这话对方问了三遍，见她目中无人姿态嚣张，这才打算硬闯上楼。
  她面前站着十二个人，每一个功夫都不低于刚才来刺杀的刺客。
  即便如此，对方也没敢直接动手，因为这一地的尸体便是原因。
  她们摸不清她的实力。
  李知庆本以为自己的话还是得不到回应，正要皱眉抬手示意侍卫们强攻的时候，就见原本倚在一楼楼梯口的灰衣小姑娘慢慢站直了身体。
  她一动，她面前的十二个侍卫手臂瞬间绷紧。
  九号却是伸了个懒腰，侧眸看向坐在板凳上的李知庆，“你不是找她吗，她来了。”
  李知庆顺着九号的视线看过去，就见庭院里站着一女一男。
  撑伞的是个少年，一身青衣夏袍，衣摆靴子尽湿，衣服上有晕染开的血迹。
  而他旁边的女子模样文气，白净的脸旁线条柔和，一双漂亮眼睛清澈干净，瞧着不过十六岁，身上衣服更是干干净净，不染半点血色，周身气质从容大气。
  两人站在一起，当真是男貌女才。
  梁夏单手拎着那一小捆竹条，面对这般场景，只是缓慢眨巴眼睛，唤了声，“李钱。”
  二楼处的李钱瞬间应声，“在。”
  梁夏抬脚进来，竹条放在一边，先是拎起衣摆拧干水，才抖着衣服说，“烧水煮姜汤，君牧洗澡。”
  李钱，“是。”
  见两人平安回来，报春立马抱着猪从楼上下来，“少爷，没受伤吧？”
  他眼睛盯着沈君牧上下打量，见他身上血迹不是他自己的，这才松了口气。
  沈君牧收了伞，本来想留在梁夏身边，但他淋了雨，衣服也基本全湿，只得先去洗澡换衣服。
  从她出声的那一刻，李知庆就已经抬手让侍卫们退到一边。她手撑着长条板凳缓慢站起来，只这般看着对方。
  少年叫沈君牧，那必然是沈将军沈琼花的儿子。
  他身份明朗，站在他身边的女子是谁答案不言而喻。
  李知庆这才快步往前，撩起衣摆恭敬行礼，“臣，江州知州李知庆，拜见皇上。”
  驿丞站在旁边，眼睛睁圆，视线在梁夏跟李知庆之间来回，最后抽了一口凉气，险些当场厥过去，立马跟着李知庆哆哆嗦嗦跪下来。
  这姑娘竟是新帝！
  梁夏进来，坐在刚才李知庆坐过的板凳上，竹条往地上一放那个，“出门在外，不讲虚礼，都起来吧。”
  她让驿丞，“找个小刀来，我打磨一下竹条。”
  指挥完，梁夏才问，“天黑雨大，李大人怎么会在驿站这儿？”
  李知庆双手撑地，颤颤悠悠站起来，弓着腰跟梁夏坦诚说道：“臣收到冯阮冯大人的书信，她说您南下过来路上可能会有危险，让臣前来相迎。”
  说着从怀里掏出一封略显潮湿的书信，双手递给梁夏。
  梁夏接过来，信封拆开，里面信纸上果真是冯阮的字迹，内容无外乎是说她要去东北了近期回不来，朝堂上可能对她、也就是李知庆没办法多加照顾，所以给她指条明路，让她来接到江南查神女跟动乱一事的新帝，博个立功的先机。
  “对，臣跟冯阮冯大人当年科考同届，多年来一直有书信来往，算是故友，”李知庆笑了一下，“她可能是想给臣点条青云路，但……”
  李知庆往大堂里环视一圈，苦笑又庆幸，“臣明显是来晚了没赶上救驾，不过陛下无虞更好。”
  梁夏把书信折好递还给李知庆，有些好奇，“旁人都知冯相是被贬出京城的，恨不得跟她撇清所有关系，你倒是上赶着提起她。”
  “多年情意自是不能忘。”李知庆笑得苦涩。同时她也是想通过这封书信让梁夏知道冯阮一心为君，哪怕被贬谪也惦记着皇上呢。
  李钱端姜汤过来，闻言心中动容。
  朝堂多是利益纷争，在这样的名利场里还能保留当年初心守着那份纯粹友谊属实不易。一时间，他对李知庆这个同姓氏的从四品知府印象好了很多。
  原本李知庆刚带人进驿站的时候，李钱想的是幕后之人过来看结果了。
  毕竟前脚是刺杀，后脚李知庆就来了，很难让人不把这两件事情联想起来。
  不过现在看李知庆跟冯阮相熟又是重情重义之人，李钱心中对她有了改观。
  姜茶端上来，梁夏问，“君牧喝了吗？”
  李钱回，“报春端着送过去了。”
  “让九号也喝些。”梁夏放下小刀竹条，接过瓷碗。
  见她忙活这些，李知庆找到话题。
  “陛下这些要磨竹条？”李知庆问，见梁夏点头，她笑着说，“臣来吧。”
  梁夏把竹条连同小刀一起递给李知庆，对方双手接过。正是她手伸过来，梁夏才看到李知庆手指不长指关节很粗，两手掌心都是老茧，像是长年累月干粗活干出来的。
  梁夏想起自己看过的地志，江州知府李知庆今年四十有三。
  不过四十出头的年纪，李知庆鬓角头发已经花白，加上她身形清瘦，皮肤粗糙，瞧着远没有白胖的冯阮那般年轻。
  李知庆身上穿着四品绯衣，崭新官服里面的中衣衣领虽洗的干干净净但瞧着却有些泛白，显然不是新的。
  加上她跪地再起身后颤颤悠悠的双腿，以及需要用手撑着长条板凳才能站起来，想来是阴雨天双腿风寒犯了。
