顾靖远留在原地，远远地看沧州城内的景象。这会儿街上的灯笼都已亮起来了，天色还未全暗，化作一片沉寂的沽蓝，夹杂着苍白的暮云压下来。长街上有行人，边上三两个孩童，远远地隐约能听见几声笑。
  冬日少暖阳，但沧州临海，地处南方，却有舒风暖意。此时这么一吹，竟生出几分惬意来。
  顾靖远叹了口气，面前飘过一阵白雾，转瞬便不见了。
  过了一阵，城中有人策马而来，没穿甲，身着棉袍，却是遮不住的魁梧，隔老远便喊“顾二爷”。这人曾经是安怀古身边的副将，如今跟着安堇暄，顾靖远是认识的，拱手和他打过招呼。
  副将不敢耽搁，调转马头行至他身侧，将人领进城去，直奔安堇暄的住处。
  一路上顾靖远一言未发。
  副将侧首看他，心道。
  这顾二爷变化也大。
  到了地方，顾靖远下马，由副将打着灯笼领进了院。那院子从外面看和寻常人家无异，里面也素净的很，一色的青石铺路，庭中植一棵丁香树。此刻虽枝上无花，却已可预见花开时那绯色绚艳浮香幽雅的景，更觉风雅。
  房门口垂着帘，副将把灯笼递给旁边的侍从，上前为顾靖远挑了帘子，自己没跟进去，待顾靖远进去后又放下，离院去了。
  顾靖远半回首，冲身后已经被放下的帘挑了挑眉。
  他记得这人从前是个糙汉子，如今却越发规矩细心。
  安堇暄会教。
  屋里的桌上已备下酒菜，其中有道顾靖远最爱的蒸鱼，飘着香，热气蒸腾，熏的人身上也暖起来。
  “顾兄。”屏风后有人唤他。
  声音和记忆中的有五分像，可到底沉了些。
  “堇暄。”他回了声。
  两人隔着屏风站，都忽然意识到，距离上一次他们如此打招呼已过三年。
  屏风后的人走出来，穿着苍色绣云纹立领长袍，素色的珍珠扣一丝不苟系至喉结处，外罩藏蓝色宽衫，头上端戴白玉冠。顾靖远看着便暗叫一声好，这一身，像是把那汪洋穿上了身。
  “顾兄。”安堇暄几步过来先躬了身，对顾靖远行了拜见兄长的礼，“那年的事多亏了顾兄，堇暄再次拜谢。”
  这个礼，他该行。
  顾靖远与安堇暄两人家中一文一武，顾父受勋左柱国，列文臣之首，安怀古掌兵权，位居绥宁公。二人门第相似，年龄又近，是一同长大的兄弟情义，顾靖远长安堇暄半岁，便是兄长的位置。三年前安堇暄要反这事都未曾瞒他。
  彼时顾靖远几番抉择，最终暗中打点为安堇暄开了城门。
  当日，他站在城上，眼看着自己的兄弟毫无留恋地奔远。
  安堇暄心里一直没忘顾靖远的恩，这句谢却耽误了三年时间才说出口。
  他也不管顾靖远是否微蹙了眉尖，犹自行完礼，上前为顾靖远褪了氅衣，又拉着人入席，道：“顾兄终于肯来了。菜刚布上的，快尝。”
  两人相对而坐，安堇暄等着顾靖远动第一筷。
  顾靖远也没客气，先夹了鱼。
  味道甚佳，吃的人享受地微眯了下眼，对安堇暄点了点头。
  二人斟了酒对饮，几杯后便觉得暖意上了身。安堇暄让奉在屋外的侍仆将帘子半挑起来，两人都捏着酒杯侧脸看屋外的院和树。
  谁也没提过去的事。
  顾靖远转头看安堇暄。年轻的男子端坐在灯旁，面上映了昏光，依旧是俊朗的剑眉星眸，可那眉间眼中掩着的情愫就不是那么回事了。
  双眼里不见了曾经闪烁的光。
  他犹记三年前安堇暄杀出城时的样子，双眸赤红，刀锋上的血往下滴，让人一度以为再也擦不干净。
  谁知三年过去，戾气悉数不见。
  眸里身上反而颇具些前尘尽断的意思。
  “堇暄。”他出声唤人，终究是要问的，“这三年，君身心安否？”
  “身安，”安堇暄回过头，“心......尚可度日。”他将杯中酒一饮而尽。
  “顾兄这三年如何？顾伯与你大哥尚在昭都？”安堇暄问话时眉宇间丝毫不见异样，提到“昭都”时也仿佛与之相隔甚远，伸手又给自己倒了一杯酒。
  顾靖远暗了眸光，“我父秋时已去了。”
  安堇暄身子僵了僵，垂手将把杯中酒洒在地上，是敬逝者的礼。
  顾靖远微微欠身，算是谢过，接着说道：“自你走后，皇帝愈发暴戾。我哥罢了官，与我爹闹至翻脸，带着嫂子往西去了，也不曾来过信。我爹一病不起，我不敢抽身，在旁伺候着。只是他教我入仕，我只一味搪塞，吾不肖，未能让父亲遂愿。如此，自我起始，顾家便算是归隐了。这不，我在昭都日子酸楚，便到你这里来。”
  他一口气说完话，捏着酒杯的手指都泛了白。
  入夜还是冷的，屋外的寒悄无声息地进来，衬得极薄地温酒愈发烫人。顾靖远贪暖，像是要在酒中寻得什么依靠，仰颈连饮几杯，便挂了脸，眼中温得一片朦胧。
  他张了张嘴，似乎是酒劲上来，迷茫道：“我不知......这抉择......”
  安堇暄精神依旧，眸中却冷，淡淡地看他一眼，“顾兄这是还放不下昭都。”
  顾靖远微微颔首，斟酌着怎么说。
  当年北鞔人一日也等不及要战，裕宁帝没有求和的办法，是武将南侯挑了担子，率兵驱敌北境，这两年边关算是没再折腾。皇位于今秋易了主，新帝有心重振朝纲，可惜无人响应。