萧穆：“你也有你的差事，真到了那日，家里肯定人心惶惶，阿满随我去了外面，家里就靠你了。”
  萧姑母打起精神，笑道：“您放心，这点小事我还是能做好的。”
  萧穆再嘱咐这娘俩：“此事你们知道就好，不用再说出去，免得她们提前心慌。”
  萧姑母肯定不会说，佟穗……
  萧穆：“跟凝芳说没关系，她经历的事多，跟你大嫂不一样。”
  大孙媳身边有个女儿，为母则刚，为母也会更怕危险，因为自己死了就死了，孩子怎么办？
  三孙媳恰恰相反，最在乎的家人已经死了干干净净，再差又能差到哪里去。
  .
  佟穗回来的时候，林凝芳还没睡。
  佟穗钻进被窝，发现里面被林凝芳塞了个汤婆子，暖呼呼的。
  她抱着汤婆子冷静片刻，开始给林凝芳讲她与老爷子的谈话。
  林凝芳看不清佟穗的脸，却能从佟穗的话语中感受到她的跃跃欲试。
  她想了想，肯定道：“二爷他们都不在，你的确是最好的副指挥人选。”
  佟穗有足够的勇气，信心却不足：“就怕我只会单打独斗，做不好副指挥。”
  指挥要顾全大局，也要能够服众，老爷子在，那些士兵肯定给她面子，万一老爷子真有个意外，那些士兵还愿意听她的吗？
  林凝芳道：“为将帅者确实更重运筹帷幄多谋善断，这些说起来很空，需要实战功绩才能彰显出来，只说这次守城，战术自有祖父教你，你另外要学的是如何在守城军中立威，让他们敬你且畏你，不敢因为你是女子而生出反心。”
  百步穿杨的箭术为佟穗赢得的只有技艺上的钦佩，不代表卫城军真就愿意听从佟穗指挥了。弓箭乃远程兵器，当大家都挤在城墙上时，几个士兵赤手空拳就能夺走佟穗的武器，失去弓箭，佟穗与普通女子也没有太大区别，面对反王的威胁，士兵们极有可能背叛。
  佟穗认真地听着。
  林凝芳：“第一，收起你的谦让与柔善，祖父夸你你大大方方地接受，祖父若训你，你知错就改，不必过多自责更不必羞愧落泪，落泪等于示弱，只会让将士们看轻。”
  “第二，军纪如山，手下若犯大错，你只管按照军法处置，不接受任何求饶，小错看情况，恩威并施。”
  “第三，你要挑选一队可靠可信的近卫随行左右，祖父应该会替你安排好，但你也要自己观察遴选，一旦祖父那边有意外，这些人首先能护你周全，然后再是震慑他人。”
  “第四，你要收拢军官为自己效忠，为帅者御将，为将者御兵，将领们忠心尽职，士兵们很难反得起来。现在的军官肯定都听祖父的，你且摸清楚他们的脾气，结交忠厚，威慑奸猾。”
  前三条佟穗都能做到，如何做心里也有章程，只有第四条拿捏不准。
  “如何结交，如何威慑？”
  林凝芳笑了：“忠厚者，以诚相待，以德服人，这两样你都有，平时注意与他们打好关系便可，该夸的时候夸，切忌因为避讳男女之别而独来独往，疏远了众人。”
  佟穗点头，都去守城了，岂会再管男女之别。
  林凝芳：“奸猾者，自诩聪明，你要做的就是比他们更聪明，看出他们的各种谋算，无需理会时只做不知，需要警醒时语焉不详地敲打两句，虚虚实实，他们自己先乱了阵脚，或是就此收手，或是狗急跳墙，自掘坟墓。”
  佟穗：“……”
  林凝芳：“跟着祖父学吧，军中兵多，形形色色，够你试手了。”
  佟穗：“弟妹，我怎么觉得，你比我更适合去协助祖父？”
  林凝芳：“……我最多帮你出出主意，主持不了大局。”
  佟穗至少有武力能让众兵敬佩，有护民之德让忠厚者愿意效忠，她一没武艺二无功德，光靠自己，连让那些人安静听她说话的机会都没有。
  “二嫂，相信祖父的判断，你除了读书比我少，其他都胜我万分，而读书是能慢慢补上来的，胆识心性却是天生。”
