宫人回答：“这是东宫崇文馆的力士送来的，据说是崇文馆学士赠予四娘的。”
  姬宴平了然，靠在阿四奋笔疾书的桌案上咧嘴笑：“妹妹了不得哟，写习作都劳动东宫了。话说起来，当年也只有太子阿姊认认真真完成谢大学士布置的课业，我小时候就经常见她坐在那儿好几个时辰都在习字。”
  阿四本来就思维活跃，边上又有姬宴平在，忍不住开小差：“那楚王阿姊呢？”
  “楚王阿姊啊……”姬宴平回忆一番，“她总是完成的相当‘中庸’，偷懒的很高明，谢大学士逮不着她的错处。当时太上皇在位，弘文馆人多，谢大学士就托陈学士多加管教，就是现在的左相、二姊的阿娘。那时候圣上是太子，左相是崇文馆的学士。”
  阿四陈年旧事听得不少，总能听说太上皇的事迹，但这么些年倒是一次都没见过太上皇。
  于是她问：“阿姊见过太上皇吧？她长什么样？”
  姬宴平说：“大母啊，是个比圣上脾气好一些的人，圣上和她长得很像。你记得在凌烟阁里看见的那副怀山公主画像吧？和那个也有点像。大母的母亲是怀山公主的后人，这样算起来，大母算是大周最正统的继承人吧。当然了，圣上也是。”
  第99章
  在阿四试图从姬宴平口中掏出更多旧闻, 而扒在姬宴平身上时，微笑着进屋的冬婳打断了难得的姊妹亲近。
  冬婳有皇帝的命令在身，急切又有礼地说：“请宋大王与我一并前往甘露殿, 圣上和诸相在等候。”
  姬宴平终于将力气莫名巨大的妹妹从自己身上薅下去, 起身拍拍阿四的头，一面向外走一面说：“我知道了, 齐王、太子都在吗？”
  冬婳笑答：“就等大王了。”
  姬宴平穿好鞋跨过门槛, 回头对阿四说：“别担心, 我很快就回来。”
  阿四才不担心呢, 姬宴平会出事才怪，满宫上下她唯独不担心这个。
  非要说的话, 阿四倒是比较担心齐王阿姨的心脏, 有这样令人头疼的女儿实在是令人困扰的事情。
  阿四呲牙：“好, 我就在这写字。”
  可等人真走了，阿四心底有些空落落的。或许是刚才有姬宴平陪着，她才没发现今日柳娘没在丹阳阁迎接。可能冬婳刚才所说的“再等候”的人中, 就有柳娘吧。
  唔，大人的谈话。
  静下心来后，习作真如谢师傅所说的, 成为很快就能完成的东西。
  可直到一切都做完，阿四从浴池走出来, 垂珠端来蒸笼烘干阿四的头发，她也没能收到关于甘露殿的半点消息。
  这从前都是柳娘在做的，柳娘之前也有孟妈妈。有她们在确实会让阿四感到安心，那样阿四可以什么都不做, 且总能第一时间得到消息。
  百无聊赖地干坐片刻，日漫韩漫bgbl漫画都在q群八148以6九流3, 问：“柳嬷嬷已经离开了吗？”垂珠今日一直跟着阿四在外跑，所知和阿四一样，两人将目光一起落在绣虎身上。
  绣虎说：“用具、衣裳都整理好了，但箱子还在屋里，是下午有急事被甘露殿的宫人叫走的。想来今晚是要回的。”
  阿四露出今夜第一个笑容：“那好吧，往常都是哪个宫人在外面走的多？让她去甘露殿候着，更深露重的，去给柳嬷嬷打灯。要是有关于三姊的消息就更好了。”
  垂珠说两个宫人的名，阿四听着耳熟，应该是柳娘常吩咐的，遂点头：“就交给她们吧。”
  如阿四所盼望的那样，在临睡前柳娘在两个宫人的簇拥下回到丹阳阁。阿四屋内的灯明亮得外面一眼就能瞧见，柳娘洗手入内，催促阿四上床歇息：“这个时辰可不早了，就算明日是四娘生辰不必早起去上课，也不能睡得太晚。”
