“我心想，大约是父亲为安抚于我，怕我得知弟弟丧命，伤心之下再伤病体，遂不知从何处寻来一个孩子假作吾弟，便只做不知此事。”
  “玉兰看护不立虽有失职，但罪不至死，我便让她服下哑药暂时保下命来。她留在府里终是不安全，正好那时管家有意为玉兰寻一门亲事，我找了个故友，将玉兰送了出去。”
  “管家突然的举动让我心生疑窦，有心查探下，我得知二娘困在山上时，管家的夫人也生产了，只是那孩子生下来便是死胎。我本就此打消心中疑惑，却听闻管家的夫人竟自荐来做益箴的乳母，众人只道钱夫人痛失孩子，所以移情到小少爷身上了，我觉得事情不该如此简单。”
  “查证之下，我终于确认，益箴是管家的孩子。”
  “我本欲揭穿此事，可看父亲日日将益箴带在身边，贴身照料，管家夫妇也无异样，神色泰然，并无勉强之意。大家似乎对此事乐见其成，我又何必枉做坏人，便也只将此事藏到了心底，再不提及。只是可怜了益箴，为此，我对益箴更是极尽宠爱。”
  听起来与钱管家夫妇和玉兰的说法并无出入，只是略补充了一些细节。
  谢礼：“既然沈公子已说得如此清楚，为何又说事情没有想象中那么简单，你还没搞清楚呢？”
  沈逸棠重重呼出一口浊气，面有后悔：“这也是现今事情会到这个地步的原因。我让益箴离开府城回到怀仙镇，本是为救他的性命，却没想到他还是成了这幅模样，早知道……”
  “这当中莫非有什么隐情？”谢礼问。
  沈逸棠点了点头：“几年前，父亲一病不起，常说胡话。父亲倒下，弟弟又小，家中由我撑持起来，不久前，父亲难得恢复了些，只说要见大师。”
  “我幼时请遍诸位神医治病无果后，父亲开始相信鬼神一说，与几个所谓的仙长、大师联系颇为紧密，在他们手里散尽了家财，可我的病一直也没见起色。直至后来搬去府城，我身体渐好，父亲才与他们断了联系。”
  “突然听闻父亲要见大师，我不放心，担心父亲受骗，便在屋外偷听，却只听得只言片语，没什么用处。后来我偶然见父亲招了亲信，似有他事交待，我心想身为父亲疼爱多年的孩子，若父亲真有心愿，我当尽力完成。”
  “后来父亲去世，我寻来当日被传话的亲信，问其相关，亲信本不愿说，在我逼问之下，才坦言交待。”
  谢礼略一思索：“沈老爷要杀了沈小少爷？”
  沈逸棠点点头：“是。亲信说，父亲让他们在他死后，将益箴带离府里，杀之。”
  第24章 城隍的请求（18）
  “沈老爷后悔认管家的孩子做儿子？”谢礼心里也打鼓, 虽然觉得不可能，他还是问了一个离谱的猜测，“怕沈小少爷分走沈家的家产？”
  “我不知道。”沈逸棠直摇头, 神情严峻, “一直以来, 父亲对钱财并不看重，对益箴也颇为放纵，要说府里最疼爱益箴的人，那一定是父亲。所以我至今没想明白。”
  见谢礼暂时没接话, 沈逸棠继续道：“益箴与我虽无血缘关系, 但多年来我一直将他当做亲生的弟弟，事情攸关他性命, 我自不能放任不管。可府里多是父亲手下的老人, 我不清楚父亲到底给哪些人下了命令，也不能一夕之间把所有府上的人都换掉, 只好让益箴先避一避。我想起益箴是老管家的孩子, 这才修书一封, 请他派人来接应益箴，没想到……”
  谢礼没说安慰的言语, 因为那没必要。
  沈逸棠和他现在最需要的，是找出一切的关键, 他问：“那些大师、仙长是什么人？又在哪里？”
  “送益箴离开后我就一一找过他们, 确认都是些江湖骗子, 现在他们已经全在官府大牢里了。”沈逸棠闭了闭眼, “所以我越发不明白, 我明明已经清理了所有威胁，为什么益箴还是成了现在的样子。”
  “全抓了？”谢礼强调, “一个不漏？”
  “一个不漏。”沈逸棠说。
  谢礼只好再找别的漏洞：“你刚才说，令尊几年前一直胡言乱语，他胡言乱语了什么内容？和这件事情有关吗？”
  沈逸棠面有为难之色闪过。
  谢礼：“不方便说？”
  “他没说什么，只是我父亲历来得体，病了的那些日子，他行为举止有失体面。”沈逸棠眼底的光微微黯淡了一些，“他总抱着家里的槐树不放，疯疯癫癫的。”
  “槐树？”
  谢礼如同被醍醐灌顶般，思路瞬间被打开了。
  他看向四周，他们现在呆的地方正是沈家的院子，院子里种植着槐树，而且不止这里，整个怀仙镇都有槐树，镇门口外更是有一棵巨大的槐树。
  不仅如此，怀仙镇下辖的村子里，到处都可以看见槐树的身影。
  “那几棵槐树是从镇上移栽过去的，曾经有传言说，怀仙镇之所以叫怀仙，其实说的是槐树那个槐仙，只不过已经是不知道多少年前的传说了，早就没人信了。”沈逸棠眉宇间染上了几分悔意与伤感，“父亲应该是想念怀仙镇的家了。”
  “怀仙镇有槐树祭祀的习俗吗？”谢礼没有被沈逸棠私人情感过重的判断影响，“或者槐树崇拜？”
  “这得问钱管家。”
  谢礼：“那令尊在生病之前有过类似的行为吗？”