苏嬷嬷忽地慈爱一笑：“恕我大逆不道说句，公子对谁都冷淡疏离，唯有在您面前才沾上些烟火气，像个活人，说明呀，您方是那个能牵动他情绪的良缘呐。”
  “……可我，什么也没做呀。”
  初棠百思不得其解，他不懂，他真的不懂。
  “身处红尘难免红尘事。”
  “古往今来，谁能勘破情之一字呢？总之呐，老身这双眼没看错，公子真的很在乎您。”
  初棠懵懂离开西院。
  *
  他心神恍惚回到小厨房。
  薄暮冥冥。
  初棠盯着檐上灯笼发怔。
  “汪汪。”
  两声狗叫把人唤醒，毛茸暖盈的触感压来裤腿，初棠低头瞧去。
  原来是大黄在蹭他。
  前脚处还有株化出满地水迹的海棠花。
  “都立冬了，怎么还有海棠花呀？”初棠弯身捡起那截花，登时沁凉刺骨。
  想了想，将之随手挂到窗框。
  他垂头打量案板那把葱，犹豫再三，还是扔到一旁，从水盆里捞出两块老豆腐。
  “小葱拌豆腐”便作罢。
  今天就做道“糖醋豆腐”吧。
  初棠提刀将豆腐切块，随后裹上淀粉，放到一旁备用。
  他拿来个小碗调料汁。
  分别加入两勺生抽、两勺陈醋、一勺蜂蜜、一勺淀粉和半碗清水，调拌均匀。
  热锅下冷油，将裹上淀粉的豆腐小块煎至六面金黄酥脆，出锅放凉。
  再熬制刚才调好的酱汁。
  待酱汁浓稠后，便可倒入豆腐块翻炒，因是煎过，豆腐没有那么容易捣碎，轻轻翻拌，让豆腐每一面都裹上酱汁。
  酱汁油亮，醇香扑鼻。
  雪白的豆腐很快便吸满汤汁，酸甜开胃，诱人口馋，初棠又给糖醋豆腐撒上些芝麻。
  出锅时的卖相便更为好看。
  初棠迫不及待尝了口。
  刚做好的豆腐还是烫的，入口时灼得人舌尖微疼，他连抽几口气囫囵嚼嚼。
  黏滑的酱汁裹在齿尖，叫人吮指。
  豆腐外面的脆皮甜酸可口，咬下去时，又是豆腐内里的松散口感。
  一口一个。
  简单又美味。
  他心满意足端起这道“糖醋豆腐”送到书房。
  随后还温了壶好酒。
  书房早已修缮完毕，他从侧门走回正房那边，来到床沿跪下，翻箱倒柜找出个红木衣箧。
  箱子里面赫然是套朱红衣物。
  是他成亲那日穿的喜服。
  初棠抱着嫁衣起身。
  他迟疑片刻，看向眼窗外叶影。
  随后窸窸窣窣解开腰带。
  外袍刷地滑落地，夜里好似刮来阵风，叫簇拥的叶团摇晃了几下。
  初棠若有所思，走过去带上窗，磨蹭半天功夫，终于换好这套厚重繁琐的嫁装。
  最后，重新回到书房静候。
  *
  是夜，月上枝头。
  府邸四处掌灯，簌簌脚步声给幽寂的青石板镀上层热闹，也将霜寒潮气撞得稀薄。
  程立雪推开书房门。
  房中人似在等他。
  这次倒是没有特别装饰，唯有两盏烛光映照，那人一身嫁衣背对门口，窈窈身姿被烛光晃得朦胧。
  不饰一物，却比任何时候都要明艳动人。
  程立雪看得微微晃神。
  有那么一瞬，他想起成婚那夜，那个怯生生坐在床沿的小哥儿。
  他眼角轻跳，旋即收回视线，径直越过初棠，坐下翻开书案的卷册。
  听到脚步声，初棠惊喜转身，却见那人径直从他身侧走过。
  初棠的笑僵滞在脸颊：“……”
  不是，我都换回嫁装了，怎么眉眼都不带动一下？要不要这么冷静自持，你是不是——
  他蓦然想起阿绛的话：不能人事？
  这……
  初棠明目张胆上下打量程立雪。
  最后得出结论：不能够吧，按理说这死人应该一夜七次都不成问题呀。
  呸！
  他指尖燥热揉了揉，想什么呢！
  但计划已提上，没有半途而废的理儿，初棠也唯有勉为其难、迎难而上继续“煽风点火”。
  他走过去，来到人跟前。
  心中自我劝服片刻，终是视死如归般蹲下，大义凛然似要为至高无上的荣誉赴汤蹈火在所不辞。
  初棠吐出点气息，沉沉点头。
  随后双手交叠搭在程立雪腿上，再枕上自己的下巴，歪着脑袋，亮出双澄澈乖软的眸，伸手勾勾人的尾指：“我们都没圆房。”
  软棉挠人的话音声声落地。
  “……”
  程立雪眸光微滞垂头。
  只瞧见初棠乌黑明亮的眼。
  随后那人眼睑溢出点绯色，含羞带怯，柔柔糯糯道：“我们现在来圆房吧。”
  这一声邀请后。
  程立雪蓦地抽开手。
  初棠望着空空如也的手，肉眼可见地失意，他嘟囔了声，又伸出手指挠了挠程立雪掌心。
  “真的不来吗？”
  “程公子？”
  “夫君大人？”
  好半天，整个书房只有他模糊的回音。
  怎么回事？
  怎么撩不动啊？
  这没道理呀！
  初棠气馁一息，又打起精神来，他小小挪挪脚，挨得更近些殷勤唤道：“哥哥。”