南风：“道歉？为何道歉？”
  初棠：“我那天说话太决绝了，不好意思哈。”
  香甜馥郁的气味飘起。
  南风侧头笑笑：“不怪你。”
  初棠：“……”
  他咬咬唇：“谢谢你接受我的道歉。”
  锅中液体被煮至软白坨状。
  南风拿起那锅，把胶状的牛乳刮出，铺平进一个平整的方块容器内，再埋入冰桶冷藏成奶糕。
  “你曾跟我说过‘置之死地而后生’，我便想，其实死亦是生，她们存活于我心间，晴云怕是在游历大江南北，至于阿绛，她在天上当神仙呢。”
  冷藏好的奶糕被切成条状。
  南风慢条斯理给谁裹上淀粉、鸡蛋液，还有馒头碎，最后放进油锅里炸。
  油声滋滋啦啦。
  锅里顿时冲出炸物的香味来。
  南风如在哄人，嗓音清浅，低笑附和他道：“嗯，她们一直都在。”
  第一个脆皮炸牛乳已做好。
  “来尝尝？”
  那人将成品放至小碟子给他。
  奶糕被炸得金黄酥脆。
  还未吃，就已有股热香扑鼻，初棠笑着对新鲜出炉的炸牛乳呼呼气，然后咬下一口。
  刚碰触到齿间时，有点酥脆的咔嚓声，随后便是里面那嫩滑的奶膏。
  他嚼了几下。
  浓浓的奶香顿时溢满唇齿。
  初棠眉眼弯弯：“外酥里嫩，口感特别棒。”
  南风：“这些也做好了。”
  满满一碟脆皮炸牛乳被人端至石桌。
  初棠也乖巧跟在那人身后。
  南风放下糕点：“坐下慢慢吃。”
  初棠单手托腮，边吃边瞥向院中树荫下的人影，那背影无端有种淡泊红尘的谪仙味道。
  那人腰间还别着枚玉笛。
  这玉笛，他曾见过，明明上次还是一角石质，如今竟又往上蔓延。
  真是宛若有生命的藤蔓。
  初棠：“南风大哥，你的笛子好特别。”
  树荫下，落叶簌簌。
  南风大哥隔着几片枯叶回眸，微笑静望而来：“此乃我的命器。”
  “什么叫命器？”
  “与命数相通的法器，谓之命器。”
  哦。
  初棠茫然点头。
  想起那日张大哥的话，他又心有疑惑追问：“你为什么说我是祥瑞？”
  “你的存在，会改变这世间的气运。”
  “我这么厉害吗？”
  南风轻笑一声，没再回他。
  *
  夜里，御书房灯火通明。
  新帝登基的缘故，加之当年叛国通敌的副将又莫名高热，神智不清，晴云父亲的案子被迫延后几日。
  初棠站在门口，脑海中情不自禁回忆起今日街市打听来的流言。
  他望向那个忙碌的清冷侧影。
  好久以后方才走过去：“我真的要去旁听三司会审吗？”
  那端坐之人望来：“有何问题？”
  有！
  当然有！
  还是大问题！
  像程立雪这种腹黑又变态的人，铁定八百个心眼子，怎会不知那些坊间传言。
  初棠支支吾吾半天：“我这么一去，不就是把你功劳全抢了吗？亲自坐实坊间传闻，你不生气呀？”
  程立雪不答反问：“你怎会觉得我生气？”
  随后伸手将他拉来。
  龙椅宽敞，足够二人并肩而坐。
  初棠耸肩摊手：“我声明下，那些以讹传讹的流言蜚语幕后主使不是我，你的火可别烧到我头上。”
  程立雪将他搂起：“来看看。”
  初棠背靠那人坐在案前。
  他眼底下是份奏折，内容大概是巡抚想回京时给皇上带几个江南美女充实后宫，问皇上有什么喜好。
  “殿下以为当如何？”
  初棠：“……”
  初棠笑道：“那你顺便问问他，能不能给我捎几个帅哥，我要求不多，八块腹肌、大长腿、肩宽腰窄的双开门——”
  程立雪捏捏他微鼓的脸颊：“认真点。”
  初棠拍掉这手：“让他麻溜滚蛋。”
  “殿下真知灼见。”
  初棠翘着手低头，程立雪又翻开本册子，是邻小国遭旁边大国攻打。
  邻小国向他们求救。
  “殿下以为，当不当救？”
  喔。
  莫非是唇亡齿寒？
  初棠点头：“救！必须救！”
  程立雪把他揽在怀中抱坐，初棠一昂头就瞧见这人利落的下颌线。
  那人也低头笑望他：“该如何救？”
  初棠盯着人莞尔：“围魏救赵，他们攻打小国，我们就绕路去偷袭他们京都，必定叫人退兵回朝。”
  “殿下足智多谋。”
  初棠刚生出的两分得瑟，还未从脸上溢出，就被人下一句话连根拔起覆灭。
  “但既然出手，何不一举拿下？”
  “欸。”
  初棠泄气往后仰，直接把脑袋枕在程立雪的肩膀：“那我再想想。”
  他皱巴着小脸，滴溜溜转眸。
  好半天后玩着手指叹气：“不知道该咋整，求程公子赐教一二。”
  “正面攻打。”
  “为什么这么明目张胆呀？”
  “当然是借小国之道，直攻大国，取小国信任好让我们的势力渗透其中，届时大国降服于我们，小国自然也成囊中之物。”