说到这里，所罗门一世微微一笑：“一次不错的话，自然是更好的。”
  尼尔斯仿佛石化在了椅子上、喉咙像是被毒药封住一般，一言不发。他的背后冷汗直流，小腿因为恐惧而冷到发麻。
  他感到了喉咙开始发痒、传来一阵强烈的干渴，忍不住用颤抖的手端起了蜂蜜酒，喝了一小口。然后又喝了一大口。
  尼尔斯感到了恐惧。
  所罗门一世的话语，仿佛具有魔力一般。如同恶魔的低语般洞彻人心，但其中也有不可忽视的真理，以及如同闪耀着的智慧光芒。
  教导他的督识，曾教给他一句话……他说，语言是思想的投影。他几乎年过半百，才第一次意识到了这句话的含义。
  透过所罗门一世的言语，尼尔斯仿佛真的可以看到一个巨人般的阴影安静的站在他的身后。
  正如同陛下为自己选的圣名一样。
  ——所罗门。
  虽然从来没有亲眼见过智慧王所罗门，但尼尔斯忍不住诞生了一个荒诞而僭越的念头。
  ……哪怕所罗门王在世，恐怕也不过如此吧。
  尼尔斯彻底放弃了与所罗门一世为敌的任何想法。
  这并非是因为信服，而是因为完全的恐惧。是在面对那种怪物般的智慧和自信时，理所应当生成的恐惧心。
  “陛下，我向您保证。”
  尼尔斯又连着喝了两口蜂蜜酒，才能用有些沙哑的声音低声说道：“哪怕是教宗和您站在我面前，我也一定会选您。”
  “我知道。”
  所罗门一世以确定的语气应道：“你对我的恶意，早在一周前就消弭了。而在三句话之前，你便再也不会背叛我了。”
  是再也不敢。
  尼尔斯在心中纠正道。
  “那么，尼尔斯。我也向你保证。”
  年轻的国王喝下最后一勺汤，将餐具放下，嘴角微微上扬：“如果有朝一日，本王必须杀你——那么那刀绝不会从你背后捅来。”
  看着因为这句话而紧张到开始发抖的尼尔斯，所罗门一世不禁笑出了声：“哈哈……再分享给你一份智慧吧，可怜的尼尔斯！一般在人们讨论‘有朝一日’的时候，他们的真正意思就是，‘永不’。”
  “我这里有一份商业改革计划，你带回去读一下。四天之后，你来见我，跟我讲讲你对此怎么看。银铁卫会让你进门的。”
  所罗门一世说完，将一份卷轴放在了尼尔斯身前。
  中年的商人意识到这是在赶他走。于是他十分识时务的站起身来，恭声向所罗门告别。
  所罗门一世目送他离开自己的房间，嘴角上扬。
  佛劳洛斯的声音在他身后响起：“您怎么看他？”
  “聪明人。但聪明的也有限。”
  查尔斯淡声道：“他如果再聪明一些，就会知道千万不能对国王说出这么多的赞美之言。因为如果我是个软弱无能的王，那么这阿谀奉承之话便可能使他变得自以为是、甚至反而疏远他；而如果我拥有一颗公义之心，反而会因为他常说奉承话而刻意疏远他。”
  “但您看穿了这一切。”
  “那是因为一开始视野的高度就不一样。他甚至以为我能看破人心……怎么可能，不过是唬他的罢了。人心实在是太过复杂的东西，哪怕我博览万卷，也绝不会因此而具有看破人心的智慧。”
  查尔斯叹了口气：“算了，先用着吧。实在也找不到其他人了。毕竟瓦拉几亚实在是太偏了。”
  “这种时候，您其实可以召唤我们……”
  “我不可能总是依赖你们，佛劳洛斯。”
  青年打断了佛劳洛斯的话，认真的说道：“这个世界曾经是你们的，现在是我们的，但总归会是他们的。文明的疆界在扩展，信息在膨胀，战争的规模日渐提升，人们开始拥有智慧。如果我还像上两次那样，什么事都自己去做、什么组织都要你们去统领的话，那也太愚蠢了。”
