“太子妃学识渊博！”
  “太子妃明察秋毫！”
  “太子妃料事如神！”
  “太子妃千岁千岁千千岁！”
  ……
  初棠无语摆摆手，又转头瞧向南风大哥，不胜惊喜：“你怎么也来了？”
  南风微微一笑：“刚好路过。”说罢便又转身淹入人群消失不见。
  “你还不认吗？”
  “即便是我误杀，又能证明什么？”
  嘶……
  初棠暗暗啧叹声。
  还真有些棘手。
  “江右副将，你真是不见棺材不落泪。”
  未见其人，先闻其声。
  忽然间，有人高喝：“丞相大人到！”
  与张折枝一同前来的还有名妇人。
  跪地的江右副将拖动锁链，龃龉前行：“娘子，娘子你怎么来了？他们难为你了？”
  “相公。”
  女子跪地，两人彼此依偎：“相公，认罪吧。”
  江右副将哑声半天：“你？娘子，你说什么？”
  三位大人纷纷起身迎接。
  张折枝却只是来到初棠身侧：“前些日子，瘴州一带发生瘟疫，本相奉太子妃口谕，带这位江娘子前往瘴州走了一趟。”
  “让她亲眼目睹瘟疫肆虐下的哀鸿遍野，瞧一瞧那些得了瘟疫的人都是如何痛不欲生。”
  “也好感同身受一番大将军的痛苦。”
  初棠：“……”
  奉太子妃口谕？都是啥时候的事？怎么他这个当事人一概不知？
  女子悲痛落泪：“相公，我有喜了。”
  初棠听得惊诧万分。
  古代注重礼法，不孝有三，无后为大，允许已婚无子死刑犯之妻进入监狱为犯人延续烟火，那政策便是听妻入狱。
  按理说，这案子还没判，但程立雪却还是半月前就恩准江右副将妻子入狱相伴。
  直至此刻，初棠方恍然大悟，原来是，程某人在憋大招呢。
  “相公，你就当是为咱们的孩儿积德吧。”
  江右副将闻言默然半天。
  “我有什么错，高官厚禄，谁不想要？为什么他偏偏不重用我？”
  “是，是我通敌，可我只是想给娘子一个更好的未来，我何错之有？”
  “要怪就怪他！怪他眼瞎！提拔他人也不提拔我，有人向我抛出橄榄枝，我为何不接？”
  江右副将声声控诉，如遭受天大不公。
  这些话却听得初棠失笑。
  他走进几步，居高临下逼问：“你的娘子是娘子，三万精兵的娘子就不是娘子？他们凭什么为你一己私欲断送一生幸福！”
  “大将军的家人就不是家人？”
  “意气风发的大将军，却要被背负骂名含冤入狱！”
  “他甚至至死都未能给父母上一柱香。”
  “他发妻重病，也未能探望一眼。”
  “他最小的孩子更是死在那场鼠疫。”
  “侥幸逃生的女儿却掩姓埋名，本该是京中无忧无虑的大小姐，却被迫当个小丫鬟，像老鼠一样生活在你带来的肮脏污秽中，她终其一生都只想为父亲翻案。”
  “将心比心……”
  初棠悲愤交加骂道：“如果你是本该驰骋沙场的大将军，为民请命半生，却被扣上叛国通敌罪名，遭受牢狱之灾，病死在一场鼠疫，你！你会作何感想？”
  “你的娘子遭人唾弃，你的儿女苟且偷生，你的父母死不瞑目！你们的祖坟还要被人剖出来暴晒，你们一家子不得安宁！你又会如何？”
  “江右副将，麻烦你将心比心一下！”
  “我……”
  年过半百的人，不知为何，竟哑然闭目，双唇颤颤巍巍抖得不成样子。
  好久好久以后。
  他转手握上自家娘子的手：“照顾好孩子。”
  随后环顾四周，拖着锁链，挪动双腿，向曾经戍守过的疆土所在方向重重叩首。
  ……
  初棠出来时，日光穿透天际残云，乌云溃退，占据湛蓝天空的暖阳，愈渐将地上水迹照得熠熠生辉。
  他抬手望天。
  晴云。
  这次真的雨过天晴，云开月明了。
  *
  终于解决这案子。
  初棠的心也随之轻盈不已，张大哥一直微笑着跟在他左右，两人穿过热闹的街市来到丞相府。
  卧病在榻的妇人未见有苏醒迹象。
  午间给人喂过一次药。
  暮色四合时，初棠又端着药碗走来，他捻着汤勺搅拌，旁边的侍女正替人擦汗。
  颈脖高领被无意褪下半点。
  一点发灰发青的痕迹隐约露出小半角。
  初棠狐疑盯着那处，一种没来由的心慌愈渐漫进浑身血液，叫人周身都开始发寒。
  他脊背微绷，伸出手，便要去掀开那抹衣领一探究竟，恍惚间，却被块绢布遮挡。
  侍女垂头：“殿下，让奴婢来便可。”
  初棠侧头：“我都看见了，有必要隐瞒吗？”
  侍女跪下：“……”
  初棠：“是什么？”
  侍女：“是……是掐痕。”
  初棠：“谁掐的？”
  侍女惶恐伏身，不敢再言。
  但，他也不傻，这偌大的丞相府，只有两位主子，有哪个下人敢掐主子？
  这掐痕出自谁手，不言而喻。