佟穗立即放下书，看他。
  萧缜握住她一只手把玩，继续道：“皇上让推举新的人选……范钊抢在祖父前面举荐了潘勇。”
  佟穗：“张阔都死了，可见那个任逊不好对付，每次有这种危险差事，但凡咱们自家人能解决，祖父都不会派别人去。既然年轻的不合适，咱们这边能举荐的就只剩二叔跟潘……勇，范钊那么急，是怕祖父不愿意给潘勇机会？真不知道是他一直小瞧了祖父，还是潘勇攀附他时说了祖父的坏话。”
  萧缜：“就范钊那脑子，潘勇根本不需要直接诋毁祖父，稍微欲言又止几次就够范钊自作聪明了。”
  佟穗：“可他在朝堂上举荐祖父身边的旧人，便是明着告诉朝臣们祖父任人唯亲，非得他帮忙出头潘勇才有机会。至于吗，潘勇不过陪他喝了几顿酒，论以前战场上的交情还不如你跟他深，他怎么要跟咱们结仇似的？”
  萧缜笑：“不，范钊可能根本没想那么多，只觉得他在就事论事，回头我邀他喝酒，他照样高高兴兴地来。”
  佟穗：“……”
  萧缜：“他不这样，潘勇也不会挑他攀附。”
  冯籍、鲁恭就算不是老狐狸，也明白这种简单的人情世故，绝不可能因为几顿饭就为了潘勇得罪自家。
  佟穗：“罢了，反正咱们跟潘家也是半路交情，他要走就走，咱们问心无愧。范钊那边，祖父是什么意思？”
  萧缜：“以前怎么相处，以后继续怎么相处，犯不着为这点小事计较。”
  .
  三月二十，萧家当差的几个爷们终于又可以休息一日了。
  去隔壁国公府吃早饭的路上，萧野问：“二哥，你今日有啥安排？”
  萧缜：“逛街。”
  萧野：“哪条街？”
  萧缜：“铜驼坊，你二嫂说那边河堤两侧种了两溜桃李，再不去都要开败了。”
  萧野瞅瞅走在后面的二嫂，恍然大悟：“哦，你是陪二嫂一起去逛。”
  萧缜但笑不语。
  萧野咬咬牙，回头问侄女：“走，等会儿四叔也带你去逛街，上午逛北市下午逛南市，随你喜欢什么，四叔都给你买。”
  绵绵看向母亲。
  柳初笑道：“想去就去吧，等你四叔娶了四婶进门，就再也没功夫陪你了。”
  萧野：“那不可能，我才不像某些人，有了媳妇就忘了兄弟侄女。”
  他防着二哥的脚，不料后面突然伸过来一只手拧住了他耳朵。
  萧野刚要喊疼，萧缜抢先将佟穗的手抓走了，松开后道：“他耳朵上都是油，别脏了你的手。”
  佟穗：“……”
  萧野：“……”
  柳初娘俩一起笑。
  到了忠正堂，萧野先跟老爷子抱怨亲哥的“无情”。
  老爷子懒得理他。
  萧延心中一动，悄悄问林凝芳：“我也陪你去那边逛逛？”
  林凝芳：“我要回趟旌善坊。”
  萧延：“行，我陪你去。”
  林凝芳不置可否。
  .
