“二郎听话，阿娘这都是为了你好，这狸奴到底是畜牲一只，野性未驯，今日不小心伤你一手，明日就能咬你的肉，喝你的血。”
  谢二郎怔怔地看了会儿谢狁，忽然就沉下了脸，一言不发地转身就走出去了。
  快要离开太极宫时，谢二郎遇到了从肩舆上下来的李化吉，二人的目光骤然相对，皆有一怔。
  谢二郎大步向前，站到李化吉面前：“谢三郎是我的亲生弟弟，当他被你重伤的消息传到建邺时，我恨不得想让你以命相抵，你是有弟弟的人，应当能理解我的心情。”
  “但无论如何，这都是我做的事，我一力背下所有的后果。三郎为了你，不惜以命威胁我，他从来没有这般对过一个人，你不能辜负他。”
  第69章
  李化吉闻言, 目光静静地望向谢二郎。
  她柔弱如水，水却能化万物，也能灭万物, 让谢二郎从那份温婉里感受到了铿坚的力量。
  李化吉道：“二兄若对我有意见, 只管冲我来就是, 何必殃及无辜。”
  她面对着从战场上厮杀下来的大将军，却没有丝毫的怯意。
  谢二郎狭眸半眯, 正要说话，就见寿山圆乎乎的身躯从宫室内滚了出来，面带那讨好的笑，道：“皇后娘娘，陛下正等着你呢。”
  谢二郎眼里一勾讥诮，再不多眼, 一甩披风扬长而去。
  李化吉侧身望他, 不知在思忖什么, 寿山再次小心翼翼地提醒了她, 李化吉才命碧荷抱起那叠公文，与她一道进了被辟做书舍的偏殿。
  谢狁伤了右手, 有诸多的不变, 就是要饮盏茶, 也要人帮忙斟好, 可他偏不喜欢仆从近身伺候, 于是照顾的任务自然就落到了李化吉身上。
  她走过去, 温声道：“茶水可还有？”
  谢狁道：“有, 你坐下歇歇。方才是不是遇上二兄了？他有没有说不中听的话？”
  李化吉道：“没有, 他倒是为你说了几句话。”
  谢狁诧异，眼眸微异, 道：“他说什么了？”
  李化吉道：“叫我不要辜负你的心意。”
  谢狁心中长嘶一声，想谢二郎保不准就是故意的，苦肉计谁人不识？他这样说话，倒显得谢狁急功近利，有挟恩求报之嫌了。
  他正襟危坐道：“因我劝二兄时曾提起过他幼时豢养的狸奴被母亲杀掉一事，他换位思考下，才惊觉他虽厌恶母亲，却终究成了与母亲一般的人，因此有了些许感伤。”
  谢狁说完，小心翼翼地望向李化吉：“我知你介怀新婚夜之事，我亦不喜，家中几位兄弟无人会喜母亲以‘为你着想’为理由，横加干涉自己的生活。在这件事上，我与你是一样的。”
  李化吉不想和谢狁谈论过去，便转开话题：“你要的公文我都取来了，你现在就要看吗？”
  谢狁不意外李化吉的态度。
  他虽然也想李化吉释怀，可也心知过去不更改，最要紧的是未来。
  谢狁便道：“我右手受伤，写不了字，还要化吉助我。”
  他要处理的第一份公文就是郗家之案。
  因事由那位懈怠的郗家公子而起，因此郗家家主先上书为这位不成器的儿子求恩典。
  李化吉捧着折子为谢狁念了半天，发现郗家家主的核心思想只有两点：其一，这是潜规则，谢狁可治一人知罪，难道能治百官之罪吗？潜规则之所以为潜规则，就是被大家承认且遵守，谢狁骤然要改，能拗得过世家之意吗？
  其二，治粟内史曾是王家的府衙，赈济米银被分刮，也不过是因潜规则在那，郗家的那位公子不善庶务，并未参与其中，顶多有个失察之责，然这与贪墨相比到底是小罪，故而想用典官制替郗家的那位公子免去。
  所谓的典官制度，就是用官阶去折抵刑罚，郗家的那位公子官阶并不算高，但折此刑罚也算够用。
  而世家沉淀多年，他白身回去休养几年，等大家把这件事遗忘了，照旧可以出来做官。这就是郗家的家主打的如意算盘，
