范钊让佟穗感到不安。
  这种来自武力上的威胁，让佟穗想要练箭。
  结果她刚走到平时练箭的地方，柳初、颜明秀乃至隔壁的贺氏、林凝芳、萧玉蝉就来了，包括平时不怎么露面的萧守义都急匆匆赶了过来，犹豫半晌，终于用长辈的口吻劝道：“阿满，二叔知道你有分寸，可你有孕在身，还是等孩子生下来再练吧？”
  众人的表情，仿佛佟穗敢拉一次弓，他们就要急死在这里。
  佟穗不想叫家人担心，只好放弃。
  今晚林凝芳睡在了她这边，问她究竟在顾虑什么。
  佟穗提起了范钊的事。
  林凝芳：“第一，以范钊对先帝的忠心，他不会反。第二，就算范钊要反，侯爷手里握着五万骑兵，长顺在辽州也握有军权，范钊都只会拉拢萧家，而不是为难咱们。第三，最坏的形势，范钊非要对萧家出手，你身子渐重，靠弓箭也无法与他抗衡，不如倚仗公爹。”
  佟穗：“我懂，我就是手痒。”
  林凝芳：“手痒就多练几篇字，不许动了胎气，怀祖还等着跟弟弟妹妹玩呢。”
  佟穗只能答应。
  接下来几日，姑嫂几个竟轮流来盯着佟穗，就怕佟穗又动练箭的念头。
  自己不能练，佟穗便去看家里的几个孩子学武。
  男人们不在家时，都是张超带着佟善、齐耀、大郎、二郎练，从最基础的扎马步练起。后来老爷子从东营退下来，改成老爷子教，老爷子走了后，萧缜来教，等萧缜四兄弟除服了，萧守义继续教，几个孩子也算一直师从名师了。
  佟善、齐耀、二郎要考科举，每日上半个时辰的武课就好。
  张超、大郎要当武官，每日上午、下午各有一个时辰的武课。
  佟穗带着阿福走过来时，看见张超、大郎在练射箭，前者十五岁了，后者也有十二，都是身形挺拔的少年郎。
  四个箭靶摆在百步之外。
  大郎学得晚，弓箭马马虎虎，张超从七岁起就跟着叔叔张文功同去萧家学武，几乎箭箭都中靶心。
  佟穗提议道：“二叔，把箭靶移到两百步的位置试试。”
  战场上，能射杀两百步外敌兵的士兵就可以进弓箭营了，成为一名弓箭手。
  萧守义移动了箭靶。
  张超看眼佟穗，掌心微微出汗，动作也有些僵硬。
  佟穗笑道：“这就紧张了？打仗的时候，你身边会有成千上万的同袍。”
  张超暗暗调整呼吸，瞄准箭靶。
  他连续发了十箭，有两箭中了内圈，其余的都在外面。
  大郎佩服极了，换成他，可能全部射空！
  佟穗对张超也很满意，毕竟张超主学枪法，不像她小时候整日就琢磨怎么射得更准。
  等张超再次搭弓时，佟穗就站在他身边，亲自指点他技巧。
  萧守义见了，专心去教大郎。
  .
