任时敏不解，心道，难道五弟以为他会护着方姨娘不成？
  任时茂却是摇头道：“我自然是相信三哥你的，我就怕到时候父亲和母亲那边会阻止我为自己的妻女讨公道。”
  任时茂神色有些黯然，“三哥应当还记得上一次的事情，方氏害玉儿之事明明已经是证据确凿，父亲却还是……若非是如此，惠君后来也不会失去理智，愤而毁了方氏的容貌。”
  说这段话的时候任时茂心里对自己的父亲是有怨的，若不是那一次任老太爷处事不公，哪里会惹出后来这么多的事情出来？林氏和任瑶玉又怎么会被人报复，任瑶玉甚至至今未醒。
  可是子不言父过。任老太爷是任时茂的父亲，又是任家的当家人，任时茂心里再如何膈应，当着自己亲哥哥的面也说不出指责父亲的话来。
  但是这一回，他却不想再听从父亲的决策了。
  “其实这次父亲让我去京都，交代了我不少的事情。都是针对江南那些产业的。我这才明白，父亲虽然面上答应了与二叔分家，其实任家还是在他的掌控之下的。”任时茂叹了一口气，“父亲既然不可能放弃二叔手中的那些产业，那么今后必然还是会有需要依靠方雅存的地方。所以肯定是不会允许我们真正与方家翻脸的！”
  任时茂毕竟不是任时敏，他这些年京都燕北两头跑，也帮着任家打理过不少的产业。任老太爷为何会频频护着一个姨娘，任时茂经过上一回的事情之后哪里还有不明白的。
  若是以前到也罢了，偏偏最近任家在江南的煤栈依靠着方雅存手中的关系顺利扭亏为盈，任老太爷的野心那么大，怎么可能会放弃他的目标？任家的人都明白，任老太爷的目标就是将任家的煤栈开遍大周，这也是已故的太老爷临终之事对任老太爷的期望。
  任时敏虽然对这些事情极少过问，但是他并不是一个蠢笨之人。任时茂的意思他也听明白了。
  任时敏觉得任时茂说的也有些道理，若是到时候任老太爷当真还要护着方姨娘以维持和方雅存的关系，他们这些做儿子的难道还能违拗不成？
  任三老爷从小到大就很少反驳任老太爷的决定。一是因为父命难违，另一方面也是因为任老太爷并不在意这些俗事，他乐得有人帮他安排好了不让他自己费心思。
  所以任时敏不由得皱眉道：“这确实是个问题。”
  任时茂道：“所以如果最后真的查出来是和方氏有关。我希望三哥能够帮我。”
  “如何帮？你说。”任时敏点头道。
  任时茂顿了顿，才接着道：“父命难违没有错，以父亲的本事我们也实难去违背他。所以我要在父亲知道这件事情之前就动手。到时候三哥你就找个借口将方姨娘接到云阳城来。”
  任时敏这下明白了：“五弟你是说要背着父亲先下手为强？”
  任时茂态度十分坚定地点了点头：“对！这次我若是再轻易放过仇人，那就枉为人夫，枉为人父了！三哥，你愿意帮我吗？”
  任时茂也觉得自己的要求确实是有些过分的，他是为了给妻女报仇所以才冒着得罪父亲的危险，他凭什么要求任时敏也为了他去反抗父亲？何况方氏还是任时敏一双儿女的生母。而任时敏从小到大几乎没有对任老太爷的任何决定有过质疑。
  任时茂想，若是任时敏拒绝他，他也不会怨怪的。
  任时敏果然犹豫了片刻，不过最后他还是点头了，伸手拍了拍任时茂的肩膀道：“如果当真是她，我就让她来云阳城，任凭你处置！”
  方姨娘本就是他三房的人，任时敏觉得自己处置一个妾的权利还是有的。
  任时茂闻言感激道：“三哥，多谢你，我知道我这是强人所难了。”
  任时敏叹道：“这其实也怨我治家无方，惭愧了。”
  兄弟两人皆是有些唏嘘。
  探望完了林氏和任瑶玉，任时敏便带着妻子儿女们回去了。
  也不知道是有意还是无意，任时敏和林氏虽然带了任益鸿一起来别院，却是没有带任瑶英过来。
  回到家中之后，任瑶期敏锐地察觉到了自己的父亲心里似乎是有事，她之前看到任时茂请了任时敏去一边说话，心里想着必定是因为林氏和任瑶玉中毒之事。
  任瑶期也很想要知道任时茂将这件事情查得怎么样了，她之前试探地问过林氏，可是林氏竟然真的转了性子，绝口不提被人下毒之事，也不提方姨娘。林氏说她醒过来之后就没有再过问，任五老爷也没有刻意对她说起，她现在只盼望任瑶玉能醒过来，只要任瑶玉能好好的，她愿意放弃仇怨。
