“还敢瞪我了？”
  沈烛音无奈，惹不起还躲不起吗，她别过脸，和沈照来了个四目相对。
  沈照正龇着大牙嘎嘎乐。
  “你笑什么？”
  她的语气带点凶，沈照顿时收敛，抿嘴低头眼神飘忽，带着一种被排挤后的委屈时不时看谢濯臣一眼。
  沈烛音：“？”
  不对劲。
  没等她反应过来，就听到谢濯臣略带苛责道：“他还是个孩子，你老是欺负他做什么？”
  “我哪有！”沈烛音气急。
  “你不曾威胁他？”
  沈烛音：“……”
  咬牙切齿地用眼刀剐了沈照，就知道告状！
  “没关系的公子，属下身份卑微，本就该听从小公子的吩咐，纵然她言语过分些也是理所应当。”
  沈照言辞忍耐又落寞。
  沈烛音：“？”
  她从前见的高冷少年杀手是这玩意长成的？
  “你不用理她。”谢濯臣安抚道，眼底闪过一抹不易察觉的笑。
  沈烛音轻哼一声，“我看你也别瞧不上言子绪他爹宠妾灭妻了，等日后你成了家，偏听偏信，也不一定是个明理的主君。”
  “何至于作这种假设来挤兑我。”谢濯臣神色平淡，“难不成我还冤枉你了？”
  “没有没有。”沈烛音连忙否认，“您英明睿智，明察秋毫！”
  谢濯臣将她久久注视，“你是被人夺舍了吗？还敢阴阳怪气，是一点都不怕我了？”
  “我怕你做什么，你又不会吃了我。”
  “那你从前畏畏缩缩为哪般？”
  沈烛音顿了顿，扭头唉声叹气，表情复杂，“蠢呗。”
  谢濯臣忍俊不禁。
  下一刻言子绪推门而入，只见沈烛音坐在床尾生闷气，谢濯臣的视线跟随她，嘴角挂着淡淡的笑意。
  他的出现同时吸引了他们的注意，打破了屋里原本的氛围。
  “音音。”
  不等他们发问，言子绪率先出声，“我有话想跟你说。”
  不直说便是想单独说，沈烛音会意后起身出门，没察觉身后的灼灼目光。
  沈照的视线下意识跟随，等他们跨过门槛，他一回头，被谢濯臣的凝视吓一激灵。
  “懂！”他赶紧跟上。
  融雪时要更冷一些，沈烛音出来得临时，只得悄悄将手藏进袖子里。
  两人并肩走在路上，言子绪迟迟没有开口，沈烛音只得陪着他。
  “诶！”
  忽的脚一滑，沈烛音身形踉跄。
  幸言子绪扶得及时，没让她狼狈地摔倒。
  扶她站稳，言子绪又解下身上的斗篷，披在她身上，耐心地给她系带。
  沈照在后头龇牙咧嘴。
  瞧他一副欲言又止，难以启齿的模样，沈烛音没忍住笑了，“你若是想说，你可能不能跟我们去见鹿道真人了，只要你把金子准备好了，其实我是不会怪你的。”
  言子绪怔怔地看着她。
  她其实比他想像得要聪明很多，偶尔会像她的兄长，但她永远不会有她兄长那份待人的疏离。
  所以是从什么时候喜欢她的呢？言子绪倒转自己的记忆。
  其实一开始只是觉得她好玩，毕竟书院的日子是那样枯燥无味。后来……她会坚定地信任他，会不计后果地保护他。
  美丽、聪慧、还有带着俏皮的温柔，就是他少时想像中，妻子的模样。
  许久，他低下头，“抱歉。”
  沈烛音安慰地拍拍他的肩膀，语气轻松，“真的没事！”
  “怎么会没事，这样我在你心里，就不是一个言而有信的人了。”
  沈烛音无声叹了口气，“事出有因，情有可原，我自己理解。难道我看起来像是这么不讲道理的人？”
  言子绪连连摇头。
  “那你又在担心什么？”沈烛音不理解。
  他的脸上写满纠结，无措的手握紧又松开，反覆如此。
