寄希望于山民的个人素质是一个不切实际的幻想。黄昏三人被捆回山村之后立即遭受到了非人待遇，皆被吊于一棵老梨树上，准备刑法伺候。
  老梨树很好，月光从天下泻落而下，穿透浓荫，化成点点银光，照得三人身上一片斑驳。区光觉察到情况不妙，突然惊吓起来，大叫：“黄昏，他们要干什么？”
  “干什么，你没长眼睛？”黄昏没好气地回答：“老大，你将人家的山羊都打死了，被人家当成小偷吊起来，你说他们要干什么？”
  听黄昏说自己被人家当小偷，区光舒了一口气“看来，天亮的时候要被送派出所。那就好，那就好，进去了就没有事了。”
  黄昏被区光的天真气得笑起来：“区大，你以为在这个地方还有谁认识你这个区大官人。在天亮之前，你会被人家打得极其凄惨。”
  区光大惊：“要被打，不会吧，这个是滥用私刑。”
  一个壮汉提着一根用竹根做成的鞭子走过来，点了点黄昏，笑道：“你这个小子倒是个明白人。没错，非好好打你们这三个贼娃子一顿才能消我等心头之气。前一段时间，村子里的鸡鸭被人偷了不少，现在好了，居然敢偷起羊来了。看你这个模样，身体不错，打你效果不大，也让你长不了记性。”
  黄昏连连点头。“对头，对头，我身体好，练过拍打功，打我没什么作用地。你看我身边这个，细皮嫩肉的，打他多过瘾。”说完话就用眼睛指示那汉子到区光身边去。
  区光大惊“黄昏，你不仗义。”他用乞求的目光看着行刑的汉子，道：“我身体不好。你把我打出问题来，罪名很大的。还是打他吧！”
  整个村子的男女老少都围了过来。见贼人之间内讧，都大笑起来。都说，身体不好还来偷，打死活该。
  行刑的汉子看了看区光，点点头“好，就先拿你动手。”
  正在这个时候。领头的那个老人过来，接过大汉手中的鞭子，说：“我来动手。”他地脚现在还一瘸一拐的，疼得厉害。早想找个人出出气。便高高扬手，准备打下去。
  还没等鞭子落下去，区光已经杀猪般大叫起来，连眼睛都闭上了。
  黄昏叹了一口气，知道区光这个大太子，恐怕是受不住这种摧残地，便大叫一声“住手！”
  “什么？”老头子停手看着黄昏。
  “我有话说。”黄昏大叫：“老丈。不就是一只羊吗？多少钱，我们赔。我们十倍地赔你，我们错了，就饶过我们吧？”按照他的性格是打死也不会服输的，不过，现在他不是一个人。其他两个人是否也有自己这种大无畏地革命气节值得推敲。别到时候受刑不过，出了丑才是。还不如一开始就投降，大家也好省心。
  “这还像人话。”老人点点头“不过，你们打瘸了我的腿怎么说？”
  “我们赔偿你医药费。”黄昏说：“我身上有钱，都给你们。”
  一个妇女从人群里跳出来，往黄昏屁股兜里一抓，却半天也没伸出手来。黄昏这次出来带了一万多块钱现金，先前给了老板娘几千块，现在屁股兜里还有八千多，叠成厚厚一摞。那妇女一把抓下去，手居然卡在里面，半天没伸出来。满面都是古怪。
  黄昏被她弄得很不耐烦，却又不好发作，笑道：“大姐，我屁股好看也经不住你这么摸呀！”
  围观群众都哄笑起来，说：“戚寡妇是许久没见过男人了，这下可把持不住。”
  那个叫戚寡妇的女人唾了黄昏一口，一个用力，只听得“沙！”地一声，整个裤兜都被她撕得吊在屁股上。钞票散了一地。
  众人都“啊！”地一声，没想到这个贼子身上居然带了这么多钱。
  大家都蜂拥而上，争抢着散落在地的百元大钞。
  那老人显然在村子里颇有威望，上前喝住众人，道：“大家不要抢，将钱集中起来统一分派。被偷过的人家多发点，没被偷的也不要眼红。”
  山民将钱收集起来，交到了老人手里。老人顺手装进口袋，提着鞭子对黄昏说：“很好，你又立功表现，且不忙打你。”便又走到区光身前。
  区光呻吟一声，心道，怎么又找上我了，立即大声道：“我也有钱，包里，你们自己拿。”他包里还有一千多块，立即被山民给掏了。怕他们嫌少，区光立即道：“我手机也给你们，五千多块地。”
