凉爽的和风吹来，不知为何吹不散周遭烦人的燥意，是人太多、嘴太杂吗？
  穆府依穆老夫人喜好设计的典雅庭园里，其间一座缀刻有当代文豪诗词的凉亭内，一改平日的冷清，聚集不少人。
  在一双含羞带怯的目光下，招牌甜笑仍是不改其炫目的迷人魅力，恬然地轻扬着。
  “凌儿，这位是我表亲的女儿封玉婷，略长你几岁，想在咱们这儿住上几天，你说住在‘潇竹阁’里好吗？”穆府二姨太王昭杏心忖，虽然凌儿在穆家只是庶出，没有什么身份地位可言，可是依他讨喜的模样，只要他够努力，博得老爷穆武靖欢心，将来必也能分得不少家产，没生儿子的她，能依靠的只有他了。
  难以讨好城府较深，且不易操控的大少爷，那么她退而求其次，改由单纯天真的三少爷着手。
  潇竹阁离穆星凌住的厢房极近，很明显地可以看出王昭杏的巧意安排。
  “当然好，只不过我担心封姑娘会害怕那儿的流言。”
  “什么流言？”封玉婷积极地想和穆星凌。她一见钟情的美公子交谈，设法拉近彼此间的距离。女人一辈子梦想的便是嫁予良婿，而他是她心目中最佳人选。
  自头一回来到穆家，她便心系着这位貌胜潘安的俏公子，也就是穆家的三少爷穆星凌。
  她从末见过长得比他还要漂亮的男子，尤其他一笑起来，简直能迷倒众生，那张娇俏的脸蛋若是长在自个儿身上，不知该有多好！
  封玉婷没察觉自己又看呆了，美丽的人、事、物若不多看几眼，岂不对不起自个儿的双眼？“就是听说每到半夜时分总有身着白衣的长发女鬼在那附近徘徊。”
  “什么？鬼！”忙着发呆听不真切的她倒是对“鬼”这个字相当敏感。她可是豆蔻年华的姑娘家，胆子当然不大嘛！
  “你别听凌儿乱说，这都是下人们没事啐嘴，当不得真的。”王昭杏连忙安慰封玉婷。
  “真的吗？”心头有些发毛的封玉婷向那屋子的主人求证，多希望听到肯定的答案。 可惜不愿回答的穆星凌仍旧带着亲和力十足的笑容，不说是，也不说不是，反而令她更加害怕。
  但她决定为了更接近心上人，盼近水楼台，有朝一日能先得月，就算真有女鬼，她也要咬牙地视若无睹。
  趁着月色明亮，有人想休息而不得，脸上漾着的笑，愈来愈甜美，益发教看的人脸不禁赧红。
  “三公子，你尝尝，这是我亲手做的糕点。”
  “封姑娘，在下胃虚，不宜吃甜食，虽然它看起来、闻起来都很好吃的样子，而我也很想尝尝，但是”
  “真是抱歉，都怪我事先不知道，害你为难了。”
  “虽然我不宜食，但我喜欢看人家吃，喝口茶配配点心吧。”
  “嗯。”一听心上人这么说，封玉婷才释怀地笑了出来，真怕被说话这么甜的穆星凌拒绝。方才本欲出去，留给才子佳人一个私密空间，但在少爷穆星凌极为耽美的甜笑下，背脊一阵冷悚的尹千旭乖乖地陪坐在一旁。
  再次接收到封玉婷意有所指的暗示眼神，尹千旭想借故离席，偏偏又被隐于桌下的手止住，小手故意挑中他手背上的一条筋脉，使劲地一掐，痛得他整只手都麻了。
  不习武的少爷怎会对人的筋络这么清楚？
  “他怎么了？脸色不太好。”
  话里的主角明明近在眼前，而他只不过是名下人，入不了她的眼，眼里只有心上人的封玉婷找尽话题只是想同穆星凌说上几句。
  始终如一的笑容未曾没去，穆星凌温和地响应：“因为我身子单薄、畏寒，他每晚得耗不少心神来照顾我，可能累了吧。”
  这么一听，封玉婷对尹千旭的印象便更差，这么弱怎能当穆三少的贴身护卫！
  “这样不好，最近城里不太平静，听说有些流寇溜入城里胡作非为，三公子你身边是否该再加派些人手？”
  想多找些人手挤掉占据心上人身边独特位置的护卫的说法，听在穆星凌的耳里竟解读成：这是在替尹千旭着想，说来说去都是为了他！
