“当然可以。”里奇侧过身，手指从戴安娜的红发上滑过，“再也没有比‘阿奇博尔德餐馆’更有资格加入‘美食盟会’的餐馆了。在吃过你做的汤包的第二天，我便向上面举荐了你们餐厅，不过，他们直到今天才确定下来。明天你就会正式收到‘美食盟会’的入盟邀约。然后，你大概需要歇业两三天时间，参加考核，具体商定一下合约之类的问题。”
  “还有考核？”戴安娜有些忐忑地看着里奇，“你能和我仔细说说整个过程吗？”
  “乐意之至。是这样的，负责‘美食盟会’事务的其实是‘美食协会’中的一个部门洋葱部。”
  里奇的话音刚落，戴安娜扑哧一下笑出声，“洋、洋葱部？！你们是不是还有大蒜部？”
  “嘿嘿，大蒜部是管食材信息更新的，你妹妹上次出去发现了新食材，如何定级便是由大蒜部来负责的。美食协会细分成很多部门，每个部门都是以食材来命名的，不过具体如何，只有我们内部才清楚，外界只知道我们是一个叫做‘美食协会’的整体。”
  “真是有趣。”戴安娜笑道。
  看到戴安娜绽开的笑脸，里奇的眼睛瞬间迷离，“还有更有趣的事情呢……”
  里奇和戴安娜的缘分可以追溯到路易斯吃盘子的那天，拯救胖子行动让两人擦出了不一样的火花，之后的一切便顺理成章起来。
  ……
  “走开！”杰弗瑞伸出胖乎乎的爪子，朝空中挥舞了一下，然后翻了个身，继续打盹中。
  这是阿奇博尔德餐馆的楼顶，杰弗瑞躺倒在烟囱的阴影中。六月末的阳光过于强烈，照在身上不再是杰弗瑞喜欢的温度。
  “嗡嗡”，翅膀高频震动的声音不断在杰弗瑞的耳朵边响起。一只成人拇指大小的蜻蜓在猫脑袋附近飞舞。
  细细看去，可以看见这只蜻蜓不同于那些普通的，随处可见的蜻蜓，这是一只铁制的蜻蜓，除了眼睛，全身上下都是由青灰色的铁皮构成。
  铁皮蜻蜓瞪着一双巨大的，青绿中带墨蓝的复眼，停在杰弗瑞的鼻子上，一对触角伸到杰弗瑞粉红色的鼻头上，轻轻摩擦。
  “阿嚏！”鼻子上的瘙痒让杰弗瑞忍不住打了个喷嚏，他用肉垫揉了揉鼻头，不情愿地睁开眼。
  铁皮蜻蜓震动翅膀，在杰弗瑞眼前飞来飞去，两根触角欢快地抖动着。看到那双巨大的复眼，杰弗瑞一脸无奈，道：“好了，好了，我们走吧。”
  铁皮蜻蜓欢快地围着杰弗瑞飞了一圈，在杰弗瑞站起身来后。它的两条前腿忽然伸长，从四厘米左右足足生长到四十厘米左右。铁皮蜻蜓用伸长的两只前脚环绕在杰弗瑞的脖子上，停滞在杰弗瑞背上的猫毛里。
  “你可抓好了。”杰弗瑞拖着肚皮几乎垂到地面的身体小跑起来，渐渐地，速度越来越快。铁皮蜻蜓也从猫毛里缓缓升起，就像被放飞的风筝，静止的身子随风飞舞。
  铁皮蜻蜓貌似很享受被放风筝的感觉，两个触角不停做出各种姿势。与此同时，它的两双复眼也在慢慢变化着，有些分散的墨蓝色部分凝聚到了一起，最后变成了数字，而且数字还在不断跳动着，50，51，52……
  杰弗瑞在屋顶上飞窜，速度快到就像一道白色的闪电，而且哪怕房屋中间间隔足有三四十米远的大街，他也能越过。
  “小蜻蜓，我现在时速是多少？”杰弗瑞边问边扭过头来，大大的“176”出现在铁皮蜻蜓的眼中，“哈哈，已经这么快了吗？我还能再快点！”
  杰弗瑞胖胖的四肢以更快的频率交替，全身的肥肉快速抖动着，一双大眼睛眯成一条缝，余光处的物体像是一条条色彩线，极快地闪过。
  “喵~呜~”响亮而悠长的叫声拉过三条街，引起了路人们的侧目，不过他们中的大部分什么都没有看到，少部分人也只能看到一道白影。杰弗瑞的叫声引起数只猫狗的附和倒是实实在在的，很多午睡中的居民被吵醒。
  铁皮蜻蜓眼中的数字慢慢涨到了“192”。然后便停滞不动。
  过了大约十分钟，杰弗瑞便带着铁皮蜻蜓来到了铁皮房的地精街区，这里的房屋之间落差更大，街道更宽阔，房子侧边还有楼梯，可玩性比人类街区更高。
  杰弗瑞时不时从十层高的楼顶跳到大概五十米远的五层高的楼顶，飞跃过程中产生的刺激感让杰弗瑞尖叫得更频繁，不过这里到处是机器轰鸣的声音，被拉长的尖叫声反而没有引起太多注意。
  杰弗瑞在地精街区转悠了一圈，然后停在了一个靠海的仓库上面。这边几乎没有什么人影，也是杰弗瑞和铁皮蜻蜓玩游戏的好场所。
  在杰弗瑞停下后，铁皮蜻蜓也放开了自己的两只前肢，长长的腿缩成了正常大小。
  杰弗瑞肚皮朝上躺下，四肢用力伸张开来，“真是太爽了呢！你觉得呢？小蜻蜓。”
  铁皮蜻蜓围着杰弗瑞转了一圈，两根触角触碰到一块，表示赞同。
  和铁皮蜻蜓的缘分大概要追溯到一个星期前，周围玩腻了的杰弗瑞跑到了地精区，结果在这片仓库偶遇了铁皮蜻蜓，一只猫无聊了许久的杰弗瑞便又有了新的玩伴。
  “我们来玩球吧。”休息了一会儿，杰弗瑞跳下仓库，在地上找了一块猫爪子大小的石头，猛地朝铁皮蜻蜓拍去。
  铁皮蜻蜓的六条腿同时伸长，交织成网状，兜住小石头，重新甩回给杰弗瑞。
  一猫和一蜻蜓便这样一来一往，玩得不亦乐乎。突然，石子砸中铁皮蜻蜓，将它砸飞出去，不知掉到哪里去了。
  对于同伴被砸飞，杰弗瑞完全没有担心，扯了扯耳朵，自语道：“这小家伙，又想玩捉迷藏。”
  然后，他的耳朵慢慢抖动起来，方圆一千米内的声音几乎尽收耳底。这一个多星期，杰弗瑞除了变得更胖，身体素质也越发强大，力量、速度、耐力、视觉、听觉、嗅觉等等都增长了许多，具体多少，杰弗瑞自己也很难说清。
  比如现在，他就可以清楚地听到，在西北方向800多米远的地方，有一个穿着底部钉有铁片的靴子的人正在朝着北面走去。而铁皮蜻蜓，则在离自己北面一百米多处，缓慢地用六条腿挪动，它用铁做的脚和有些生锈的铁质管道发出了轻微的摩擦声。