现在时辰尚早。
  那日的杀手头目并未死。
  距离行刑也尚有几日时间，初棠也不知那到底是否他的一面之词。
  对于比较迷信的古人而言，“不祥之兆”确实没啥好探索其中缘由的。
  不过他堂堂一个现代人。
  这什么“泣血”之说是真是假，试试便知。
  他一路找到浣衣局。
  据说太祖仁德，开国后，留下一批无家可归的前朝老宫人，他便正是要找这些人询问当时情形。
  几经辗转。
  他方找出个略知一二的老妇人。
  初棠道明来意，又迫于其身份，老妇人惶恐不安，却也知无不言，言无不尽。
  老妇人：“听闻那玉很特别。”
  初棠：“如何特别？”
  老妇人：“成色不如旁的通透，嫡公主一眼相中，圣上即刻命人打造吊坠，可惜出了那档子事后，便换了新的玉重新制造。”
  “还有呢。”
  老妇人双眸混浊，沉吟半天，方模糊道：“老奴身份卑微，不曾在场，但据说被误泼过水。”
  “水？”
  遇水变色？还是什么？
  “那水有何特别之处？”
  “并无。”
  老妇人摇头：“只是壶滚烫的热茶。”
  “其他呢？”
  老妇人思来想去半天，最终还是摇头。
  初棠见状，没再多逗留，他若有所思半天，最后还是前去工部。
  今日庆功宴，太子妃不在宫中，却大驾光临，吓得忙于政务的工部尚书都亲自迎接。
  只是听闻初棠来意。
  工部尚书一时间左右为难，哪怕是再得宠，也没有后宫涉政的理儿。
  他斟酌再三，唯诺婉拒：“您可有太子口谕？”
  初棠摇头。
  “那您还是请回——”
  “但我有这个玩意儿。”
  他从怀中掏出一个印章，叫眼前的中年男子猛地噎声，惶恐抿抿唇。
  “您里面请。”
  初棠抛了抛手中的印章，想不到这太子印章，还是有几分作用哈。
  他拿走了些东西，又去玉府要走几块璞玉，立马赶回东宫，开始模拟实验，直至夜深也未歇下。
  好久以后，身后传来沉稳的脚步声。
  “今日去了工部？”
  “拿点矿石而已，你心疼了？”
  “这天下都是你的。”
  初棠仍埋头捣鼓，听闻这话，他头也不抬地嗤笑声：“切！你要把江山送我呀！”
  “嗯。”
  身后传来很轻一声。
  初棠撇撇嘴，只当是程立雪哄人的玩笑话，不予理会，继续埋头苦干。
  寒风不时呼来，那人越过他把窗带上，又在房内多点了几盏灯。
  光线顿时明亮好几个度。
  程立雪从他身后路过，碰了碰他后脑勺：“别弄太夜。”
  随后便离开他寝殿。
  ……
  晨间的天光穿过云影。
  “啊！成功了！”
  彻夜未眠的人，情不自禁惊叹两声，甚至激动得猛然撞了撞台角。
  他目光聚焦在桌面的玉，拳头握紧，压在锁骨处，屏息凝望那玉，见证它于滚烫中溢出红色。
  是热致变色反应！
  说白了就跟现代的变色杯一样。
  什么“不祥之兆”！
  什么“泣血”！
  简直就是个无稽之谈！
  “太子妃殿下，您怎么了？”
  听到骤然而起的叫声，外间的宫女惶恐跑进来。
  “没没没。”
  初棠呵呵一笑摆手，随后伸伸懒腰：“什么时辰了？”
  “辰时三刻。”
  “哦。”
  就是七点四十五分，还早，初棠哈欠连连：“我补个觉，没事别叫我哈。”
  宫女欲言又止。
  片刻后她嗫嚅劝道：“可是殿下……今日仍是十一王爷的庆功宴，您昨日就没去。”
  初棠钻进被窝：“我早就和十一私下庆祝过啦，这种宴会，他不喜欢，我也没兴趣，他不会介意的。”
  宫女忧心忡忡：“是于礼不合，已有闲言碎语，说您恃宠而骄，昨日就有言官趁机参您。”
  初棠不以为意耸肩：“谁呀？这么不厚道！直接让他来面刺我的罪状，重重有赏。”
  宫女语塞。
  最终还是沉默退下。
  *
  敬安王府，烛光幽凄的殿内。
  阿绛手掌拖起地上的一盏长明灯：“大师，你们这玩意儿真能续命么？”
  喇嘛点头：“长明灯不灭，可保公主长安无虞。”
  闻言，她惊讶吹了口气，灯芯果然不灭，又即兴玩了几下，见那长明灯还是夺目，阿绛意兴阑珊放下。
  诵念时辰已过。
  喇嘛离开。
  阿绛还静静坐在殿内。
  “宫宴，去吗？”
  殿内忽地响起脚步声。
  摄政王迤迤然而来，庆功宴持续三天，今日乃第二日，他第三日方动手，见妹妹闷闷不乐，倒是可以带人去消遣一番。
  距离她二十一岁的生辰还剩三日，阿绛点点头：“去吧，我就一个朋友，临死前想多看他两眼。”
  “说什么傻话。”
  “我还是比较相信国师。”
  “无论如何，哥哥都会让你长命百岁。”