司徒岳瞪眼，不过面色却缓了下来。
  林砚如何不明白，他虽不曾明说，可话里却透出这是上头的意思。要是较起真来，是能问罪的。与其让有些人抓出来做文章，不如趁现在弄成是他们俩之间的打闹。
  如今既有司徒坤“多大点事”的话在，那么也就不是事儿了！
  司徒坤指了指林如海身边的位置，“坐吧！”
  林砚看了司徒坤三秒才反应过来，这话是对自己说的，想到身上的伤，心头一阵复杂，陪笑着道：“多谢陛下，学生还是站着吧！几位殿下还站着呢！”
  “无妨！今日朕是微服私访，早同你爹言明，只论昔日旧情，不谈君臣尊卑。”
  林砚只觉得打林府过来，撑到现在，屁股已经一阵阵发抖，快要撑不住了，硬着头皮道：“便是无君臣，也还是长幼呢。若按昔日情分算，您和父亲是长辈。几位殿下是师兄，自然也在我前头。”
  司徒坤一愣，看了林砚好一会儿，目光慢慢往下挪到他的屁股处，眼底渐渐笑起来，转头问林如海，“又挨打了？坐不得？”
  四个字，林砚差点没直接给他跪下来！
  求求你，能别提这茬吗？
  而且装什么装！林家有个白芷在呢！他都床上躺三天了，司徒坤能不知道？非得拆穿说出来，用心险恶啊！而且还非得加个“又”字是什么意思！
  林砚又羞又恼，一张脸通红通红。林如海却十分淡定地点了点头。
  这下林砚脸更红了！这头低得都快埋进胸里了。
  司徒坤哈哈大笑，“也是该打。让他去国子监读书，他几乎日日逃学，闹得闫炳怀都找到朕这来了，可偏偏衍之身上的玉牌是朕给的，朕总不能自己打自己的脸。说了他一回，他还不高兴了。”
  林砚身子一抖。我的娘啊！司徒坤果然没安好心！他爹……他爹打他那天，压根没算逃学这遭吧？所以，其实逃学的事，他爹不知道吧？
  林砚偷偷朝林如海瞄了一眼，但见林如海面色直接沉下来，不由得又打了个哆嗦，脚蹭着地面不动声色地往外挪。离他远点，再远一点，再远一点！
  司徒坤却还在说着，“他立了功，朕问他想要什么。师弟猜他怎么说？他说让朕下道圣旨给你，言明你以后不许罚他，更不许打他！”
  林砚两条腿瞬间软了，这下是连看都不敢看林如海了。腿肚子抖着，心里一万匹草泥马在奔腾！司徒坤，我和你势不两立！
  “这种圣旨让朕怎么下？便是寻常君臣也万没有插手阻止人家教训孩子的。何况你我师兄弟，劝劝也就罢了。真要下圣旨，朕成什么了？咦，衍之怎地抖得这么厉害，莫非这夏日正午的天气还冷不成？”
  林砚差点一口老血吐出来。司徒坤就是故意的！果然是故意的！
  “可是伤还没好，身子不舒服？既如此便回去歇着吧。师弟旧伤也还未痊愈，也回去吧。”
  然而这说话的语气，怎么瞧着都不是想要他们回去歇着，而是兴致勃勃地想让林如海回去揍他一遭呢？
  林砚差点没哭出来！硬着头皮跟在林如海屁股后头出去，蹭在马车旁不敢上去。但见先一步入了车厢的林如海久等不到人，掀了车窗帘子喊：“上车！”
  林砚哭丧着脸，“爹，马车小，您先回去，我……我晚一步。”
  马车小，自己特意设计的马车，加大了车厢空间的，容纳七八个人都没问题，这叫小？
  林如海冷哼，“你觉得自己现在的情形，莫非还能走着回去？”
  屁股上火烧般的疼再次传来。咬牙，好吧，不能！尤其是走着回去不还得回去？除非他这辈子都不回家了！
  林砚硬着头皮爬上车，选了与林如海最远的对角线的位置，背对着他，紧拽着车门框不松手。
  林如海皱眉，“过来！”
  林砚抓得更紧了，“我不过去！”
  林如海青筋大跳。
  马车似是刚巧碰到颗小石子，车厢内动荡了一下。经过改良设计的马车，防震防颠比以往的好上许多倍，可到底比不得后世的汽车。这动荡本不大，奈何夏日的车座都去了垫子，只有光秃秃的红木。冷硬冷硬的。
  偏林砚伤势虽好了些已能走动，却到底未愈。今日又是一路赶过来，又是要集中精力舌战群儒，还得再应付司徒坤，这么长时间下来，早已到了临界线，很有些撑不住了。
