王常尔点头道：“可以进来。”
  菲洛德推开门，不动声色地扫了一眼室内。
  “她已经走了。”
  王常尔看向菲洛德，“抱歉刚刚没有介绍，她就是叶青颐，勇者，也是我的好友。”
  菲洛德仿佛脑内嗡鸣，有一种见证传说一个个显现的震撼感。
  “我们继续聊吧。”
  王常尔打断了菲洛德的思绪。
  “……好。”
  菲洛德定了定神，努力让自己从那种震撼中抽离出来。
  -
  另一边，庭院里。
  金渐层悠闲地拍了拍德文猫的肩膀，自信满满地调侃道：“安啦，叶阿姨怎么可能在这么远的地方听得见我们说话呢？”说着，祂的身体夸张地向后倾斜，犹如一辆即将倾倒的卡车，又像是被精心放置在阳光下的黄金全麦大面包，闪耀着诱人的金光，甚至可能散发着香喷喷的面包味。
  “再说了，哪有说曹操曹操到的道理，终极三国看多啦。”
  金渐层打趣地笑着。
  “喵……”
  德文猫被金渐层突如其来的动作压低了身子，似乎还想争辩些什么，但就在这时，修斯的声音打破了安静。
  “见到小叶要叫叶姐姐，不能叫叶阿姨哦。”
  修斯的声音很平静却独有力量。
  两只猫同时愣住了。
  金渐层瞬间猫毛直竖，神色惊慌，僵硬地转过头去。当祂的视线与修斯交错的一刹那，祂的身体仿佛瞬间一冷，整只猫咪就像一块被丢进冰箱冷冻层的黄金全麦大面包。
  糟、糟糕，祂们之间的对话居然被父亲听见了！
  “喵、喵！”
  情急之下，金渐层慌乱地喵混过关，手舞足蹈。
  可是祂会说人话这件事已经不要太明显了。
  “没关系，还没见到面。”
  修斯似乎并未深究，他走到走廊，弯下腰温柔地摸了摸金渐层的脑袋，随后随手将两只猫一同抱起，“看来你们似乎知道不少秘密呢。”
  金渐层的脸埋在修斯的肩膀上，刚刚还一副大佬喵风范的祂，此刻却像泄了气的皮球，汗流浃背，抓紧在脑海中飞快地整理着思绪。
  就在这时，一道女声打破了宁静。
  “修哥！”
  这突如其来的声音来自书店那边。书店与庭院相连，平时门是关着的，但今天却自然敞开，使得外面的人能够清晰地看见修斯和两只猫的情况。
  修斯下意识地朝声音的方向望去，然后愣住了。他瞪大眼睛，仿佛无法相信自己的眼睛，好似怀疑自己正身处梦中。
  来人的笑容与修斯记忆中的模样如出一辙，岁月似乎没有在她脸上留下任何痕迹，就连那眼神也依旧清澈明亮，不见一丝沧桑。
  “修哥，是我，叶青颐。好久不见。”叶青颐静静地站在原地，与修斯隔着三四米的距离相对而望，声音轻柔而坚定。
  修斯仍沉浸在惊讶之中，而怀中的金渐层却已经瞪大了眼睛，脸上写满了“大事不妙”的表情。
  叶青颐突然低下头，深深地看了金渐层一眼，充满了意味深长的意味。
  金渐层傻眼了，攥紧了猫爪。喵呜，叶阿姨，侄喵我啊，不是故意的！
  就在这时，修斯终于从震惊中回过神来，内心充满了激动，他快步走向叶青颐。
  “小叶，你真的回来了？”修斯的声音中带着一丝颤抖和欣喜。
  “是的，修哥，我刚刚回来。”叶青颐微笑着回应。
  “来来上二楼吧。”
  贤惠的德文猫见状，立刻忙碌起来，准备会客了喵，绿茶点心通通要到位！
  而金渐层则仿佛灵魂出窍一般，难以置信地看着眼前的叶青颐。
  在人类的魔法史中，叶青颐是与阿加雷斯、玛特罗斯同个级别的伟大成就者、贡献者。
  今天一看，好家伙，叶青颐的实力究竟有多强？跟王叔叔一样比肩神王了吧！这还只是外面能够看出来的，实际实力……不会可以到达第一梯队了吧？
  金渐层飞速思考，不知不觉间就被祂父亲带到了楼上，放在身边的沙发上。这本身不要紧。要紧的是旁边就是叶阿姨！哦不，是叶姐姐！
  金渐层胡思乱想，而大人们坐在沙发上交谈。
  修斯深深地看着叶青颐，“常尔的情况你知道了吗。”
  叶青颐点了点头，回答道：“嗯，刚刚路过看了他一眼，他还是老样子，没有任何改变。”
  修斯感慨道：“是啊，你也是，我都很惊讶。”
  “不过……”
  叶青颐注视着修斯，眼中闪过一丝复杂的情绪，缓缓开口，双唇微抖道：“不过，最重要的是，修哥你还活着。”
  修斯被叶青颐的话语触动，愣了一下，然后轻声说：“我很抱歉，当年那件事……”
  叶青颐打断了他的话，语气坚定地说：“不，那既不是意外，也不是修哥你的错，这件事有幕后黑手，你是被谋害的，我和王常尔会调查出来，为你报仇。”