  佟穗被她夸得脸热：“好了好了，不说这个了。”
  林凝芳：“嗯，我去点上灯。”
  佟穗好奇地看着她钻出被窝。
  林凝芳让佟穗先穿好衣裳，再叫佟穗下炕，她围着佟穗用手丈量起肩胸尺寸来。
  佟穗：“你要为我做新衣？不用，我好多呢，够穿了。”
  林凝芳：“不是，我看看能不能给你做件护胸护肩的皮甲，军营里的铁甲屈指可数，就算祖父能拨给你，穿起来肯定也不合身。”
  佟穗：“……你还会做皮甲？皮做的吗，那肯定不便宜，还是算了。”
  林凝芳笑，在她背后道：“会做但没力气，得让皮货店的伙计缝制，至于银子，我先垫着，回头皮甲拿回来，祖父肯定会补给我。”
  第110章
  天还黑着, 佟穗就起来了，快速梳妆完毕，她翻出夫妻俩藏在衣柜里的钱袋子, 轻放在林凝芳的枕头旁。
  佟穗不知道一件皮甲要花多少银子, 但怎么都不能让林凝芳出这个钱, 钱袋子里有五两多, 不足的回头她再补上。
  老爷子还在等着, 佟穗悄然离去。
  最近萧穆都起得早, 昨晚他回来地突然, 萧姑母没再去后罩房吩咐烧火婆子, 今早跟着早起了, 佟穗过来时, 萧姑母也从厨房端出来两碗热汤，一盘昨日傍晚剩下的馅儿饼, 重新煎过。
  佟穗：“姑母怎么不一起吃？”
  萧姑母摸摸她的头：“太早了，姑母不饿, 快吃吧, 这一日有的忙呢。”
  刚睡醒不久的佟穗其实也没觉得饿, 但为了保持一上午的体力, 这顿饭必须吃饱。
  老爷子已经吃上了, 显然没打算在这会儿说闲话，佟穗先喝了两口汤，再垂眸吃了起来。
  巴掌大的馅儿饼, 老爷子吃了五个，佟穗吃了两个半, 第三个她估计自己吃不完，先撕了半个。
  萧穆：“这半个不吃了？”
  佟穗：“嗯, 饱了。”
  萧穆便三两口将那半个吃了，吃完将剩下的汤一口气喝干净，站起来道：“我去书房拿点东西，阿满也去将老二送你的斗篷披上，暖和是真的，别把自己冻到了，耽误事。”
  他们爷几个习惯冬日早起了，身体强健也都抗冻，孙媳妇体质再强也未必受得了冬日黎明前后的冷。
  老爷子没给佟穗客套的余地，佟穗小跑着去拿了一趟斗篷，系好了再随着老爷子出了门。
  反王在侧，自打萧家接管卫城后便把东、西、北三面的城门关闭了，百姓商旅进出只能走南门，不过北地乱象四起，出门做生意的商旅们少了，只为游玩进城出城的百姓也少了，一个城门完全够用，并不会有多拥挤。
  老爷子将操练守城战的地点定在了东城门这边。
  赶过去的路上，萧穆对孙媳妇道：“祖父会尽量教你，但事情一多不可能事无巨细都一一讲给你听，总之你跟在我身边，多看多听。去外面打仗还要考虑调整战术，守城基本就一个守法，跟给木头淬火一样，看一遍便能学得差不多。”
  当然，心笨手笨的可能要教十几遍，可佟穗的聪慧老爷子早已有数。
  佟穗昨晚才被林凝芳提点过，对今日种种都做好了准备，凡是靠眼睛耳朵就能学的本事，佟穗都不犯怵。
  东城门到了。
  训练时间未到，两千守城兵还在睡着，老爷子先带佟穗上了城墙，认守城需要用到的几样武器。
  佟穗最先看到了一辆四轮木车，车身上方架起一根高高的横梁，横梁中间悬挂绳索，绳索下方系着一根尺粗的长长圆木，圆木的前段为一截锥状铁器。
  萧穆道：“这是撞车，这根圆木叫撞杆。敌人攻城最常用的器械乃是云梯，就是一种长长的能爬到城墙上的梯子，云梯很重，一旦梯子上爬满敌兵，靠人力去推很难撼动，届时将撞车推过去，撞杆对准云梯用力一推，便能将其撞毁或撞倒。”
