“好。”菟姐儿乖乖点头。
  “那一百两银子，从你的月例银子里扣，每个月扣十两，十个月扣完。”
  “啊？”菟姐儿大叫一声，猛地仰头去看姜蜜，“阿娘！你饶了我吧！菟儿以后都乖乖不打架了，你别扣我钱呀阿娘！”
  姜蜜生怕自己再被这小祖宗磨得心软，都不敢多看她一眼，转身躲回房去了，留菟姐儿在原地如遭雷劈。
  她一个月的月例银子是二十两，扣了十两，那就只剩十两了！啊啊啊——阿娘好狠的心啊！
  谢知让看菟姐儿低眉臊眼的样子，实在心疼，便凑过去抱住她，低声说道：“菟儿，不难过，爹爹每月贴补你一点儿，可好啊？”
  菟姐儿窝进谢知让怀里，小声嘟囔道：“爹爹你一个月才五两月例银子呢。”
  闻言，谢知让干咳一声，有些尴尬。
  想来是姜蜜之前和他说的玩笑话被俩孩子给听去了，导致他们一直以为自家父亲每个月只有五两银子过活。
  菟姐儿和猊哥儿觉得他实在可怜，还贴补过他一点呢。谢知让不要，和他们解释，他们还觉得是他体贴他们，于是更加心疼。
  没办法，谢知让只能收了几两银子意思意思。那几颗碎银子，现在都还被他放在书房多宝架上的小盒子里呢。
  “手疼不疼？”谢知让握住菟姐儿的小手，轻轻替她揉了揉。
  菟姐儿摇摇头。
  “行了，以后别惹你阿娘生气了。去找猊儿玩吧。”
  菟姐儿一听这话，却是鼻头一皱，哼了一声，“我才不找他呢！他就是个小叛徒！我要去找爷爷！”
  姐弟俩那是闹惯了的，谢知让也不插手，只笑着应好，随她去了。
  待菟姐儿一走，谢知让便回屋哄姜蜜去了。刚踏进门槛，果然见那娇娇儿窝在小榻上怏怏不乐呢。
  谢知让靠上去，自她身后将人整个揽住，和声问道：“还生菟儿的气呢？”
  姜蜜摇摇头，在他怀中翻了个身子，抱住他的腰贴在他胸口上。
  没生气，那便是因为打了孩子心里难受。
  谢知让没说话，只是将放在自己腰后的手拿到前面来，拇指指腹一下一下轻轻摩挲她的掌心。
  姜蜜被他弄得有点痒痒，闷声闷气道：“你干嘛呀？”
  “方才你用自己的手打了菟儿的手，菟儿有多疼，你便有多疼。所以帮你揉一揉啊。”
  姜蜜愣了一下，横他一眼，脸上到底是有了点笑意，“你可真会哄我。”
  “你可是我的心肝宝儿，我不哄你哄谁？”谢知让扬眉。
  片刻，他又温声说道：“你也是为了菟儿好，菟儿心里都知道的，所以她从不记恨你。孩子嘛，该宠就宠，该骂就骂，没什么大不了的。”
  “该宠就宠，该骂就骂，说的倒是比唱的还好听。这全家上下都宠着菟儿，就是她把祖母的头发扯了，也只被说一句‘我家菟儿真有劲儿’，可没谁会骂她。我若再不管着她，她非得上天去！你们就逼着我做这个坏人。”
  说着，姜蜜有些幽怨地看着谢知让。
  第207章 立后
  谢知让听着姜蜜的话，有些心虚地摸了摸鼻子，小声辩解：“那我这不是狠不下心来嘛。菟儿和猊儿都长得像你，我看着他们，便好像在看小时候的你一样。我心都要化了，还怎么舍得骂他们？”
  姜蜜轻哼一声，心情却是好了许多。
  夫妻俩相拥卧靠在小榻上，低声絮絮说着话。
  “前些日子我去赴宴，见到了陈灵，有不少人都恭维她呢。我冷眼瞧着，她们是将她当做未来皇后一般敬着了。”
  前两年朝臣们催促皇帝娶后，他尚且能以为先帝守孝来推脱。如今已过二十七个月，满朝文武每日都要提一遍立后之事，其中以陈家女呼声最高，她如何能不得意？
  可谢知让却是冷笑一声，嘴角含着一点嘲讽之意，“他们还当陛下是三年前那个可以随意操控的帝王呢。如今爬得越高，日后摔下来便有多惨，且看着吧。”
  姜蜜叹了口气，没说话。
  谢知让知晓她不喜欢这些事儿，便不再多说，只是摸摸她的脑袋，换了个话题。
  “昨日陛下还和我说呢，想叫菟儿和猊儿进宫陪他一日。我没拒绝。”
  自从皇后去世，皇帝便封锁了长乐宫，不许任何人出入。死去的发妻与孩儿，是皇帝心中永远无法释怀的痛。
  菟姐儿和猊哥儿出生那日，皇帝正好得知自己要做爹爹了。这对姐弟一日日长大，可他的孩子却永远也长不大了。
  他偶尔会看着菟姐儿和猊哥儿，透过他们去想自己的孩子如果还存活于世，会是个什么样子。
  姜蜜亦是心疼痛失挚爱的皇帝，轻声道：“陛下待菟儿猊儿好极，他们是该去陪陪陛下的。只希望陛下心中能好受些吧。”
  谢知让低低应了一声。
  他曾告诉过皇帝不能心慈手软，却没有插手过多。他想着皇帝到底少不更事，自己吃了苦头便什么都明白了，却是不想让这帝王成长起来的代价，竟这般巨大。
  ……
  长乐宫。
  皇帝坐在冰冷的床上，轻轻抚摸着皇后生前用过的枕头，神色软和。
  他低声呢喃：“竹儿，今日我吃了你最爱的冷蟾儿羹和青凉臛，还有金银夹花，很好吃呢，也不知道你在下面能不能吃到？”