  感觉到柔若无骨的小手沾了些冰凉的东西抹在他手上，不久后便传来似被火灼烧般的痛楚，冷汗自尹千旭的额际滑落，他的脸色愈来愈难看。
  为什么？他又得罪少爷了吗？何时、何地、为何？他怎么想不起来。
  不过有这痛也好，至少可以让他忽略看到少爷身旁有另一佳人陪伴时心头冒出来的、有点酸又有点揪心的异状，和理也理不清的不寻常。
  穆星凌和封玉婷有一句没一句地聊着，穆星凌无聊得想打呵欠又打不得，只能依然笑着，直到女方终于为自己的久留而羞惭，起身告别离去。
  穆星凌不雅地动了动有些抽搐的僵硬两颊，本是丑化的动作，让美丽的人做起来竟仍是这么漂亮，怪哉？
  尹千旭边抚着自己红肿的手背，心里边忖着。
  “吁好累。”穆星凌吁了口气，便直着身子向后仰倒，也不担心自己是否会撞得脑袋开花。
  冲上前接住他倒势的尹千旭严厉地斥道：“少爷，你别吓我好吗？”
  一向惟穆星凌惟命是从的尹千旭，只有在他不懂得会自己着想时才会厉声斥骂，不顾主仆间的分际。
  穆星凌顺势在他的胸膛上找了个好躺的位置，干脆赖着不动。
  “少爷，这样不好不好看。”
  奇怪？自从少爷学会打理自己的一切后就不喜他代劳，总是自行自主地完成身边所有大大小小的事务，逞强又早熟；而他则扮演着忠心的护卫，亦步亦趋地守在他身后，一直到
  对了，直到上个月底，他突然间转了性，不但要他为他更衣，更要他为他净身，害得他恨不得自己的双眼不能视物，免得有不妙的想法自脑中飞窜而出。
  是什么样不妙的想法？
  尹千旭也说不出个所以然，总之，他怕得不敢理清自己的思绪，怕理出了什么东西会破坏他和少爷间的关系，怕他们不能再如往常一般。
  为何看惯了十多年的少爷，在他的眼里却日益不同？
  “不准动。”察觉大手试图将他攀住的双手拿开，穆星凌早先一步制止。他倚得正舒服，也惟有这儿才能让他放下所有的伪装，得到真正的恬适，他贪恋地不想离开。
  连动身想将门掩上也不许，尹千旭只得以背向着外头的冷风，为他挡去夜里的凉意。
  “少爷，你不喜欢封姑娘吗？”
  “难道你喜欢？”
  “怎么可能！就算我真的有意思，对方也不可能看得上我。”
  “哼，知道就好。”
  总不许别人斥责他是名卑贱下人的少爷竟然也这么在意他低下的身份，那么为何他还在他的怀里躺得这么自然，他应该连碰触他也不愿才是呀？
  耳边的呼吸不再平稳，他知道他又乱想了。
  “你是我的谁？”
  “我是少爷的贴身护卫。”
  “错，别人问你时你才能这么回答，但我问你时可不许！”
  “仆人？”
  穆星凌自他怀中跳下，当头赏他一记爆栗“你好好想想，在你想到前我不会治疗你手上的毒，我要你每晚痒得不成眠。”
  什么！为何他总是跟不上聪颖少爷的思绪，究竟他想要的答案是什么呢？俗话说：女人心，海底针。而臆测三少爷的心思恐怕比在海底捞针还要困难。
  “将密室里的白衣拿出来。”
  “少爷，天冷，我怕你会着凉。”
  哼，竟敢拐弯抹角为封玉婷说话！
  “你是不想要你的另一只手了吗？快点拿出来，早些将事情完成，我才能早些休憩，免得明早的问安迟了。”
  “是的，少爷，咱们别玩得太过好吗？”
  还敢替她求情！
  “废话少说！”
  大半夜却不能睡，苦命的尹千旭陪着他的主子，再次扮演起在阴森夜里、在竹林间晃动的鬼影。光是飘来飘去还不成，还得演什么像什么，让习武的身子沦落到似鬼影般飘忽不定，还得搭配上呼呼的鬼号声。