  至此，任瑶期才真正的相信林氏在鬼门关前走过一遭之后已经彻底的脱胎换骨了。连任瑶华也相信了林氏的转变，对她的态度善意了不少。
  任瑶期端了一碗茶去书房找任时敏，任时敏一看到任瑶期进来就知道她想要问什么。
  任时敏与任瑶期无话不谈惯了，也不觉得在女儿面前说起这些有什么不妥，他觉得小女儿聪慧，很多时候还能给她排忧解难。遂将之前任时茂与他谈的事情原原本本地告诉了任瑶期。
  任瑶期听过之后不由得在心中感叹，上次康姨娘的事情之后她其实是有些看不上任五老爷的，任时茂也确实没有什么长才，读书和做生意的本事皆是平平。可是这一次，任五老爷的表现却是让人刮目相看。
  不管任时茂的本事如何，至少他对自己的妻女是真正在乎，并且尽自己的努力在保全。
  林氏如今的那一张脸实在是离美貌有不少距离，可是任时茂却并没有因此而嫌弃林氏。虽然任时敏是自己的父亲，任瑶期觉得自己也不得不说一句公道话，如果容貌有损的是自己的母亲，父亲应该是不会喜欢与母亲待在一起的。
  任三老爷是个爱美之人，极其讲究，他虽然不至于会因为妻子容貌受损而休妻，但是心里有所抗拒是肯定的。
  至少在方姨娘被毁去容貌之后任三老爷就没有再见过她，以前任三老爷一个月也会在方姨娘的院子里宿上几日的，毕竟方姨娘伺候人的本事还是很不错的。
  当然，也有可能是任三老爷还有些嫌弃方姨娘的人品。在任三老爷心里，品和貌都是很重要的，说好听一些的话就是，任三老爷欣赏内外皆修的女子。
  任瑶期听完任时茂的打算之后也没有说什么。
  但是她知道事情不会这么简单，方姨娘若是好对付的话也不会出这么多的事情了。
  任瑶期觉得方姨娘或者方雅存手中应该有些人脉的，比如方姨娘能找到肖大姑，康姨娘，下毒的丫鬟这些人为她所用，在她知道方雅存和卢公公的关系以及与朝廷的牵扯之后，任瑶期心里隐隐有些明白了，当初方雅存要到燕北来怎么可能是无备而来？
  萧靖西在江南个京都能有那么多的可用之人，被太后派来燕北的卢公公手中未必就没有。
  至于方姨娘是如何从方雅存手中求到这些人脉的任瑶期就不知道了。
  不过，这一次未必就不是将这些东西都连根拔起的契机，任瑶期暗想道。
  过了三日，任时茂那边来了消息，请任时敏去别院说话。
  任瑶期知道之后就想到，应该是任时敏那边有了消息了。任瑶期虽然极想知道事情的后续，却也不好跟着任时敏一起去别院，毕竟任时茂派人过来的时候是说请任时敏过去有要事相商的。
  第317章
  任时敏独自去了任家别院，不过一个时辰之后他就回来了。
  任瑶期一直等在书房，待第一眼看到任时敏的脸色的时候她就知道任时茂这次肯定是查出了一些什么了。
  “父亲，五叔那边有什么消息了？”任瑶期起身问道。
  见任瑶期在自己的书房里等着，任时敏也不意外。他脸上没有半点笑意，严肃沉默的样子，任瑶期竟是前所未见。
  任瑶期不由得有些惊讶。
  任时敏重重地坐回了自己的座椅上，一句话也没有说，就当任瑶期想要再出声的时候，任时敏却是抬起手，一拳狠狠地砸在了自己的书案上。
  任瑶期不由得吓了一跳，忙上前去查看任时敏的手有没有被伤到。
  任时敏的指关节处有些红，他摆了摆手道：“没事，不疼。”
  任瑶期叹了一口气：“父亲，您这是做什么？”
  任时敏却是有些颓然地呼了一口气出来，突然问道：“瑶瑶，爹爹是不是很蠢？”
  任瑶期闻言有些惊讶，心想这是受什么刺激了？
  任时敏接着道：“是不是别人都是这么认为的，所以想要怎么骗就怎么骗？”任时敏抬眼看向任瑶期，却是微微苦笑，“瑶瑶，你有一个我这样的爹是不是很辛苦？有时候看着爹爹被人算计又不好明着说出来扫了爹爹的颜面，所以只能暗地里帮爹爹挡灾。”
  任瑶期听了之后简直有些哑口无言了。
  任时敏却是不用任瑶期的回答，他捏了捏自己的眉心道：“我果然是……”
  任瑶期打断他道：“爹爹，到底生了什么事？”
  任时敏道：“你还记得那位孙十一娘吗？”
  任瑶期不由得有些惊讶：“孙十一娘？难不成这件事情还与她有关？”
