清晨的曙光穿透薄纱帘帐，映在床边，照亮了依旧沉睡的两人。钟璟还未完全清醒，就被急促的脚步声打断了这片宁静。他的随身侍从在门外急切地轻唤：“公子，您可醒了？快些回府！老爷和夫人急疯了！”
  钟璟微微皱眉，低声安抚了一旁刚醒的苏念后，匆匆起身整衣出门。侍从见他走出，松了口气，低声禀报道：“公子，一夜未归，府里上下已乱作一团。”
  钟璟微微一愣，心中一沉。他不由得心生烦闷，转身向府邸赶去。
  钟璟回到王府的正厅，便感受到一股冷意。王爷钟晏端坐在主位，神色阴沉，王妃沉嘉柔则冷眼相待，目光中透着严厉的审视。钟璟站定，低头行礼，感到他们的目光如刀般逼近。
  钟晏并未直接责问，只冷冷开口道：“钟璟，你一夜未归，王府上下无人知晓你的行踪。如今你应当明白，身为王府的长子，处事不谨慎便会带来多少隐患。”话语中虽无直接指责，但字字皆有锋芒，暗含着责备。
  沉嘉柔轻声接道，声音中不带一丝情感：“你知不知道你找的女子是谁？一个罪臣之女，背负着林府的罪名，居然还在青楼待过！她的身份注定不可能与你有关，你难道不明白么？为了找到她，你不惜动用王府的关系，私自下达通缉令。钟璟，你是否忘了你身为王府嫡子的责任？”她的眼神冷冷扫过钟璟，语气疏离而冷淡。
  钟璟沉默不语，他知道，他们对他一夜未归的行为心存不满，而此事的核心并非他本人，而是他身边的人。
  钟晏冷冷扫了他一眼，语气沉稳却透出不容置疑的威严：“如今既然事已至此，我们会将事情压下，确保外界不得而知。她可以留下，但必须在我们的掌控之中。钟璟，将人带回府中，别让这件事再有任何风波。”
  钟璟低头应道：“是。”他知道，父亲此举不过是为了确保一切在王府的控制之中，让苏念的存在不至于威胁王府的声誉与地位。
  钟璟抬头，眼神中闪过一丝坚定，尽管父母的冷漠让他心中复杂，但他已下定决心，无论苏念是否在王府的掌控下，他都会尽全力保护她。
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  钟璟回到郊外的宅子，思绪纷乱。他既担心苏念的安危，又不知如何开口向她解释王府的复杂情况。若直接告知自己的身份，势必会让她感到被误导，甚至会伤害到她。可若不解释清楚，带她入府后，她或许会因为家规的严格而失望，觉得失去了自由。
  他深吸一口气，轻轻推开门，看到苏念静静坐在窗前，似乎在等他。她抬头看到他，目光中透着一丝不安和试探。
  钟璟坐到她身旁，声音低缓，带着几分复杂的温柔：“念儿，我有一件重要的事想要和你商量。这里的宅子已经不能再住了，我希望你随我一起……回我的家。家里规矩森严，不比这里自由，但我会尽全力护你周全。”
  他顿了顿，轻轻握住她的手，眼神中透出一丝无奈：“如果你愿意留下，再好不过了，我会保护你，只是……你会失去一些自由。如果你不喜欢我家里的环境，我会尽力安排你离开，到其他安全的地方。”他知道自己这样的话有些模棱两可，却是他能想到的最坦诚的方式，不愿给她太多虚假的承诺，“如果你想，我还是会按照之前的承诺送你离开，给你自由，只是这个宅子不能住了。”
  苏念看着钟璟的神情，心中暗暗权衡着这次决定的利弊。自她第二次穿越而来，便不断在陌生的环境中摸索生存之道，而这一次的经历更是让她筋疲力尽，连丝毫的安全感也不曾拥有。流亡、逃难、被追捕的日子一幕幕浮现在她脑海，她对所谓的“自由”早已不再抱有浪漫的幻想。
  “无论我身在何处，这个世界终究没有我的容身之所，”她暗自对自己说道，“这府里再森严，又能怎样？与其身在险境，倒不如押宝在钟璟身上，至少他愿意护我周全。”
  她心中明白，钟璟对她是有情的，而这种情意是她目前唯一可以依靠的保障。即便王府的生活可能少了些许自在，但相比起在外面颠沛流离、朝不保夕的危险，她更愿意选择相对安稳的生活。
  “随他回去，也许是唯一的选择，”她思索着，心底却忍不住升起一丝无奈和苦涩，“这一次，我放弃了自由，却保全了性命，也许这才是生存的真正代价吧。”