  这一颠对旁人来说，压根没什么感觉。可对林砚来说，宛如行刑。屁股一抬又碰回去，生生叫他倒吸了口凉气，浑身战栗起来，双手没抓稳身子往前倾，砰一下，头撞在门框上。
  哎呦！
  想叫，却又顾忌着林如海，不敢叫了。
  林如海厉声道：“还不过来！”
  林砚整个身子一抖，一副等待处斩的表情，不得不挪过去。
  林如海打开车顶上装东西的柜子，翻了个厚实而柔软的垫子出来，强塞到林砚屁股下头。林砚小心翼翼坐下去，嗯，好受多了。低着头，不说话。
  “你都多大了，还是三四岁的小孩子吗？不知道车门边最是危险？倘或遇上点意外，或是急停，摔出去怎么办！”
  林如海咬牙切齿，一忍再忍，忍了又忍，还是没忍住，一巴掌朝林砚脸呼过去。林砚率先捂住了，“打人不打脸，爹！”
  林如海伸出去的手在半空顿了顿，转了个弯就想往脑袋上去，林砚又一次抱住了头，“打头也不行！真的会打笨的！爹，你总不想要一个笨儿子！”
  林如海气得脸上的肌肉都开始抖了，直接将林砚抓过来，按在自己双膝上，啪，屁股上就是一巴掌！
  林砚身子一僵，疼得龇牙咧嘴，好容易缓过劲儿来，却又觉得羞愤难当。挨打就算了，这姿势是什么鬼！
  他都十四了！又不是四岁！
  林砚强撑着火速爬起来，脸似火烧一般，揪着自己的裤腰带不放。这一下叫他突然记起来，小时候林如海抓住他干坏事便是如此，抓过来按在膝上，脱了裤子直接噼里啪啦一顿。
  虽然现在没脱裤子，可林如海也有好多年没这么打过他了，他怕啊！要真被脱了裤子打一顿，他不要面子的啊！
  虽然他现在面子里子都丢得太不多了。可总不能连这最后一点都没了吧！
  林如海冷哼一声，想到方才抓在林砚手上的温度皱了皱眉，伸出手去。
  林砚腿一抖，跪了下来，“爹，你要打就这么打吧！”
  打吧打吧，总比被按在膝上揍要强。
  林如海怔愣，停在半空中的手颤了颤，伸了过去。林砚闭着眼浑身僵硬，已准备好挨这一巴掌，可想象中的痛觉没有传来。冰冰凉凉地触感贴在他的额头。
  林如海一颗心都提了起来，果然刚才不是他的错觉，“怎么这么烫？”
  林砚呆呆地自己摸了摸，“儿子没觉得！”
  自己浑身都烫，哪里摸得到！
  林如海看着他潮红得有些不正常的脸皱眉，“你就没觉得脸上发烧？不舒服？”
  “脸上……我……我以为……”
  林砚能说，他感觉到了，可是以为是自己羞得吗？至于不舒服？
  “一早起来就觉得有些头重脚轻，晕乎乎的。本以为是没有睡好。可现在瞧来好像不是。我伤都好了一半了，便是还疼，总不至于感染发热。这情况更似是受了风寒。”
  说到此，林砚一颤，风寒？感冒？！他忽然想起前几日弄了大堆的冰还故意开窗吹风的事。一张脸都垮了下来。
  不会吧？前几日没发出来，现在发出来了？
  林如海也想到了，气得耳朵鼻子都快冒烟了。林砚瞧这架势，赶紧抱住了林如海的腿，可怜兮兮地抬头，“爹，我好难受！”
  惹！真会抓他的弱点！林如海双手发抖，恨不能打死了事，也省得自己担心。
  “哼，刚才在茶楼对阵那么多人不还神气得很吗？怎么这会儿就焉了，就这么点出息！”
  “秋风扫落叶般的雷霆手段，那是对外。对内，那……那自然是识时务者为俊杰。”
  呵，还识时务者为俊杰！林如海翻了个白眼。
  “爹！我头疼，腿疼，屁股疼，浑身没力气！”
  那一双像极了自己的眼睛委屈巴巴地，林如海一颗心不自觉软了下来。
  林砚也相当会看眼色，见得如此，直接嚷起来，“爹，我快要难受死了！”
  林如海噗嗤一声竟然被他那夸张的样子给逗笑了。“起来吧！”
  “诶！”
  林砚爬起来，屁股小心翼翼地落座下去。也不知是不是此前一直提着心，开始为“演讲”之事谋划，后来为林如海生气而惧怕，这会儿放松下来，身上不适越发重了几分。没一会儿，林砚便开始头一点一点地瞌睡起来。
