“若非吴司舆醉后进错了殿，今日睡在帷幔后的，便是奴婢了。虽然万岁圣明，会证实奴婢的冤屈，然奴婢清白已毁，往后在这宫里，又哪有立足之地呢？约莫也会在贵妃娘娘的主持下许配他人，以保名声。便是万岁宽厚，仍许奴婢留下，但万一奴婢这次不小心怀上了孩子——”
  讲到这里，绿竹停住不言。
  便是他不介怀她失身，仍愿留她在宫中，等她回心转意的那天，可一旦怀了孩子，他愿太后也不会愿！
  她，是再也留不住了！
  想象着她描述的后果，朱祁镇内心亦是一阵后怕，紧接着，是浓浓的恨意涌起：
  一直苦守的花，差一点就被弄折了，而且还是要她脏着折！
  如何能忍？
  目中温和之意尽数散去，望向尚雪莹时，俨然化作两道冷冽的冰刀，恨不得将她刺穿！
  “朕还道你娴静温柔，不曾想，这如花似玉的外表下，竟藏了蛇蝎心肠！”
  尚雪莹轻轻闭了下眼睛，长叹一声，默默跪于地上。
  这一刻还是来了。
  青萝也轻轻闭了下眼睛。
  从今早看到她的那眼起，就已然猜到，会走到这一步。
  两花相刺，必有一折。
  绿竹与她，只能选一个。
  “你不说话，是默认了？”朱祁镇眼刀依旧。
  尚雪莹抬起一双美眸，沉静的目光视死如归，正要开口，周贵妃插话道：
  “莹贵人只是误会，未见得就是主谋。毕竟这场祈福事关她的亲人家乡，眼里自然容不得污秽，情急之下，误会是难免的。”
  言毕，她冲尚雪莹的大宫女使了个眼神，大宫女会意，连忙道：
  “是呀。当时叶典苑红着一张脸出来，又遮遮掩掩的，很难不教人误会。”
  青萝暗暗叹了口气。
  原本这种与人费口舌的事，该是她出马的，但绿竹体谅她心情不佳，今日主动担起这块，一直与她们周旋。
  然而发展至此，她必须得开口了，因为接下来的话，她更适合讲。
  “奇了怪了。”她唇角现出一抹讽笑，“一个未出阁的姑娘，还是个知书达礼的姑娘，瞧见了活春宫，害羞跑出岂非人之常情？难道见怪不怪才是应该？你说她遮遮掩掩，她又是为谁遮掩？念着都在尚寝局做事，想替同伴遮个丑，却被你们当作是藏汉子。就连贵妃娘娘过来，也先入为主的认为她犯了事，真是好生巧合呀。”
  周贵妃立时紧张起来，指着她厉声道：“你什么意思？想攀诬我不成？”
  “奴婢不敢。”青萝冷冷道，“奴婢只是想不通，这东偏殿是吴司舆自己进的，捉奸夫也是莹贵人自己喊的，到她们这儿，便一个个冤屈、误会，可是一到奴婢和绿竹这儿，在没有任何证据的情况下，往我们头上安罪名时，又有谁为我们提过冤屈、言过误会呢？”
  “哦～”朱祁镇做出恍然状，“这就是贵妃所谓的秉公处置，绝不徇私呀。”
  “妾、妾一时疏忽，不够周全。”周贵妃无力辩解。
  朱祁镇轻哼一声，道：“朕瞧你们在这儿打嘴仗是打不出个什么了，万事讲究个证据，既然你们认为是中了催情香，那就召医官过来，细细检查东偏殿，只要找出蛛丝马迹，就能顺藤摸瓜，揪出真凶以还清白。”
  讲到最后，他故意转过脸来，微微笑道：“朕这般处置，不知在贵妃心里，算不算因私废公呀？”
  “自然不算，此举甚妥，万岁的处置再公正不过。”
  周贵妃此时就像只被抓住尾巴的小狗，理亏心也亏，处处掣肘，好在他们事先计划周密，没有留下证据，倒也不怕来查，大不了到最后，赖成一笔坏账，无从追究。
  “那便好。”朱祁镇又转向蒋安，“事关曹指挥，也算涉及了前朝，就别召后宫的女医官了，平日里在御前侍奉的许医官和张医官，深得太后信任，就把他们请来吧。”
  他担心后宫的女医官被周贵妃买通，便点名用自己的。为堵周贵妃的嘴，还特意搬出了太后，令她无处可挑。
  “是。”
  过了会儿，蒋安带着许医官和张医官过来，两人向朱祁镇行过礼后，便进入东偏殿仔细检查起各处。
  殿外檐下，朱祁镇慢悠悠喝起了茶，周贵妃也一脸淡定，低头抠弄着手指。
  大约过了一炷香的功夫，两个医官出来，许医官抱着一只箱子，张医官手上捧着两截断烛。
  “万岁，催情香找到了。”
  “什么？”周贵妃、刘尚寝、吴司舆皆是一惊。
  两位医官绕到他们面前，一个打开箱子，一个恭敬呈上手中断烛，张医官道：
  “回禀万岁、娘娘，适才微臣二人在殿内发现一个箱子，里面装了几根蜡烛，便一一检查，结果发现，断的这一根，有问题。”
  蒋安上前，从他手里接过断烛，呈到朱祁镇面前。
  张医官继续讲道：“这蜡烛的中腹部分，藏了大量的龙涎香，龙涎香的一大功效就是催情，因此当这蜡烛点燃时，便会催动人的情欲失去理智。”
  “原来如此。”朱祁镇恍然。
  许医官补充道：“而且这制烛之人故意把香料藏于中腹，这样的话，当整支蜡烛烧完，空气中的香味会随着时间消散，剩下那点底部的蜡油，又不含香料，可谓天衣无缝。若非这箱里留有两截断烛，仅凭贡案上那点遗留的蜡油，便是微臣二人医术再高明，也找不出端倪查不到痕迹。”