这些兵器，有的来自县衙库房，有的是各望族大户之家捐出来的，也有囚龙岭匪窝里收获的。
  萧家进城之后，从城内城外百姓之家采购了大量闲置的铁器，收一批立即送到各铁匠铺制成兵器，再加上定县那边送来的铜铁，可谓是物尽其用。
  萧穆让他坐到旁边，再问萧缜等人近日的练兵进展。
  简而言之，六千余新兵们上了战场都能有章法地进退与交战了，而不是全凭蛮勇乱打乱冲。
  卫县的一应准备都尽在老爷子的掌握，萧穆对萧缜道：“你去定县跑一趟，看看那边筹备的如何。”
  定县因为有矿，两处矿兵再加上何连庆招募的青壮百姓，加起来凑足了八千兵马，虽然操练得不如萧家这边，八千年轻气盛的青壮也是股极强的助力。
  反王随时可能来袭，萧缜要与何连庆商量好战术。
  今晚萧缜肯定不会再回家了，萧延几兄弟也都继续住在军营，老爷子想了想，在军营用过饭后回去了。
  萧家内宅，女眷与孩子们也已经吃过了，各自回房休息，有几间屋子亮着灯。
  萧姑母正在跟贺氏说话，两人的丈夫都没回来，时间又还早，聊聊天刚好打发时间。
  贺氏捂着胸口：“这一天天的，我心里慌得不行，盼着好的，又总忍不住琢磨万一出事了该怎么办。”
  萧姑母笑道：“那叫二哥把你送回村子里去？反王肯定是先攻城再去祸害外面的村镇，真出事，村里百姓还有时间收拾包袱逃跑。”
  贺氏：“净瞎说，我一个人就算跑了又能如何，爷们孩子们在哪，我就在哪。”
  萧姑母：“那就信你们家的爷们，一把年纪了，还不如家里的小媳妇们镇定。”
  贺氏：“说来也怪，阿满会功夫，不怕还正常，柳儿跟凝芳怎么也没见慌？”
  萧姑母：“阿满信咱们家的爷们，柳儿凝芳信她，一个不怕三个就都不怕了。”
  忽地，垂花门那边传来了老爷子叫门的声音。
  姑嫂俩赶紧穿鞋下炕，跑出去开门，丫鬟婆子们都在后罩房住着。
  萧穆跨进内院时，瞧见孙女、大孙媳也从西厢房出来了，他摆摆手道：“没啥事，都去睡吧。”
  萧玉蝉、柳初要照顾孩子，得知只是老爷子要回家住便放心地进去了。
  萧穆让贺氏也去睡，对女儿道：“你去叫阿满，等会儿都来书房找我。”
  萧姑母点点头，去了东跨院。
  贺氏紧张地问老爷子：“爹，都要睡了，您叫阿满干啥，是外面出事了吗？”
  萧穆：“出事城里还能这么太平？少胡思乱想，跟你没关系，睡去吧。”
  说完就丢下儿媳妇走了。
  贺氏撇撇嘴。
  东跨院这边，只要萧缜、萧延不回来，林凝芳都会搬过来跟佟穗同住，带着自己的被子。
  时候尚早，妯娌俩虽然吹了灯，却都衣衫齐整地坐在炕头，低声聊着。
  佟穗在桃花沟的时候，除了帮家里做事就是进山打猎，该学的本事小时候早早就学完了，读书又没有安安稳稳连着读的条件，一年年过下来，佟穗自认是个安静话少的性子。
  直到跟着萧缜进了县城，佟穗才发现她想了解的事情太多了，而且是一两本书根本讲不清的东西。
  那么，她就只能跟萧缜问，跟林凝芳问，这一问，竟成了个话唠。
  萧缜忙于练兵，除了逛县城那日佟穗逮着他问了个尽兴，其他时候佟穗并不会找他解惑，一来是心疼他白日已经够累了，二来佟穗觉得，除去战场相关，萧缜懂得可能还不如林凝芳多。
  林凝芳每日过得都还算清闲，性子又好，从来都没嫌过佟穗问题多，有时佟穗自己不好意思了，林凝芳还鼓励她尽管问，说这样也是帮她解闷。
  上次从骑兵营回来，佟穗脑袋里多了一个问题：大周的开国帝王也是一位明君，为何两三百年过去，大周会沦落到如此混乱的局面，眼瞅着都要亡国了。
  她将这问题往林凝芳面前一抛，素来对答如流的林凝芳竟然卡住了，几次试图开口都欲言又止。
  接着，林凝芳决定先避开此问，而是给佟穗讲起大周的官制来。
  光朝廷与地方的大小文官就讲了好几晚，今晚才刚刚开始讲武官。
  垂花门的动静她们也听到了，本以为没她们什么事，没想到萧姑母居然来叫佟穗了。
  佟穗：“我去看看，你先睡？”
  林凝芳：“不急。”
  佟穗摸黑穿好鞋，小跑着来给萧姑母开门。
  萧姑母往里瞅瞅，道：“老爷子叫你跟我去他的书房，凝芳睡了吗？”
  佟穗摇摇头：“姑母稍等，我去跟她说一声。”
  倒也不用再进屋了，她就站在窗下，小声道明事由。
  窗内传来林凝芳轻柔的声音：“知道了，二嫂快去吧。”
  佟穗再回到萧姑母身边，从外侧带上东跨院的门。
  萧姑母轻声打趣道：“凝芳待老三要是有她待你的一成亲近，老三做梦都能笑出来。”
  佟穗也不知自己何德何能就入了一位相府千金的眼，送野花什么的，根本不值一提。