  范钊被贬为御前军副统领，罚俸半年。
  在没有正统领的情况下，范钊仍是御前军的头目，少领的半年俸禄更是无足轻重。
  咸庆帝不甘心，差点死了儿子的王邦宪更不甘心。他算是看明白了，魏琦宋澜鲁恭均非冥顽不灵之徒，尚有被自家拉拢的可能，唯独范钊对先帝忠贞不渝，范钊在京城一日，王家就一日不能出头，哪怕强行出了，也会被范钊以蛮力镇压。
  京城乱了，王家才有机会，真等萧缜、罗霄、齐恒、赵瑾等名将回来了，咸庆帝有人可用，如何还会第一时间想到王家？
  他必须趁京城空虚的时候抓牢圣心。
  有些话他说不合适，交给女儿则会事半功倍。
  八月初，合州、凉州都传来捷报。
  咸庆帝的心情好了一些，未料这日来到西宫，却见王皇后正伏在床上伤心抽泣。
  咸庆帝疑惑道：“怎么了？今日岳母进宫探望，你该高兴才是。”
  王皇后试图掩饰，被咸庆帝再三追问，她才拭泪道：“听母亲说，二哥染了风寒，本来就病重，这一咳嗽竟又吐血了。”
  咸庆帝愕然，王轲竟病到了这般田地？
  王皇后捂面痛哭。
  咸庆帝哄道：“朕再派几个御医去，一定会把你二哥治好的，你别哭。”
  王皇后埋在他怀里摇头：“我既是哭二哥，也是哭我自己，皇上要重用二哥，二哥就遭了难，皇上这般宠幸我，恐怕我也要……”
  咸庆帝咬牙：“他敢！”
  王皇后：“有何不敢的，昨日我去给皇上送梨羹，恰逢范侯从里面出来，他看我的眼神就好像我手里端着的是毒药，万一哪天皇上真有个头疼脑热，他便会扣我一个罪名，再先斩后奏……”
  咸庆帝顺着这话一想，还真是范钊能做出来的事！
  常公公只是想办法给他找些乐子，范钊就敢直接把人杀了，而今范钊与王家有仇……
  他一边怨恨范钊，一边安慰妻子：“别怕，再过不久朕就调他去戍卫边关。”
  王皇后抬头，梨花带雨地看着面前的皇帝：“在范侯眼里，我们王家一族是奸臣小人，那些忠心皇上的太监宫女也是小人，只有听他号令的才是忠的，您要他外放，他定会怀疑您又受了我们的蛊惑，如此，他岂能甘心离京？”
  咸庆帝：“朕要他走，他不走也得走。”
  王皇后苦笑：“您，您真能管得了他吗？连皇宫里的侍卫都最听他的话。”
  咸庆帝眼中一寒。
  王皇后似是察觉失言，重新扑到咸庆帝怀里：“皇上，我错了，我不该那么说，我只是太怕了，听说前朝皇后就是死在范侯手里，他敢杀前朝皇后，再杀我这个新朝皇后又算什么，驾轻就熟罢了。”
  咸庆帝脸色大变。
  父皇刚登基时，他曾经问过母后，前朝小皇帝真是死在窦皇后手里吗？
  母后道：“是也好，不是也得是，旁人可以怀疑，唯独咱们一家不能有他想。”
  只有小皇帝死在窦皇后手中，父皇继位才是名正言顺。
  可窦皇后杀了小皇帝又有什么好处？
  一定是范钊杀的。
  咸庆帝不会揭发此事，但由此事可知，范钊已经杀过一个皇帝了，如果范钊不想离开京城，他会不会再杀一个皇帝？
  脑海里范钊染血的大刀一晃而过，咸庆帝打了个哆嗦。
  第250章
  八月十三, 短短十日，西北再次传来捷报，萧缜的南营军与赵良臣的大同军在登县合兵了, 距离吕胜的老窝凉州城只剩三百多里。
  赵良臣乃两朝名将, 在边关威名尤甚, 萧家则是先帝建朝后战功最为卓绝的将族, 北定辽州南安荆州, 更是经历九死一生将先帝从剑阁险道上救了出来, 从老爷子到萧缜、佟穗夫妻, 祖孙三个早已扬名北地。
  光“赵”、“萧”这两面将旗, 便足以动摇凉州军的军心。
