她看了眼窗外的大街。
  今天不知道是什么日子，街上的人好像更多了。
  红蛇若是在地上爬，先不说会不会吓到人，它兴许会被人踩，蛇被人踩会本能反击的，无论是它被踩，还是它咬人皆不好处理。
  贺岁安没放下红蛇，捧着它离开房间下楼，客栈大堂的掌柜、小二默默地跟她拉开了距离。
  她觉得这样也不是办法。
  捧着一条毒蛇上街，行人避之不及，太招摇了。
  不然问掌柜借一个菜篮子，将红蛇放在里面，再往上面盖一层布，拎着上街？贺岁安认为可行，于是开口问掌柜借菜篮子。
  掌柜不明白贺岁安为何要捧着一条蛇到处走，但客人有需要，他们客栈会尽量满足的，转身喊小二去后厨给贺岁安找个菜篮子。
  菜篮子还有几片菜叶，贺岁安倒了出来，让红蛇进去。
  红蛇不情不愿爬进去。
  贺岁安又问掌柜借一块布。
  当布盖上菜篮子后，红蛇的身影便消失在人前。
  待安置好红蛇，贺岁安拎着菜篮子往客栈外去。街上，鳞次栉比的店铺大开着门迎客，人稠物穰，驶过的马车、牛车络绎不绝。
  贺岁安找几位行人问了自己想知道的，便直奔目的地。
  前往目的地途中，有一个人从旁边走来，撞到了贺岁安，她被撞得一趔趄，幸亏反应快，扶住身旁的摊子才堪堪稳住身形。
  红蛇也被撞得晕头转向，在狭窄的空间里滚了几圈，贺岁安握紧菜篮子，没叫它跌下地。
  卖花瓶的摊主好心问：“小姑娘，你没事吧。”
  “没事。”
  贺岁安看向撞她的人。
  撞她的人是一名男子，男子玉簪束发，身材清癯，一袭蓝色的圆领华服长袍，袖摆两侧绣有细致的金线云纹，腰佩玉玦。
  他剑眉入鬓，眼尾有岁月留下来的细纹，却不掩容颜出色，丰神俊朗，仪表风度皆不凡。
  男子身后还跟有两名护卫。
  “抱歉。”男子目露愧疚，为刚撞到贺岁安一事道歉。
  他说他想事情想得太沉迷，从巷子里出来都没看外面有没有人，护卫跟在身后也没能看见，这才导致撞到经过巷子口的她。
  贺岁安没放心上，又不是什么大事，撞到时是有点疼，却也没受到实质性的伤：“无碍。”
  说罢，她想离开此处。
  男子请她留步。
  “您还有事？”贺岁安与陌生人交谈都是保持几步距离的，这时，红蛇用扁的脑袋顶开布，钻出菜篮子，吐着信子看他们。
  护卫一看见红蛇，即刻齐齐护到男子身前，手握住腰间佩剑，生怕红蛇会伤害他们的主子。
  男子拦住他们。
  贺岁安抱着菜篮子，后退一步，男子捡起掉在地上的荷包，递过去，很友善道：“小姑娘别怕，他们是不会伤害你的。”
  她的荷包掉了？
  贺岁安摸向腰间，确实是掉了，她接过男子递过来的荷包，道了声谢，却也不想再在此处逗留。
  忽有一道声音插了进来。
  “皇……二叔？”
  一辆马车驶过他们身边又折回来，落颜公主趴在马车上，掀开帘子，看站在大街上的他们。
  她只喊了男子，没喊贺岁安，当作没认识对方，她们认识的事越少人知道越好，落颜公主自不会在他人面前露出任何蛛丝马迹。
  刘衍不在看贺岁安，看落颜公主，温和地唤她：“阿颜。”
  贺岁安眼观鼻鼻观心。
  她溜走了。
  他们叔侄相遇，也无暇顾及他人，刘衍似不是那么在意贺岁安这个路人，受落颜公主所邀，上了她的马车，随她一同进宫。
  刘衍是闲散王爷，很少理会朝中事，都说皇家无情，常发生骨肉相残之事，他跟皇帝的感情却很要好，经常进宫看望他的皇兄。
  落颜公主素来敬重刘衍。
  闲散王爷的手里没有实权，长安城中踩高捧低的人不少，他们对他是表面阿谀奉承，背地里嘲弄不止，但他依然活得潇洒自在。
  能永远活得潇洒自在，这是落颜公主梦寐以求的生活。
  落颜公主敬重刘衍不全是因为此事，而是因为他也当她是女儿来疼爱，一直以来真心待她。
  在她兄嫂死后，在她还没被册封为公主时就待她好了。
  刘衍和落颜公主兄嫂是旧相识，他们自小就认识，刘衍是看着落颜公主长大的，她嗷嗷待哺的模样，学走路的模样，他都见过。
