四下寂静刹那。
  “啊————死人了！！！”
  满楼宾客哗然，一楼众人纷纷站起来往外跑，周岫庭的尸体躺在地面，睁着大眼，血液从他肥胖的身躯下慢慢溢散出来。
  天际圆月如盘。
  沈缜与丛绻并肩立在栏杆旁，看着慌乱的众人，和在惊慌之中被践踏了无数脚的死尸。
  弄香在她们身后软了身子，强撑在坐榻上，慢慢、慢慢意识到了什么，眼底惊疑恐惧混成一片。
  可很奇怪的，她瞧着前面长身玉立的二人，急速跳动的心竟渐渐平稳了下来。
  丛绻侧首瞧了她一眼，又望向楼下被老鸨护着、正瑟瑟发抖的女孩们，轻声开口：“他已经要死了，但你还是选择先安慰她。”
  沈缜微怔，须臾笑：“可我并不用付那九百金了。”
  “......”丛绻沉默一瞬，轻笑，“心软所做的事，你总要寻一个理由吗？”
  淮河水动，月光流华。
  宽大的衣袖下，沈缜握住丛绻的手，轻轻捏了捏。
  她展颜笑：“我怕赤/身在你面前，日后就再也走不掉了。”
  “心软如我，”沈缜看向女人，“或许甘愿为情割舍呢？”
  她若不摆脱系统，就是漫漫长生，而此世修仙人，寿命至多四五百载。
  五百年...万不得已，并非不可。
  就当她还欠丛绻的一世情债吧。
  ......
  周家二爷之死，在江陵小小掀起了一阵风波。众人这才知是因其兄长忙着推进变法，叫他得了机会跑回江陵。那日掉落楼下，是一实在无法再忍受他随意打骂的武者出手，否则怎会仅离地面一楼就死得那般透。
  沈缜一行人并未受到太多波及，又在江陵住了几天后，车队出城，一路往东北方而去。
  停停走走，在一处名为“牵机”的小镇上，迎来了除夕。
  炉中的火燃得很旺，外间是茫茫的雪，沈缜披着厚裘，膝上搭着薄褥，翻看着书，亦等着人。
  ......她等的人终于敲响了门。
  屋门打开，女人衣裙赤缇，坠着珠玉的面具华贵非常，仅仅露出了嫣红的唇。
  四目相对，沈缜掀开薄褥，拄着拐杖起身，走近，唤出系统，抬手为她遮掩掉身上过于彰显身份的服饰。
  “走吧。”
  万家灯火，火树银花。
  辞旧迎新是除夕。
  小镇比不上大城的热闹，但灯市一条龙亦是不缺。这条路上的雪早被扫开，两边挂满了灯笼，卖糖人的、卖面具的、卖橘子柿子的、卖小犬的、卖河灯的、猜灯谜的......林林总总，看不见尽头。
  “欸这位姑娘！瞧瞧我这面具......您手里拿着的这个呀，是蛇，看这！老头子一刀刀勾上去的鳞！”
  沈缜驻足在一个面具摊前，素白的手从袖中伸出，拈起了那张蛇面具。
  摊主是位头发花白的老人，身上的棉衣不怎么厚，肩头淋满了雪。他口中的一刀刀其实并不怎么细致，面具颇为粗糙，远比不上沈缜在前面几个摊子看见的。
  这老人还待再说，但刚巧抬头瞥见沈缜身边的丛绻，看见了女人面上华丽、真正一雕一刻都极其精细的面具，话便哑在了嗓子里。
  他讪讪息了声。
  但出人意料的，一粒碎银被递到了他眼前。
  “这个，我要了。”
  沈缜轻声说完，见对方怔愣没接，也不在意，把银子放进了一张面具里，然后拿起看中的蛇面具转身离去。
  长街灯火，纷飞雪里，老人在她们背后，呆呆望着那女人戴上了买的面具，无意侧首间，气度自成风流，竟再不觉得那面具有什么问题。
  孩童的笑闹声、妻夫的打趣声点缀在夜色里，两个跑的极快的稚童从沈缜裙边溜了过去，他们的母父跟在其后连连道歉，小跑着去追，最后到了一个糖人摊前，稚童扬声：“阿娘阿爹！俺要这个！”
  “你要星星要不要！”被喊阿爹的男人骂，但还是掏了钱。
  妇人在旁边弹了弹两个稚童的额头，苦口婆心：“莫要疯跑，早先和你们说了有拐子......”
  人间寻常景。
  沈缜走到糖人摊跟前，围观了一小会儿摊主的手艺，温声问：“大娘，可以做人像吗？”
  往纸上铺着糖浆的妇人忙碌中抬头，见面前二人衣着，知晓是贵客来了，当即笑道：“两位姑娘想做自己？”
  “是。”沈缜应。
  “戴着面具还是不戴面具的？”
  “戴着面具。”
  “那简单，”妇人毫不犹豫，“你们等等俺做完手头几个。”
  “好。”沈缜答应。
  丛绻在她身边，微微侧眸，抿了抿唇，但终究什么也没说。
  妇人手头的几个糖人很快完成，她细细打量了番摊子前的两人，目光先落去了丛绻，再到沈缜，略一思忖，最后竟是左右手同时蘸起糖浆，齐齐开工。
  好厉害。
  沈缜下意识偏头看向丛绻，只见得女人眼中亦难掩赞叹。
  她好像有点欢心。
  沈缜收回视线，弯了眼眸。
  两个小糖人很快做好，付过钱后，沈缜拿到手中，端详须臾，眼底笑意更浓。
  “大娘很厉害。”她又放了一小块碎银在摊上，冲妇人微微点头，拉过丛绻离开，给其他人空出地方。