“早朝上，陛下提及民间拐卖之风盛行，特派遣钦差前往各地，配合当地知府打击拐卖团伙。”
  “当天，平昌伯府请了太医。”
  想来是对他的大礼很满意。
  信件最后，韩松又说起沈绍钧。
  “沈老先生在睡梦中离世了，文思扶棺回乡，临行前决意守孝三年。”
  “沈老先生走得很安详，前阵子文思的长子周岁宴，老先生还同我说起你......”
  韩榆指尖轻颤，信纸落到地上。
  弯腰拾捡，手指却不受控制地颤抖，怎么也抓不住薄薄的信纸。
  师公他......走了？
  韩榆喉头堵着一团棉花，窒息闷塞，眼睛也灼热鼓胀。
  临行前他们约定好，期待相逢之日。
  韩榆还没告诉师公，他时刻铭记老人家的谆谆教导，学会爱护自己，凡事三思而行。
  他不止一次想过，等三年任期结束，就拿这件事向师公讨赏。
  他会收到一本古籍，还是一个暴栗？
  韩榆不得而知，但总归是期待着的。
  谁又想到，分别不过一载，便天人永隔，连
  最后一面也没见到。
  他失去了最后讨赏的机会。
  韩榆安慰自己，生老病死是人生常态，可遗憾与哀伤还是潮水般涌来。
  “主子。”
  韩二见韩榆面色有异，误以为是余毒所致，心都跟着提起来。
  韩榆捡起信纸：“无事。”
  韩榆把信纸叠好，放进信封里。
  指尖探入信封，触碰到一点凸起。
  韩榆眸光微动，手指在那处轻搓两下，信封里面起了细微的褶皱，张开一条细缝。
  撑开细缝，里面是一张叠得非常小的字条。
  韩榆展开字条，逐字逐句地浏览，紧蹙的眉头舒展开来。
  “计划有变，启动计划二。”韩榆起身，将字条丢进香炉里，看着它燃成灰烬，“另外，计划还需要做出些调整。”
  韩二看了眼香炉，不疑有他：“任凭主子差遣。”
  言罢，附耳上前，倾听韩榆的新计划。
  -
  庄子很大，可以容纳二百人不止。
  截至目前为止，共有一百五十人染上瘟疫。
  每位患者独占一个房间，大夫会在早中晚三个固定的时间出现，带来缓解症状的汤药，并为他们针灸，以防病情恶化。
  韩榆是在庄子里出事的，即便他由益元堂的老大夫全权负责，其他的大夫还是在第一时间得知了消息。
  为患者诊治时，不可避免地提了两句。
  与瘟疫作斗争的过程无疑是漫长煎熬的，患者症状不一，好些高热不退，已经失去了意识。
  可当他们得知知府大人也染上瘟疫，
  都强忍不适，在第一时间表达了担忧和关心。
  唯独孟茂，当他从大夫口中听闻此事，失手打翻了汤药，拍着胸口哈哈大笑。
  他张着嘴，露出断了一截的舌头，格外狰狞可怖。
  大夫被他吓了一跳，赶紧结束针灸，拔腿就往外跑。
  刚巧有位相识的大夫从隔壁出来，就跟他吐槽：“这房间里的人怕是烧傻了，神志不清，我跟他说知府大人的事儿，他竟然一直在笑，跟个疯子一样。”
  “你不认得他？”
  “谁？”
  他只知这个少一截舌头的中年男子是今天早上刚送来的，其他还真没注意。
  “我真佩服你这记性，当初王同知......哦不对，朱永超还在的时候，里头这个最爱狐假虎威，不知多少人被他欺负过。”
  “我家邻居小子在监牢当狱卒，就试药人那回，官老爷们忙得不着家，他还在跟知府大人唱反调，说话忒难听，知府大人一气之下给他降职了。”
  “原来是这个畜生，难怪他笑哈哈的，幸灾乐祸呢这是。”
  “不行，我得给他点苦头吃，让他欺负知府大人！”
  隔着一扇房门，即使孟茂高烧不止，脑袋里一团浆糊，还是将两个大夫的对话听了个清楚。
  “啊啊！”
  韩榆！
  孟茂喉咙里发出嗬声，用力拍打床板，眼神怨毒至极。
  他是莫名其妙染上瘟疫的。
  今早起来觉得不对劲，就叫来府医诊脉，然后就被紧急送到这里来了。
  灌了一大
  锅苦药，又扎了很多针，这会儿才消停下来。
  自从没了舌头不能说话，孟茂就再也没出过门，每日躺在床上醉生梦死。
  如今仔细回想，他足不出户，又如何染上致死率极高的瘟疫？
  韩榆！
  一定是韩榆！
  韩榆因为接触古籍染上瘟疫，就报复他，让他也染上了瘟疫。
  好一个韩榆！
  孟茂五脏六腑都被怒火点燃，不顾一切地高声大喊。
  “啊啊啊啊！”
  他现在是个哑巴，连谩骂诅咒都只能在心里，只能像个傻子一样，发出无意义的气音。
  “嚷什么嚷？不知道这里有很多病患吗？”
  小药童怒气冲冲地推门而入，毫不留情地呵斥孟茂。
  孟茂恨不得宰了这小子，但是在此之前，他要拉个垫背的，一起死。
  他拿出藏在枕头底下的一百两银票，塞到小药童手里，嗯嗯啊啊地比划着。
  小药童攥紧了银票，不解挠头：“我看不懂，你在说什么？”
  在孟茂的示意下，小药童取来纸笔。
  孟茂瞪着眼呼吸紊乱，遍布血丝的眼珠子都要从眼眶里滚出来。
  笔杆子挥出残影，纸上的字迹堪比鬼画符。
  他写完，把纸推到小药童面前。
  小药童又挠头：“我不识字啊。”
  孟茂：“......啊！”
  最后他废了九牛二虎之力，才让小药童明白自己的意思。
  ——把这封信送到某个指定地点，一百两就是你的了。
  小药童是个见钱眼开的，点头如捣蒜：“好好好，我一定
  给您送过去！”
  孟茂满意了，重新躺了回去，继续承受瘟疫给他带来的极度折磨。
  ......
  小药童带着银票和信离开，却没有直奔大门，而是七拐八绕，来到庄子最偏僻的一个院子里。
  这里，住着天底下最最最最最最好的知府大人！
  小药童心跳加速，咧嘴露出傻笑。
  这可是他第一次见知府大人。
  知府大人会不会觉得他这身衣裳太过简陋，太不得体？
  知府大人会夸奖他吗？
  怀揣着一腔忐忑，小药童敲响院门。
  开门的是个又高又壮的黑脸男人。
  小药童睁大眼睛，抱紧怀里的东西：“我、我找知府大人。”
  韩三侧身：“进来吧。”
  小药童哧溜钻进去，心里在想，这个人看起来凶，但是很好说话的样子欸！
  在黑脸凶汉的带领下，小药童如愿见到知府大人。
  括弧，隔着一面床帐的那种，括弧。
  知府大人解释说：“本官面容有瑕，有碍观瞻。”
  小药童摇头：“没事的，草民都可以。”