  佟穗上手试了试，发现这根撞杆至少要用两个兵一起推才行。
  萧穆继续往前走，这里摆着一排三叉兵器，前端一根锋利横刃，两边的铁叉状如牛角。
  萧穆：“这是叉杆，既可以推倒云梯，也可以用来击杀靠近城墙的梯上敌兵。”
  佟穗同样试了试，这个她可以用。
  萧穆：“卫城是小城，库房里一共只有八辆撞车，二十杆叉竿，咱们也来不及制备了，主要倚仗还是这些石头与滚木。”
  这个不用特意讲，将重重的石头与滚木砸下去，肯定能砸死敌兵。
  前两样铁器都能对付云梯，佟穗想象起来还好，此时看着那一块块儿石头与滚木，佟穗脑海里的画面便成了一片血腥。
  天边开始有了光亮，萧穆注意到了孙媳妇苍白的脸色。
  萧穆带着她走到城墙前，眺望远方道：“阿满你说，战火连绵的世道，人跟野兽有区别吗？”
  佟穗摇摇头。
  没有区别，都在为了吃的为了地盘厮杀，也都有强弱之分，强者肆无忌惮痛痛快快，弱者仓皇逃命死于血泊。
  萧穆摸了摸身前的城墙砖：“只你我站着的这片地方，便不知道沾过多少将士的血，不想自己死，就只能对敌人狠。守城难，攻城更难，云梯是那么好爬的吗，冲在最前面的基本都是一条死路，可后面有将领逼着，退也是死，只能在死路上全力拼出一条命，爬上来了，便能将一身戾气发泄在守城兵身上，事后论功行赏拿的也是头功。”
  三言两语，佟穗已能想象出攻守双方的兽性。
  号声响起，各层军官们带着两千守城兵奔涌而来，看到老爷子身边的佟穗，都很意外。
  萧穆并没有解释为何要带上佟穗，现在说了，聪明人便能想到卫城守城时的战术。
  他简单道：“二太太巾帼不让须眉，前阵子她已经领教过步兵营、骑兵营的操练之法，这几日会跟我一起站在城墙上看大家演练守城，你们如何待副指挥萧缜，便也要如何待二太太，记住了吗？”
  守城兵齐声道：“是！”
  萧穆：“开始吧，把每一次演练都看成真枪实战，拿出全部本事来！”
  老爷子一声令下，守城兵训练有素地分成了两方，一方搬着放在下方的云梯佯装攻城，一方在城墙上守城。
  既是演练，自然要避免伤亡，此时用到的云梯分为两种，一种是用较粗的树枝搭成的假云梯，摆好了下面的士兵会立即退开，让上面的人推动撞车或是手持叉竿练习如何推倒云梯。另一种就是真正的攻城云梯了，士兵们接连爬到上方，手持木棍、木刀假装进攻，上面的守城兵同样手持木仿兵器，熟悉这种角度的攻防之法。
  军官们有的站在上面，有的站在下面，一边提点技巧，一边不停地让大家注意安全。
  云梯下面有人扶着防止梯子滑倒，城墙上方有士兵专门盯着，防着假装御敌的士兵栽落下去。
  乱中有序。
  萧穆带着佟穗在城墙上来回走动，既会指点士兵，也会与军官们交流进展，这时他便会将每个军官介绍给佟穗，当着人家的面当然都是夸词，走远了再低声告知佟穗对方的性情，好的坏的，长处或短板。
  晌午休息时，萧穆给佟穗挑选了八个近卫。
  萧穆身边也有八个，按照老爷子的意思，这十六人都是忠勇可靠之人，他若出事，他身边的八个自然会继续拥护佟穗。
  待到下午，便是这八个近卫跟着佟穗巡视各处演练了。
  佟穗既要观察这八人，又要熟悉那些军官，还不能耽误巡视的正事，可谓眼睛、耳朵、心神没一处不忙。
  远处有一匹快马突然朝这边赶来。
  东城墙外一片空旷，所有人都注意到了那人那马，离得够近时，佟穗再望过去，才发现那竟然是萧缜。
  周边有将士们发出起哄的笑声。
  那一瞬，佟穗的脑海里浮现出林凝芳面对贺氏母女阴阳怪气的神情，也浮现出萧缜在三个弟弟面前的威严。