杜宏琛非常幸运，他分到的考棚虽然算不上很好，但不在厕号旁边，否则，他真的要被薰的头昏脑涨。
  白日，他脑子都抽空了，夜里就想起映雪，也不知道她在干嘛？
  她常常自卑身上那些花花白白的肥胖纹，不知道日后他能不能替她寻到一些去纹路的药膏，要不然映雪总是不让他看她。
  还有薇姐儿，马上九岁了，今年生辰自己是不能陪在她身边了。
  滴，似乎考棚有漏水，杜宏琛立马从包袱里拿出油布遮好，他很是庆幸娘子准备的周到细致，否则自己就要淋雨了。
  夜里雨越下越大，若薇听到了雨声，有丝丝凉意，她拉了薄被盖上，又有些担心爹，万一爹淋雨着了风寒就不好了。
  科举真是不容易，若薇如是想着。
  有人辞官归故里，有人星夜赶科场。少年不知愁滋味，老来方知行路难。就在杜宏琛如火如荼的科举时，杜家本家的杜学政却是归家了，他辞官回家，杜家人都震惊不已。
  曹氏抚着肚子，见杜大公子起身，不由得道：“爹在广西任上做的好好儿的，怎么又回来了？”
  “官场上的事情你就不要问了，爹这么做自然有他的道理。但爹和我说让我去京里国子监坐监，已经拜托他同年办稳妥了，不日，我就上京。”杜大公子说完，又看了曹氏的肚子一眼，可惜她有身孕，不能和自己一起去。
  曹氏本是上京人，原本就不习惯长阳的生活，丈夫要走，她也不免别过身子：“我想和你一起去，咱们到了京中，我也能照顾你，再说了，爹现在辞官，日后你坐监要求官，有我在，总能求求我娘家。”
  杜大公子闻言，不禁点头，“这样也好，只是劳动你了。”
  “都是夫妻，说这些做什么。”曹氏见丈夫语气松动，也是心中一喜。
  杜大公子道：“爹今日同我提起杜宏琛，说他是个人才，问我们可有往来？偏我也忘记了，着人打听一番，才知晓他的病竟然好了，现下正去省城参加乡试了。你说这可怎么办？他若考不上，倒好了，若是考上了，岂不是我们有眼无珠。”
  家族能出一个能人，那是可以提携整个家族的，以前他爹做官就罢了，现在爹辞官了，自己前途未卜，若是杜宏琛真的中举，日后连捷，他真是肠子都悔青了。
  曹氏“啧”了一声：“这倒也稀奇，一个都快死了的人，这么快活了过来，还能参加乡试，可见大难不死必有后福。再者，我看杜宏琛之妻冯氏，也是个硬骨头。”
  她倒是欣赏这样的硬骨头，做人有骨气，再有曹氏总觉得冯氏和璇姐很相似，有一种熟悉感。
  杜大公子颔首：“没事儿，咱们先等一个月，即便不是杜宏琛，也有本乡士子中的，到时候也能结交不少有识之士。”
  曹氏颔首。
  九日过去，冯氏雇了马车接杜宏琛回来，杜宏琛已经是手脚无力，回来倒头就睡下，看起来已经是筋疲力尽。
  “娘，您照顾爹，女儿熬粥，爹这样也不适合吃油腻的东西。”若薇担心道。
  冯氏自然同意，女儿虽然年纪小，但是真的心灵手巧，她有时候都会觉得上天实在是厚待她。她居然能生这样容貌的女儿，且她平日看起来腼腆，关键时刻却机敏聪明。
  若薇先熬菜粥，等水烧开，再放入泡了两个时辰的大米，等粥煮的差不多了，她又蒸了一锅米饭。
  之后才做菜，糖醋茄子、冬瓜圆子汤，蒜薹腊肉，一大盘炒鸡蛋，最后再炸小鱼，炸的金黄酥脆端上来。
  饭菜做熟，冯氏才喊杜宏琛起来进食，杜宏琛却只想沐浴，他无法忍受身上的臭味。
  “那你总要先吃饭呀，我现在去把水烧好，等你吃完饭，立马就去沐浴，成不？”冯氏知晓他爱洁，又怕他体力不支。
  杜宏琛只好点头，还好若薇做的饭菜很是可口，尤其是丸子汤，他简直吃的停不下来。吃饱喝足之后，杜宏琛才去沐浴，冯氏也进厨房帮他搓背。
  若薇则和弟弟蘅哥儿收拾碗筷，一边又想着爹这次不知道能不能和前世一样中了，若是真的中了，她们一家人在一起，总不会重蹈覆辙。
  但爹却一反常态，考完之后，也很少出去交际。每日在家继续做煮夫，若薇笑着和冯氏道：“您和女儿都不必做饭了。”
  冯氏笑嘻嘻的道：“你爹是心疼我们呢。”