  唉，为什么他一个好好的护卫不当，要来当鬼呢？
  “封姑娘，你有没有听到什么？”
  封玉婷优雅又不疾不徐地侧耳倾听“没有啊，小翠，怎么着？”
  但见小翠疑神疑鬼，表情诡异地朝她靠了过来。
  “我们都很喜欢见人就笑，连对我们下人也都和蔼可亲，从不做过分要求，好脾气又好聪敏的好主子，也就是封姑娘你的心上人三少爷。”
  “啊，你别胡说！”娇美的姑娘家被人说中心事，脸上便藏不住羞怯地赧红。怎么、怎么说出来了嘛！她表现得有这么明显吗？
  “可是我们主子为了不想给大伙儿添麻烦，说是图清静，硬是留在这儿不肯搬走”小翠神情怪异地向后方望了望。
  封玉婷这才想起每个人听到她住在潇竹阁时欲言又止的奇怪模样，难道这儿有什么特别的地方？
  突然间，窗外传来飒飒的风声，听得她心里发毛。
  “就是”
  “嗯？”
  “就是”
  “小翠，快别吊我胃口。”
  小翠害怕得靠近她，在她耳边轻轻地、小声地说，怕说得太大声，真把那东西给叫了来。
  “这儿不太干净。”小翠又胆怯又紧张的四处张望。
  “不会啊，你们打扫得窗明几净，很干净。”不愧是大户人家的家仆，连一些小地方也注意到，果真是训练有方。
  “就是这儿闹鬼啦！”
  她话一说完，门便砰的一声打开了。
  “啊！”小翠吓得躲在封玉婷身后，封玉婷虽害怕，但仍强自镇定地想将门掩上。她和紧拉着她衣袖的小翠一同走至门边，突然间眼前闪过一道白影。
  小翠当场吓晕了过去，只留下封玉婷清醒地缩在一旁；狂风中似乎听见鬼魂呼呼地索命声，她恨不得能同小翠一样昏迷。
  但
  这其实是
  实际上是
  “再飞过去一次，不对，脚要缩起来，不能露出来。对，再以你的气催热你手中的熏烟，多弄些白雾。”
  指示的话语以练武之人才能听得见的细微声音，不断地说着。
  “再推门一把，以不将它弄碎的力道，让它咿咿呀呀地多叫几声。还有，头发再弄乱点。”扮鬼影的人忙碌地忽上忽下，忽而飞起，忽而施展武功绝学，为的不是保身，更不是为了保护重要的主子，只是为了扮鬼吓一名弱女子；而他的主子则一副事不关己，着一身黑衣闲散地倚在树上，仿佛只是在沁凉的夜里出来乘凉罢了。
  唉唉唉，三声唉，教他怎不哀怨。
  在专属于穆武靖的二姨太王昭杏的阁楼里，有着许许多多价值不菲的古董艺品，有古画、看来有些斑驳的古器、还有年代久远却仍维护完善的木制家具。
  在古色古香中，住着一名年华逐渐逝去的佳人。
  多希望女人的青春也能如同这些古董愈久愈有价值，愈久愈令人惜。
  “玉婷，为何你的脸色看来极差，受了风寒了吗？”
  娇弱的身形摇摇欲坠，莲足几乎撑不住身子的重量，在潇竹阁住没几天的封玉婷整个人瘦上一圈，看来好不憔悴。
  “姨妈，我也不清楚，只觉得人好不舒服。”
  “二娘，封姑娘也许只是水土不服罢了，北方的天候确实比南方寒冷许多，添些衣物或许会好些。”
  穆星凌温柔的浅笑仿若春天的微风，暖烘烘地渗入人们的心里，让有幸瞧见的人也不自觉地勾扬嘴角，对着他笑。
  听见少爷和往常无异的淡淡口气，不知为何，尹千旭低下头来相当愧疚；不过站立于外围的他并没有得到他人的注意，除了他的主子。
  他的主子像月圆时亮眼的月光，在他身旁护卫他的自己则是颗毫不起眼的小星星，引不起他人多余的注视。
  尹千旭不自觉地抚着自己仍肿痛的手背，他为扮鬼吓姑娘家而内疚，更为这双手亲自下的毒而自责，虽然是依令行事，但毕竟是经由他的手，他责无旁贷。
  唉，他的少爷怎么劝都劝不听，若不由他亲自动手，恐怕封姑娘这会儿连坐也坐不直身，早一只脚踏进黄泉路了。