  村民更是欢喜，说这小子也听乖巧，就不忙打他。
  听到大家这么说，老人也住了手。区光心中无限欢喜，这才发现自己的双腿已经在不听使唤地乱颤。他一直认为自己是很有战斗精神的，现在看来，战斗精神没有，战抖精神倒是不怎么缺乏。
  老人劫财顺了手，心中大爽，最后停到苏迎袖身边，冷冷道：“现金。”
  “没有。”回答的语气非常冰冷。
  “首饰？”
  “我从不戴首饰。”
  “手机？”
  “丢了。”苏迎袖不屑一顾：“你们这些人和土匪有什么区别？”
  老人大怒：“你这婆娘好没道理，打了我，如果赔点钱，或许就可以这么算了。就算没钱，你认个错，道个歉。我大男人一个怎么会和你一个女人计较。可你这态度根本就是一块滚刀肉，切不断咬不烂。什么人呀！”
  苏迎袖身居高位，身娇体贵，平时只有她训斥别人的份，什么时候轮到被别人教训。也不回答，抬头冷冷地看了老人一眼。王霸之气迸，居然将老人吓得退后几步，险些摔倒在地。
  山民们又是一阵轰然，都说，老家伙居然被女人吓，太废物了。
  老人被激怒了，大骂：“老子打死你这个贱人！你以为你长得俊就不得了，老子专打狐狸精。”说完话，就提起鞭子对着苏迎袖那张脸夹手夹脚打下去。
  一阵皮开肉绽，鲜血四迸。
  先前，苏迎袖本就被人打成熊猫，这样一来，更是被打得五官变形。额头上全血肉模糊，鲜血顺着她笔挺的鼻尖滴落下来，打得地上腾起一片细微的灰尘。
  奇怪的是，苏迎袖并不叫喊，也不呻吟，只冷冷地看着老人，目光凌厉，在月光下亮得怕人。
  区光和黄昏都痛苦地闭上眼睛，不忍看这种凄凉。
  黄昏闭目半天，只听得鞭子地响声，却没有听到苏迎袖的惨叫，再也忍不住，睁开眼大喊：“老头，够了，有本事来打我。”
  老头停手，看了看黄昏，说：“你给了钱，我不打你。我就打这贱人，打死拖出去喂狗。”他已经完全被苏迎袖激怒了，(手机阅读。）决定好好整治一下这个可恶的女子。
  黄昏苦口婆心地劝了几句，见老人还是不依，心中大急。急火攻心，一口浓痰吐过去，正中老人的脸。大骂：“你他妈是聋子，打敌人算什么本事，有种冲你爹来。老子当初就不该酒后糊涂，和你妈睡觉。要不，怎么会生出你这么个二流子出来。”
  老人平时在村子里威望极高，现在被黄昏这么侮辱，顿时颜面大失。众人都被黄昏出格的举动惊呆了，谁也没有说话，一切都安静下来。
  老人脸上挂着黄昏刚吐过去的绿色浓痰，也不去擦，哑着声音怪笑“好好好，那女人是你什么人，值得你这么干。我就成全你。”说完话，他气呼呼地坐在一块石头上，大声喘气，指挥两个汉子：“去，你们两个，用杠子打，把他给我打成废物。”
  两个牛一样的壮汉手提木棍冲上来，对着黄昏腹部便是一通乱棍。木棍约儿臂，自然不好对着脑袋而去。虽然，一棍下去足够将黄昏打成白痴和废品。但，享受殴打小偷的过程才最重要最有快感。
  开始两棍，黄昏还勉强可以承受。他运起力气，将腹肌绷紧，只觉得身体一片大震，浑身都在发热。却不是很疼。
  但从第三棍开始，疼痛袭来。让他差点叫出声来。
  这第三棍一下，绷紧的肌肉溃散了。腹中震荡，一阵又甜又苦的液体涌上喉头。黄昏禁不住“哇！”地一声，埋头吐了一地。
  “很好，继续打。”老人叫嚣。
  区光睁开眼睛，见此情形，大惊，叫道：“不要打了，再打要出人命了。你们周顶书记我认识，你们市里的所有领导我都熟悉。不要打了。”
  苏迎袖说“区光，你别叫，没有用。为修路的事情，政府将山民得罪的狠了。说什么也没有用。”
  “难道就这么看着黄昏被打？”区光大叫，转头一看，却看到苏迎袖那张一塌糊涂的脸，他刚才一直都闭着眼睛，没看到苏迎袖别打，此刻吓得够呛：“你怎么弄成这个模样？”