  “娘，爹对您真好，全天下的女子恐怕都羡慕您。那些男子都自以为男尊女卑，不把女子放在眼里，还习以为常的打压女子。”若薇重生这几年，也的确觉得父亲是数十年如一日，他似乎除了对娘有男女之情外，还有更深的眷念。
  就是那种有点偏执的爱，可娘似乎察觉不到这种略带些疯狂的爱，她一直以为是她供养爹，爹对她感激，加上两人话能说到一起，所以有夫妻之情。
  站在旁观者的角度，若薇看的非常清楚，爹爱娘似乎比娘爱爹更深，因为娘似乎还藏了一手。
  放榜之日，若薇见冯氏让杜宏琛换了半筐散钱来，据说这是等中了打赏人用的，当然，如果没中就回家了。
  冯氏难得洒扫门庭，还帮杜宏琛熨烫衣裳，杜宏琛看着冯氏忙来忙去，反而道：“你昨儿让我泡什么花瓣澡，我身上现在香的不成样子了，现下还熨烫衣裳，要是没中，人家岂不是笑死我了。”
  “我可都是为了你好，天天服侍你沐浴更衣，还说我的不是来了。”冯氏皱皱鼻子。
  若薇捂嘴直笑：“娘，爹这是谦虚呢。我看有您的照料，爹气色比刚从考院出来可是好多了，爹那日回来真是吓到我了。”
  冯氏朝杜宏琛挑眉：“看吧，女儿都说我好呢。”
  和爹娘相处，若薇真的很开心，她们不是那种严肃的，总是古板的人，反而很有年轻人的样子。尤其是娘，心态非常年轻，完全看不出三十岁的样子。
  衣裳熨烫好之后，冯氏就把让杜宏琛换上，这可是一件簇新的衣裳，月白色素面细葛布直裰，配着碧青色的腰带，秋香色的荷包。虽然这一身算不上名贵，但看起来清爽，更符合文人喜好。
  杜宏琛原本相貌十分英俊，换上衣裳后，冯氏又替他梳头，戴上方巾，整个人看起来愈发的状若神仙中人。
  就是冯氏本人，也着意打扮了一番，她并不是太会梳妆，只会点皮毛，无非就是把脸敷粉，再抿一下胭脂，且手法生疏。
  若薇就笑道：“娘，女学的先生教过我们梳妆，说是女子妇容要注重，不如女儿帮您吧？若您觉得不好就擦了，如何？？”
  “好，我女儿替我打扮，有什么不好的。”冯氏非常信任女儿，尽管女儿也只有九岁。
  若薇也觉得娘其实不信任权威，也不看重人的年纪，她最看重的是实际能力。
  前世她在闺中都是用玉女桃花粉，这样显得皮肤瓷白，还能遮盖不少瑕疵，后来进宫，宫中都是用的珠粉，珠粉是用珍珠制成，不损害皮肤。但娘买的是紫罗兰粉，这种其实也不便宜，也正适合娘这样皮肤微微黄的人。
  梳妆先遮住脸上的瑕疵，在抹完茉莉膏之后，若薇就先用手把娘鼻子出油发红还有零星斑点遮一遍，再开始上紫罗兰粉。
  粉扑完之后，若薇看了看娘的脸，她是小圆脸，所以要舍去平日的挑眉，化成弯眉，这样就更温柔，眼睛则要画圆，眼睛越圆就越显得脸颊肉少，还显得年轻。再有鼻梁，娘的鼻子已经很小巧了，可是鼻头肉多，这就需要休整一下，她把青黛淡淡的在她鼻子两边淡淡一笔，就显得鼻头也立体了。
  但是画唇时，若薇就挑了点胭脂出来，化的淡淡的，才给娘涂上，这样仿佛是娘本身唇色是淡粉色一般，娇嫩欲滴的样子。
  最后才是梳头，其实圆脸就不能梳头贴头皮，反而要头发包住脸，若薇略想了一下就梳好了头发。
  像娘这样圆脸，就要梳妆成甜美柔和的样子。
  冯氏对着靶镜看自己的，似乎嫌弃靶镜太小，又去厨房的水缸临水自照，都觉得被自己美到了。
  她以前都是画的什么破妆啊，就知道脸涂的死白，嘴唇子涂的红红红的，以至于人人见到她都知晓她上妆了。
  这样真好看啊！
  少女时期的她总是肥嘟嘟的，经常被人嘲笑，有人说她样样要强，可就身形太差，所以嫁不出去。以嫁人做标准来评判她，这让她十分自卑。
  其实如果不是她减肥成功，她绝对不敢随便出来见人的，就怕有人又说什么相配不相配的话。
  冯氏跑到若薇面前，非常非常真诚的道：“谢谢你，薇姐儿。”
  若薇一下就体会到娘的心思了，她缓缓摇头：“不用谢，娘亲生了女儿一处，平日对女儿几乎是有求必应，是女儿要感谢娘亲才对。”
  冯氏在以前她自己家中，娘常常因为只生了两个女儿遭人嘲笑，连她自己也觉得嫁人要生儿子才好，可现在看了女儿，她真的很喜欢女儿。
  母女二人正喁喁私语，杜宏琛进来了，他一眼看到冯氏，满脸惊艳。