  她的话语中透露出一种强烈的威严和决心。她将报仇这个词咬出了极致的杀意，却又将这股杀意巧妙地收敛起来，没有让修斯感到任何不适。
  “报仇吗。”
  修斯听到“报仇”这个词，心中泛起波澜。他完全不反对。他的善恶罪罚观非常朴素，当然也不可能原谅，让这件事过了就过了。害人总要付出代价，不然这世道就不公平。
  叶青颐微笑着缓和了紧张的气氛，轻声对修斯说：“关于幕后黑手的事情，我们正在深入调查中，相信很快就能有结果了，修哥你不必过于担心。另外，我听王哥提到，你最近专注于升级，进展很不错吧？”
  修斯点了点头，回答道：“是。”
  叶青颐由衷为修斯高兴，“终于打破了升级慢的诅咒，真是太好了。”
  修斯疑惑地问：“‘诅咒’？这是什么意思？”
  叶青颐解释道：“嗯，跟人类的向上限制一样，都是一种诅咒，至少在我看来是这样的。”
  说着，她还补充道：“诅咒，其实类似于言灵，区别是它主要是负面的言灵，比如要什么人死，要什么衰老。”
  修斯若有所思地点了点头，说：“原来如此。既然是诅咒，那就一定有它的来源吧？”
  金渐层在一旁听到这里，顿时精神一振，疯狂给叶青颐使眼色。
  但叶青颐好像根本没察觉，直言不讳地说：“是，是的，我们初步怀疑这是造物神的诅咒。”
  一听到“造物神”这个词，金渐层险些因为震惊而失去平衡，爪子险些抓空滚落到地板上。
  就连正在端茶的德文猫也是一愣。
  修斯被这突如其来的信息震惊，他顿了顿，问：“造物神？那是……”
  “是的，造物神。”
  叶青颐继续解释：“以前我们都以为这只是个传说，但如今越来越多的迹象表明，祂确实存在，而且拥有非常明显的意志。”
  修斯低眸，好奇地问：“祂是一个……什么样的神？”
  叶青颐果断地回答：“不是一位好神。”她补充道，“至少现在的祂不是。好神不会傲慢，不会将人类视为威胁而加以限制，更不会将其他造物者视为威胁而加以提防。”
  从祂创造出宇宙之恶以及对待宇宙之恶的态度来看，祂就绝对不可能是什么良善的神，比如智慧女神，比如和睦女神。
  叶青颐分析道：“我对祂的神格画面是独裁者、极权者，集无数神权在身，性格独裁、傲慢、冷漠。”
  听上去像登峰造极的封建帝王。修斯心想。
  “祂对祂的造物也很冷漠吗。”
  修斯沉思片刻，他脑海中浮现出死亡与寂静那虚弱憔悴的模样，那怎么看都不像自然状态，像是被虐待过。
  “祂极端冷漠，至少在我看来是这样的。”
  叶青颐的语气中带着几分笃定。很多时候，她更愿意相信自己的直觉，而非单纯的逻辑推理。
  在她的直觉中，造物神无疑是一尊令人不寒而栗的不祥存在。如果用更极端的词语来形容，她甚至会说：“那是一尊邪神。”
  “这样吗。”
  修斯第一次听说这些，心中满是疑惑和不解。但他也能感受到，造物神至少不是一个对万物充满善意的存在。
  “情况有些复杂，我们正在深入调查中。一旦有新消息，我会及时通知你。”
  叶青颐似乎察觉到了金渐层紧张的眼色，后面的事情没有多说。
  修斯点头，“好，我知道了。”
  金渐层这才松了口气。祂们叶姐姐真是直言不讳，差点把祂们的事情全部抖出来了！
  十分钟后，话题逐渐平稳。两人有说有笑，日常叙旧。
  修斯忽然想到王常尔，道：“说起来，常尔在精灵族那边好像引起轰动了。”
  “他经常引起轰动，别太在意，如果那点事他都搞不定的话，他就不是勇者王常尔了。”
  叶青颐饮了口茶，语气中尽是对好友的信心。
  修斯听到叶青颐的话后，心中的疑虑稍微减轻了些，他点头道：“你说得对。”
  叶青颐的目光转向了金渐层，好奇地问：“修哥家第几崽？”
  修斯微笑着介绍道：“家中老五，叫马尔巴士。”
  说着，他又抱起一旁的德文猫，继续介绍：“祂是家中老十四，列拉金。”
  叶青颐的眼神在金渐层身上停留了片刻，让金渐层感到后背发凉。但幸好，她的目光很快转移到了德文猫身上。
  德文猫一身纯白的卷毛，碧绿的精灵眼眸清澈透彻，本应灵动惊人，但此刻却带着几分茫然。
  叶青颐只看了几秒，就好像洞察了许多，显得有些发呆。
  而德文猫似乎感觉到了叶青颐的关心，迈着柔软的步子走了过去，用爪子轻轻地挠了挠叶青颐的手臂，表示着亲昵。
  叶青颐愣了一下，似乎有些受宠若惊，但她很快稳住了情绪，没有抽出手臂。她微笑着靠近德文猫，温柔地问：“可以给阿姨摸摸你吗？”