  木棍与鞭子打在人身上是两种概念。鞭子挥舞在空中，风声凄厉，声势吓人，落到人身上更是鞭鞭见红，招招出血。但，不管怎么疼，人都还能忍受。
  但木棍落到身止的滋味可是厉害了，只几下，浑身都疼起来，火辣辣的疼痛钻进骨头里去。让人无法容忍。
  黄昏禁不住大叫起来。
  但却不告饶。他准备像水浒传中镇关西那样大叫：“打得好！”可惜，却叫不出声来。声音一钻出喉咙居然变成一阵吼叫。
  这一顿好打，简直让黄昏昏死过去。幸好他还有一身结实的肌肉，内脏和骨骼没有受伤，否则可就惨了。
  苏迎袖和区光都大声叫着，不停挣扎。
  打了半天，黄昏终于昏了过去。然后又被冷水泼醒。
  见火候差不多，老头上前制止住两个后生，说，今天就到这里。明天先把这三个贼子游一下大街，然后再送派出所。可不能再打，真打出问题了，医药费派出所可不认，还不打回村子里来。
  也就是执法机构的官僚作风救黄昏三人于水火之中，否则还不知道他们会被整成何等模样。
  听说明天要被人游街，三人都吓得够戗。他们都是大有身份的人，真被人这么折腾，还怎么出去见人。宁可被人打死，也是不能受这种侮辱的。
  三人被吊了半夜，血脉不畅，等到放下地，都走不动了，被村民拖到一牛圈里，扔到稻草堆中。关窗，锁门，禁闭起来。
  区光从来没有受过这种苦，一进草堆就昏昏沉沉地睡死过去。
  这个时候，黄昏才开始呻吟起来。只觉得全身上下疼得钻心。连动一根手指都要耗费诺大力气。
  “你怎么了？”苏迎袖挪过来，靠在黄昏身边，伸出手指轻轻地摸到黄昏的胳膊上。
  这一下，像是被烙铁烫了一下，黄昏“哎哟！”一声，全身都在抽筋。禁不住小声骂起来：“别动，别动，他妈地疼死了。”
  苏迎袖急忙缩后手指，声音哽咽“对不起，对不起。”
  “没什么对得起对不起的。”黄昏叹了一口气，说：“这下糟糕了，丢人了。”
  苏迎袖回答道：“是啊。被人游街，还不如死了算了。”
  这个时候，月光从窗户外投射进来。窗户被几根粗大的木棍钉死，月光被分割成几片，落到苏迎袖的脸上，一半黑，一半亮。
  黄昏突然大笑起来。“哈哈，哈哈，笑死我了！”
  “怎么”
  “你的脸！”黄昏的笑意不可遏制，用手指着苏迎袖那张变形的脸：“你看你现在这张脸，像什么呀！简直是稀吧烂，很璀璨。明天游街你不用怕了，反正没人认识你。”
  苏迎袖大怒，用脚踢得稻草一阵乱飞。那边，区光动了一下，口中呢喃：“别闹，累死，让我睡一会。”边翻过身去，继续呼呼大睡起来。他今天运气好，没有被打，不过，身体却有点吃不消。早累得没有力气支想其他。
  黄昏和苏迎袖看了看区光的脸，发现这个不良中年人地脸上居然带着一丝淡淡的笑容。好象当这不过是一件有趣的游戏。
  黄昏摆了摆头，对苏迎袖说：“这个区光可真是一个没心没肝的人。好旬没什么事情可以恐吓到他。”
  苏迎袖不说话，将脸躲在黑暗中去。
  “喂，你还好吗？”黄昏见没人理他，挪动了一下身体，缓缓地朝她靠过去。这一动，疼得他直冒冷汗。
  突然，在黑暗里传来轻微的哭声。
  黄昏吓坏了。伸手过去抉苏迎袖的手“你怎么了，别怕，没事地。会好的，睡一觉吧，明天，一切都会过去。”
  苏迎袖很伤心，将身体靠过来，缩进黄昏怀里“黄昏，我脸被人打坏了吗？”
  “没有啊！”黄昏将她的脸捧到月光下，对她说：“听着，你是一个美女。在我心目中，你是最美的美女。”
  “可是，我脸上好疼，我好怕。”苏迎袖开始大哭“黄昏，我被人毁容了。”
  “不会不会，皮外伤而已。到时候疤一掉就复原了。”黄昏轻轻拍着她的肩膀，安慰道：“其实，一个女人外表并不是最重要的。真的不重要。”
  苏迎袖停下哭泣，抬起头“什么才重要？”
  “我说不好。”黄昏思考了半天，说：“这么说吧，如果一人男人和一个女人在一起如果很快乐，如果对未来的生活还有一份期待，那这个女人就是他所需要地。”
