兰台和国子监依旧岿然不动，伫立在如云的绿柳里。
  两岸桃花谢了，不知从何处传来白栀子淡淡的幽香，绕人三尺, 而后又被黄昏的晚风抛卷起撕散在半空。
  华滟下了马，牵着缰绳慢慢地走。
  眼前风物俱是她熟识的, 可她离京一来一去不过半月, 再入临仙桥, 竟是恍如隔世。
  她再也没有先前来此的闲情逸致了。
  会仙楼依旧熙来攘往、骈肩叠迹, 食客如云，而对岸的国子监也见青衣士子们不时出入。那一张张鲜亮的脸庞眼角眉梢都洋溢着神采, 与华滟擦肩而过时，她听到他们议论着不日来临的会试。
  华滟心头忽然浮上一层哀伤。
  鞑靼入侵的消息经过朝臣们商议，决定暂时不公开，便是蛮子们新取下一城的噩耗，也只在上京贵胄圈子里暗暗地流传。她不知道这决定是好还是坏。也许，只有当边境烽火重燃至上京时，才能看明白。
  无论是黎民百姓、贩夫走卒、富商巨贾，还是眼前这些青年俊彦，此时都无知无识地过着悠游自在的生活。他们尚不知道，倘若边防无力，那么转眼间鞑靼的铁蹄就会踏破整座上京城……
  华滟缓缓行至会仙楼下，侧首听着细细的红牙板和着歌女的声音从阁楼里传来。
  她苦笑——
  如若那时她仍未出嫁，只怕连父皇，都保不住她了吧？
  她事后回想起天宁节那日的晚宴，还是困惑于鞑靼王子竟会提出如此无礼的要求。还是身边服侍的含霜提醒了她，她在行宫跑马时，曾将另一个人远远地甩在了身后。
  想来，也许就是那一面，叫他起了心思。
  事已至此，她想起太子妃安慰的话：再没有在自己家里也不能遂心的了！这不是她的错！
  没有人能想到，不过去马场跑上一圈，竟也能叫那狠如蛇蝎的异族王子盯上，甚至不顾两国邦交情谊。晚宴当日皇帝怫然大怒甩袖而去，而第二日那鞑靼王子竟能跟没事人似的，腆着脸凑到仪元殿前求见皇帝。
  连二皇子华湛都被他的野蛮行径给恶心到了。私下与华滟抱怨：豺狼野心，荒淫无耻！
  可是再多的口诛笔伐又能怎样？他背后是鞑靼强壮如牛的黑色骑兵，如飓风一样在大地上肆虐横行，半个月连取五城！而大夏将领饱食终日，多年不识烽火，连库里的甲胄戈矛都要烂光了，拿什么去和敌人作战？光凭一腔热血吗？
  这虽不是华滟该操心的事，可她一想到眼前烟柳画桥，风帘翠幕之盛景，他日会在燹火种化为乌有，上京城里良善百姓会流离失所，一股寒意就止不住地漫上心头。
  还有她自己。
  到那时，她该怎么办呢？
  是会和宫眷们一起仓皇离京？还是随她那目前尚不知名姓的夫君一道，目睹烽燧将上京焚烧殆尽？
  会仙楼的过卖热情地迎上来，牵过白马的缰绳系到门口的马桩上，比划道：“贵人想用些什么？上京城里时新的事物我们都有！包您满意！”
  华滟被他夸张的动作弄得忍俊不禁，正要答话，一抹清雅颀长的天水碧身影映入她的眼帘。
  她来不及多想，急行几步下了台阶，追了上去。
  “等等！”
  那人困惑地转过头来，眉眼端秀，却是全然的陌生。
  “这位公子……是在叫我吗？”他看清了华滟的面容与服色，惊喜中带了几分涩意。
  华滟：“……”
  上京城风气开放，不少贵宦以豢养男宠为炫耀，而民间亦不少年轻而容貌姣好的男子互认契兄弟。
  她有些狼狈地躲开那人的视线：“不好意思，我认错人了。”
  那人看了看她，撇了撇嘴：“什么嘛，我还以为……”嘀嘀咕咕地走了。
  华滟不愿意去深思他以为会发生什么事。
  好在刚才那个人走到了会仙楼旁的拐角处，这里没有什么人，看到华滟的尴尬。
  正当她微松了一口气，想要回到会仙楼时，身后传来一道冷冽的男子嗓音：“敢问燕姑娘，方才是在寻在下吗？”
  华滟僵直了脊背。
  她一寸寸地扭过头去，看到他穿着品蓝的直缀，背手长身玉立在一棵大杨柳下。
  有风拂过，吹得树上雪白柳絮如雪花般纷纷扬扬，砸落到他襟前，而他眉眼俊逸，幽蓝色的眸子里泛着奇异的光，正含笑望着她。
  齐曜。
  今日他没有易容，而是以本来面目示人。
  华滟仰头，默默和他对视了一会儿，忽然展颜一笑：“齐公子，好巧啊！”
  笑里盈满了他最初见她时的灵动和狡黠。
  齐曜微微颔首：“燕姑娘。”
  “没错，我走到会仙楼，难免忆起故人。没想到齐公子今日竟也来此。”
  齐曜俯身凝视着她的笑容，指了指会仙楼前牵着马缰焦急看过来的过卖，道：“我们不妨去里面说。燕姑娘用饭了吗？”
  “未曾。齐公子您呢？”
  “在下腹中空空。上回有幸得燕姑娘请赐了一回饭，今日就让在下回宴吧，不知燕姑娘意下如何？”
  “甚好。”