  她脱去履，走近阿四，“还有啊，我要多谢四娘今夜惦记我，十多位内相、相公、以及大王，唯我有四娘关怀，有人在甘露殿外问候。”
  虽然炎炎夏日里夜晚也不甚寒凉，但这份心意总是很难得的。尤其配上她人的表情，更是喜人。
  “这些都不算什么，嬷嬷来坐。”阿四雀跃地拉着柳娘坐在床边，迫不及待地问：“三姊怎么样了？可有受到什么严苛的处罚？”
  柳娘抬手把阿四额边碎发抚入耳后，笑道：“宋王的性子是连谢大学士都把握不住的滑手，怎么会将自己置于无法摆脱的险境？今夜圣上与诸位大王都不见笑意，唯独宋王笑得开怀。就我看来，怕是今夜唯独宋王达成了自己的期望。念在宋王是失手所为，一是削食邑、再者她要跟随闵大将军一起去北境了。”
  食实封才是要紧的，至于食邑大差不差吧。
  论起放火烧屋的罪过，这样的处罚已经是轻而又轻了。就连后面这项类似流放的处罚，大概率也是姬宴平自己求来的。
  阿四听得有趣，又问：“阿姊什么时候回来？总不能和鸣阿姊一样长长久久地待在北境吧？”
  “这就要看圣上和闵大将军的安排了，不过，若是宋王乐意，总是能回来的。”柳娘道。
  那倒也是，除了姬宴平自己，谁也替她做不了决定。
  阿四不再纠结这个，而是靠在柳娘手边问：“嬷嬷是明日离开吗？”
  柳娘含笑颔首：“我快到致仕的年纪了，托四娘的福，或许会在光禄寺做一闲职，今后见面的时候还多着。听说四娘已经定下合适的内官人选了？四娘学着办事了，这是很好的事情。”
  平白又得了一句夸奖，阿四兴致很高：“是了，我记得嬷嬷之前说过，最好让我自己选一个喜欢的。这个……我也没问名字，她从前是在凌烟阁管事的。我瞧着她还算顺眼，正好凌烟阁没了，所以叫她来丹阳阁也不错。”
  “真是好运气。”柳娘说，“我也曾见过她的，她叫神雪姑，是个很不错的人，知恩懂礼，应该能和四娘相处的很好。”
  阿四揉揉耳朵：“姓神？真是稀奇。”
  柳娘笑语：“据说是源自神农后人，少见些，朝中早些年出过一个神姓的进士，她应该就是那家落败后送入宫的了。”她拉开四娘蹂躏耳朵的手，顺带抚摸阿四后脑处的头发，“瞧瞧我们四娘，都困成什么样了。发丝干透，该睡觉了。”
  阿四翻身歪进卧床，侧首问：“那我明早起来，嬷嬷还会在吗？”
  柳娘说：“今夜我就坐在这儿陪四娘。”
  阿四放松身体，困倦地说：“那嬷嬷还是回去睡吧，坐着太辛苦。我半夜也醒不来的，明天见吧。”柳娘掖好被角，放下床边帷幔，轻手轻脚地退出里屋。
  早膳时柳娘如约端来餐饭，如昨夜所言，陪伴在阿四身边。
  阿四慢慢地吃完、漱口，说：“有时候我也觉得，嬷嬷、孟妈妈和我相处一段时日就离开是对的。人是不能总围着另一个人打转的，彼此独立才会成为更好的人。”
  柳娘却意外严肃地说：“有些事是没办法用对错来概括的，孟寺正和我都一样，是因为觉得这样更合适，所以我们选择离开，但这并非是什么了不得的规矩。我虽然舍不得四娘却依然要离去，这是我们的本心。而四娘舍不得我们，希望我们能够长久地留下，这也并非错误。四娘有着让我们留下的权力但不去运用，允许我们离开，这是四娘的仁德。”
