“你玉薇嫂子当了几件首饰，还能撑得几日。过一日看一日罢。”耀文想一想家中用度，除去爹爹每日用药少不得，家里几十口人吃穿用度，便是全靠二叔送钱和玉薇当当，又能撑几日？还是要想法子赚钱才是。耀文皱着眉，想哪里有发财的路子。才一愣神，耀廷已是恨恨地走了。耀文摇摇头，到厨房讨了几块炭，烧了个小炭盆，捧回新房里，苦笑道：“炭不多了，你先烤会，我换几件旧衣去后山看看可有枯柴，捡些来家烧火也是一样。”
  玉薇抿嘴微笑，道：“烘火的事先放一放。奴走时，英华背着人塞了几十两银子与奴，咱们明日还是到县里走一趟，买两篓炭两石米回来？”
  “英华妹妹她……”耀文感激的说不出话来。
  “虽说是背着人的，其实只是瞒着外头罢了。”玉薇冲耀文眨眨眼，解开一个小包，把银子与他看：“二叔早替儿子们分家析产了，他老人家手里也只得千数的银子养老，还要供玉珠姐妹两个上学，家里还有一大家子人要养活。富春书院这里二三十房，几百口人呢，二叔若是出了头，你说只管咱们一房，可使得？都照管，他老人家又能照管得过来？所以他老人家出不得头。但叫英华妹妹私底下与咱们银子，旁人便不好说什么了。”
  “二叔二婶待我们，真是没话说。”耀文羞愧的说，：“想一想咱们家做的这事，我每回见到二叔二婶，都觉得抬不起头。”
  玉薇抬手在耀文前胸后背各拍一掌，笑道：“那咱们就靠自己，把腰挺直喽。”
  耀文夫妻两个相对一笑，屋子里炭火虽然不旺，却是春风满室。隔着十几步远的耀芬屋里，耀芬娘子终于做出了和离的决定，放声大哭。她娘家的姐姐妹妹们，大家一齐动手，把她陪嫁的财物尽数收拾起，但是王耀芬的东西，都捡出来丢在一边。但是陪嫁来的，都归拢收起，哪消得盏茶功夫，就收拾好了几担财物，大家扶着耀芬娘子出来。
  王耀芬原是被妻子娘家嫂子骂出去的，窝在同族一个兄长处半日，兄长正劝说他和娘子认错呢，听说他娘子带着箱柜要走，却是慌了，呆若木鸡一般站在门边进退不得。
  那同族还劝他去拦，被他娘子打横里拉着衣袖扯到一边，骂他：“人家嫁过来也有近千的嫁妆，全叫你们王家败光了不算，男人还去嫖。她在你们王家还能活得下去？放人家一条生路罢。”
  王耀芬原是想去又不敢去的，叫这个堂嫂几句话说的面红耳赤，掩着耳朵不晓得逃到哪里去了。
  那耀芬娘子虽是恼丈夫，然到底有两个孩儿牵挂，只说妆个要走的样子，候他来拦，发作他一回也罢了。谁知王耀芬没有来，她心里又恨又恼，被娘家姐妹拦着劝着，家去了一日，家里替她备了个几百两的陪嫁，居然马上就嫁把了一个三十多岁的府学生。那人三十多才娶妻，待妻子甚好，两口儿日子过的极好，这是后话不提。
  王耀芬晓得妻子再嫁，恼的要死。他那群狐朋狗友要替他解忧，悄悄儿到富春书院把他扯下山，大家聚在一个朋友家里吃酒赌酒。人说情场失意，赌场就得意。王耀芬失了妻子，一连赌了七日，赌得满面红光，天都放晴回暖，却是赢了六七百两银在手。
  就有一个至交劝他：“你手气这般儿好法，不如去金陵赌一场大的。有这六七百两银做本，赢个万把来家几好。族里尊长兄弟都要对你另眼相看。有了银，再娶个名门闺秀来家替你带孩儿，更是扬眉吐气。”
  王耀芬被他劝得心活，也道：“若是能赢万把，我也不再娶，把富春书院重办起来就是。”他越想越快活，也不把赢了的银子分些儿寄回家去家用，却是一鼓作气去了金陵赌钱。
  且说天气回暖，大日头晒了两三天，冰雪俱都融化，立刻春光明媚起来。然这等冷了乍暖，老弱俱都受不住。富春书院一连病倒了二十来个。耀文因手里还有些儿银子，和玉薇两个到县里买药，听说王耀芬赌钱赢了六七百两银跑去金陵了，耀文大怒。
  玉薇劝他道：“父母年老体弱，家里花费又大，咱们还是想想法子，弄几个药给爹买药，给家里买米罢。”
  耀文低头默不作声，良久，才道：“做生意，我不会，娘子教我。”
  玉薇笑道：“做生意这个事，咱们总要先禀明爹娘……”
  “休说休说。爹爹不会肯的。”耀文慌忙摇头，道：“娘还要骂人的，咱们悄悄儿做罢。”
  “那样，只能趁几两银子生活，要想发财是不能了。”玉薇摇头道：“爹娘早晚都要晓得的，既然都背上骂名儿，为何不做个大生意呢？”
  耀文苦笑道：“你是不晓得富春风俗了。咱们世代耕读的人家，最是瞧不起商贾。你看咱们王家，穷的人家不少，可有做生意的？我虽是不怕人骂，然同族里说起来，怕爹娘受不得的。”
  玉薇心里冷笑两声，道：“既然如此，那只得开书铺或是卖笔墨纸砚这两样了。”
  “这个好，这个好。”耀文赞道：“就是开书铺罢，我守在铺子里，还可以读读书，便少了许多铜臭气。”
  玉薇道：“如今房子贵，买是买不起了。柳家的铺面我也不能借，借了人家要笑话你吃软饭的。你只在县里寻一间铺面，写一年租罢。我便写信到杭州去，凭我的面子，赊一二百金的书倒是不难。便是租不到铺面，咱们就在县里摆个地摊，或是到各书院去货卖，都使得。好不好？”