  林如海见此，挪了半边身子过去，林砚头很自然地靠在林如海肩上，迷迷糊糊地还挪来挪去寻了好几个姿势，最后歪下来，枕在林如海膝上，这才算安稳睡过去。
  林如海握着他的手，时不时探一探他的额头，心里一声声叹气。
  怪不得人们常说，儿女都是债！这个儿子大概就是他前世欠下的债吧！大约还欠的挺多的！所以注定了他这辈子要还！
  可便是如此，他还是庆幸老天让这个儿子生了下来；庆幸老天让他过了一个个的关口平安活到如今；如果是债，也是他上赶着去欠的；便是每常被他气得要死，也是自己心甘情愿。
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  林砚醒来的时候，已经躺在柔软舒适的大床上，太阳都快落山了。
  秋鸣端了盘糕点过来，“大爷若是饿了且先垫一垫。这会儿午饭早过了，晚饭还得要一会儿。你要是现在吃，不上不下，到得晚间又饿。老爷说，让你将就将就，呆会儿他过来陪你一起吃。”
  林砚不喜甜食，点头应了，挑了一块便不再要了，问道：“父亲在做什么？”
  “老爷背你回来的。奴才要背，老爷不让。一进府就让叫了白芷来，守着等熬好了药亲自喂你喝了才走。折腾了这么久老爷必定累了，这会子歇着呢。”
  “哦！”林砚头一低，不吭声了。说起来，他这个儿子做得着实有些不孝。
  “大爷身上可出了汗黏糊吗？奴才叫人打了热水来，大爷洗一洗？”
  林砚应了，待得热水送进来，将人都遣了出去，自己宽衣解带，这才发现屁股上新上了药，怪不得折腾了半天又再挨了一巴掌，这会儿却并不觉得如何痛呢。
  必然是林如海。这么一想，林砚面上更不自在了，心里也越发不是滋味。擦了身子出来没等上多久，林如海便来了，第一件事便是伸手去探林砚的额头。
  林砚将头凑上去让他摸，道：“吃了药发了汗，好多了。”
  确实好多了，虽还有些热，却没那么烫了。林如海松了口气，但又免不了恶狠狠瞪过去，“往后不许再如此不爱惜自己的身子，若叫我知道还有下次，直接打死了你，也省得我操心！”
  一听就是假话。林如海就是再生气也绝舍不得打死他。林砚笑嘻嘻应着，问道：“今日皇上是故意把所有成年皇子都叫上？”
  林如海点头，“也是考察之意。你进来之前，皇上已考过一回他们对时局的见解。又问若他们为汉元帝，当如何！”
  这哪里是问得为汉元帝会如何，分明是借这事问他们若是做了皇帝当如何！
  林砚正色起来。
  林如海又道：“大皇子主战，二皇子主和。五皇子先说态度，再呈利弊。言为君者自不甘受此屈辱，以和亲换取安稳。便又言及战事带来的一连串可能发生的情况。未谈胜败，却字字珠玑。尤其最后引出如今北戎之事，说了四个字：国库不丰。”
  大皇子有从军之功，主战是显而易见的。而且一旦开战，他上战场的可能性很大，这又是积攒功劳的机会。
  二皇子性子如此，不然也不会被司徒坤舍了，因此他的态度也并不那么重要了。
  五皇子就有意思了！态度偏战，想来也是看出司徒坤想战，为了迎合。但以他的情况，上战场的可能不大，又不想给大皇子立功的机会。就只能转个弯，迂回劝阻。
  战事本就胜败难说，利弊参半。司徒坤身为帝王，不能一意孤行。五皇子所说的点，他自也是要考虑的。尤其国库问题。即便户部欠银收回了大半，玻璃厂也在赚钱。可大周国土广阔，花钱的地方也多啊。
  这里涝了，那里旱了，要不要赈灾？去岁接连大雪，东北境内还有大片雪灾呢。再有各处河道堤坝要不要维修？官员俸禄要不要发？再有这个赏赐，那个赏赐。等等……哪儿哪儿都要钱！
  如今国库存银是有，维持国内运作也完全不是问题。可要说开战，就不得不掂量了。
  后世都知道，战事一起，国民经济倒退二十年。可见有多耗钱。这若是屁大的小国，打了也就打了。北戎战力不弱，一旦出战，自不是三五个月的事。少则一年，多则三五年都有。