  柳娘上前拥抱阿四，在孩子清澈的眼睛中望见自己的倒影，她殷殷嘱托：“无论是四娘、我，还是孟寺正，我们都没有过错。每个人对于其中的道理领悟的都不尽相同，因此我也不能与四娘说我所言尽是正确，对于人事的对错与否，接下来只能由四娘自己学习了。”
  四娘眉眼弯弯，将脸蹭进柳娘的怀里，“我明白的。”
  最后，柳娘一件件收拢食具，将托盘交由宫人带离。她用湿布擦净双手，拜别：“妾惟愿四娘千岁无忧，康健顺遂。”
  今日大约是适合离别的一天，阿四在清晨将柳娘送出光顺门，又在午后收到了姬宴平已经随闵大将军离开鼎都的消息。
  姬宴平走得很急，因为边境九黎作乱，闵大将军需要尽快回到北境镇守。天未亮，数十轻骑已悄然远去。
  清思殿中，阿四的席位和往常一样与姬宴平并在一处。就在阿四纠结是混到太子阿姊身边去，还是与伴读们同乐，一位年逾花甲的老人坐到阿四手边空置的席位上，她乐呵呵地说：“宋王随我姪女离开前，托我祝贺四娘再长一岁，岁岁年年，平安康泰。”
  阿四心下一松，不由自主地原谅了姬宴平的不告而别：“是三姊啊，劳烦老夫人为我带话了。”
  闵老夫人实在是很健谈的人，阿四不但很快知道了对方是另一位致仕的老将军的女儿，还顺带得知好阿姊——姬宴平连和阿娘、姊妹告别的时间都没有，却专门去裴家把暂住的陈文佳一起带走了。
  阿四现在是真心实意地一点不担心姬宴平的安危，至少她还知道带一位已被认证的军事天才在身边作伴。
  第100章
  姬宴平走得急, 生辰贺礼也是委托闵老夫人送来的。
  闵老夫人神秘地说：“这份礼物实在是有些大了，带上殿不雅，宫人将其暂存偏殿, 晚一些四娘就能见到了。”
  得是多豪华的礼物才能大得拿不出来？
  阿四畅想, 说不定是三姊突然视金钱如粪土，将家中财宝装了三五箱子送给她。虽然阿四也不缺财帛, 但谁也不嫌钱多嘛。
  “那我等宴席吃的差不多了, 再去看看。”阿四克制自己急切的动作, 端起桌上的蜜水润润喉, 礼物是不会长腿跑了的，但美食可不是日日都能吃到的。
  出于简朴, 宫中有些菜色平日并不会出现在桌案上, 只会再一些节庆时分做上一两道, 滋味未必有常吃的好，却胜在物以稀为贵。阿四一视同仁地都很喜欢。
  待到吃饱喝足，阿四才有心思关注周围。她放下碗箸, 环视一周，果真不少人正等着与她说话。率先走上前的都是同龄人，尤其是伴读们, 都知道阿四的习惯，一等她放下象箸就晓得是可以谈天说话的时候了。
  孟长鹤相较其他人年纪最小, 别的人都让她先行。从孟长鹤起，一直到裴道为止，有一个算一个的都给阿四送了祝福话。
  阿四站起来，拉住一手拉住一个, 高声向上首的皇帝笑：“阿娘，我想带着她们出去逛逛。”
  皇帝正侧首与太子说话, 闻言笑道：“去吧，此时风景正好，得记得天黑前要回来。”
  “我知道了。”阿四清脆地应声，与小伙伴们一并往外走。她行走间能听见赴宴的官眷低声议论，既说这满宫夏花，也说宫墙内最得意的人。
  阿四出生时辰在黄昏，生辰宴也多在黄昏时分操办，此刻走出清思殿正是落日红云应碧落。就连在外行走的人都蒙上朦胧的光晕，脚下的影子也是淡淡的。
  垂珠通晓阿四的心思，引着阿四先往偏殿去，务必叫她先瞧一眼姬宴平送来的大礼。
