此刻楚王听完项燕这番肺腑之言，却仰首笑道，“老将军着实太过多虑！那等田间贱民农夫大字不识半个，其才学见识，如何能与寡人的令尹相提并论？爱卿不必在意那等乡野愚夫之言！再有，上古先民穴居野处，得圣人结巢之法而避虫豸之害，可见世间之事，皆因改变而由难转易...”
  他笑眯眯拍着项燕的手臂，继续志在必得道，“列国皆以一两尺之距播种，其必万古不变之道乎？非也！当年，魏国因率先变法而强大，一改三晋局势；秦国因行卫鞅之法而强大，一改中原局势；我楚国今愿改农耕之法，来日定可一改天下局势，此亦变法哉...”
  项燕听得心头都快喷出火了，立刻挣脱君王的搀扶，跪地拜道，“王上，农耕之法乃列国数百年来总结之利法，绝不可随意擅变呐！农人学识虽不如令尹高深，但他们与土地打了一辈子交道，乃是最了解农稼之人呐...”
  楚王面色沉沉打量着他花白的头顶，打量着他固执的胡服劲装，眼中划过一抹不耐，若非看在这老匹夫善战的份上，此等老犟牛，寡人留他何用？
  不过转瞬之间，楚王面上的阴沉和眼中的不耐统统消失不见，取而代之的是亲热笑意，他亲自将项燕扶起，笑劝道，
  “老将军此言差矣！农人卑贱不堪，纵便与土地打一辈子交道，又岂能知晓农耕真义？恰似那等卑贱士卒，虽在军营战场奔波数年乃至数十年，却全然不似老将军这般英勇无敌，不过是些滥竽充数之辈罢了...反之，爱卿且看出身王族之韩非，他虽数十年间从未在韩国为官一日，却能著书立说引来世间拥趸无数...可见，高贵之人生而不同，寡人与昭让虽从未躬身种田，却断定此番变农耕间距之法，定能让楚国迎来丰收之年...”
  他这话，却气得项燕胸膛燃起一团熊熊大火——在这时代，列国颇有盛名之将领，无不爱护手下士卒。
  因为他们比谁都明白，上了战场敌我两方势均力敌之时，能决定战斗成败走向的关键因素，乃是士气。
  要让数十万士卒抛弃对死亡的恐惧、将心气拧为一条粗绳、在将领的指挥下义无反顾朝着敌军冲去，靠的是什么？除了将领的威信，还有他们素日将士卒视作同袍兄弟的情义。
  换而言之，独木难支，每一个将领的功绩，皆是靠无数士卒在号角声中冲锋陷阵、舍弃性命换来的，是以，无论是李牧时常在军中杀牛宰羊，还是项燕在军营不顾身份之别、与士卒同吃同住，既是他们拉拢人心之举，亦是他们真心善待士卒之举。
  若无士卒，何来名将？
  而无论是士卒还是名将，皆是在用性命为君王守护疆土，可在楚王心中，为守护王族与家园而战的士卒，却是卑贱之人！
  项燕悄悄握紧双拳，想将心口那股愤懑之气强行憋回，哪知越是压制，心头源源不断的怒火便愈发如一张密实的火网，将他牢牢围拢在其间，炽热的火焰烤得他一颗心滚烫难捱，一句藏在心头数年不敢言的话，便在愤怒带来的煎熬间脱口而出，
  “王上，昭让若真要劝您变法，为何不变朝堂分封之法？秦魏齐赵列国强大之法，无一不是从变更朝堂官爵而起，列国皆由朝廷任命郡县长官，我楚国却任由宗室代代独吞封地，日益坐大...当年庄王废若敖氏之功，如今安在乎...”
  此言一出，楚王立刻惊慌地先朝殿门处张望了几眼，见无人进来方暗舒一口气，一把扯住项燕的衣袖，压低嗓音道，“老将军岂欲害死寡人乎？！”
  身为一国君王，他自是无比渴盼有朝一日能如先祖庄王那般，借叛乱之名将屈景昭三族一网打尽，从此将君权牢牢握在手中。
  可他知晓，这一日，在楚国兴许还要等上很久才会到来——因为天下列国变法，时日少则数十年，多则上百年，唯有宗室力量最为强大的南方楚国，变法之路举步维艰！
  六十年前，趁着主导变法的魏文侯与李俚双双去世之机，以公叔痤为首的魏国贵族便对吴起展开了报复。
  吴起逃到楚国后，立刻被意图铲除宗室的楚悼王任命为相，楚国开始了第一次变法——在吴起制定的律法中，对楚王最重要的两条，是宗室分封子孙三世后、由朝廷收回爵禄，与奖励军功。
  前者，废除了楚国实行数百年的世卿世禄制，宗室子孙在三代之后将被褫夺爵位封地，如此一来，他们的封地与军队将尽数归于朝廷，再无实力干涉君王权威。
  后者，则通过军功制度，为朝廷选拔出新的官爵，在他们能与旧贵族抗衡的同时，又因“三世而爵终”的制度，无法形成新的世袭权贵势力。
  这一趟变法若能成功，楚国君王将彻底摆脱宗室的影响力，真正收举国之权为自己所用，可惜，随着五年后楚悼王的去世、吴起被愤怒的宗室射杀，楚国变法无疾而终。
  后来，左徒屈原再次提出变法，却因“推行法制、打破世卿、树立君威”的变法内容，被景昭家族联合其他宗室全力打压，落得个贬黜投河的下场...
  楚王负刍比谁都清楚，若要彻底铲除宗室势力，他只能等，等一个让楚国再次问鼎中原的时机，届时，自己若能亲征北上让项燕夺回被秦国占领的城池、率楚人还于旧都、将燕齐吞并、与秦国展开最后的对决并获胜，那他的君王威望，必将超越庄王，成为所有国人仰慕之君！