任瑶期在一旁注意着三人的表情，不由得若有所思。
  第55章 林家
  林家是燕北最大的粮商。
  林家如今的当家是林家长房大老爷，也就是五太太林氏的父亲。
  几十年前在林氏父亲的爷爷去世的时候，林家曾经分过一次家。林家的粮铺被平分给了林氏两兄弟，也就是林氏的祖父和叔祖父。林家的粮铺在这兄弟两人的努力经营下扩张了两倍。
  只可惜林氏的叔祖父及堂叔在有一次出远门的时候遇上了贼人，被劫杀了，林家二房这一脉只留下了堂叔身怀六甲的妻子。
  林氏的堂婶当时怀孕已经八个月了，在突闻夫君和公公噩耗之后受不得打击早产了，最后她勉力生下了丈夫的遗腹子后死在了产床上。
  之后林家长房接手了二房的生意，将二房的这名早产的侄孙接到了府里照料，并给他起名为林琨。
  林坤因是八个月早产，大家都以为养不大。偏偏这孩子生命力十分顽强，竟是平平安安的长大成人了。
  林坤自小被养在长房老太太丘氏身边，情同亲生祖孙。在林坤十七岁的时候，他恳求林老太太为她求娶任家的姑娘任时佳。
  任时佳是林老太太娘家侄女的女儿，她自然是乐见其成。任家当年也是出于某种考量，没有拒绝林家的求亲，将任时佳嫁给了林家二房的林坤。
  当年林家长房接手二房的生意也是权宜之计，按理在林坤长大成人之后林家二房的生意应该归还给二房。可是这么多年过去了，林家长房一直没有将生意归还的意思，只将林坤当作长房的孙辈对待。
  偏偏林家长房子孙众多，林坤是二房的人还是大房的人差别巨大。
  这时候大太太进来了，任时佳笑着唤了一声大嫂。
  大太太温声道：“我已经派人将你的暖香阁收拾好了，要不要过去看看？”
  老太太这时候睁开了眼，却是对林氏道：“你与时佳向来要好，知道她的喜好，便同你大嫂一起去香暖阁帮她看看吧。你瞧着好了，时佳想必也会满意。她才回来，身子又重，还是现在我这里歇一歇。”
  林氏忙笑着起身，对任时佳道：“那我就去帮你看看，有什么需要置换的就顺手给你置换了，你可别到时候又说不喜欢啊。”
  任时佳嗔道：“五嫂喜欢的，我必定喜欢的。多谢大嫂和五嫂了，让你们劳累了。”
  “这是什么话？你能回来，我们都高兴呢。”
  林氏拍了拍任时佳的手，与大太太一同行礼退下了。
  李氏看了看老太太和任时佳母女，想了想也起身道：“既然姑奶奶要休息，我便带着孩子先下去了。”
  她也看出来，任时佳这会儿回来定是有什么事情，只是之前一直没有机会与任老太太单独说话，便识相的要离开。
  老太太点了点头：“你们先下去吧。”
  任时佳友好地笑着道：“三嫂得空了记得带瑶华和瑶期去我院子玩。”
  李氏回了她一个笑容，点了点头。
  任时佳对李氏的态度还算友善，尤其是她嫁入林家一直没能生下孩子，因此也格外能体会到李氏没有儿子的苦楚。
  李氏带着任瑶期和任瑶华姐妹两人退下了。
  任老太太这才摒退了身边伺候的人，坐起了身子：“怎么这会儿回来了？出了什么事？”
  任时佳却是红了眼眶，最后低头啜泣起来。
  任老太太眉头一皱，却是一叹：“你哭什么？小心伤了身子，对孩子不好。”
  任时佳哭声立即一顿，连忙掏出帕子擦了擦眼泪，吸着婢子道：“娘，我好害怕，我…我不敢再在林家待了。”
  任老太太原本还以为任时佳回来是因为夫妻两人闹了什么别扭，如今却听到她这么一句，不由得一惊：“到底出了什么事？”
  任时佳扑到了任老太太怀里，脸色有些发白：“我有了身孕后林家给我安排了一个小厨房，我之前给姨母去信，求她帮我寻个江南的厨子。前些日子姨母给我送来了两个厨子，一个擅长做江淮菜，一个擅长做药膳。”
  任时佳口中的姨母是任老太太的亲姐姐，江宁方家的当家老太太，也就是方姨娘的嫡母。
  任老太太轻轻的拍了拍任时佳的背：“这件事我听你姨母来信提过，怎么那两个厨子出了什么问题不成？”
  任时佳摇了摇头：“不是厨子有问题，是…是林家有问题。那个会做药膳的厨子还会治些妇人的顽疾，那次我让她给我看看腹中胎儿是否健康，她竟然看出来我之前的几次小产是…是被人做了手脚！”
  “什么！”任老太太惊得差点跳起来，她一把按住任时佳的肩膀，厉声道，“佳儿，你可知道自己再说什么？”
