顾莞宁身为皇后，坐下首自是不妥。太夫人坚持坐了下首，方氏在太夫人的身侧坐了下来。
  顾莞宁冲琳琅略一点头，琳琅福了一福，领着一众宫女内侍退了下去。
  偌大的椒房殿内，只剩下顾莞宁太夫人和方氏三人，说话也无需再顾忌。
  “三叔已经将四妹安顿好了吧！”顾莞宁轻声问方氏。
  方氏点点头，也未隐瞒，将事情的始末说了一遍。
  听闻顾莞琪不肯成亲坚持独身一人，顾莞宁目中露出自责和愧疚之色：“我之前便叮嘱过四妹，易名改姓后，她便可以嫁人生子，重新生活。她坚持不成亲，又是何苦。”
  方氏心中一酸，面上挤出笑容来：“人各有命。莞琪坚持如此，我们也奈何不得她，便随她去吧！娘娘也无需为此自责。”
  顿了顿，又将顾海说过的话说了一遍：“老爷回来时告诉我，莞琪在晋州适应良好。她想独身一人，并不是顾忌其他，而是不愿成亲。请娘娘切勿因此事自责。”
  “莞琪得以顺利出宫，已是幸事，也要多谢娘娘和皇上。”
  顾莞宁一时不知该说什么。
  她的脑海中，悄然闪过顾莞琪的脸庞。那张娇俏可人的脸，一直都是那么活泼讨喜。哪怕是被逼无奈进宫，也从不哀怨自苦。
  不知不觉中，她的四妹也已长大了。有了自己的想法和选择。
  也罢！有她在，总会护着顾莞琪后半生顺遂平安。
  顾莞宁定定神，对方氏说道：“四妹之事已了。三婶只管放宽心，日后绝不会因此事而起波澜。”
  这是大秦皇后的许诺。
  方氏感激地起身谢了恩典：“多谢娘娘。”迟疑片刻，又低声道：“崔家似乎是生了疑心，昨日还让人来接崔氏回府。想来是想从崔氏口中打探此事。”
  顾海连着两个多月没露面，便是一大破绽。若有人穷追不舍刨根问底……
  “崔家不敢。”顾莞宁冷然的声音传来：“傅家闵家也不敢。他们纵然有些怀疑，也得忍着。”
  如此霸气的回应，方氏听着却觉得无比顺耳。
  ……
  过了片刻，散了朝的景佑帝也来了。
  太夫人和方氏不敢怠慢，忙躬身行礼。
  萧诩大步上前，搀扶起太夫人：“这里没有外人，祖母无需多礼，快些请起。”又对方氏笑道：“三婶娘也请起。”
  听着三婶娘这三个字，方氏心中百感交集。
  自家女儿进宫一回，未在新帝心中留下任何痕迹。在萧诩心中，顾家永远是顾莞宁的娘家。他爱重顾莞宁，对顾家人也格外宽厚优荣。
  否则，只凭自己一个内宅妇人，如何当得起新帝这一声“三婶娘”？
  更令方氏震惊的事还在后面。
  方氏起身后，萧诩竟敛容拱手躬身，端端正正地行了晚辈礼：“因我之故，连累了四妹。我欠三叔和三婶娘一个道歉。三叔不便进宫，今日，我便对三婶娘说一声对不起。”
  方氏被惊住了，呆愣片刻才反应过来，连连说道：“这如何敢当！堂堂天子之尊，向臣妻行礼陪不是，实在折煞臣妻了。皇上万万不可如此！”
  顾莞宁也未料到萧诩有此举动，身子微微一颤，目中流露出难以形容的复杂光芒。
  萧诩一脸诚恳地看着方氏，缓声说道：“今日我是以阿宁夫婿的身份，向三婶致歉。皇祖父遗旨，我不得不从。连累四妹假死离京，我难辞其咎。”
  “也请三婶娘放心，此事尘埃落定，再无人会提起。”
  “若有居心叵测之人胆敢兴风作浪，我绝不姑息轻饶！”
  最后一句话，说得斩钉截铁，透出森森寒意。
  方氏感动得红了眼眶，哽咽着谢恩：“多谢皇上。”
  天子之诺，重于泰山。
  太夫人的目中也闪过一丝水光。
  萧诩已经为帝，别说选四妃，就是三宫六院坐拥美人，也无人敢说什么。他为顾莞宁守身如玉，从不亲近其余嫔妃，委实难得。
  她的宁姐儿果然嫁了个好丈夫，并未错付终身。
  ……
  顾莞宁留太夫人和方氏在椒房殿里用午膳。
  阿娇阿奕散学归来，阿淳已经开始蹒跚学步，口中不时咿咿呀呀叽叽咕咕。多了三个孩子，椒房殿里立刻变得热闹起来。
  太夫人十分喜欢阿淳，不顾自己年老力衰，将阿淳抱在怀中，在他俊俏的小脸上亲了几口。然后悄声对顾莞宁笑道：“阿淳和你小的时候，眉眼生的一般模样。”
  顾莞宁肖似其父，阿淳像顾莞宁幼时，和外祖父顾湛自也相似。
  也怪不得太夫人抱着阿淳不肯松手。
  顾莞宁抿唇一笑，也同样悄声应了回去：“是啊，阿淳生得最像我。不过，这话可不能让阿娇阿奕听见。不然，他们姐弟两个定会吃味……”
