“我得去远着的地方了。”艾叶抹了笑出的泪道，“这附近的活物估计都被我抓了个精光。”
  “怎么，陪你去吗？”顾望舒揣手带笑。
  “带您累赘，要翻山的。”艾叶说完这话又怕顾望舒急，赶忙补道：“你不还要去拜什么司月娘娘？等我回来，给你抓个大的？”
  “嗯。”顾望舒折身暗自道：“小心些。”
  艾叶道：“我你还不放心？”
  “早些回来。”
  “知道啦，道长大人！”
  半时辰后。
  顾望舒待艾叶走后无聊，抱前日艾叶为他做的瑶琴出来，盘坐树荫取匕首准备刻些字纹充盈装饰下，赶在正午还算和煦，不怎么冻手。
  呼气吹走些木屑，老木的琴声浑厚，轻拨几下弦音铮铮，满意一笑，忽闻头顶雀声清脆，是个奇异婉转的音。
  他好奇着掩袖在细密光线下仰头去看，竟是个红蓝翼的鸟儿落在了枝头。
  顾望舒惊喜一笑，冲那鸟儿唤道：“蛮蛮？”
  蛮蛮闻声落到他肩上，叽喳不停从左跳到右，可是个吵闹不安。
  顾望舒笑着试图抚它彩羽，谁道这鸟儿识主似的飞绕偏落，鸣啼不断且不让他碰，只好作罢道：
  “艾叶他现在不在这儿，急也没用。要么你留这儿与我一起等会儿？他说今天行得远估计来的迟，可惜我也没什么吃的能喂你。”
  蛮蛮依旧不依不饶叫唤个不停，夹着焦急调子。
  又以为它是饿，或许闻见艾叶气味在这儿又见不到人才急，拿不出办法来只得起身，刚想开口说些什么，便觉后背发凉。
  一股浓郁的妖气飘来。
  “怎么回这么早。”
  顾望舒漫不经心地俯身抱琴发问，弯着腰擦拭着浮木灰。
  半晌没听到答复，便追了句：“这么凶，在外面挨谁欺负了不成？”
  蛮蛮惊叫声从急促变成撕裂尖叫，身后锐风大起，顾望舒顿觉妖异！
  赫然回首，一道黑影已然冲至面前！
  ……
  “靼苒，几个了。”
  艾叶一手挂在崖边，单膝跪压只被利爪穿膛的四足杂妖，血顺峭壁流淌成瀑，丝毫不在意起身将尸身弃下后跃身回崖。
  舔净粘血的手后是个凌冽寒笑，尖齿留津。
  “十……十一只了！”
  靼苒躲在树后心惊胆战，山神探得到山中异动，也如此眼睁睁看着凶相毕露的大妖手段干脆无情，是与平日如何判若两人。
  “今日来的是哪波棘手东西！”艾叶恶骂，又使劲深嗅空气:
  “怎么妖气非减反增？出了一窝来不成？”
  “鬼狕是成群现的，大人！”靼苒急喊:
  “怕是有首领在，先擒王为上，否则闹个没完！”
  艾叶“呸”了声道：“闻起来都是一般恶臭，哪知道谁是首领？小山神，你察觉不到？”
  “吾才成这儿山神三百余年，没那么通灵的……”靼苒怨难地嗫嚅道。
  “都是废物。那就杀他个遍！”
  “！大人！”
  靼苒悚然睁眼！
  “又怎么？”
  艾叶起身，寒凜气息逼人骇骨，身后大片鬼狕尸身均被冰刃穿心，手法干脆，一击毙命，半分活路都不得。
  “大人！在……山……山居！”
  “顾……”
  “顾望舒！顾……！”
  艾叶速度之快如影似箭，靼苒就是遁地又幻影的都跟不上步伐，眼看刚还敌众我寡也一向自若的大妖此刻慌得六神无主，发了疯似的喊。
  “别出事，别出事！”
  那妖疯喊着重重落回山居，瞳孔骇然骤缩的瞬间，是他看清满地狼藉，灶台倒地，桂树旧叶落满地，
  甚至于一把未刻完的瑶琴断弦跌摔在地。
  “……”
  “望舒……”
  “顾望舒！！！”
  艾叶磕绊夺步冲回屋内，并未注意把站在身后的靼苒直接撞推倒了在地。
  靼苒急忙忍痛跟着站起，看艾叶“哐”地一声拉开房门——
  空空如也。
  “伞……”
  这晌午艳阳，积雪更折刺眼的天。
  人不在，伞却在。
  “不能离身的，没了这把伞，能去哪儿……他哪儿都去不了！他连眼都睁不开——”
  “他能斗个什么！”
  艾叶感觉脑中“轰“一声响，有什么弦断了。
  山间妖气弥漫，有其他大妖停留过的地方气味久难消散。
  猛吸两口气，顿时起了一身鸡皮疙瘩！
  四周到处都残留有他的味道，但这明明是……明明就是他的血腥味！
  这般浓郁并非轻伤小可，到底是在哪儿，在哪儿！
  在这儿住了太久，生活过的气息实在是到处有留，混淆过后很难判断他到底是在具体哪个位置，寻不到，寻不到，寻不到……！
  “寻不到，寻不到，我……我寻不到你啊！！望舒，顾望舒！！！”
  艾叶茫然原地兜转，声嘶力竭的高呼在山崖无尽回荡，风声刺耳，幽幽传回却只有自己的回声。
  双眼快被急出的泪模糊视线，朦胧中看到树下似有推搡痕迹。
  他根本注意不到此刻自己已经在无意识浑身颤抖，连迈步都难地踉跄踱至树下。
  靼苒见状马上跟了上去一同查看，只见似乎是被生推出去的脚印，一路向前，没半分停滞怜悯的——