  任时佳心有余悸地点了点头：“女儿知道。女儿在一开始听到这话的时候也是吓了一跳，还不敢置信。这些年女儿在林家，老太太和大夫人待我很好，老太太还让我跟着大夫人管家，长房的那几个妯娌也没有我风光。我一直没有为相公生下孩子，老太太也没有让相公纳妾，还让大太太他们开解我，我当时还觉得自己是个幸运的女子。可是…可是这次我把厨子告诉我的事情告诉了相公，相公为我悄悄找来了个医术高明的大夫，那大夫说我与相公都身体健康，按理说不应该频繁小产。”
  任老太太皱眉怀疑道：“你之前看的大夫就没有看出来不对？我不是还给你送了几个经验丰富的稳婆？她们也没看出来？”
  任时佳道：“我之后又将那两个稳婆找来问话，她们说只是觉得我体虚血气不足，因此平日里也注意帮我补血健气，只是她们看不出来我身体不好是天生如此还是被人所害。至于平日里为我请脉的那几个大夫，都是老太太用惯了的人。我…娘，我该怎么办？我害怕这个孩子也会被人给害没了。再过一年我就三十岁了，稳婆说到时候要怀上孩子，生产就更艰难了。娘你救救我，救救我”
  任老太太听得心惊肉跳，忙安慰女儿：“别怕，别怕，有娘在，谁也不能伤了你。娘这就让人去请大夫进府给你把脉。一定帮你保住腹中胎儿。你就安心在家里住下，林家先别回去了。”
  “我这次是借口与相公起了争执回娘家来的，路上老太太和大太太就派人来劝了我两回。她们定还回派人过来的。”任时佳担心道。
  任老太太拍了拍任时佳的肩膀：“我会给你挡回去，你什么也别管，只管着安心养胎。”
  任时佳从任老太太怀里坐起身：“娘，若这件事情是真的，女儿要怎么办？若是真的，她们，她们也太狠毒了。老太太可是我的亲姑祖母啊！”
  任老太太皱着眉头在心里想事情，没有回答任时佳的话，只道：“等你父亲回来，我回与他商量，你先装作什么也不知道。”说着任老太太招了丫鬟进来，让她去亲平日里相熟的一个大夫进府来为任时佳把脉。
  等丫鬟出去了，任老太太又交代任时佳道：“刚刚你说的话，切记不要与你五哥和五嫂说起，也不要让他们看出什么端倪。对外你要一口咬定是因为对姑爷不满才回来的，知道吗？”
  “是，娘，女儿知道了。”任时佳忙保证道。
  之后不久五太太林氏过来说，任时佳的暖香阁她已经去看过了，添换了几样小物件。
  任老太太便让任时佳回去休息。
  等大夫进府，老太太先着了大夫去自己院子里交代了一番，才让他去暖香阁给任时佳诊脉。
  中午，任老爷子回来的时候，老太太又屏退了旁人与任老爷子说起了任时佳的怀疑。
  “说起来，我早也觉得有些不对劲了，所以这次佳儿怀上后我特意给她送了两个信得过的稳婆。前几年，林家还说要佳儿在长房的孙儿中挑一个男孩过继过去。可是人家的孩子亲生爹娘还没死呢，以后长大了还不是跟自己的亲生爹娘亲？长房的算盘打得到是响。”
  “礼生怎么说？”缓缓踱了几步的任老太爷，停下步子问道。
  他口中的礼生是任时佳夫婿林琨的字。
  任老太太道：“姑爷的性子你还不知道？那是最好拿捏的！我当初也是看中他这一点，才同意将女儿嫁过去的，不想却是这么个结果。林家当初来求娶佳儿的时候说的好好的，我那姑母也说是为他家二房的侄儿求亲，可如今这二房成了长房的了。佳儿若是真的有个什么不好，他们林家也别想好过！真是岂有此理！我将他们林家的姑娘当女儿供着，她们却是这么作践我的女儿。”
  任老太太越说越气，有些控制不住自己的声音了。
  第56章 失宠
  “行了，我自会为他们打算。”任老太爷淡声打断了任老太太，“大夫怎么说？”
  任老太太收了脾气，声音放低了些：“也说有可能是人为的滑胎，因前几次小产已经伤了根本，大夫要佳儿好好养着。若是这一胎再保不住，以后要再想要生就难了。”
  任老太爷想了想：“我之前听说时佳是因为礼生收用了她身边一个丫鬟才回来的。”
  任老太太摇头：“不过是障眼法罢了，姑爷是个正派人。”说到这里，任老太太微微冷笑，“我任家的女儿嫁过去受了这么大的委屈，他还想纳妾不成？想也不要想！”任老太太这次是真的被气到了。
  任老爷子闻言却是叱道：“胡闹！”
  任老太太一愣，抬头看向任老爷子。
  任老爷子缓声道：“时佳的身体你也知道，孩子能不能安全生下来还是未知。且就算生下来了，是男是女能否养大也不知道，可是大夫说时佳以后也不太可能再生产了。你是她的母亲，难道不知道怎么做才是为她好？这般意气用事又能如何！”