  话还没说完，两个孩子已经凑了过来，异口同声地问道：“娘和曾外祖母在说什么？”
  太夫人呵呵一笑，目中满是慈爱：“我们在说，阿娇阿奕都长大了，如今听话懂事又孝顺。”
  论哄孩子，太夫人可谓经验丰富。
  阿娇阿奕一听这话，果然俱都洋洋自得高兴不已，不再追问了。
  顾莞宁忍俊不禁，和太夫人对视一笑。
  ……
  第893章 夜话
  天已入秋，到了夜晚，凉风习习，骤然凉了下来。
  椒房殿里却是暖意融融。
  徐沧曾叮嘱过，顾莞宁身体尚未痊愈，不能受寒。刚一入秋，椒房殿里便燃起了炭盆。上好的银丝霜炭，在精巧的炭盆里悄然燃烧，味道清浅而好闻。
  顾莞宁沐浴过后，换上了柔软的中衣，明眸粲然，红唇润泽，乌发如瀑，垂在胸前，美得慑人心魄。
  同样刚沐浴过的萧诩，看得血脉喷张，心中躁动不已。
  先是太子逝世，紧接着顾莞宁有孕，然后元佑帝离世，顾莞宁生产受伤养伤……屈指算来，他们已一年多近两年未曾有过亲昵之举。
  如今顾莞宁的身子已经好了……
  久旷的萧诩走到顾莞宁身边，伸手轻抚她白皙柔嫩的脸庞，用期盼又希冀的眼神看着她。
  顾莞宁似未看到萧诩渴盼的目光，随口说道：“天已晚了，安歇吧！”
  萧诩只好暗示地更明显一点，右手迅速滑了下去，覆在最柔软高耸之处。
  生育过孩子之后，顾莞宁身形依旧苗条，该丰腴之处却远胜以往。
  萧诩全身的血气顿时上涌，一张俊美的脸孔染上红艳的色泽，一双眼睛炽热明亮得惊人，声音沙哑低沉：“阿宁！”
  顾莞宁分明也已情动，黑亮的眼眸明媚如水，却未张口说话，只静静地看着萧诩。
  萧诩高涨的情欲如潮水般迅速消退，手也悄然滑落。
  夫妻两人默默对视。
  过了许久，萧诩才轻叹一声：“阿宁，你还在生我的气吗？”
  四妃进宫之事，虽未伤及筋骨，却也成了夫妻两人不愿提及的事。犹如一根细细的刺，刺在彼此的心头。
  顾莞宁轻轻摇头：“气过一段时日，早就消得差不多了。”
  那是为什么？为什么还是不愿和他亲近？
  萧诩用目光相询。
  “三婶今日进宫，告诉我三叔已经安顿好了四妹。”
  顾莞宁顿了顿，目光有些黯然：“四妹自幼受父母娇宠，在一众堂姐妹中，也是最讨喜的一个。她如今远离亲人，易名改姓，独自生活。甚至不愿成亲……虽说这是她自己的选择，可我心里总有些不是滋味。”
  萧诩长叹一声，还未说话，顾莞宁便又说了下去。
  “萧诩，此事我不怪你。只是，你我到底对她有所亏欠。今日你对三婶道歉，我心中也颇有感触。”
  “我只盼着，四妹能活得随心随欲，活得自由自在。如此，我才能真正放心。”
  萧诩没有说话，轻轻地将顾莞宁搂进怀中。
  顾莞宁没有拒绝，将头依偎进他的胸膛。
  他的胸膛处，很快**了一小片。
  萧诩心里又酸又涨，有一股汹涌的情绪在胸膛里涌动。像是伤心，像是失落，更多的是无奈和自责。
  “阿宁，”萧诩在她耳边低声说道：“娶你的那一日，我对自己发誓。我萧诩这一生都要对你全心全意。不管到了何时，我的心意永不会变。”
  “皇祖父遗旨选定四妃，我抗旨不得。在我心中，只有你一个妻子。其他女子，我绝不会多看一眼。”
  “四妹已经安然出宫，剩余的三妃，迟早也会打发出宫。以后我们夫妻两个，带着三个孩子，还有母后，一家人安生地过日子。”
  “都说天子要狠辣无情，坐了龙椅，便该提防戒备身边所有人。皇祖父也这般以为。我萧诩却不愿过众叛亲离孤家寡人一般的生活。”
  “我更贪心。我既要江山，更要妻儿。”
  “在我心中，你和孩子比江山更重要。”
  “阿宁，你信我，我永不负你。”
  说完，颤抖着用手捧起顾莞宁的脸。
  不知何时，顾莞宁已泪流满面。
  她无声地落着泪，晶莹透明的泪珠不停滑落脸颊。心里某一处竖起的心防，悄然崩塌，消融不见。
  他的眼眶也湿了，凑过来，轻柔小心地吻上她的眼，吻去她的泪，渐渐移到她的唇上，如膜拜一般轻轻覆了上去。
  亲吻里带着泪水的苦涩，更多的是两心重新坦然相对的喜悦。
  ……
  自登基以来，从未迟过早朝的天子，第二天早晨迟迟未起。
  小贵子踌躇片刻，终于还是忍下了敲门叫醒天子的冲动。