早饭做好了，摆在匪帮原来的议事堂。
  两百来人，一桌挤十个，足足摆了二十桌。
  佟穗被安排在了萧家四兄弟、孙家兄弟以及张文功这桌。
  无论心底藏了多少事，佟穗面上都柔柔笑着，安静矜持。
  “咱们能顺利进来，还要多亏二嫂那一箭，不然守门的山匪站在高处，一旦他发现不对叫唤起来，让里面的山匪提前做了准备，咱们打得肯定没那么痛快。”萧野端起酒碗，大声夸着自己的二嫂。
  萧延对佟穗也是真服了，这女人不但能射中野草能射破砖墙，射起人来也是毫不手软！
  “来，咱们敬二嫂一碗！”
  萧延抓起酒坛吆喝道。
  萧缜一个眼刀递过来：“稍后要随我下山的，不得沾酒。”
  孙纬给萧延解释：“让村人闻到咱们身上的酒气，谁还信兄弟们都出事了？来，咱们以水代酒，敬二太太。”
  有他们起哄，满堂青壮都端着海碗站了起来，笑着看向佟穗，包括萧缜。
  佟穗被他们闹成了大红脸，幸好这一桌萧缜几人都够高的，围起来像一堵墙，几乎隔绝了外面那一片灼灼的视线。
  她只能端起自己的碗，做样子朝众人回礼。
  敬过酒，大家就边吃边聊了。
  萧缜这一桌讨论的都是如何打理囚龙岭内的事务，待到饭毕，萧缜已经定了十条军纪出来，让张文功念给众人听，其中包括在灵水村操练枪法的那一套，也包括不得聚众酗酒、行赌，不得私下斗殴，不得滋扰欺压百姓等，若有违背，轻则打板子，重则斩首。
  堂内的本来就是一群遵纪守法的热血百姓，都表示愿意遵守这些军纪。
  有人问：“二爷，山匪留下来的女人孩子们，咱们要如何处置？”
  热血归热血，男人的劣根摆在那，此言一出，堂内立即响起一些哄笑。
  佟穗坐在萧缜身边，默默垂下眼帘。
  萧缜提醒众人：“她们确实是山匪留下来的，却也是山匪们从附近村子里抢来的无辜姑娘，与咱们灵水村的姐妹并无任何不同，或许有些人你们走亲访友时也曾见过。”
  刚刚还哄笑的儿郎们听到这话，渐渐都敛了笑。
  萧缜让孙纬、张文功去把那群女人孩子们全部带过来。
  一共是四十六个年轻女人，最大的也没超过三十岁，其中有人尚未生子，有的已经怀有身孕，有的怀里抱着小的，身边站着三四岁的幼童。
  全都到了，有的女子低低地哭着，有的紧张地打量左右的陌生男人们，有的一脸麻木。
  萧缜看着这些女人道：“我们不是匪，可我们占了这山岭便也有我们的秘密，在我们能够堂堂正正地下山之前，你们只能继续留在此地。”
  女人们还是刚刚那三种表现。
  萧缜：“可有人想为死去的山匪报仇？”
  一个还算平静的女子抬起头，目光如刀：“我们都是被山匪抢上来的，他们死了，我们只觉得痛快！”
  萧缜颔首，看向那些大大小小的幼童：“山匪已死，但这些孩子是他们留下的骨肉，与我们个个都有杀父之仇。我们不会狠心朝这些稚子动手，却也不会替仇人养孩子，等将来我们下山的时候，会将他们送到各地的济婴堂，你们当中若有不想跟孩子分开的，站到这一侧，届时你们可以自行带着孩子寻个去处。”
  未生育的女子不必考虑这个问题，那些怀着孩子养了孩子的女人们有人面露挣扎，有人落下眼泪，最终并没有一人站出去。
  这些孩子于她们而言是屈辱是痛苦，不忍心杀，却也不想在这自身难保的世道留在身边当累赘。
  萧缜见了，让张文功记下这些孩子与母亲们的名字，以免将来送走孩子时送错人。
  一一记好后，萧缜又道：“如你们所见，我的这些兄弟们几乎个个都是单身，尚未成亲，如果你们愿意寻个人嫁了，这些人任由你们挑选，众人见证，等同明媒正娶。如果你们不想嫁，那就安心在山里领一份差事，或是做饭或是洗衣或是喂养牲畜，我保证手下的兄弟们不会欺辱你们，若有犯者，军纪处置。”
  孙典：“这法子好，兄弟们可都愿意？”
  能被山匪们抢进山的姑娘，至少也是清秀可人的容貌，灵水村的这些光棍们当然有人愿意娶。
  萧缜：“想娶的站出来。”
  立即便有百八十人出列，个个昂首挺胸。
  接下来就看女人们的选择了。
  是挑一个人嫁了，至少有个依靠，不用日夜担心被更多的男人掠夺，还是相信那位二爷的话，就算不嫁，这些男人们也不会欺负人？
  四十六个年轻女人，最终只有三个选择不嫁，其他四十三人都挑了一个还算投眼缘的男人。
  这也算是一种两厢情愿，落选的男人们就算失望，也只能服气。
  接下来分房分地都不是难事，有孙典、萧野、张文功做主就好。
  萧缜准备下山了，临走前对孙典道：“三人里你最年长，想想这些兄弟，想想灵水村的孙氏族人，守好石门抓严军纪，切勿冲动行事。”
  孙典哼道：“知道，不用你多嘴。”
  萧缜再嘱咐萧野：“你擅长的是练兵，刀、枪、弓箭都带着大家练起来，但不可自负自大，遇事要多与孙典、文功商量。”