  苏迎袖突然说：“很奇怪啊，我以前和你说话一般都是用教训的语气，怎么一段时间不见面，你说话的语气就变了。”
  “怎么变了？”黄昏很是奇怪。
  “这么说吧，我比你要大上几岁。和你说话的时候难免拿你当小弟弟，加上我又做过你的老板，自然在精神上要比你强悍些。不过，这次所有的一切好象都变了。我们变成了平等的朋友。这种感觉很舒服。”苏迎袖诚挚地说。
  她伸出手抚在黄昏的脸上，悄然说：“你怎么这么傻啊，他们要打我就打好了，你干嘛出头。真把你打坏了可怎么好。”
  黄昏握住她的手，大声道：“我自讨苦吃好了，又怎么样？你不用感激，也不需要感动。”
  “牛脾气，刚说你长成大人了。”苏迎袖将身体紧紧靠在黄昏怀里，头发在他的下巴底飘动，痒痒的。她说“黄昏，其实，你的心思我何尝不明白。”
  黄昏不说话，手一紧，狠狠地将她箍住。
  苏迎袖也将手抱住黄昏的腰，突然又开始流泪“刚才，他们打你，我心疼了，真的心疼了。好心疼！”浑身都在颤抖。
  黄昏也控制不住自己的情绪，突然哭起来：“他们打你地时候我也好疼，可是，可是你为途径要嫁给杨正。知道吗？我本来可以安静地当我的作家，生活无忧愁而且舒适。不用像现在这样拼命。可我不能输给他，不能输。”
  “我明白，我明白。”
  “你不明白，你什么也不明白。”黄昏突然推开苏迎袖，大声说：“你懂什么，我一直都看不清楚你。却能看清楚我自己。我好累。苏迎袖，我告诉你，我曾经是那么地爱你。可是，我现在不想这么下去了。好了，对这段感情我已经对自己对你都有了交待。”
  “你”“很好，很好。”黄昏开心大笑“你当我是疯子吧，我就是一个疯子。疯子是不需要爱情的。”
  苏迎袖开始哭起来，这回好象是真的在悲伤，她这么认为。她觉得自己好象丢失了一件非常重要的东西。
  “吵死了！”区光翻了一下身体，跳起来，摸出一只手机“好了，现在给周顶打电话吧，有信号的。”
  “哪里来的手机？”黄昏大为惊喜。
  “刚才那几个人拖我们进牛圈的时候我顺手摸的。”区光非常得意，他说，他平时无聊惯了，和一老警察学了这手妙手空空的好技术。现在行走江湖正好用上。反正他是一太子，想学什么还不大把能人异士争着给他当老师。
  “靠，该死地，居然作弄我们！”黄昏上前狠狠地打了他一拳。二人都疼得跳起来。
  苏迎袖还是缩在角落什么也没说。
  “好了，小妹，女人为什么一定嫁人呢！反之，男人为什么要结婚呢！都要像我这样不好吗？”区光觉得二人的感情纠葛没有意义。包括男女，婚姻，家庭，一切都是没劲的。
  天还没有亮，一队武装警察，大约三百来人，包围了这个山村，挨家挨户捉人。带队的是周书记，他正在不远的地方处理杨子公司重用农民土地的赔偿问题，给双方做调解。
  杨子公司江花路工程监理处的工作人员有四个人被农民打成重伤，这个不好处理，法不责众，不了了之好了。工程处被烧了几栋简易房屋，也没什么大地损失。
  调解过程中因为苏迎袖失踪，杨正也没有心思和农民们讨价还价，一口应允了他们所有的条件，这个皆大欢喜的局面是三方都乐见其成的。
  离水牛节没几天了。安定团结才是第一要务。
  等处理好此等事宜，已经是半夜四点钟，这个时候周顶的电话响了。一看，正是区光的号码，立即大惊奇，必恭必敬地问：“区主任，您这么晚还打电话过来，有什么指示？”区光的正式工作是国家计划与发展委员会某司的主任。不过，他不怎么去上班的。也没有人给他打考勤。
  “他妈的周顶，老子非要你好看不可。我和苏迎袖还有黄昏都被你手下的农民非法囚禁在xx村里面。限你半个小时之内带人过来。”区光破口大骂。
  听说区光他们都被人扣留了，周顶吓得魂不附体。他来的时候就带过来一百多武警，怕人手不够，又组织了两百多民兵，连夜赶路，终于在天亮的时候赶到事发地点，将山民一锅端了。