“一群废物，朕让你们择吉时，你们就给朕选了这么个日子？皇后一世仁谨爱民，皇天所眷，如今却被你们这一群东西害得不得安葬！”朱元璋怒不可遏的叱喝着跪在雨地中簌簌发抖的一众礼部官员。突地，他像是想到了什么，阴冷一笑，“皇后正好还差几个奴才伺候，朕今日就格外开恩，让你们去伺候皇后。来人啊，将他们拉下去，安排给皇后殉葬！”
  此话一出，百官无不色变，一众涉事的礼部官员更是面色惨白的瘫软在地，霎时间求饶痛哭声不绝于耳。
  “娘，什么是殉葬？”淮真扯着徐长吟的衣裾，好奇的询问，“皇祖父为什么要这些人殉葬？”
  徐长吟眉头紧蹙，摸摸她的小脑袋：“淮真乖，娘以后再告诉你。”马皇后生前一再严辞申令不得人殉，眼下皇上迁怒到礼部官员身上，又不能在马皇后陵前大开杀戒，竟想出了这个法子。然而，人殉不止残忍，也违背了马皇后的遗愿。马皇后仁善一世，岂会愿见活人殉葬？
  她这厢心中难安，那边朱标也是大惊失色，急忙劝谏：“父皇，母后在世时数度申令不以人殉，此举有违天和，万万不可啊！”
  朱元璋大怒，指住他骂道：“你母后疼了你这么多年，现在她一个人去了，朕安排区区几个奴纔去服侍她有何不可？又何来有违天和？”
  朱标嘴里发苦。这哪里只是几个人？况且，人殉实是残忍至极，又岂是明君所为？
  “阿弥陀佛。陛下，上天并非是在苛难皇后娘娘，而是天佛临世之证！”一记平静而苍远的声音蓦然传来。
  徐长吟闻声望去，赫见一位身着袈裟、慈眉善目的老和尚缓缓而至，正是僧录司左善事宗泐。她见之微怔，随即将目光投向朱棣。朱棣冲她微微颔首，示意她不必担心。
  朱元璋一看这老和尚，脸色微缓，却仍满脸怒容的道：“宗泐大师此话怎讲，难道这还是祥瑞不成？”
  宗泐伸出手接了一捧雨雹，口宣佛号：“陛下，这西天注雨骤雪、雷声轰鸣，岂非正是：雨落天垂泪，雷鸣地举哀。西方诸佛子，齐送马如来。这浩荡天地之象，正乃西天诸佛前来为皇后娘娘送行之兆。皇后娘娘将往登极乐净土达成佛果，又岂非吉瑞？”
  一袭话让朱元璋登时传怒为喜，“说的好！皇后仁善如佛，自是修成了真佛！好，好，果是吉瑞！”
  朱棣拱手道：“父皇，母后已乃真佛，这些奴纔不过是凡身肉胎，如何能往佛土伺候母后？不如让他们留在凡俗为母后供奉香火，传母后之孝慈善义颁行天下，以教化于民！”
  朱元璋捋须一想，便点头道：“不错，西天佛地如何是他们能去的？”他转向一众礼部官员，面色倒是缓和了不少，“好了，都起来吧，丧仪继续进行！待大丧后你们都要好好的为皇后聚奉香火，将皇后的佛言佛行传载于世，不可轻慢懈怠，听懂了吗？”
  “臣等谨尊圣谕！”拣回一条命的众官员慌不迭叩首谢恩，心中是庆幸不已，更对出言救了他们的朱棣感激在心。
  朱标等人暗松了口气，阻隔了一刻有余的殡列在雨雷雹风之中行动了起来。
  两个时辰后，隆重肃穆的大丧祭仪方告结束。天空早已雨收云霁，撒落一地湛碧秋容，却在清朗中萦溢着几许萧索。
  徐长吟眼圈有些红肿，频频拭着泪，在罗拂和周云英的搀扶下登上了马车。
  马车启程前，她撩起帷帘，凝望巍然矗立的陵寝，眼前依稀浮现出马皇后慈爱的颜容，仿佛还在谆谆教导着她。她轻轻放下帷帘，敛下了眼里的哀婉与叹息。
  大丧过后，朱棣等封藩在外的藩王便要起程返回封地。
  朱棢同朱棣、朱樉等兄弟商议过后，向朱元璋请求派高僧随他们返回封地，为马皇后诵经祈福，以表孝心。
  朱元璋甚为欣慰他们有此孝心，于是召来宗泐让他负责此事。
  宗泐回到僧录司，仔细琢磨着人选，派往藩地的高僧自不能随意选择。正考量之际，小沙弥进来禀告：“道衍大师求见！”
  宗泐放下笔纸，起身去迎。一袭缁衣的道衍从容入内，与宗泐见了佛礼，便被请坐在一旁。
  “贫僧听闻禅师在择选僧人随诸位王爷前往封地，故来请荐。”道衍并不赘言，直入正题。
  宗泐挥袖示意小沙弥退下，微微一笑，“老纳倒是猜到你会来。”
  道衍也自一笑，“当世也唯有禅师知悉贫僧秉性。”
  宗泐慢捋白须，睿智双眸落在道衍的脸上，“你当知入世有违佛门修行宗意，如你要行那一条路，佛心将堕，后世或许也会垢论于你。”
  道衍朗声大笑：“难道入世不可修佛，修佛就不能入世？人自浊中来，浊世自当也有一条通佛之道。贫僧行当世之途，修当世之佛，后世纵然垢论又有何妨？”
  宗泐长叹一声，“也罢！老纳自与你相交，便知你非能在我佛门清修之人，浊世修佛，或许能让你修出一条不一样的佛路吧！你可确定要跟随的是那位殿下了？”
  道衍眼神里流动着深不可测的神采，“可遇之人非求之人，可求之人难遇。贫僧等待半世，终是等到了能实现贫僧报复之人。”
  “既然如此，老纳便送你一条入浊之道吧！”说罢，宗泐便欲在举荐册上划出道衍的名字。
  道衍却是讳莫一笑：“禅师或许不必费此力，那一条道有人会与贫僧修来！”
  宗泐正自疑惑。这时，小沙弥在外叩门禀道：“大师，燕王殿下派人送来了一封信。”
  宗泐须眉微扬，诧异的看眼道衍。道衍却慢声一笑，并不做言语。
  宗泐吩咐小沙弥将信送进来，展信细阅，随之摇首喟叹：“莫怪你会选择这位殿下啊！”
  他将信搁放于几上，赫然只见信上写着：愿请道衍大师随吾前往藩地……落款正是：朱棣！（未完待续）