  沈烛音逐渐不耐烦，“你有什么就直说好了。”
  “我喜欢你。”
  沈烛音：“？”
  她表情凝固，什么都想到了，还是被打个措手不及。
  言子绪嘴唇蠕动，半晌没接下文。
  “我……”
  待他再次出声，沈烛音毫不犹豫后退了两步。
  言子绪更加说不出话来。
  从前此话尚能觉得是玩笑，此刻沈烛音不敢再这么想，她的掌心攒成拳，藏到身后。
  “我都跟你说过很多遍了，这样的话不可以随便说。”
  “我不是随便……”
  “可我的意思你应该明白的呀！”沈烛音打断他，“我……我们之间，不是随不随便的问题。”
  言子绪满目慌张。
  沈烛音深吸一口气，转念一想，“你该不是想赖掉金子吧！”
  “不是！”言子绪手足无措，磕磕巴巴，“我……我……我就是……”他认命般地闭上眼，“我就是想着万一呢，万一你有那么一点点喜欢我，万一你可以留在我身边。我从来不是跟你开玩笑，我就是喜欢你，我会保证对你好，会永远尊重你、爱护你。”
  “我向你保证，我会一生一世对你好，会永永远远陪在你身边，尊重你、爱护你。阿音，我们成亲好不好？”
  过往的一切从眼前闪过，楼诤的声音如魔咒般在耳边环绕。
  沈烛音连连后退，等言子绪鼓起勇气睁开眼，她已经到了他伸手碰不到的地方。
  “对不起，对不起……”言子绪以为自己吓到她了。
  沈烛音想，承诺什么的，最是不可信。
  “你别动！”
  沈烛音低喝，言子绪瞬间不敢动弹。
  抬头望向他，沈烛音神情严肃，“那你听清楚，我也不是在跟你开玩笑。我把你当朋友，永远都不会变。你若是对现状不满意，那我们也只有……”
  “没有！”言子绪急忙出声，已经预感到了她之后会说出怎样绝情的话，“就当我什么都没说过。”
  他一再强调，只差对天发誓，“就做朋友，一辈子的朋友。”
  沈烛音转身要走，跑出两步又停下，将斗篷解了，回头三两步塞回他手里。她一句话也不曾多说，直接跑了。
  没想到她反应那么大的沈照为了不被发现而慌不择路，一头栽雪里。
  沈烛音一路跑，匆匆在谢濯臣休息的里屋门前止住脚步。
  犹豫再三，她想着冷静一下再进去，于是绕着院子走了一圈，回来恰好听到沈照添油加醋地说着刚刚发生的事。
  还听到了谢濯臣的评价——“儿戏。”
  “你偷听就算了，你怎么还造谣？”沈烛音猛得推门，气得想揪起沈照打一顿再丢出去，“什么发誓，什么泪流满面，都没有的事！”
  沈照心虚一缩，眼神躲闪。
  “你别听他胡说！”
  “我知道。”谢濯臣无奈，“不冷吗？”
  沈烛音裹上自己的斗篷，蹲在炭火边和沈照大眼瞪小眼。
  谢濯臣莫名轻松，除了怕面前这两人突然掐起来。
  “你准备一些，我们明日便启程回鹿山。”他突然道。
  沈烛音一愣，“可你的身体……”
  “无妨。”谢濯臣掀开被褥，为了证明自己的话，起身走到她身边。
  其实早就没事了。
  沈烛音一脸质疑，“真的？”
  “嗯。”
  ——
  傍晚，言子绪带着给他们准备的行囊来敲了门。
  三人原本围在炭炉边，他一进来，沈烛音便侧了侧身，半躲在谢濯臣身后。
  “谢兄。”言子绪将包裹放下，郑重行了一礼，“此番食言，还望见谅。我叫人准备了一些你们路上可能用到的东西，希望对你们有用。”
  谢濯臣觉得他异常顺眼，“多谢。”