  但谁都不能指责过多，因为长久往来，大家都是如此。
  但因为他的辩解，李化吉也读懂了，因为法不责众，所以那些人命与郗家的那位公子毫无干系，并且郗家家主为了不殃及太多，还以此警告了谢狁，不要查下去，你不能与世家为敌。
  李化吉边读，手边抖：“潜规则，究竟是什么样的潜规则能包庇这些虫豸？”
  谢狁倒是淡然，他这双眼看过许多，能走到今日这地步，他也难免同流合污过，因此看待这些事务，比之李化吉已有了‘从来如此’的习以为常。
  “朝廷拨下的赈灾银，往往比实际所需高出一倍，因知他们必贪，所以留足银两叫他们贪了，不必去损害百姓的利益。但这是在盛世之年才能有的做法，大晋……做不到。”
  “一笔赈灾银发下来，长官刮去一半，次一等的再刮去一半，如此层叠之下，到了百姓手中，岂不是只剩了麸皮？”
  他用尚且完好的左手给李化吉倒了盏茶：“怀着身子，别动气。”
  李化吉望着谢狁平静的面容，却很难冷静下来。
  她从前过着衣不暖、食不饱的年岁，自然受过官府的剥削，她天然就是恨官府的。
  而她的爹娘又是死在山匪手里，山阴为何多山匪，平阳为何多水匪？说到底还不是官府压榨太过，逼得百姓不得不落草为寇。
  而这些做了寇匪的百姓继续去欺压良民，底层百姓互相倾轧导致的悲剧，说到底都是官府之过。
  她不明白谢狁为何还能那般淡然。
  李化吉可以理解谢狁看多了这样的事，习以为常，可是感情这种东西不会因为看多了就没了的。她在荒年，也看多了尸首，但仍旧能为那些无故惨死的百姓落泪，这是根植于人性中的善。
  可是谢狁没有，他的语气并不惨痛，也没有同情的怅然，甚至连声讥讽都没有，只是平静地叙述了一个事实而已。
  李化吉不自觉道：“我还是常人，做不到郎君的大度和无动于衷，不能动气。”她瞧着谢狁，语气不自觉尖锐了起来，“我以为既然身为朝廷命官，就算不能感同身受，也该有几分羞愧，在自己的治下竟然民不聊生到了这地步！”
  她双眼怒睁，瞪着谢狁，好似就在问‘你有什么脸，不感到羞愧？’
  谢狁道：“别生气了，你听我说，我不生气只是因为我以为情绪太过无能，解决不了问题，所以才慢慢地不生气而已。”
  李化吉咬着唇，不说话。
  谢狁道：“官员可以肆无忌惮地贪污不怕被抓，是因为皇权太弱，门阀政治太盛。皇帝只是傀儡，治理天下的是百官，皇帝无权管制百官不说，就算有权也不敢管，因为朝中遍地都是世家的官员，若是他们罢官不干了，整个朝政谁去治理？”
  李化吉了然：“所以他们才敢贪墨，才敢尸位素餐。”
  谢狁道：“是，我要面对的是这样一群安逸日子过惯的废物，化吉，你必须得承认，人是最会趋利避害的生物，我若要将他们管束起来，他们必然会激烈地反对。所以我必须要下猛药治。”
  李化吉的声音在颤抖：“那些人命是你开的药方？”
  谢狁点头，道：“是，我知道你一定会觉得我残忍，但是如果我不残忍，将会有更多的人死去，而汉室总有一天会倾覆在胡人的马蹄下。这是不得已的牺牲。”
  李化吉道：“可是这些牺牲是你强加给他们的，不是他们自愿的，你牺牲了他们能救其他人，他们却是永永远远地回不来了。还有他们的家人，眼睁睁看着他们饿死在面前，他们的家人心里会留下多大的创伤，你有想过吗？谢狁，人命不是数
  字，你不能把人命只当作冷冰冰的数字。”
  “财务是一摊烂账，你若要差，大可追溯过往，你不这样做，是因为你不能向跟随你的世家开刀，你必须坐稳你的皇位，你选择郗家，是因为郗家勾结王家最深，其余世家对他家的意见最大，你杀掉郗家，意味着能瓜分的利益会变多，那些世家不会来阻碍你，你能更顺畅地进行你的计划。”
