话说贾赦往御林军救出被姜武误抓的儿子,时已入冬,天上挂着一轮弯弓，爷俩腹内空空马踏寒月，虽颇为狼狈,倒也感慨万千。贾赦想起这事儿起源的那日，有些好笑,乃说：“爹带你去吃小馄饨可好？”
  贾琏一愣：“小馄饨？”
  贾赦点头道：“上回信中告诉你,某夜我在街头险遭齐国府管事吕良暗算。当日我就在灯笼巷一家小摊子吃小馄饨，真真美味得紧。”
  贾琏愣了会子神，笑道：“听老爷吩咐！”捆都让人捆过了，吃个小馄饨又如何。心中暗有几分雀跃，他幼年亦曾羡慕街头有父亲牵着儿子吃小摊子糖葫芦的。
  贾赦叹道：“你这臭小子，三个孩子唯你不肯喊爹，好容易听了一声，竟只有那一声！”真不可*，老子决定不告诉你迎春的事儿了，让你迷糊着背黑锅，一背就是俩。
  贾琏那会子乃是又冷又饿又惧，忽然见了他老子，平日又听惯了迎春贾琮那般喊，竟脱口而出一个“爹”。这会子让他喊他反倒有几分臊的慌。
  遂使了人先回去报信，父子二人上灯笼巷吃小馄饨去了。
  时辰已晚，然老谢头摊子上依然满满当当，倒还认得贾赦，麻利的招呼他们坐下，又问那日的小少爷怎么没来。贾赦笑道在上学呢，这是我大儿子。贾琏以为是单说的贾琮，稍有酸意。
  因这是头一回吃街头小摊，甚是新奇，老谢头的小馄饨委实不错，贾琏又实在饿的紧，故吃得十分香甜。看他一会子便下去一大碗，贾赦自己也没半点饱的感觉，遂加点了两个大碗。爷俩头碰头吃个热火朝天，甚是满足，连汤都没剩下。
  看着两个光碗，贾赦笑道：“好吃吧。”
  贾琏点头道：“果然好吃，难为父亲竟知道。”
  贾赦道：“人活一辈子，该担当时必得担当，然该舒坦时定要舒坦。”
  贾琏称“是”。
  又说了些话，父子二人一时都不愿走，终是何喜在一旁喊：“爷，该回府了。”
  贾赦只得先站起来，贾琏颇有几分舍不得。
  贾赦因笑道：“我们以后还来吃。”
  贾琏此时没好意思，抢着先走了，留了他老子在后头哈哈哈的只管笑。
  回到荣国府，门房如见了活龙一般，连呼我的好老爷、我的好二爷，可算回来了。家里又来客了！
  贾赦挺好的心情登时烦了：有完没完！甩镫子下马便往接待厅而去。
  只见一对苍苍白发的老夫妻满面憔悴，一见贾赦进来，那老妇人忙抢过来：“可是贾大人？”
  贾赦点头道：“我是贾恩侯。”
  “我的女儿啊——”老妇人沧然喊道。
  贾赦恍然，这才是真正丢了女儿的人家，钦天监监判童希和他太太。乃搀住老妇人先送到椅子上坐下。那老者亦站起来，先给贾赦行个大礼，贾赦忙扶起来连声“不敢”。这老者少说六十了，折寿呢。
  及贾琏进来，他二人眼都亮了！偏再看后头，终不见女儿，童太太又摸起眼泪来。
  贾赦指了椅子让贾琏坐下，遂取出那封信问道：“想必这二位是童大人和童太太。请问这信？”
  童太太拭泪道：“乃是在小女房中寻到的。”
  贾赦皱眉道：“烦劳二位从头说起，我好知道清楚些。”
  原来那童姑娘乃是童氏夫妇年近半百所得，娇惯异常，亦疏于管教，倒教她看了些评话传奇，心中羡慕的紧。那日她在轿中见了迎春，甚为*慕，悄命丫鬟设法打探。那丫鬟也不是个省事的，只软语求了同去的一位小幺儿探听消息。偏那小幺儿只打探得甚是模糊，童姑娘寻不着音信，愈发痴迷了。