  “如果养成了对金手指的依赖，那么人作为个体的能力和兴趣就会渐渐荒废，对于提高自己的热情和毅力也会消退。我也只是一个普通的人类，人类拥有的缺点我都有……我绝不能惯着自己。所以，对不起了，佛劳洛斯。”
  他以满怀歉意的声音低声解释道。
  “我们只会为此而高兴，我王。”
  佛劳洛斯的声音十分认真：“但对于一些不方便交予他人的隐秘工作，还请您依旧委托给我们。如果能节省您宝贵的时间，那么对我们来说也是值得的。毕竟对我们来说，最便宜的东西就是时间了。”
  “……也好，我了解了，”所罗门一世认真的听完，点了点头，“那么，我就交给你两项工作。”
  “在今日、明日、后天，你以我的名义再度向杜鹃侯的使者索要歌波嘉·撒松。然后在明天把王后失踪、前往瓦拉几亚领的消息透露给亚琛的穷人们，让他们把消息递给教会。”
  他顿了顿，补充道：“然后，在下周的这个时间，向众人谴责杜鹃侯谋杀先王丕平三世、卡罗曼王子及歌波嘉王妃，并试图刺杀本王之罪名，但不要派兵出击。”
  “第二项工作是——在战争到来前，我要拜托你把教宗送出的所有信鸽全部拦下。”
  “没有问题。”
  佛劳洛斯的身体在查尔斯身边显现出来，恭敬的答道：“需要我把这些告诉拜蒙大人吗？”
  “嗯。然后把他叫过来，我另有安排。”
  说到这里，所罗门一世思考了一下，又说道：“还有，你两天后通知一下罗兰他们三个，让他们抓紧来一趟亚琛。就说我有事拜托他们。”
  “一切听从您的安排。”
  佛劳洛斯恭敬的说道。
  第25章 莱奥纳多
  居易瓦里·波瓦图感到十分焦虑。
  这几日里，他已经发现了好多人在瓦拉几亚张贴告示。那些贱民的酒馆里，甚至还流传着他将歌波嘉的尸体用于邪恶亵渎的巫术仪式上的传言。还有人鼓动民众，要求他交出歌波嘉王妃，或者至少交出尸体。
  他已经逮捕监禁了许多乱说闲话的人。但即使严加审讯，却只能得出更多的杂乱的线索，始终理不出一条清晰的思路。
  但尽管没有任何证据，杜鹃侯却不是特别的慌乱。因为他早就知道，想要他的命的人究竟是谁——毫无疑问，只能是新王。
  因为一切看起来都太过自然，反而让他感到了不对劲。到了他这个位置，这种程度的巧合几乎已经不再可能发生——考虑到执行力、战略意图、情报差，以及把他弄垮所需要的投资和风险等因素，能在他的领地里制造这种程度的混乱，在扳倒他之后还能得到利处的……也就只有国王一人了。
  其他人，根本没有那个能力。这就首先杜绝了其他的可能性。
  ……不过，是国王“做的”，也不一定是国王这样“想的”。
  所罗门一世既然收下了自己送去的礼物，也察觉到了自己的善意，应当不会花大力气去对付一个已经榨不出什么油水的侯爵了。
  毕竟瓦拉几亚这块地，实在也没有什么必须掌握在手中的必要。
  从这点进行考虑……杜鹃侯推测，在所罗门一世身后推波助澜、煽风点火的，应当是图平那个老妖人。
  或者说，是教宗阿德里安一世。
  那群教士，可不像他们表现的那样乖巧温和。但先王丕平三世将他们放在眼皮底下，他们也闹不出什么风波。
  ——不过，如果得到了瓦拉几亚，那可就不一样了。
  毕竟这里往前六十年，可是哥特人的地盘——而再往前六十年，所罗门教可也还是哥特的国教呢。他们在这里，才是真正的主场。
  退一步讲，哪怕真的是哪个大胆毛贼引发的意外或者巧合，他也不能将它视作意外和巧合，而应该慎重的将其对待。事后松一口气总比死前吐一口气来得好。
  所罗门王曾说过，把胜利的希望全盘寄托在敌人可能发生的失误上，才是真正的蠢人会做的事。
  这句话，杜鹃侯将其视为毕生格言。
  不过事实上，他也的确不是因为这件事而感到焦虑的。
