纪纲看着在手掌心挣扎的女子，有一种极为舒坦的感觉冲荡着心头。
  这不就是自己向往的那种掌握他人命运的感觉吗？
  她的生与死，她的荣与辱，只取决于自己！
  我纪纲活在这世上，就应该是天上的掌权者，没有人能反抗我，我要向上爬，我要成为令无数人仰望的存在！
  女人，臣服在我身下。
  男人，臣服在我身前！
  就是这种，掌控他人命运的快感！
  盈盈痛苦地流淌着眼泪，如一具尸体，任由身上的男人蹂躏，他像是一个恶魔，吞掉了自己的生命。
  纪纲缓缓清醒过来，穿好衣服，扯下一块红条布，对木然的盈盈说道：“抱歉，我就要入京参加武会试了，今日的事不能有任何人知道。所以，你还是去死吧。”
  盈盈感觉到难以呼吸，双手挣扎着却无能为力，直至最后一缕气息耗尽，瘫软在床上。
  纪纲看着死去的赵明与盈盈，心头有些懊恼，但事已发生，就已无退路，只好将刘明搬到床上，又用易燃之物覆盖，点了一把火，翻窗离去。
  回到家中的纪纲，拿着铁锹到了野外，挖了一个坑，不久之后，又搬来了一个麻袋。
  坑，填平了。
  翌日。
  同乡穆肃敲开了纪纲家的门，穆肃打扮的精神利落，身后一匹枣红马，马上挂着一根银枪。
  “该出发了，再不走，就不来及了。”
  穆肃催促道。
  纪纲告别家人，带着行囊与长弓，牵马而出，与穆肃缓缓离开宿安，一路之上，两人言谈甚欢，憧憬着不远的武举会试。
  “我定能夺魁！”
  纪纲桀骜地喊道，声音传荡开来。
  穆肃哈哈大笑，回道：“莫要小看天下英雄，听闻此番有不少厉害人物，比如原燕王护卫中的一名百户，名为薛禄者，就极是厉害，在北平乡试中成为武举人。”
  纪纲不屑地说道：“那又如何？我们还是山东武举人，不管是谁，哪怕是天王老子，我都要拼出一个前程来。”
  穆肃习惯了纪纲的脾气，问道：“若我们中式，我想去边塞看看，若能杀几个胡虏，这一身武艺也没有白费。你呢？”
  纪纲眼眸中闪烁着极度渴望的光芒，道：“还用选，自然是大明安全局！若他日我成为安全局指挥史，谁还敢忤逆我？”
  穆肃心头一震，提醒道：“安全局虽换了名字，行事收敛不少，但在我们眼里，那就是锦衣卫，里面黑暗的很，你可要想好了。”
  纪纲扬鞭催马，喊道：“要做，就做人上人！”
  江西，吉安府。
  三匹马跃上山丘，看着远处的山水。
  黄贵下马，用水囊打了水，递给袁岳，问道：“袁指挥史，留在南宁卫不好吗？为何还要跑那么远，去参加京城的武会试。”
  袁岳接过水囊，喝了几口水，然后递给一旁的潘成，道：“一路上你问了几次了，不想去就回广西。”
  黄贵哈哈一笑，拍了拍大腿，道：“我只是为我的腿抱怨两声。”
  袁岳看着东北方向，目光有些热切。
  张辅告诉自己，若想一辈子当个卫的指挥史，那就留在广西。若想要进入大明中心，成为真正的将领，那就需要把握好机会，拿到大明开国以来第一次武举考试的状元！
  张辅说得没错，人要有向上爬的心，才能离开自己现在的位置。
  广西的舞台只有安南，那安南之后呢？不想提早下场，就需要换一个更大的舞台。
  “出发！”
  袁岳拨转马头，经吉安城而不入，直奔南昌方向，逐渐接近京师……
  几乎在同时，在山海关砌墙的瞿能喊来了自己的两个儿子瞿陶、瞿郁，只说了一句话：“没有中式，就不要回来了。”
  第五百五十一章 出航，二下西洋
  南京，长江南岸。
  四艘宝船停泊在港口，如同一座高山，傲然威严，在其周围，还分散着六十二艘大福船，二十艘水船，三十艘粮船。
  军士列阵于岸，四四方方，盔甲明亮，手握长枪，一片肃杀之气随秋风卷动。
  朱允炆站在队伍前面的高台上，目光从每一个军阵中停留稍许，缓缓看过，最终停留在了队伍的最前面，郑和、张玉、朱能、杜禹、李兴一干水师将领单膝下跪，随之甲胄声瞬间响成一片，山呼万岁之声激震起江水。
  “都起来吧。”
  朱允炆抬手，向前两步，身后的徐辉祖与铁铉、李坚等人跟了一步。
  郑和起身，向前三步，再次行礼，道：“奏禀皇上，大明水师八千军士，旧港卫五千六百军士，已悉数入列，物资齐备，随时准备出航！”
  朱允炆满意地点了点头，深吸一口气，喊道：“将士们，此番二下南洋诸国，当扬我大明军威，传我大明文教，易有无货物，沟通南洋，打通西洋，探寻未知国度。当结友好于万国，留和平于千岛，惩极恶之贼匪，征暴虐之穷凶。”