  萧野：“二哥放心，我都懂。”
  三哥放不下家里的三嫂，五弟太憨容易被人利用，二哥要负责山里与村里的消息传递，让他留在山里镇场子最合适。
  萧缜最后拍拍张文功的肩膀：“你保管库房我没什么不放心的，别把自己当外人，若他们两个言行出现纰漏，你尽管直言，他们若不服，回头我来管。”
  张文功忙道：“二爷言重了，该我跟孙大哥四哥多学才是。”
  萧缜：“不必自谦，你们有什么本事我心里清楚。”
  孙典、萧野：“……”
  一刻钟后，四匹骡马冲出了石门，其中萧延、萧涉、孙纬各骑一匹，佟穗与萧缜同乘一骑。
  为了做戏，刚刚四个男人分别往彼此身上来了几刀，如今要么伤了胳膊要么伤了腿，一身的血。
  萧缜带着佟穗走在最后。
  佟穗坐在前面，能看见他划破的右臂衣袖，看见里面血淋淋的伤口。
  “我对那些女人的安排，你怎么看？”
  身后的男人好像一点都感觉不到疼似的，与她说起话来。
  佟穗沉默片刻，道：“会不会太急了？就算要撮合他们，过段时间等他们都熟悉一些了会不会比较好？”
  现在那些女子根本不了解萧缜等人的行事，不敢相信他能做到给她们差事而保持秋毫不犯，因为惧怕，自然更倾向于先找一个靠山。
  萧缜：“如果大家住在村子上，确实应该按照你的想法来，可囚龙岭过于封闭，两百个男人跟四十多个女人困在其中，就像两百条狼跟四十多只羊，不早早确定羊的归属，群狼便会为了争夺猎物互相攻击，必然生乱。”
  佟穗默然。
  萧缜蹭了蹭她的脑顶：“我要的是大局稳定，无法做到对每个人都公平。”
  佟穗明白他的意思，也承认他的安排对囚龙岭的那帮兄弟们最好，一群热血青壮儿郎，好不容易在山匪手里保住了性命，末了却死在争抢女人时的自相残杀中，那也太憋屈。
  只是，她也是个女人，是他口中的羊。
  羊就只能任由狼群争夺撕咬吗？
  佟穗不想做那样的羊。
  山路蜿蜒崎岖，四匹骡马时而急速奔驰，时而放慢速度。
  终于离开山林的那一瞬，盛夏明晃晃的阳光浪潮般倏然而至，刺得佟穗偏头闭眼。
  再睁开的时候，山还是那片山，近处一片清幽，远方天蓝如洗。
  她被一头狼带着，行于一条陌生的路。
  第071章
  灵水村, 所有的村民们在做完家里必须做的事情后，都早早地赶来西北角萧家这边，等着萧缜一行人的消息。
  在他们的不远处, 还横陈着昨夜来袭的近两百山匪的尸体, 虽然不会再动了, 却像一条条死去的豺狼, 仍然叫人心悸。
  “怎么还不回来啊, 不会出事了吧？”
  “别急, 五十多里路, 还要进山出山, 来回来去就得三四个时辰, 再加上还要跟山匪们打。”
  “能成功吗, 那些带路的山匪会不会给贼窝里的人递暗号？就是吹几声口哨表示有敌人的那种。”
  “行了，问那么多有啥用, 这里的人又没去，唠唠叨叨我都被你弄烦了。”
  萧穆与孙兴海并肩站在一棵树荫下, 神色是一样的凝重。
  忽然, 被派去河道口查探的一个村人骑着骡子匆匆回来了, 到了跟前一骨碌摔下骡子, 面对簇拥而来争先恐后询问的村民们, 那人跪坐在地上，又茫然又惶恐，开口时双眼竟溢出眼泪来：“回来了, 只有四匹骡子，萧二爷、五爷、孙二爷牵着骡子走着, 二太太坐在骡背上，还有一个人趴着, 看不出是谁……”
  周围陡然一片鸦雀无声。
  去时两百儿郎骑着骡马浩浩荡荡，现在回来了，竟然只有四匹骡马五个人？
  是他们想的那样吗？
  有人腿软跌在了地上，有人不信邪地朝河道口冲去。
  一开始只有三五人，渐渐地，所有哭着的没哭的都追了上去。
  贺氏、萧玉蝉、阿福都跑在其中，阿真心神不宁地绕回萧家西院，给守在墙根下的林凝芳、柳初讲她刚刚听到的消息。
  林凝芳在得知佟穗安好时，悬了一晚的心落下一半，只是想到其他村民可能的下场，那一半就变得沉重起来。
  阿真在哭：“不知趴着的那人是不是三爷……”
  纵使三爷有千万条毛病，现在都是她们主仆的靠山，如果三爷没了，姑娘又没有子嗣，萧家还会收留她们吗？
  林凝芳看着她脸上的泪，垂下眼帘。
  一旁，柳初后退两步，面无血色地靠上墙壁。
  无论趴着的那人是谁，萧家四兄弟都还少了一个，要么是萧延，要么是萧野，甚至这兄弟俩都没能回来。
  其他人呢？孙典，还有村里的其他热血儿郎？
  柳初等不及了，她也跑了出去。
  偌大的萧家三院，只剩林凝芳主仆。
  河道口，奔跑而来的村人们终于看到了失魂落魄走在河道上的萧缜几人，除了佟穗，男人们无论站着的还是趴着的都是一身一脸的血，包括那几匹骡子也是血色染身，毛发都干结了。
  “爹！”
  孙纬最先冲上来，扑通跪在孙兴海面前，仰头哀嚎道：“爹，大哥没了，除了我们几个，其他兄弟都没了……”