可衙门，那是什么地方，像他们这些奴才，不管青红皂白，都是先打一顿再问、再审的，兆利要是真被带走，可要遭大罪了！
  胤礽闻言，只沉脸吩咐道，“拿我的名帖给兆吉，让他亲去顺天府，递给季闻季治中；再让严路去太太院里取两张狼皮，赠予那两个差役，说请他们稍坐！喝茶！”
  胤礽眼中意味不明，小厮不敢多看，记下主子的话，取了名帖，如来时一般，一阵风跑了。
  这一去，便是半个时辰。
  胤礽正坐书房，闭目端坐，听得书房门外，兆吉叩门，唤了一声“爷”，才叫他们进来。
  一进门，兆吉搡了一把低眉耷眼的兆利，兆利“扑通”一声，跪倒在地，连连叩了十几下重头，才一把鼻涕一把泪请罪，“奴才给爷惹祸了，请爷责罚！”
  兆吉侍立一旁，并不求情，严路倒是有几分不忍。
  “说说，怎么回事？”胤礽并未睁眼，声音也不见起伏，听不出喜怒。
  兆利抬手用袖子抹了一把眼泪，才抽抽搭搭回道，“昨儿替爷送赏回来，小的打量天色早，就想去瞧瞧那何外甥是否真如严爷说的那样，遭报应了……”
  严路一听，忍不住出手呼了一把兆利的后脑勺，“不是说了不用管，那人下场好不了！”
  多此一举，平白遭祸！严路咬牙，恨铁不成钢。
  “呜呜……”兆利现在也后悔死了，拿袖子又搓眼睛，才止住哭腔道，“奴才真的什么都没做！就站在墙跟外，听听里边儿动静……”
  “就听那前李夫人一个人在院里叫骂，说何外甥不事生产，从没听说过哪家外甥吃姑姑嫁妆的，又说何外甥懒得**（生。殖。器）塌灰……”
  不等兆利说完，兆吉一脚踹翻了他，“胡沁什么呢！”声音几乎是从牙缝里出来的。
  兆利也反应过来了，连忙啪啪打自己两下嘴巴，“小的嘴脏，爷恕罪！”
  “行了，接着说。”胤礽微微皱眉，似是不耐。
  听出主子不介意，兆利睇了一眼踹他的哥哥。
  兆吉气得脑门青筋直跳，心中不断呼气，个没心没肺的混货！
  “小的听了好一会儿，都只听那妇人骂，不闻那外甥孙子的声音，以为他真是个孙子，被人骂成这样都不还口，便捡了块石头砸进院子里……”
  兆吉一听，又想踹了，兆利见状，瑟缩着挪了挪，急忙道：“不过，奴才确实没砸到人！”
  “那李夫人还在叫骂，就一个老婆子开门出来看，奴才就跑了！真的，就这么回事，多的再没了！”
  说着，兆利殷切地盯着自家爷，又看看哥哥和严管家，他说的都是真的！
  第五回
  且说小厮兆利为主抱屈，探望爹娘回程时，转道想去奚落落魄书生何外甥，不想笑话没看成，倒惹官司。
  兆利一股脑儿把事道完，书房内一主二仆，皆是静默，兆利左瞥瞥右瞟瞟，缩着脑袋，不敢轻易言语。
  “季闻那边怎么说的？”胤礽睁眼看向兆吉。
  兆吉躬身，一一道来：“治中大人着人带奴才去找了府衙捕头，捕头来了，让兆利详尽说明情况，录下口供，签字画押后，便带着两个差役走了，”
  说着，兆吉又想踹弟弟，竟让主子为他欠下人情，真该揍，“治中大人家人私下告诉奴才，那何外甥死的蹊跷。
  两月前见过他的人都道人好生生的，身体绝不像有病症的，可他不止突然卒了，死相还极难看，形销骨立，目下青黑，下溺遗。精，衙里仵作断言是......色痨。”
  色痨，顾名思义便是淫。欲过度引发的痨病，乃不治之症。
  “那与我有何干系！”兆利不忿，那官差凭甚来捉他！
  兆吉咬牙，眼不见为净，理都不理他，“古怪之处在于，那何外甥被李家赶出门后，没过几日便开始酗酒，经常睡到日上三竿，几乎没怎么踏出过李夫人赁的小院，身边既无妻妾丫鬟，门房又咬定小院绝无女子进出，如何能日日纵。欲，耗干精气？因此，官府怀疑是被下了药……”自。渎过度而亡。
  而有动机作案的就自家与李家，偏巧何外甥死那天，兆利又去附近晃荡，不抓他找谁？！
  “那不能是姨甥……”兆利嘟嘟囔囔。
  “闭嘴！”兆吉忍无可忍！
  真是出去几个月，放野了，连规矩都丢了，什么胡话荤话都敢在主子面前说！
  你能想到，衙门里的官老爷们想不到？既没定案，李夫人又安然无恙，那就说明与李夫人无关！
  胤礽不作言语，屈指点了点圈椅把手，“两月有余，李夫人及家人就没发现其异样？”这么任人病成瘵蛊？
  兆吉将季治中家人给的讯息一字不落记住了，主子一问，张口便能答：“据李夫人陪房的口供，她观何外甥外形清减，饭量变少后，禀告过李夫人，李夫人还指着外甥高中过好日子，自是看重他的身体，便请了大夫，奈何外甥非但不见，还怨怼李夫人咒他生病，两人不欢而散，请医问药的事也就作罢了。”
  兆吉回完，嘴唇翕动，想了想，到底没将治中家人当玩笑说与他听的话讲出来。
  何外甥搬离李家的头几天夜里，经常大喊大叫，嚷着李姑娘来找他了，李夫人被吓得不轻，叫了和尚、姑子到家中念经超度，从那以后，何外甥便开始酗酒，足不出户了。