  “你的意思是”任老太太皱眉。
  任老太爷看了任老太太一眼，淡声道：“你是该劝时佳张罗着给姑爷纳一门妾了。”
  任老太太闻言，心中十分不痛快。
  她嫁给任老太爷这么些年，任老爷子不是贪鲜好色之人，后宅只有她一人。不想女儿却是要吃她不曾吃到的苦楚。亏她当初还觉得林家是一门好亲，将女儿巴巴地嫁了过去。
  任老爷子与任老太太夫妻多年，自然是看出了她的不快，劝道：“时佳若是实在不愿那就纳个通房吧，等通房生了孩子再远远的打发出去就是。任家二房子嗣太过单薄，就算以后分府出来了，也撑不起门面！”
  “分府？”任老太太惊讶地看向任老爷子，“你有法子能让林家答应分府？”
  任老爷子沉吟了片刻：“等孩子生下来再说吧，此事须得从长计议。不过若是时佳膝下没有子嗣，就算分了出来又能如何？最后好不照样被长房捏在手中？”
  任老太太这会儿也回过味儿来了：“老爷子你说的不错，之前是我短视了。不过是个通房丫鬟罢了，等生了孩子卖了就是。那我得准备两个才行”
  “这些事情你看着办就是了。从外头买也行，从任家的家生子里挑也可以。”任老爷子皱眉道，“你若是早些时候为她做这打算，也不至于如今手忙脚乱。”
  “之前不是想着孩子还年轻，能生吗？在如何是再自己身边长大的，妾生的和亲生的怎么一样？”任老太太辩驳道。
  任老爷子也懒得跟老太太分辨这些，只又交代了几句便吩咐摆饭。
  下午，任老太太没有午休，亲自带人去了任时佳的暖香阁。
  任老太太将任老爷子希望她帮林琨纳妾的话说了一遍，任时佳呆愣了半晌，立即反对。
  任老太太便为她细细分析林府的形势，告诫她任家就算是想要为她出头，她没有儿子也是竹篮打水一场空。
  “谁说我没儿子？我肚子里的就是。我让好几个有经验的稳婆摸过，都说是儿子！”任时佳坚持道。
  任老太太皱眉，她不好跟女儿解释是她爹怕她就算生了儿子也不一定能养大。且一个孩子太过单薄，最后只能强硬地教训了她一顿。
  任老太太好好说教了女儿一顿，晓之以理。最后任时佳终于还妥协了。
  任老太太这才让她好好养胎，离开了暖香院。她一走，任时佳就哭倒在了炕上。
  第二日一大早，林家果然又派了人来了，来的是林家大太太身边的一个嬷嬷。
  五太太林氏欢欢喜喜的领了人去荣华院见老太太。
  任时佳推说身子不适，没有出现。
  “娘，这是我母亲身边的荣嬷嬷。她是奉了我祖母和母亲的命令来接时佳回去的。”林氏坐到任老太太身边，抱着她一边的胳膊笑道，看上去与任老太太一副母女相处的模样。
  任老太太看了任时佳一眼，脸上露出一个和蔼的笑，拍了拍她的手，转头对那嬷嬷道：“辛苦你来这一趟了。”
  林氏冲着荣嬷嬷一笑，有些得意的样子。家中姐妹无不羡慕她能嫁到任家来，相公与她青梅竹马，对她浓情蜜意，婆婆待她女儿一般。每次林氏回娘家，没少在娘家姐妹们面前炫耀。
  那嬷嬷是林氏母亲的心腹，看着林氏长大的，见她如此脸上也露出了笑，然后对任老太太回道：“我们老太太和大太太都很担心六少夫人，六少夫人昨日要回来的时候，大太太就亲自去劝过，最后还是没有拦住人。”说到这里，那嬷嬷凑近了些小声道，“六少爷也很是懊悔，将那个不知道深浅的贱婢交给了我们老太太处置。老太太当即就让人给提脚卖了出去，还狠狠教训了我们六少爷一回。”
  任时佳的夫婿林琨若是按照林家大房的排行走，是排在第六，所以林家都称呼林琨为六少爷。
  任老太太闻言点了点头：“时佳不懂事，多谢你们老太太宽厚待她。”
  嬷嬷笑看了林氏一眼道：“您这是哪里话。我们小姐还不是总说您待她跟亲闺女似的？再说老太太也是六少夫人的嫡亲姑祖母，自然是时时想着为她打算的。”
  任老太太垂了垂眸子，扯了扯嘴角，没有说话。
  嬷嬷并没有注意她的异样，只道：“六少夫人还是不肯回去么？能否容奴婢去劝她一劝？”
  任老太太叹气：“多谢你了，你要去看望她自然是可以的。只是昨日她脸色不好，我请大夫来给她诊过脉，大夫说她身子底子弱。昨日被气了一场，又赶了几个时辰的路，最好还是好好休养。万不可再奔波劳累了。这白鹤镇离着云阳城虽然不远，却也有两个多时辰的车程，我担心她这时候回去会受不住。劳烦你回去之后帮我与你们老太太说一声，就说我打算留着时佳在娘家生产。左右也不过三个来月了。”