  任时敏点了点头：“你五叔对那几个丫鬟用了些手段……”
  任时敏说到这里的时候话语有些含糊，任瑶期心里明白，怕是任时茂这一回被逼急了用了些狠厉的手段，那个做内应的丫鬟最后撑不住说了实话。
  任时茂确实是用了些非常手段，他花重金找了一个以前专门在狱中逼供的狱卒，然后将那四个有嫌疑的丫鬟分开关起来来给她们用刑，那狱卒当年吃官家饭的时候名声就极不好。后来因事丢了公职，有传言说他将犯人的内脏挖出来吃过，也不知道是不是真的。
  任时茂这次是被逼急了，也不管那狱卒是什么样的人，他只想要问出来真相，所以找来了这么个人。而那狱卒自从丢了官家的差事之后反而了家。因为有不少人看上他逼供的手段，用银子请他，他索性就吃了这碗饭。
  按理说四个丫鬟应该有三个是冤枉的，可是任五老爷已经顾不得那么多了，他也不管会不会有报应。吩咐那狱卒不管用什么法子一定要将事情给审出来。
  最后四名丫鬟竟然有三名丫鬟被折磨得差点疯了，都说要招供，还有一个丫鬟咬舌自尽未遂。最后那名狱卒凭着自己的经验断定其中一个说要招供的丫鬟是真的要招供，她就是犯人。
  事实证明，任时茂的银子也不是白花的，这位前狱卒还真的有些本事。
  之后也是这人负责给任时茂将事情的来龙去脉审出来的。
  那丫鬟说，确实有人安排她找机会将五太太和八小姐的珍珠桃花粉换了，不过在脂粉中下毒的却不是她。
  任五太太的粉拿回来的时候就被人给加了料。
  “这与孙十一娘有什么干系？”任瑶期问道。
  任时敏道：“你还记得孙十一娘有个女儿吗？”
  任瑶期点了点头，她当然记得，还印象深刻！
  “孙十一娘的女儿现在就在花想容胭脂铺子里当学徒。这丫鬟说她手中没有被下过毒的脂粉就是从这个叫晴儿的丫头手里拿到的。”
  “原来如此！”任瑶期点了点头。
  花想容胭脂铺算的上是燕北最有名的胭脂铺子，燕北王府每年给朝廷送供奉的时候，如果有胭脂和水粉那就必定是花想容出品。
  而珍珠桃花粉则是花想容的招牌。因为用料珍贵，它每年卖出来的盒数都是有限的，都卖给了那些人铺子里也都有一本帐。
  如果有人刻意买了六盒珍珠桃花粉来替换林氏的那六盒。花想容那边肯定是能查出来的，可是之前任时茂却并没有查出那六盒粉的来历。现在看来，原来还有晴儿的功劳。
  晴儿的这次出场任瑶期倒是没有感到意外。
  从曾奎出现的时候她心里就有了预感，有些人是你想要躲也躲不过的，这就是孽缘。
  这一世因为孙十一娘没有死，晴儿也没有出现在任瑶华的生命中，不想却是在这里等着了。
  任时敏道：“五弟已经让人去花想容找俞晴娘，听说她年纪也就与你差不多大，怎么就能做出这种事情来！她不是我们家的丫鬟，我们不好对她动用刑法，不过五弟说了一定要将她送官。”
  任瑶期点了点头，问道：“那幕后主使的人？”
  任时敏冷然道：“这还用问？我这就吩咐了人去白鹤镇接方姨娘来。这次就算是父亲阻止，我也要了结了这毒妇！不然谁知道下一个被她害的人会是谁？”任时敏想起来自己赶回来的正事还没有去做，立即起了身，想要让人去李氏那边吩咐一声。
  任瑶期道：“父亲让人去请方姨娘打算怎么说？”
  任时敏道道：“就说瑶英病了，想要见她一面。”用别的理由方姨娘未必会信，任时敏在路上的时候就想好了，只能用任瑶英生病的借口。
  想到这里任时敏心里不由得有些郁谇，方姨娘只是他的一房妾，现在他想要处置自己的妾却还需要撒谎将人给骗过来。
  任瑶期却是没有任五老爷的感叹，她举得这个借口还算可行，方姨娘的人性也之后在她面对自己的一双儿女的时候才会表现出来了。
  不过任瑶期对任时敏和任时茂两人能能顺顺利利的瞒着任老太爷将方姨娘收拾了持着一些怀疑的态度。
  所以她心里另有打算。
  任时敏不知道任瑶期心里在想着别的事情，他有些犹豫地问道：“瑶瑶，当初你是不是就察觉到孙十一娘有问题，所以才将让她搬离了内院？后来又拒绝让她相公来任家当差。”
  任瑶期闻言却是反问道：“爹爹，孙十一娘长得像表姑姑？”
  任时敏一愣，一头雾水：“哪个表姑姑？”