  很久以前，落颜公主便当刘衍是自己的亚父了，没告诉他，自己还在查兄嫂被害的事，是不想连累他，其中的牵扯太多了。
  “皇叔。”
  落颜公主给他斟一杯茶。
  刘衍慈笑着接过茶，抿了小口：“我找人打听过来长安的南凉国皇子，为人尚可，模样端正，有学识，也不爱拈花惹草。”
  见落颜公主不语，他放下茶杯：“我知阿颜你心中有人，不若我去同皇兄说，回绝了……”
  “皇叔。”她笑着，“我心中并无人，是您误会了。”
  刘衍微顿。
  他当年可是见证过落颜公主狂追着谢温峤跑的人，知晓她心系于谢温峤，还弄出过不少笑话，长安百姓将她视为茶余饭后的谈资。
  姑娘家的心思，刘衍是猜不透，他抚了抚落颜公主的脑袋，宠溺道：“你啊你。”
  落颜公主像趴到她父亲腿旁那样趴到刘衍腿旁：“皇叔。”
  刘衍：“怎么了？”
  “没什么。”
  落颜公主小声道：“我就是有点想我兄长和嫂嫂了。”
  刘衍轻拍她脑袋的手停在半空，又缓缓拍下，口吻带着心疼：“这些年辛苦你这孩子了。”
  马车驶到了宫门。
  有着精美雕花的朱红宫门大开，两侧站有侍卫。
  外头的侍女提醒他们到了，落颜公主掀开帘子走出来，知墨小心扶她下车，刘衍走在后面。
  谢温峤与同僚们正要离宫，在宫门附近看到下了马车，步行进来的落颜公主、二王爷，他们退避到一侧，双手抬起，躬身行礼。
  落颜公主脚步一顿。
  红色的官服最检验人的姿容、气质，宫道里站了数名官员，尽管谢温峤立于其中，微弯着腰，低头，也能令人一眼看到他。
  刘衍目光在落颜公主、谢温峤身上流转，轻咳了一声，落颜公主提步往前走，走得很快。
  他们一时跟不上。
  进宫面圣，落颜公主穿了庄重繁琐的宫裙，裙裾长长拖在身后，一走快就容易摔，走到那些官员身边时，她被裙裾绊了下。
  知墨担忧：“公主！”
  刘衍：“阿颜！”
  眼看着落颜公主就要摔倒，离得最近的谢温峤下意识地抬起手，想要扶住她，落颜公主转眼站稳脚，连衣摆也没让他碰到。
  当公主前，她是个练家子，当公主后，她也没有荒废，有空便在公主府里练武，不过被裙子绊一下而已，随随便便都能掰回来。
  落颜公主扫了眼谢温峤已收回去的双手，不屑地哼了一声。
  谢温峤垂眼看地下。
  他面色如常。
  按照规矩，大臣不得直视宫中贵人，除非是宫中贵人要求的，否则他们直视宫中贵人便是冒犯之罪，谢温峤一向很守礼节。
  落颜公主头也不回往深宫里去，知墨紧随其后。
  刘衍知道落颜公主有时行事会很任性，不顾人的面子，他走到谢温峤面前：“谢大人。”
  谢温峤：“王爷。”
  刘衍张嘴欲言，落颜公主站在不远处，扯着嗓子喊他：“皇叔。”这是催他离开，不想他和谢温峤有所接触、交流的意思。
  知墨心一抖，急忙示意落颜公主注意形象，在皇宫中大喊大叫的，成何体统，在公主府里可以随意做自己，但外边是万万不行。
  想跟谢温峤说几句话的刘衍朝他颔首，便走了。
  其他官员偷偷瞥谢温峤。
  谢温峤走出宫门。
  宫门外停着进宫的各位官员的马车，谢温峤跟同僚道别，提袍上车，吩咐车夫回府。
  谢温峤的府邸离皇宫很远，他在马车里看了会儿卷宗，想闭目养神，却感觉马车毫无征兆地停下，有人从外面掀开了帘子。
  掀开帘子的不是别人，正是蒋松微，他牵着一名少女。
  少女是蒋雪晚。
  谢温峤以前见过他们一面，知道他们分别是在卫城战死的蒋将军的弟弟和女儿，他并不知他们还活着，此刻见到他们，怔愣住。
  蒋松微抱拳行礼：“谢大人。”大哥曾对他说过，朝中有一人是可信的，那便是刑部侍郎谢温峤，日后遇事可来长安找此人。
  蒋雪晚也怯怯地跟着他喊了一声：“谢大人。”
  谢温峤察觉到异常。
  她言行举止像几岁的孩子。
  *
  落日熔金，炊烟袅袅。
  贺岁安外出归来，依然只拎着个菜篮子，她走进客栈，将红蛇抱出来，将菜篮子还给掌柜，掌柜看着贺岁安的脸欲言又止。