  只是跟萧延比的话，佟穗倒也不会谦让，她就是比萧延更招大家闺秀喜欢。
  第109章
  书房。
  萧穆点了两盏烛台, 坐在书桌旁等着。
  “爹，我跟阿满来了。”
  “进来吧。”
  娘俩前后跨了进来。
  萧穆对女儿道：“你开扇窗，就在窗边守着, 以防有人凑过来偷听。”
  萧姑母应下, 站到南边的窗户旁, 探头观察院内, 恰好瞥见贺氏闪进东厢房的敏捷身影。
  萧穆朝孙媳妇招招手。
  佟穗来到书桌前, 发现桌面上铺着一张舆图, 跟萧缜之前给她看过的那张一样。
  萧穆将舆图转个方向, 问她：“能看懂吗？”
  佟穗点头。
  萧穆便知道多半是孙子教的, 很好, 省了他的事。
  他将手指从西边的怀县一路划到东边的定县、卫县两地, 低声道：“反王攻下应县后，继续招兵买马, 很快就能凑足五万大军，按照他们的攻城战术, 打咱们的时候大概会兵分两路, 两万去打定城, 三万来袭卫城。”
  佟穗紧张问：“祖父准备如何迎战？”
  萧穆笑笑：“有了几条应对之策, 最终还要看反王如何分兵才能调整定夺, 祖父现在唯一能跟你说的准话，是咱们肯定要打一场守城战。”
  佟穗就喜欢看老爷子笑，笑意味着胸有成竹, 老爷子若一脸阴霾，那才糟糕。
  她继续问：“守城战要如何打？”
  萧穆：“已经在操练了, 你可有兴趣随我去城墙上观摩？”
  佟穗当然有兴趣！
  萧穆：“可祖父不是白教你的，你去观摩了, 就得给我学会，待反王大军兵临城下，你也得随我在城墙上指挥，守住了自然有你一份功劳，守不住，你将跟那边的将士们一起受屠丧命，如此，还要去吗？”
  佟穗心神一震，仿佛又回到了备战囚龙岭山匪时，萧缜要她藏在屋顶守护祠堂的那一刻。
  当时只需要守住一方祠堂，如今老爷子要她守一座城池。
  或许是已经杀过了山匪，又跟着萧缜熟悉过城墙见识过军营里如何练兵，这一次，佟穗并没有多慌多怕，有的只是紧张、兴奋以及疑惑。
  “指挥守城我还要现学，祖父交给二叔二爷他们岂不是更稳妥？”
  萧穆看着舆图道：“反王兵多，我们兵少，全部守城无法发挥精兵优势，拖久了必败无疑，届时他们几个青壮将领都将带兵出城，只有我镇守城墙。”
  佟穗由衷道：“百姓与将士们最信任的就是祖父，由您率军守城，军心、民心都会稳。”
  萧穆笑道：“你懂的倒是越来越多了。”
  佟穗如实道：“都是跟二爷、三弟妹学的。”
  萧穆知道两个孙媳妇经常黏在一块儿，也知道林凝芳一直都有在给佟穗讲书讲史。
  他很欣慰孙媳妇对他的信任，可有一件事不得不防。
  他看着对面的孙媳妇，眉眼里露出一丝无奈：“祖父也自认有些本事，可祖父老了，城墙上刀剑无眼，祖父也许会死在……”
  佟穗听得揪心，忍着泪意道：“祖父别这么说，您一定能长命百岁。”
  萧穆：“真能稳稳妥妥长命百岁，你又怎么会哭？祖父知道你的心意，可咱们带兵打仗，不能光想好的，也要把最坏的情况提前算到并做好准备，别哭，继续听祖父说。”
  “城墙之上，祖父可能会被敌兵杀死，也可能会因为年迈突发急症病死，到那时，你二叔他们都不在，祖父只能把大任托付给你。为何是你？因为你在所有新兵面前显露过神箭术，更亲手杀死过二十多个山匪，在如今的卫城军中，你的威望仅次于我们爷孙几人。”
  佟穗明白了，擦过眼角道：“好，我跟您学，反王真来了，我陪祖父一起守城，咱们爷俩都好好的。”
  萧穆：“当然，祖父只是未雨绸缪，这身子骨还硬朗得很，没那么容易被反王收去。”
  佟穗笑了。
  灯光之下，十八岁的小媳妇仍带着几分稚嫩，萧穆忽又心生不忍：“傻孩子，光想着我可能遇到危险，你去了也一样，祖父赏识你的身手与心性，却也担心你有个三长两短，你别急着答应，今晚好好考虑考虑……”
  佟穗不用考虑，反问道：“二爷他们出城御敌更加危险，祖父为何还要他们亲自带兵？”
  萧穆不语，毕竟答案显而易见。
  因为萧守义、萧缜叔侄几个有带兵的本事，让他们去胜算更大。
  老爷子选择传授佟穗守城之术，也是因为佟穗是最合适的那个人选。
  佟穗很高兴老爷子如此信任她，为了这份信任，她也愿意冒险。
  冒险至少是在为自己为全城百姓争取生机，守在家里便是将生机完全寄托于他人。
  祖孙俩的声音时高时低，萧姑母虽然守在窗前，该听不该听的也都听见了。
  此时见一老一少说得差不多了，萧姑母才遗憾道：“早知会有今日，小时候我也跟着哥哥们一起练武多好。”
  枪法、弓箭、骑马，她出于一时兴趣都学了一点皮毛，却没有一样学精，浪费了大好光阴。