  那做男子装扮的红衣姑娘走在他身前，步履轻盈，连发丝都闪着太阳的光泽。明艳夺目，光彩照人，来往食客没有不看她的。
  即便只能听到她的声音，可是他也能想象出来，她的笑容是何等耀眼。以至于，那不过见了她一面的咄苾，就欲抢她去鞑靼。
  齐曜垂下眼睫。
  幸好。
  幸好她看起来未受流言影响。
  幸好她没被指婚。
  幸好她，云英未嫁，尚未定亲。
  不枉他得知消息后，日夜快马，赶回上京。
  “齐公子，就坐这儿吧？你觉得如何？”
  过卖堆着笑附和：“对对，这儿景色最好，又有屏风挡着，最是清净。”
  齐曜轻轻笑了：“好。”
  第37章 月斜楼上五更钟17
  绘着小小虫草的纸屏后, 围出一方宁静的天地。
  齐曜为她斟了半杯酒。
  “听闻这是会仙楼新酿的罗浮春，滋味好极，尝尝。”
  华滟接过, 晃了晃了那泓碧绿如玉的琼浆，微一低头抿了一口。
  酒意醇厚而甜蜜，却又带了丝丝的凉意。初尝过后，霸道的余韵窜入口鼻，激得她接连咳嗽了好几声。
  “这酒……怎么会这般的凉？”华滟被呛得红了眼角，不住地抽气。
  “似乎是加了银丹草。”齐曜观察着她的神色, 递了一方帕子过去, 又将酒杯拿开了。
  “你……”他迟疑道，“以前没有喝过酒？罗浮春是蜜酒，也会供给小娘子们饮, 应当不会这样……”
  他含糊着没有说完, 但是她却知道他要说的是什么。
  她用柔软的帕子揩了揩红彤彤的鼻头，猛然抬起头来, 生硬道：“我喝过！”然后夺过酒杯，将杯中物仰头而尽。
  “你！”齐曜惊了一遭，随即见她反手将酒杯丢了出去，叮当几声落到地上, 好在地衣柔软而厚，瓷杯没有破碎。
  而后红衣少女将头埋入双臂, 竟是趴在桌上不动了。伶仃而瘦削的肩膀在他眼前微微抽动, 衣袖上的褶皱很快洇出一片深痕。
  齐曜沉默了。
  他探出去的手在空中凝滞了一会儿, 最终还是微微颤抖着收了回去, 垂在身侧紧紧握成了拳。
  她……心里一定很难受吧？
  他想起从宫中内侍那探得的消息。
  永安公主容色之盛和恩宠之隆，便是远在行宫也无人不知。可是即便再多的金玉珠翠绕身, 再多的甜言软语盈耳，在危急时刻，也只有她一个人独立承受风言风语。皇帝虽当众发怒示态，但仍然抵挡不住飘游在贵人之间的、隐秘而灰暗的心思凝冻在每个人的心头，在无声地询问，既然鞑靼求娶她，为什么不将公主送给他们呢？
  鞑靼汗王心满意足，边境将士无需拼命，朝中君臣又可筵饮终日、谈笑风生。仿佛人人都得了好处，可除了她。
  一重重无声的威胁和胁迫压下来，停滞在她单薄的肩头，无人可以为她承担。皇帝在父亲这层身份外，终究还是皇帝。手足之情再深，可那看不见的刀刃，终究不是剐在他们身上的。那生养她的、能庇护她的人，却早已不在了。
  他能理解她。
  十年前，恰是同年冬日，他们成了丧母的孩子。
  那日大雪纷飞，他沉默着送走了他的母亲，他的父亲一病不起。在那个蓝眼睛的美丽女人逝世后，蒲城虽小，也暗暗地有了流言，说是妖孽的女子吸干了他们主公的精气，而他这个罪孽的孩子，也应一并被处死。
  多年前的那场清洗过后，蒲城仿佛被整个大夏朝廷遗忘在了边境，无人管控，无人为援。然而天时恶劣，又有外敌虎视眈眈，他父亲那时已病得很重了，却要强撑着披挂上阵，亲手训练出一支足以护卫家园的骑兵来。后来前任胤国公，在原配夫人离世后的不久，溘然长逝。
  明明是从小看他长大的亲卫、邻人、胥吏、军士，转眼间就跟换了个人似的，熟悉的面容上是陌生的嫌憎。他暗自心寒。
  眼前的少女仿佛是哭得累了，渐渐平静了下来。
  他咬了咬牙，挣扎着再次伸出手去，想要抚上她的肩头。
  不知怎样的言语，才能熨平她心里的褶皱。
  “你……”他犹豫着开口。
  “两位客官，上菜喽！”
  纸屏被“唰啦”一下踢开，过卖端着一大叠盘子热情地吆喝着。
  齐曜闪电般缩回了手。
  华滟朦胧地抬起头来，伸手揉了揉脸。光洁的肌肤上只有方才压在手臂上造成的一小片红痕，长睫眨了眨，漆黑的眼瞳里依稀见一点水雾，但眼角处已无了红痕。
  齐曜哑然失笑。看来，自己过多担心了。
  她有些迷糊地问：“上菜了？”
  “是嘞！客官您看好嘞！”
  过卖一只只摞下盛满了食物的碗碟，然后手脚利落地收拾了桌上的酒器，将餐碗排好，最后把青花手巾掩入白虔布衫里，笑嘻嘻道：“鸡蕈、鹅鸭排蒸荔枝腰子、旋索粉、玉棋子、群仙羹、烧肉干脯、玉板鲊豝，客官请用！”
  对坐的红衣公子俯身轻嗅了嗅菜香，而后满意地抬起头来，从荷包捞出几粒碎银珠扔给搓手等候在一旁的过卖：“不错。”