  谢狁道：“用最小的牺牲，换取最大的利益。我这样做不对吗？你说人命不是数字，是因为你没有站到我这个位置来，等你站到这个位置上，你就明白了，人命必须是数字。无用的心软，才会酿下大错。”
  李化吉道：“我不认可。”
  谢狁看着她：“化吉，不要用看仇人的目光看着我。”
  他稍许一滞，他唤碧荷进来，让碧荷准备两只负着重石的狸奴。
  李化吉一下子就警惕了起来：“你要做什么。”
  谢狁用很坚决的语气，道：“你不是想要权力吗？”
  李化吉一怔，下意识地后退了一步，她不知道谢狁连这点都察觉了。
  谢狁道：“没有关系，你只是要权力而已，你是我的妻子，太子还没有出生，当我离开建邺北上时，需要有人能替我守好后方，所以我不介意给你权力。”
  “但是，这是汉室的江山，是谢家的江山，也是百姓的江山，在我离开建邺，让你监朝之前，我必须要保证你可以担负起这个责任。”
  他的声音低了下来：“化吉，不要怪我残忍，我只是想让你看看，我当年走过的路，让你可以更为理解我。”
  他把李化吉带去了御花园。
  此时已入秋，红枫如火，将整个湖池印染如霞。
  小黄门脱去外袍，感受着秋日的凉意，瑟瑟发抖。而船娘撑着船，正飘向了湖中心，在她的脚边是两只身负石头的狸奴在惧怕的发出喵喵叫声。
  谢狁道：“这黄门的凫水之技不高，在狸奴沉没之前，他只能救出一只，由你来决定救哪只。”
  李化吉道：“你明知依着这个黄门的凫水之技只能活一个，为什么不安排技艺更高的人来？或者安排更多的人去救？”
  谢狁沉声道：“因为大晋的国力只有这些。”
  李化吉一怔。
  谢狁扭过头，看向湖面，船娘已停了船，正在捉畏水的狸奴，狸奴发出了声声的惨叫。
  他的神情是平和的，可是目光悠远，似乎陷入了回忆之中，谢狁道：“若再不做出任何的改变，大晋的国力还会继续衰败，直到亡国灭种之际。”
  “往后如何，我不能预知，但在这个朝代，人命必须只能是数字。”
  第70章
  李化吉眼睁睁地瞧着船娘将无助的狸奴捉在手里, 只等岸边谢狁的命令，就要将狸奴抛下水。
  只能救一只。
  可无论哪一只都是无辜的，李化吉怎么可能抉择地出到底救哪一只。但她也知道这是分秒必争的事, 若不能尽快决定了救哪只, 很可能到头来一只都救不上。
  所以她只能救一只。
  救了一只, 总好比两只都一起失去了。
  而在这样紧急的情况下，决定要救哪一只的只有这只狸奴与湖岸的距离、凫水的状况, 这些充满理智的可以用来判断值得和成功可能性的东西。
  与生命无关。
  原来这就是谢狁说的人命只能是数字。
  李化吉望着湖面，湖上秋风吹得她眼眸干涩而发疼，谢狁在旁冷冷下令，她忽然回神：“狸奴无辜，放了它们。”
  李化吉面无表情：“你想要我明白的道理，我已然明白, 不要再牵扯过多的生命了。”
  谢狁观察着她的神色, 命人与湖中心的船娘传话, 自己则去牵李化吉的手。
  她的手是冰凉的, 也不知是不是被湖风吹凉的。
  谢狁有些心疼，想让她的手伸进他的广袖中, 偎着他的体温取暖。
  李化吉有些不自在。
  是在湖边吹冷风, 看着狸奴挣扎的时刻, 李化吉忽然意识到她从未了解过谢狁。
  世人皆说谢狁薄情寡义, 就连李化吉也这般以为, 可是当她凄凄凉凉无奈将狸奴看作一个冰冷又无奈的数字时, 又产生了很奇异的想法——谁说这又不是另一种情呢？