  清化坊离铜驼坊有四里地，春光明媚，佟穗与萧缜直接骑马出发了，因为就是出去逛的，骑马慢行就可，出了清化坊后先往南走来到洛水河畔，再沿着河边慢慢往东行。
  杨柳依依，岸边有百姓提着篮筐卖些小物件，专门做游人生意，河面上也有游船缓缓划过。
  萧缜看向佟穗：“要坐船吗？”
  佟穗笑：“坐过一次了。”
  那是月初桃花刚开的时候，孩子们在家里读书，三妯娌再叫上贺氏、萧玉蝉一起出来逛的。
  萧缜：“你倒是逍遥，城里还有哪些地方没去过？”
  佟穗：“去了几处，但三弟妹说城外可玩的地方更多，只是现在还不敢冒然出城。”
  光她自己还行，带上林凝芳柳初这种没有自保能力的，万一遇到记恨新朝的旧党呢？
  萧缜：“正好，月底休沐的时候我陪你去。”
  佟穗：“你知道哪里好玩？三弟妹带着才有意思。”
  萧缜：“那就把她跟老三也叫上。”
  佟穗这才道好。
  到了铜驼坊这边，夫妻俩将坐骑交给身后跟着的随从，步行去赏花。
  洛水从东往西流，在铜驼坊附近分了一条支流流向北方，沿着这条支流走上三里路，便到了北市。
  桃李开得正艳时，佟穗已经看了一遍，可这么漂亮的景色，再赏一遍她依然游兴盎然。
  萧缜忽然握住了她的手。
  佟穗下意识地瞥向前后。
  萧缜：“又不是未婚男女，有何不可牵的。”
  佟穗：“我是怕被熟人瞧见。”
  洛北住了不少新贵武将，他们夫妻能来这边逛，别人也能来。
  萧缜：“哪有那么巧。”
  他不肯松，佟穗也就依了他。
  经过一个茶摊，夫妻俩挑了临河的一张桌子坐下，一边喝茶休息一边欣赏河景。
  周围的茶客在聊昨天刚开考第一场的恩科。
  “听说这次每个知县都能举荐三个举人之下的才子参加恩科，这些才子可真是好运气啊。”
  “哼，谁知道是不是真才子，兴许是花钱从知县老爷那里买来的名额，这种事可一点都不新鲜。”
  “嘿嘿，你都能想到，皇上能想不到？据说这种破例举荐的才子，中了进士会算在知县的考绩里面，中的越多考绩越高，知县们想升官，肯定会择优举荐啊，而收受贿赂举荐庸人的，一旦被人揭发，官就保不住喽。”
  佟穗有个要走科举路的弟弟，对这些就很感兴趣，听得津津有味，连萧缜给她续了碗茶都没发现。
  她再喝茶时，萧缜将一片柳叶搭在碗边上。
  佟穗碰到柳叶，垂眸瞧瞧，再瞪向对面的人。
  萧缜：“这么入迷，有你认识的人参加恩科？”
  佟穗：“怎么可能，我认识的都是武官。”
  萧缜：“忘了你恩师家的公子了？”
  佟穗先反应了下她的恩师是谁，才明白萧缜指的是宋知时。
  她反问道：“他参加了？”
  萧缜：“听说宋相没打算让他考，皇上惜才，点名让他去考。”
  佟穗了然地点点头。
  萧缜：“你跟他熟，依你看，他能考中吗？”
  提起这个，佟穗免不得记起一些画面，她在河边洗衣宋知时坐在石头上讲诗的样子，她去私塾送饭时隔着窗户看见宋知时认真写字的样子。
  虽然后来宋知时做了一些叫人生厌的事，可他应该有几分真才实学？
  “说不准。”
  佟穗还是没有把握，她又不知道恩科的难度。
  萧缜笑了笑。
  第200章
  夫妻俩赏完花, 在北市一家颇有名气的酒楼吃了饭才回的侯府。
  春光明媚，屋子里摆着的两盆牡丹开得娇艳鲜妍。
  这还是月初佟穗等诰命夫人受邀进宫赏牡丹时郭皇后赏的，每家夫人都得了两盆名品, 佟穗这两盆一盆名为“紫气朝阳”, 一盆名为“杨妃醉酒”。
  “紫气朝阳”是紫色花瓣, 浓艳华丽, 层层叠叠地拥簇着中间金黄色的花蕊。
  “杨妃醉酒”是粉色花瓣, 花大而花枝柔软, 开起来便微微下垂, 仿佛醉酒的美人, 因此得名。
  侯府的花园里养了牡丹, 佟穗却看不够似的, 每次回屋都要继续赏一会儿这两盆。
  萧缜在浴室简单冲个澡，挑帘进来, 就见她又坐在那两盆牡丹前，看得目不转睛。
  午后的阳光漫过纱窗, 明灿灿地恍惚了她的眉眼, 也为她额前垂下来的碎发染上了金色。
  萧缜：“你看金银珠宝都没这么痴。”
  佟穗瞥他一眼, 小声嘀咕道：“这叫风雅。”
  文人雅士们会聚在一起赏花, 凑到一块儿赏金银珠宝的, 通常都是山匪头子。
  萧缜：“行，我也过来沾沾雅气。”
  他将佟穗拉起来，自己坐下, 再把佟穗抱到腿上。
  佟穗一坐实，就感受到了他的俗, 恼得在他腿上捶了一拳就要走开。
  萧缜：“别走，给我讲讲这花有何特殊的。”
  佟穗不想理他。
  萧缜一手揽着她, 一手托起一朵低垂的粉牡丹，瞅瞅花再瞅瞅佟穗，道：“这颜色再红点，就像你了。”
  佟穗拉开他似要捻动花瓣的手指，怕他弄坏了花。