  他只能更努力地想尽法子吓她，让她害怕得离开穆家，不再对少爷存有痴心妄想，她禁不起的。
  “香兰，还不快扶小姐回房歇息。”
  想不到封玉婷竟派不上用场，弱不禁风，风一吹就病，那么自己如何才能挣取自己到想要的东西呢？不过像自己这般汲汲营营，最后还不是落得一场空。
  罢了罢了，以后再说吧！
  王昭杏送走了众人，还给自己一个清静。她得想想其它法子笼络穆府里的少爷们。未来的主子们，她得确保自身晚年无虞。
  “少爷，我可以将那熏香炉拿回来了吗？” “我不是说过，只要你敢替她求情，我就再加重她的药量。你一看见姑娘家娇弱的身形便不听我的话了，是吗？”
  “可是少爷，你答应过我，不再杀生的。”自从尹千旭得知穆星凌为了替他出一口气，毒死大少爷心爱的小白马后，他不知费了多少心力、多少的唇舌才让少爷答应他不再起杀念的。虽然少爷仍是不明白杀生有何不妥。对他而言，这不是每个人常做的事吗？而且杀虫子和杀动物，甚至和杀人又有何不同呢？
  千万别教他失望啊，少爷！
  他的眼里竟然除了他还有别人，不可原谅！
  “只要她肯搬离潇竹阁，不再吸入毒烟，过了两、三个秋冬，她体内余毒散尽便能痊愈。只要她肯滚！”
  这么说来，事情没有转圜的余地了。可是封姑娘病得那么重，要她以病体长途跋涉回乡，似乎不大可能，届时恐已
  “少爷，你如果食言的话，我我”
  “嗯？”他胆敢威胁他！
  “少爷，那香炉是由我这双手亲自送到潇竹阁的，若是任它肇祸，那我这双手也该负起责任。只要封姑娘一天没好，我也一天不为自己的手上药。”少爷在他手上下的“蚀筋毒”毒性虽不强，但若置之不理将会渗入筋骨，使得筋脉作废，他的右手也就毁了。
  “你这是在威胁我？”好大的胆子，那位姑娘对他而言真那么重要，重要到不惜违抗他？
  “少爷”
  穆星凌心念一转，转过身倚在尹千旭宽阔的胸膛上，笑得十分灿烂，绚丽夺目，眸子为之一亮的尹千旭险些忘了自己的坚持。
  穆星凌纤细的手指柔柔地刮着尹千旭衣衫下厚实的肌理，沿着其间的凹凸起伏画着。
  “好，不过我也有条件。”
  总觉得少爷的笑容甜美得过了头，好似掺了致命的毒物般；虽然直觉到危险，他却又移不开视线，只能呆呆地往陷阱里跳。
  “咦？”耶！自己的声音怎么这么难听？
  “从今而后不许你弃我而去。”
  “少爷”寸步不离是他的职责所在，又怎可能弃他而去？而且尊贵的少爷身边迟早会有人将他取而代之。
  “我知道你父亲不许你卖身为奴，纵使为了安葬他，你也只签下十年的契约；是因为我的要求，你才答应再签十年，但我可不许你十年期满后又说要走。”
  少爷的独占欲竟是向着他？抑或是对于属于自己的东西不许他存着反抗的执念？
  “少爷，若是你要我留，我自是没有走的道理。”只怕几年后，会有武艺更精湛的人取代他，而心中已被妻小占据的少爷也会忘了他的存在，他只不过是名小小的奴才。
  “这可是你说的，不准你再提要离去的话。”
  “是的，少爷。”现在肯倚赖他的少爷，多么的教人心疼。
  “还有”
  “还有？”
  穆星凌瞪了他一眼，得到尹千旭保证的他不再对他假意地笑着，将真正的自己显露在他的眼前，只有他。
  “还有我要你听我的每一句话，不准存有迟疑。”
  耶？就这个？他不是一向都这么做的吗？
  “是，我的好少爷、小祖宗、聪明盖世的天才。”
  “嘻，这还差不多。”
  尹千旭松了一口气，少爷终于不再生气了。
  单纯的他以为事情就此告一段落，殊不知这一切才刚刚开始。