  吕胜野心勃勃, 但数万凉州军与他并非完全一心, 早在听说萧缜计俘辽州总兵陈望却未伤辽州军的时候，凉州军的小兵们就给自己定下了一条退路, 吕胜要反他们就跟着反，暂且在吕胜手下保住性命, 一旦朝廷军打来了, 他们比划比划就是, 与其为了吕胜拼命, 不如投降朝廷等着分地。
  凉州军士气如此, 萧缜、赵良臣麾下不但没有减员，兵马反倒越来越多。
  萧缜给咸庆帝的折子里说，此乃明主治国, 万民来归。
  除了战报，萧缜等儿郎还给各自的家眷送来了家书。
  佟穗收到四封, 一封是萧缜的，两封是二哥佟贵让她转交母亲与嫂子的, 还有一封来自萧野，里面装着孙典给柳初的信。
  捷报越多，意味着一帮儿郎平安凯旋的希望就越大，萧家众人都很高兴。
  除了家书，萧家四兄弟还送来几样当地的土特产，其中有几斤葡萄干，青绿色的葡萄干颗颗硕大，味道极甜。
  佟穗坐在书房给萧缜写回信时，阿福端着一碟洗好的葡萄干放到了旁边。
  孩子们都是直接抓着吃的，佟穗吃了两颗，渐渐就专心写信了。
  老爷子跟萧缜有一套密语，防着涉及秘密的信被他人截获，后来老爷子把这套密语传给了佟穗。
  法子很简单，譬如眼下这封信写于八月十三，单数行取第八个字，双数行取第三个字，前后串联起来就成了一条密语。
  佟穗要告诉萧缜的是：皇要分兄权，兄打残国舅，王家买皮霜，已匿报喂相。
  有的字家常用不上，只能写同音字，但以萧缜的才智肯定能猜出来。
  将信纸放在桌面晾干，佟穗看向窗外。
  刚来京城的时候，她安排暗哨查探京城旧臣世家的消息，是因为整个洛城都让她感到陌生与不安，佟穗想知道这些地头蛇以前是否做过伤天害理之事，哪些需要提防，哪些可以当成普通新邻。
  大裕建朝五年了，旧臣世家们大多安分，依然值得佟穗提防的只剩几家。
  这次萧缜出征后，佟穗多派了一个暗哨在王家附近，另增派了暗哨去留意范、鲁、魏、宋四府，以及御前军八营八个指挥使的过往与宅子。
  若先帝在，佟穗绝不会盯着这些功臣之家，可先帝走了，新帝糊涂范钊又莽，京城再次成了危机四伏的险地，佟穗必须确保事事尽在掌握，从而庇护卫县众亲友的平安。
  范钊、鲁恭以及二相佟穗都很熟悉，知根知底的，暗哨只需留意近来有哪些官员与他们走动便可，不必刺探四家的私密。御前军八营指挥使来自蓟州军，以前佟穗不熟也没必要猜疑，如今也是因为范钊才要摸清八人的底细。
  就在前几日，盯着王家的一个暗哨来报，说王邦宪心腹管事的儿子出府时神情有异，暗哨便一路尾随，发现这人出了城门，赶至京郊一座镇子，花钱安排一个乞丐子去药铺买药。
  暗哨趁对方走后，找到那个乞丐，威逼利诱，得知对方买的是砒霜。
  佟穗就想，王家想毒死谁？
  咸庆帝？
  不可能，咸庆帝在，王邦宪才是国丈，才能稳居京城世家之首，甚至靠着这层关系晋升宰相，否则就算王家有本事毒死咸庆帝，也会被范钊的御前军、鲁恭的东营大军诛杀九族。
  不是咸庆帝，那就只能是范钊了，范钊几乎打死王轲，这是私仇，范钊反对咸庆帝重用王家，这是影响王氏一族的族怨。
  真让王家得逞，范钊一死，再无人敢公然忤逆咸庆帝，一旦让王家拿捏了咸庆帝，王邦宪岂不成了第二个窦国舅？
  萧家是不可能与王家同流合污的，那么王家必然会蛊惑咸庆帝铲除萧家这颗眼中钉。
  为了自家，为了好不容易将要稳定下来的北地，佟穗都不能坐视不管。
  所以，佟穗叫暗哨乔装成骑驴的百姓，再在傍晚魏琦乘坐马车回府路上将信塞进了车窗。
  信上只有一句话：王家近日买了砒霜。