  直至前些日子方从她哥哥口里听说了户部有位郎中唤作贾琏的，弄出一摊子事儿来，整个朝廷都在换账本。童姑娘心中一动，再问他家中排行，道是行二，早已娶妻；又问可有兄弟，她哥哥笑了，说，人家那三弟贾琮听说只七八岁，妹妹莫惦记小孩子。童姑娘只笑笑回房去，谁知转天人就不见了，只留下一封书信。
  童家看了信又是骂又是悔，偏又担心得很，只是听说荣国府势大，常以贵势压人，竟逡巡于府门外不敢进来。耗了半日，有个小厮模样的过来问他们可有难处，他们家主子心善，或可相助一二。二人粗略说了，那小厮让他们等着。约摸过了一个时辰，他回来道，他们主子请了南安郡王世子相助。二老登时如冬日得了一盆火一般，如何不感激？遂事情也说了，信也给了，单回去等信儿。谁料等了大半日，眼见天黑了，老两口挂念女儿，脸面也顾不得了，才往荣国府里来。
  贾赦听罢心内稍安，迎春男装之事他们想必不知道。只是这童姑娘又委实失踪了。抬头见贾琏才说了三个字“童大人”，忙止道：“童老大人，实不相瞒，我这儿子一大早出去当差，整日都在公干，委实没见过令*。我有一法，老大人或可一试。如若无果，还是报予衙门才是。终究他们常办这些案子，知道从哪里入手。”
  童希忙问何法。
  贾赦道：“犬类擅循气味。可寻一机灵小犬，使其嗅令*曾使过之物、不论衣帽梳镜，由其带领，或能找到令*之所。”
  童希双目一亮，大礼而谢。又向贾琏道：“都是我管教不严，还望二爷担待才是。如我那不孝女寻到二爷，求二爷送归于我，小老儿千恩万谢。”
  贾琏忙说不敢，偏这会子贾赦口干了，正吃茶，就听贾琏道：“令*只怕弄错人了，我何曾去过什么祥福居。”
  贾赦连咳几声，道：“想必是我带你们兄弟出去逛的那回。”
  贾琏愈发奇了，刚要说话，就见他老子瞪了他一眼，只得咽下去。
  童氏夫妇告辞后，贾琏忙问：“父亲，怎么那御林军的人都说我台球天下第一？另有你何曾带我们兄弟出去逛了？”
  贾赦仰面望天：“看，今晚的太阳暖和吧，走，去晒晒太阳。”甩袖子走了。
  贾琏看了他半日，眼见人影儿没了，只得回自己院子去。
  回去自有凤姐平儿服侍他洗澡更衣好一阵子，忙完了几个人坐着说话儿，贾琏方说了今日之事。
  凤姐儿也不得其解，唯平儿抿嘴儿直笑：“爷，听闻二姑娘台球打得甚好。”贾琏忙瞧着她，平儿偏不说了。
  凤姐儿笑道：“这小蹄子近日可了不得，都是你惯的。快说！好多着呢。”
  平儿方把那日何喜家的来要二爷旧年衣物一事说了，又有后来齐周太太亲来说的那些话，把凤姐儿笑了个仰倒。
  贾琏骂道：“竟是那个小蹄子做的好事！胆子也忒大了些，让人冲撞了可如何是好。”
  平儿忙说：“二姑娘并不肯，乃是老爷水磨功夫磨的。”
  凤姐儿乃笑从案上直起身来说：“二姑娘那性子，不需水磨功夫，撑不过三五滴水她便答应了！”言罢又笑。
  贾琏一时抱怨那姜将军没眼色，能将姑娘看成男子，一时又好笑，想着今日吃的这亏，他老子在馄饨摊子上说了，必给他找回来，一时又窝心得很。
  次日一大早，童家便上门来谢了。
  原来他们家下人少，故养了三四条大狗护院。回去童大人的儿子让一条机灵的嗅了嗅童姑娘的家常衣服，那狗“呜呜”两声便朝门外跑去。童大公子领着人跟那大狗跑了一阵子，还遇到五城兵马司的人巡逻。因说了是贾大人给出的主意，五城兵马司热心得很，同他们一道追去。