  真正让他烦躁的，是他的儿子。更确切地说，是他的长子，莱奥纳多·波瓦图。
  “所以说，我们为什么要囚禁那些无辜的人？”
  二十岁出头，看起来毛毛躁躁、头发也精神的竖立着的青年连续第三天跑到他的房间来嘟囔个不停：“他们只是被人误导，被人蒙骗。父亲您不是也调查过了吗？他们是收了钱，才会去张贴那些东西。他们甚至不认字，对他们来说，这就像是贴了一张纸一样——”
  老波瓦图板着脸看着他像猴子一样蹦来蹦去，一言不发。心中暗暗叹了一口气。
  莱奥纳多和自己年轻时一点都不一样。
  他的行动太过刻意了，丝毫没有掩饰的成分。
  年轻人想要从父亲手中夺去话语权和行动的自由是可以理解的，但也不是这样做的。
  还是让他平日里和那些粗俗的水手们厮混的太久了。已经忘却了贵族的尊严和教养——他刚才甚至在他的父亲面前爆了好几句脏口！
  所罗门在上，他自从十六岁成年之后再也没有说过一句脏话。鬼知道他是从哪学的！
  杜鹃侯忍不住摇了摇头，开口道：“听着，莱奥纳多——我说你听。”
  他的声音冷静而从容，有着内地人的卷舌口音。他向来都是如此，时刻保持贵族的体面。
  “我当然知道那些人不是故意的，但这不是我释放他们的理由。如果他们是有意的冲到我面前来，说些什么‘交出王妃’、‘向国王忏悔’、‘承认你的杀人罪’之类有的没的，那么他们也不会只会被关起来，受一点苦头那么简单了。”
  “但是必要的惩戒已经够了吧？我想……”
  “你错了，不够。”
  老波瓦图生硬的打断道：“还有这种时候不要说我想。你什么也想不到，因为你见到的就是那么一丁点大的东西。却要从中领悟出治国的道理。”
  他深吸一口气，沉声说道：“听好了，莱奥纳多。对于这些人来说，再大的惩罚也不为过。他们有没有犯罪的意识不重要，问题在于他们到底做没做错过事。如果我不把他们关起来，打断胳膊或者砍掉他们的手指，那么一定还会有人抱有侥幸的心态，想着‘街头的老铁匠也贴了，但他啥事没有’，就能接了陌生人的钱和纸——就能在街上胡乱的贴一些‘领主杀了他的父亲’、‘主教包养了三个情人’这些话了？这样？然后你就满意了？”
  莱奥纳多咕咕噜噜地说：“我从没有这样说……”
  “但你是这样想的。”
  杜鹃侯没有任何迟疑的，确信无疑的说道：“因为你根本察觉不到他们的危害。他们不是蛀虫，不是野狗，是狼。是饥饿的狼崽，如果可以的话我见到他们就想杀掉。防止未来被他们长大了咬死……你知道我什么意思吗？你到底想要什么呢，能跟我说清楚吗？”
  老人这一席充斥着不耐烦的话语里，包含着冷嘲热讽和轻蔑的挖苦。其中的恶意让莱奥纳多忍不住打了一个寒噤。但他还是鼓起了勇气，又一次的说道：
  “我想要你主持正义。”
  “他们触犯了法律，被关了起来。这就是正义。”
  杜鹃侯直截了当地说：“我已经主持了正义。现在你才是不正义的那个人。你试图包庇罪犯。”
  然而莱奥纳多摇摇头，梗着脖子固执地说：“不对。你只是在法律上主持了正义，而并没有在道德上主持正义。法律并不是全部，它并不一定完善。”
  “你说得对。”
  老侯爵赞扬的点了点头，对这话表示赞同。
  “——但是，然后呢？你要求的正义到底是什么？”
  “释放他们。或者偷偷的释放也可以……至少不要让他们受苦了。因为他们根本没有在做错事的意识，你这样的惩罚并不能让他们变得良善。只要让外人知道他们受了惩罚，就足够能引以为戒了。”
  “你说的很有道理。你的判断仁慈而又公正，毫无疑问，你将会成为一个有良心的贵族。”