  “娘子，你怎么变了似的……”他很奇怪，映雪好似没有上妆啊，唇色都淡淡的。
  若薇笑道：“爹，您就说我娘这样美不美？”
  杜宏琛不好意思的点头：“很美。”
  若薇这才觉得自己的努力都没有白费，爹又拉着娘说话，若薇则悄悄出去，望着天空，不知道有没有报录人过来。
  却说林姨妈也是难得一身簇新，早早打发家中识字的小厮去看榜，又让儿子林聪换上一身刻丝弹墨长袍，虽然知道十五岁的儿子很难中举，但又盼着万一儿子中了呢……
  人总要有些希望吧。
  “打赏的钱换了吗？”林姨妈道。
  “您放心，都换了。用大笸箩装了好几笸箩。”陪房笑道。
  林姨妈自己又换了身绛紫的衣裳，如今守寡，许多鲜亮的颜色都不能穿，或者早就送人了。娘常常埋怨她不接济娘家，可她也不看看自己的日子，那一百两嫁妆银子看着多，但在省城也不过是中下水平，她们总以为自己没良心，什么都不知道。
  这嫁妆给了自己，就是自己的，哪有娘家还要回去的，这种爹娘不配生孩子。
  想到这里，林姨妈看着日头，问外边：“报录的人现在要开始了吧？怎么小厮还未回来？”
  她甚至想自己儿子不中，杜宏琛也不准中，否则，她真的要气到吐血。
  可事情却偏偏事与愿违。
  小厮回来喜道：“太太，杜家姨夫已经中了举人了，不仅是举人，还是五经魁呢。”
  “什么？”林姨妈脸色发白，这么看来自己是挡不住冯映雪那个死丫头了，难道凤凰终究是凤凰，即便一时是寒鸦，也终究会变成凤凰吗？
  却说，若薇这边，已经有报子上门了，他们头上戴着红缨帽子，骑马而来，一路敲锣打鼓，杜宏琛开门迎进门拿了报条。
  若薇看到报条上正写着【喜报贵府老爷杜宏琛应本科乙卯年乡试高中第五名举人】，居然还是经魁。
  前世爹的名次似乎是孙山之前一位，勉强进入的。
  这次能够改变，若薇看着冯氏：“娘，您真的是爹的福星。”
  冯氏很灵通，她却摇头：“不是，是你是咱家的小福星。”
  第24章 阴谋
  冯氏拿着散钱阔绰的给这些报子们，她显得很落落大方：“多谢诸位过来报喜，小小意思不成敬意。”
  若薇发现娘亲真的变美之后，人自信非常多。
  杜宏琛过来省城这两个月，莫名安心许多，一心一意的读书，似乎入了三昧似的，没想到他还真的是五经魁。
  以他这样寒门出身，能到现在这个成就，实在是让他自己都受宠若惊。
  接着就有许多人认识的不认识的上门来了，有人要诡寄田亩的，有人要送钱送宅的，还有人要结交朋友的。
  冯氏却浑然都没有收下，她还对杜宏琛道：“官场上的事情我不懂，但我知道礼下于人必有所求。你现在刚刚得了五经魁，还有鹿鸣宴要参加，有些商人唯利是图，你拿了人家的钱，说是交个朋友，自古拿人手短，那些行商之人，哪个不是一文钱投入想收到两分的回报。所以，现在先持身正，日后才能越走越远。”
  这是金玉良言，若薇知晓娘素来爱钱，为了织布赚钱，过年都懒得过。但是她却是个正直的人，凡不是自己的银钱，一文钱不收。
  这比那些仗着丈夫就各种捞钱的妇人，才是目光短浅。
  她似乎觉得自己话说重了，就柔声对杜宏琛道：“我知道你是为我们好，可是豆腐沾上灰，拍不掉打不落，可不是好事。”
  杜宏琛点头：“我有分寸。”
  冯氏就道：“这就好，我不过就白嘱咐一句。快去吧，别让人家久等了。”
  鹿鸣宴可是有主考官还有一省巡抚和高官都去的，这可是大大露脸的机会，杜宏琛走上前三步，又回过头走到冯氏跟前握了一下她的手才大步流星的出去。
  若薇也松了一口气，这样可真好。
  只是这个时候说林姨妈上门来了，冯氏笑着对若薇道：“薇姐儿，把门关上，别搭理她。”
  若薇看向冯氏：“娘，这样会不会有人说咱们发达了，就藐视亲友了？”
  “若是连她都能随便用言语绑架咱们，那日后你祖母，你伯父叔叔人人都可以了。我现在闭门谢客，自有我的道理，反正她狗嘴里吐不出象牙，连自己的亲爹妈她都视若无睹，只是有事找家人，这种人有什么好理会的。”冯氏本来就是个狠心人。