  北面的灵水河便是从西北的方向蜿蜒而来，各个村子离河道都有一定距离，匪帮便是人人骑马也不用担心惊动百姓。
  孙典马上道：“那我去河边守着！”
  萧缜叫住他：“你留在村北等消息，我们三个去，一有动静，我会让孙纬回来报信。”
  孙典不服，刚要提议与孙纬交换位置，忽然对上了萧缜那双狭长黑沉的眼睛。
  那一瞬间，孙典想到了吕家三口被流民抹了脖子的那个夜晚，想到了松树村几人围堵秦哥等流民，都是萧缜在拿主意。
  有些事，不服不行。
  萧缜见他听了，带着萧延、孙纬奔北河而去。
  到了河边，三人沿着河道边缘的缓坡上方小道往西行，一直跑出两里地，来到一处适合藏身的小树林，三人才跳下骡子。
  无需在林外张望，萧缜侧身躺到地上，右耳贴地。
  萧延也是一样的动作，孙纬没练过这个本事，默默站在一旁。
  约莫过了三刻钟左右，萧缜与萧延对视一眼，同时站了起来。
  萧缜快速对孙纬道：“来了，不下百骑，你立即回村，不要鸣锣，从北街开始挨家挨户的叫人集合，匪帮进村之前不可声张。”
  麦收前的几天，萧、孙两家特意带着村民们演练过如何应对大量流民偷袭，具体如何行事村民们都已经了然于胸。
  孙纬骑上骡子时，萧缜继续交代道：“我们会跟在他们后面进村，村里自有老爷子部署。”
  孙纬：“好！”
  他风一般沿着原路返回，在萧家西边的练武场与孙典汇合时，匪帮众人距萧缜兄弟还有一段距离。
  萧穆已经起来了，隔着墙问：“来了？”
  孙纬：“是，您老先做准备，我们这就去通知村人。”
  萧穆：“按照演练的位置埋伏好，等我号令！”
  孙家兄弟才走，萧守义、萧涉、萧野已经聚到了老爷子身边，萧穆刚要开口，就见佟穗也跑来了，穿着男装，左手持弓，后面背着两个箭囊。
  小姑娘箭法好，脑袋也好使，知道箭要保持一定的重量才有威力，在没有铁箭头的条件下，制箭时特意将木箭加长加粗，使得一根木头箭与铁头箭的重量相当。一百六十多支箭，加起来也有二十斤了，却并没有影响她身姿的敏捷轻盈。
  “匪帮来了，怕吗？”示意儿孙去喊女人孩子前往祠堂，萧穆单独问佟穗。
  佟穗怕，可她受够了一晚又一晚的煎熬，现在匪帮真的来了，省了心底那份焦躁不安，拼就是了。
  “不怕。”她攥紧弓，尽量在老爷子面前表现得镇定。
  萧穆笑了：“不怕很好，怕也没关系，只记住一条，无论对上敌兵还是山匪，你不杀人就只能等着被人杀，心软便是害了自己。好了，上去吧，只管守着祠堂，外面如何都不用你过去。”
  佟穗点头，转身跑到中院与东院间的墙壁之下，踩着一个石墩子翻到墙头，沿着墙头往南走一段，再翻到祠堂这边的屋顶。放眼远处，还什么都看不到，佟穗也不敢多看免得暴露自己，取出一把箭放在旁边，整个人贴着屋顶趴好。
  女人孩子们陆续赶了过来。
  听说要躲去祠堂，柳初下意识地看向老爷子。
  萧穆摇摇头。
  家里藏粮食的地窖确实在祠堂底下，几个媳妇里只有柳初知晓。
  但那地窖是死的，用来藏东西躲避官府搜查可以，遇到兵荒叫女人孩子躲进去也行，但今晚来的是匪帮，匪帮那三个当家再蠢肯定也打听过萧家的情况，知道里面有几个漂亮媳妇，如果今晚他们爷几个败了，匪帮必会冲进祠堂搜人，搜不到就会猜到有机关，那么掘地三尺还是能将人抓出来。
  所以，躲在祠堂就够了，不必钻地窖多此一举，真到了那个地步，生死自选。
  “二嫂呢？”林凝芳突然问。
  萧穆：“她在屋顶埋伏，进去吧。”
  林凝芳往祠堂屋顶上看，恰好对上佟穗探出来的脸庞，身后是初七夜的一弯月。
  明明很危险，月下的姑娘竟然还朝她笑了笑。