  闵老夫人说是大礼，阿四简单理解为珍贵的东西。直到亲眼见到，阿四才明白闵老夫人说的是字面上的意思。姬宴平送的礼物真的很长、很大。
  揭开足有两丈的红绸，内部的木盒朴素至极，粗略瞧着比阿四和孟长鹤叠起来都要长。
  阿四叫来四个宫人一齐打开，低头一瞧，里头赫然是一柄两三米的长刀。
  长刀总体长七尺，刀刃长三尺，两刃，柄长四尺。寒光闪烁，光躺在盒中就给人以不可逼视之感。
  “这……就是三姊送我的生辰礼？”阿四抬脚轻踹木盒边缘，长刀纹丝不动。
  伴读们围着欣赏一番，啧啧称奇。裴道各类杂书略有涉猎，认得出这长刀的名：“许是陌刀吧。陌刀，长刀也，步兵所持，盖古之斩马1……若是我没记错，最少也有十五斤重2。”
  孟长鹤目测阿四的身高和陌刀无可比拟的长度，忍不住说：“这大概是宋王预先为四娘将来准备的吧。”
  王诃对此类兵器表现出跃跃欲试的态度，很想从周围拿个什么东西试试刀刃的锋利：“这似乎是闵家的珍藏，已经开刃的利器，能送进宫，大概是经过圣上应允的吧。”
  阿四坐在盒边，伸手轻抚刀柄，在一众人紧张的注视下忍住了试着举起陌刀的欲望。
  这种事只能自己私下偷偷来，不然周围人怪操心的。
  “我们还是出去玩吧。”阿四遗憾地再瞅一眼陌刀，让宫人收起、随后送到丹阳阁去。
  宫人动作麻利地合上木盒、包上绸缎，几人迅速抬着这份危险的礼物离开孩子们的视野，力图不再引起一众孩子的兴趣。其中一位面相老成些的宫人拿出一些纸鸢来吸引注意：“小娘子们可要在外头试试放纸鸢？”
  清思殿前的毬场在皇帝下令不许击鞠后依旧维持地很好，用来奔跑、欢笑都是相当合适的。
  长风拂过，苍鹰随风高扬，纸鸢上的竹笛发出清脆的鸣叫，远远瞧着，仿佛一只真正的苍鹰在翱翔。阿四把持着牵引绳飞奔，满场都是她的笑声。
  这纸鸢可比后世的要有意思多啦。
  各色的飞鸟陆陆续续涌上，或比高、或比鸣声，一时间热闹得厉害。
  等冬婳来叫人时，阿四已是满头热汗，亏得今日将头发上梳成两角，不至于一头湿漉漉地回殿内。五个小娘子在冬婳的叮咛下嬉笑着先后进入偏屋里简单梳洗，更换上备用的衣裳。
  一通玩闹下来，外头的天已擦黑，阿四还记得阿娘令她天黑前回来，不由心虚地悄悄坐回席位，不好意思与皇帝阿娘对视。
  闵老夫人家中也是多皮猴，一眼瞧出阿四是玩过头了，于是出言解围：“四娘玩闹一场更助消化，再用些菜品吧。方才可是见过宋大王所赠礼物？感觉如何？”
  “看过啦，诃娘说那是闵家的珍藏，我也得谢过老夫人割爱。”阿四取了青枣吃下，清甜的滋味占据脑海，飞快将刚才的事抛之脑后。
  闵老夫人道：“闵族枝繁叶茂，何止有我一家。再说了，闵家的资财本也有四娘一份在内，宋王替你拿一些，也是应当收下的，不必言谢。”
  又是阿四未知的旧事，她眼睛一亮：“这是为何？”
  “太上皇是有过正室的，正是卫国公的叔父。圣上也不曾否认这门外家，自然诸位皇子与闵家也是有亲在的。”闵老夫人笑时眼角弯出数道痕迹，那是她多年欢畅笑容的成果。
  对于自家与皇室有亲一事，闵老夫人并不避讳，甚至是骄傲的，“既是血亲，才更能互为臂助，卫国公之忠诚为国，有目共睹啊。”
  阿四认真听罢，问：“那我长到七岁——一直以来也不曾见过卫国公一家和老夫人以外的闵姓人呀，她们都去哪儿了？”