  最终，她抬起头看着钟璟，缓缓点头，平静地说道：“我跟你回去。”
  钟璟听到她的回答，心头松了口气，微微一笑，语气中带着一丝感激：“好，念儿，你放心，我会尽全力护你周全。”他深知带她回去的复杂性，但也暗暗发誓，无论王府如何严苛，他都不会让她再受任何委屈。
  苏念轻轻地提起一个要求：“钟璟，回去之前……能不能陪我去附近放放风？我想出去走走。”她顿了顿，微微一笑，带着几分期待地补充道，“我想骑马，跑得越快越好。”
  钟璟微微一愣，有些好奇地问道：“你会骑马？”
  苏念轻轻点头，目光清亮地看着他：“会一些吧，以前学过些皮毛。”
  苏念翻身上马，稳稳地握住缰绳，目光微微向前眺望，透出一种久违的兴奋和豪情。她一抖缰绳，马儿便如离弦之箭般奔腾而出，仿佛她与马融为一体，骑马的姿势流畅而自然。风拂过她的长发，带起微微的发丝在空中飘扬，阳光洒在她的面庞上，映出淡淡的光晕，眉眼间闪烁着洒脱与自由的神采。
  钟璟在身后追随着她，见她如此从容地驾驭马匹，忽然觉得眼前的她与平日的样子不同，仿佛此刻的她才是真正的苏念，无拘无束，鲜衣怒马，如烈风般奔腾向前。他看得有些痴了，忘记了去追赶，反倒是凝视着她的背影，目光中透着震撼与欣赏。
  苏念一路策马而驰，轻轻扬起头，嘴角带着畅快的笑意，这是她穿越以来，第一次真正放下戒备、毫无顾虑地欢笑，她的笑声伴随着马蹄声回荡在旷野间，清脆而洒脱。她仰起头，双眼眯成一条线，任由风声在耳边呼啸，心头竟是前所未有的畅快，仿佛一切的烦恼在这一刻都被甩在身后。
  钟璟终于追上她，看着她神采飞扬的模样，心中竟生出一种钦佩与怜惜。她在马背上洒脱的姿态，脸上闪烁的自信与无畏，让他忍不住想要一直保护这个女人。他愣愣地看着她的侧脸，那明亮的笑容、飞扬的神情都深深刻在了他的心底，令他再也无法移开视线。
  “念儿……”钟璟轻轻呼唤，带着些许激动与难以掩饰的深情。
  苏念听到他的声音，放慢了速度，回头看向他，笑得灿烂而爽朗，眼中闪烁着光芒，仿佛她终于找回了久违的自由。这一刻，钟璟心头一颤，眼前的她如烈风般奔腾，风姿飒爽，让他忍不住看得有些痴了。
  两人策马驰骋在城郊的广阔原野，四周风景秀丽如画。天色清朗，阳光洒在起伏的草坡上，闪烁着点点金光，仿佛为这片大地铺上了一层温暖的薄纱。远处群山环绕，层峦迭翠，青翠的山脊在阳光下显得分外清晰，与湛蓝的天空交相辉映，透出一种清新的宁静。山间偶有几朵白云轻盈地漂浮着，仿佛被微风轻轻推移，悠然自在。
  苏念一口气策马奔跑了许久，直到体力耗尽才缓缓勒住缰绳，翻身下马，手轻轻拍了拍马儿的鬃毛，眼中满是满足与放松。她环顾四周，找到一块干净的草地，毫不犹豫地仰面躺下，双手枕在脑后，望着湛蓝的天空，脸上依旧带着刚才奔跑时的笑意，眼神中透着前所未有的自在。
  钟璟在一旁望着她，不由得微微一愣。她这样的举动并不显得粗鲁，反倒让他心生怜爱。他想起她方才纵马疾驰的英姿，再看此刻她仰躺在草地上的模样，竟觉得这样的苏念，宛如一道新奇的风景。
  钟璟不自觉地走近她，缓缓在她身旁躺下，草地柔软舒适，他侧头望着苏念，看着她轻轻闭上双眼，嘴角依旧带着满足的弧度。她的呼吸略显急促，胸腔微微起伏，在逐渐平复中，她整个人显得安然而美好。
  钟璟忍不住移不开视线，目光在她的眉眼间徘徊，仿佛被她的气息吸引着。他望着她微微发红的脸颊，那种因奔跑带来的自然红晕，为她增添了几分清新动人的魅力。四周寂静无声，只有草地上风拂过的声音。就在这片静谧中，他的心似乎也被一层柔软包裹着，感觉到了一种久违的轻松与愉悦。
  “真没想到，原来骑马能让人这么痛快。”苏念轻声笑道，睁开眼睛，视线恰好落在侧身凝视她的钟璟脸上。
  钟璟轻轻一笑，低声道：“我也没想到，原来有人骑完马会直接躺下。”说着，他的声音温柔中带着几分戏谑，语气轻柔，让人不禁放下防备。