  郑和心头一颤，“惩极恶之贼匪，征暴虐之穷凶”可就是给了自己战场的权利啊，毕竟谁是贼匪，谁是穷凶，不是他们自己有没有办过坏事，而是自己认为他们有没有办过坏事……
  皇上不怕自己看谁都像是坏人，把南洋诸国都给打下来？
  微微摇了摇头，郑和止住了心头的思绪，就这一万多人，还真做不到征伐南洋诸国，如果说打海战，赢自是没问题，可南洋最值钱的东西不是在海上，而是在岛上。
  一旦滥杀无辜，激起南洋诸国的顾虑与仇视，联合起来对付大明，那大明想要靠岛停留就难了。
  打败与占领，短时间占领与长时间占领，是有着本质区别的。
  从长远看，还是遵照前半句“结友好于万国，留和平于千岛”来办事更为合适，除非有人不开眼招惹大明。
  朱允炆说着说着，转到了旧港卫方面：“朕听闻还有一些军士不理解，为什么大明要一块远离大陆的飞地。朕告诉你们，因为那是大明的土地，这个理由还不够吗？”
  “够！”
  军士梗着脖子喊道。
  朱允炆抬起双手，压下众人的声音，高声道：“守护好旧港，就是守护好大明，就是守护好你们妻儿父母！三年戍飞地，归家成英雄！将士们，熬过枯燥的千日，归来时你们将是万民瞩目的英雄，你们想不想当英雄？”
  “想！”
  “那就替朕守着旧港，将那里打造成大明的后花园！谁想要侵犯大明的领土，就问问你们手里的长枪答不答应，腰间的刀答不答应！”
  “不答应！”
  “杀！”
  “杀！”
  气势如虹，满怀激情。
  朱允炆手一挥，喊道：“朕愿诸位将士，一路顺风，登船，准备出航！”
  “登船！”
  郑和转身，高声下令。
  军士有条不紊地踩踏着木板、木梯、绳梯走向不同的船只，动作矫健。
  朱允炆走向郑和、张玉、朱能等人，肃然道：“此番远航，路途遥远，又有一些新人充当船长，朕知道有些急躁了，但没办法，一定要在这次远航中训练出一批合格的船长出来，哪怕是沿途中有人死去，也必须坚持到底。”
  “遵旨！”
  郑和等人清楚朱允炆对此事的重视。
  朱允炆看了看宝船船舷站着的骆冠英等人，对郑和道：“骆冠英、赵世瑜、袁逸尘、沈伟四人在熟悉宝船之后，可让其操纵大福船。”
  “皇上，大福船难保……”
  郑和有些担忧。
  虽然大福船性能不错，远航中也很少出事故，但相对于宝船而言，大福船的安全性就差太多了。骆冠英又是骆颜儿的弟弟，这样一算还是朱允炆的小舅子，万一出点意外，谁能担得起？
  朱允炆摆了摆手，严肃地说道：“一视同仁，都是大明的子民。”
  郑和只好答应。
  朱允炆看向杜禹，此人忠诚可靠，能力也是非凡，被朱允炆选为旧港卫指挥史。
  “你要记住，旧港宣慰使施进卿是梁道明的心腹，此人心向大明，只要你不干预他的管治，他就不会背我大明。旧港卫出手只有两个条件，其一，旧港想要独立出去，其二，外敌入侵旧港。至于施进卿如何管理旧港，不是你需要管的事。”
  朱允炆嘱托杜禹。
  杜禹保证道：“臣一定遵循旧港卫规制，严格约束军士。”
  朱允炆相信杜禹的能力，眼见军士已登船完毕，船帆已逐渐升了起来，说道：“他日归来，朕依旧会在这里迎接你们，走吧。”
  郑和等人施礼之后，转身登船。
  外港的粮船、水船与战船先行进入长江，郑和等人站在宝船船舷处，看着朱允炆。朱允炆抬头看着郑和，目光中满是期待。
  “皇上，保重龙体，我们也走了。”
  朱植与朱耿站在船上喊着。
  他们两人很自觉地没有参与到朱允炆送别军士之中，毕竟他们只是商人，并不带兵。这种场合出现在前面，多少有些不合适。
  但眼下即将出航，两人便站了出来，挥手告别。
  朱允炆抬手，喊道：“给朕找更多的宝物来。”
  “遵旨。”
  朱植与朱耿大笑着答应。
  船缓缓离开港岸，在朱允炆的目送下，顺着长江水向东而去，带船帆都看不到的时候，朱允炆才问道：“按照路程，燕王与宁王昨日就该入京了吧？”
  徐辉祖上前一步，道：“听闻是因故停在了镇江，耽误了行程，具体缘由应该快传回来了。”
  朱允炆看着流淌的长江水，问道：“你认为，朕该如何安置藩王？”
  徐辉祖心头一惊，这个问题可不好回答、
  这些藩王无论年纪大小，在身份上是朱允炆的叔叔或兄弟（二代藩王），真要全部咔嚓了，虽然不愁埋的地方，但后果实在是太过严重，还是不能干掉。
  可如果关起来，那也是不合适的。虽然地下室可以改造得舒适一点，少一点老鼠和蟑螂，但好歹大明尊崇孝道，兄弟叔叔们整天不见太阳，朱允炆一个人在上面沐浴阳光，也说不过去。
  不管他们吧，就让他们待在京师自生自灭吧，也不合适。