***
  蒙德南部边境一处村落。
  “你确定要挖这个？”
  艾利克斯素来没脸皮，这会儿，在村民好奇的视线里，也犯了难。
  英格尔坐在一旁，用手杖点了点，“对，挖。”
  艾利克斯拗不过他，只能一铲子下去，把一堆野草底下的果实翻了出来。
  土褐色的果实卖相别提多难看。在村子里属于，给猪都不愿意吃的那种。
  随处可见却没人用的食材。
  英格尔接过来，掰开，里头是奶白的色泽，汁液粘稠，清香。
  【啊……是山药……】
  他又掰了其他几个，类似土豆，芋头，番薯，真的应有尽有。还有一些其他，他认不出来，但是可以确定满是淀粉的块茎果实。
  虽然他不知道为什么这几种作物都在同一个时期长起来，但这些地下块茎植物都是易储存的备荒粮食。
  而一眼望去，漫山遍野都是这些植物的地上茎叶。
  他有些无语。
  【暴殄天物啊。】
  他拿了几个，装在袋子里，“我们去几个农户家里煮起来吃吃看吧？”
  艾利克斯扛着锄头半信半疑问道：“我听村民说，这东西有毒，能吃吗？”
  英格尔道：“生吃自然会中毒，这又不是蔬菜。”
  这时他才想到，这个时期的人们不太吃煮熟的蔬菜，也不吃炒菜。偶尔只是在汤中加点蔬菜佐料，一般都是生菜揉碎做沙拉，直接生切了吃，主食也是麦谷类和肉类。
  高级的水果和蔬菜是贵族才吃得起的。
  他借了一家农户的锅，在灶台上熟练地做了一锅土豆肉汤。
  那家人倒是一口不敢尝，用古怪的眼神看着他们。
  英格尔自己试了一下，味道还不错。
  艾利克斯好奇地尝了一口，然后迅速吃光了一大碗，炖烂的肉肠油脂和土豆绝配程度令人叹为观止。
  “天哪，为什么这么好吃竟然没人吃。”
  英格尔点点头，“我也想问同样的问题。”
  艾利克斯又乘了一碗，问道：“你为什么突然对这个感兴趣了？”
  “丘涅第一次饥荒是在什么时候？”英格尔擦了擦嘴反问。
  艾利克斯的勺子停了下来。
  从未经历过饥荒的人们，在魔族战争之时第一次将饥荒写入历史。
  魔族的毒素污染了土地，破坏了植被生态，人类可耕地迅速减少，连年战争导致饥荒蔓延，剧毒污染代替了瘟疫造成致命打击。后方的人都吃不上饭了，前线的人中一半是饿死的。
  他们没有更多的食物是一回事，食物没办法长时间储存和运输是另一回事。
  “这些作物，看起来很丑，却是容易保存的粮食，每种在夏天都能保存几个月，更别提冬天。比起挑土壤的麦谷，这些在哪都能种，生长快，营养多，适合大量人口充饥，口感也不差，而这样的作物还有很多很多。”
  艾利克斯看着那些土球的目光瞬间变了。
  英格尔却把目光投向了门口架子上晾的腊肉，看形状似乎是鸡，鹅，鸭，猪，羊，鹿。
  腊肉的颜色让他感到分外亲切。
  “大婶，这是你们晒的吗？”
  农妇一边编织围巾笑道：“是呀。”
  猪主要是用来做肉肠，其他也都切块储藏，作为冬天的粮食。
  他目前只在蒙德看到了这样的风俗。
  “是只有西边领地这么做吗？”英格尔问。
  艾利克斯想了想，“我在北方的时候也见过类似的，还有一些大的坚果。北方过冬似乎需要这样。”
  与之相比，南方和中央都只吃应季的新鲜的食物，怪不得抗灾能力不一样。
  艾利克斯看了一圈，明白了英格尔想表达的意思，冲他点了点头，表示放在心上了。
  农妇热情的拿来一个鹿腿，想塞给英格尔。
  英格尔很少见有地方将鹿作为肉畜畜养的。
  因为在他的世界，鹿被驯养之后繁殖能力不强，肉量日增不多，肉质不佳不适合食用，对环境要求还特别高。
  “能带我去看看鹿吗？”
  农夫带两人去了他们山边养鹿的农场。
  橙棕色的鹿头头膘肥体壮，欢快地吃着草。
  “是品种原因吗？”英格尔不禁小声嘀咕。
  艾利克斯抓起食槽里的粮食，里面有一种圆片状浆草。
  叶子肥厚圆润，有点像多肉，茎一掰开就有奶色浆汁流出，带着香味。
  “这是奶草。芳汀好像也很喜欢。”艾利克斯给鹿喂过去。
  鹿张开嘴巴温顺地嚼着。
  艾利克斯向英格尔道：“我问了当地人，在其他地方鹿没有那么多，只有蒙德领地多产，而且这里的鹿不怎么得病。”
  英格尔看了下奶草，点了点头：“……嗯，我们需要一个植物学家……”
  艾利克斯哈哈笑起来：“我还以为你什么都知道呢。”
  英格尔白了他一眼。
  之后几天他们又陆陆续续逛了几个村落。
  蒙德领地能在末日来临时保存下来，不是没有理由的。
  这个领地，车马公道修缮非常完善，水沟水渠每年翻修，城墙哨站严格驻守，整体税收不高，民众富足各家有屯粮，八成农牧地都被很好的利用起来了。西侧是大秋沙山脉天险，进山打猎的人也不少，人均武德充沛。