  “你还会这个。”梁夏敛下心思，垂眸看李知庆动作飞快又熟练的打磨竹条。
  “幼时家贫，曾用竹条编过竹篮竹筐卖钱，自然是会的，”李知庆得知梁夏要给冯朱朱做个猪窝，顿了一瞬，笑着说，“臣来吧。”
  她愿意出力，梁夏便坐在一旁抿姜茶。
  李知庆带来的侍卫们分成两批，一批处理驿站里的尸体，一批由驿丞引路去处理竹林里晕死过去的人。
  沈君牧从不刻意下死手，除了当场服毒自尽的驿卒外，估摸没死什么人，只要抓着活口多问问，就能问出来是谁派她们来的。
  侍卫们离开后，李知庆坐着小板凳，对着油灯用打磨过的竹条编猪窝。
  沈君牧洗漱后换好衣服下来，见李知庆做这些甚是熟练，不由好奇地抱着冯朱朱蹲在旁边看。
  “臣知陛下是来查神女一事，也早早跟着留意了，只是神女这人好似空穴来风，只闻其名不见其人，”李知庆手没闲着，同时跟梁夏说江州这边的情况，“但神女传闻到底鼓动人心，不少地方都打着神女的名号起了动乱。”
  “这边离岭南近距京城远，自然算不上富饶，平时百姓生活已经不容易，要是遇到天灾人祸，家破人亡都是寻常。”
  “好些年前朝廷针对这种情况还会拨赈济款，可惜这几年赈济款没了，还多增加不少税目，才导致百姓日子越发艰难。”
  因为活得不容易，这才有了动乱。
  尤其是农以田为天，明年能不能活下来全看今年地里收成如何。而传闻中的神女，能让收成翻倍让作物长得更好，简直是捏住了百姓的七寸。
  不说有没有这个人，就算真有，那想要抓她也是逆民心而行。
  可如果不抓，民心被人利用，动乱会越滚越大，最后变成起义。
  李钱听完感慨，对民情这么熟悉，也深知民心，对着新皇更是不卑不亢，可见李知庆是个好官。
  “陛下这次遇刺，估计也是那些拥护神女的人做的，”李知庆说，“如果陛下不嫌弃，臣愿一路护送陛下到江州。”
  说着，她把手里编好的猪窝递给梁夏。
  一个椭圆形中间凹周边翘的竹筐就编好了，李知庆甚至贴心的修剪了竹筐边角，确保筐里筐外平滑没有半根竹刺。
  梁夏接过，赞叹道：“李知州好巧的手。”
  李知庆只是笑着颔首，“陛下谬赞了”。
  这种趁梁夏高兴最适合溜须拍马的时候，李知庆却只是弓腰把地上的边角料收拾干净，像是顺带手的事情。
  李钱站在边上替她着急，啧啧点评：
  ‘内敛腼腆的老实性子在官场上可不讨喜。’
  上位者，没几个喜欢做事一板一眼的大臣，这样的人不够圆滑机灵，自然到不了京城接触不了权力的最中心。可能这也是李知庆任职知州多年依旧没办法做京官的原因。
  说不定她这从四品的知州位子都是冯相当右相时力保下来的。
  猪窝编好了，看时辰也差不多亥时中，李知庆留在大堂里等驿丞跟侍卫，梁夏跟沈君牧上二楼休息。
  李钱跟在梁夏身后，没忍住跟她感慨，“李知州是个好官啊，就是不会做事不够机灵。”
  梁夏双手习惯性往身后一搭，慢悠悠走在二楼走廊里，“哦，怎么说？”
  “您看她，得了冯阮提点来救驾都赶不上及时的，刚才编猪窝也是很好的谄媚机会，她依旧不会利用，这就是典型的饭摆在她面前她都吃不着。”李钱摇头。
  梁夏闻言笑了，叹息着，“李钱呐。”
  李钱寒毛瞬间竖起来，“在。”
  梁夏余光朝楼下看，李知庆坐在长条板凳上，手有一下没一下的揉着膝盖。
  梁夏声音轻轻慢慢，“饭摆在她面前她不吃，可能不是吃不着，而是不想吃。”
  刚才知道她砍竹条是要做猪窝的时候，李知庆的动作都顿了顿。就像驿丞说的，沈家小公子出门在外怎么能带厨子呢。
  同理，一个好皇上，不管百姓跟动乱，怎么能花时间做什么猪窝呢。
  李钱愣住，寒意顺着脊椎慢慢往上攀爬，怔怔地看着楼下。
  “你瞧着吧，”梁夏推门进房间，“竹林里的刺客，定然没一个活口。”
  李钱站在梁夏房间门口，本来他还想着下去跟李知州聊两句，教她怎么往上升，可这会儿所有念头都没了。
  系统这才悠悠出声，机械音在夏季雨夜透着凉意：
  [狼在楼下，披着羊皮。]
  [恭喜宿主，任务三进度为百分之三十。]
  第071章
  李钱站在二楼, 想等竹林里的消息。
  约摸过了半个时辰，驿丞带着那六个侍卫回来，七人衣服湿了大半, 鞋上都是泥水。
  一直安静坐在一楼等待的李知庆听见动静抬眼朝前看, “查出什么了？”
  侍卫上前行礼, “什么都没查出来, 我们到的时候, 她们已经服毒自尽, 死状跟驿卒相同, 显然用的是同一种毒。”
  驿丞跟着点头, 她没见过这副场景, 这会儿浑身湿透打着哆嗦, 跟在六个侍卫身后，李知庆不开口她也不敢离开去换衣服。
  怎么就, 全死了呢。