‘吱吖——’
  他耳廓微动,转过头看到霍真真极为认真的表情。她站在门外身后尽是黑暗，他站在院内，周边灯火通明。
  似有一道银河横亘在他们之间,近在咫尺却似远在天边。
  江书砚漆黑的眸子里酝酿着某种风暴，他深吸口气，克制住心底翻滚起的无力感。再掀起眼皮时，眼底平静无波。
  “来了。”他启唇说，像许久没有开口，嗓音覆上一层沙哑。
  霍真真垂着身侧的指尖颤了下，她唇角微微勾起,像三月盛开在春光下的桃花,笑的极美。那双盛满星辉的眸子，在夜色下，亮的灼人。
  沉默良久。
  她抬脚朝他靠近,融进他的光亮之中。
  “你知道我要说的话。”她很笃定,脸上的笑随之淡了下来。
  他的表情太平静,霍真真摸不准他的想法,刀剑无眼，归期未定，她不知该如何开口,但又似乎不需要多说什么。
  “从公主选择进宫面圣时，我便有所察觉,若不那么选，似乎就不是你。”他低垂着眸子，倒一杯茶推到她的身边。
  他今夜就是在等，等一个结果。其实他更希望是自己枯坐一夜，可惜，人还是来了。早已料到的事情如今摆在眼前，江书砚心底五味杂陈说不清什么感觉，又有种怅然若失的惆怅。
  霍真真怔了一下，端起茶杯在手上转了一圈，轻声说：“事态紧急，我答应过你凡事与你商量，但今日面圣后知道的消息太多，我没得选。若不开口，错失良机，恐怕再无可能。”
  入宫本无困难，但若战事频发，政事繁忙，她就更无面圣的机会。更何况，她一想到父亲的打算，就觉得心尖痛，恨自己是个女子之身，事发最先被所有人保护。
  她舍不得眼前的男子，可唇瓣像是被胶水粘住，张不开，说不出。那些情人间的低语，那些难舍的情义，在当下的空间里，她忽然不敢说出口。
  战场无情，多得是意外突发，她不敢保证自己不上战场，她亦不敢保证她能平安归来。那些难以诉说的情愫，此刻显得太过不合时宜。
  凭什么让他等她？
  “我...后日动身。”
  “行李收拾可有妥当？”
  “就两个简单的包裹。”
  “人手呢？”
  “我只带着春兰和周平。我走后，将军府会继续闭门谢客。娘亲那边...”霍真真迟疑了。
  娘亲只要不出府大抵是无事的，可她怕假若万一有不好的战报，她会难以承受。或者是那背地里的臭虫将目标转向她。
  “我会注意。”
  不需要她说出来，他就懂她是何意。
  刻意避开的眸光在一瞬撞到一起，他手下一顿，捏着茶杯的指腹泛白，眸色变得极深。
  “江书砚，我会尽快回来的。”霍真真眼睫轻颤着躲开他的视线，垂眸盯着茶杯，嗓音极轻。
  “好，待你回来，我再办继任宴。”他说。
  那侯府本世子本就是因她才想要的身份，自然也需她在。否则，又有什么意思。
  又是一片沉默。
  不知不觉，燕都已经进入初夏，时不时有几声蟋蟀声传出。夏风微凉，吹动霍真真的发丝。
  她仰头看着像被黑布包裹着的夜空，艰难的从上面寻觅到几点星辰。
  “希望一切安好，顺利归来。”她双手合十，举在胸前，轻声许愿。
  冰凉的手将她的手包裹住，鼻尖嗅到那抹记忆深处的熏香。
  霍真真睁开眼。
  他凑过来了。
  仆人早已在霍真真来的时候悄悄的离开，整个院落，空荡荡的，只有他们。
  她抬眸，无声的和他对视，眼波流转，他轻叹口气，伸手将她搂在怀里，久久无言。
  “不要受伤。”
  “好。”
  “记得想我。”
  “好。”
  “早点回来。”
  “好。”
  ......
  江书砚想到什么就说什么，没有特别的目的，只是在离别之际，想和这个人多说几句话。他们默契的没再说起战事，没再聊起朝局。
  仅有的一个夜晚，霍真真想就这么平静的和他度过。
  “不要送我。”她轻声道。
  肩上传来一道微弱的痛意，像被猫挠了下，不疼，但无法忽视。
  江书砚松开手，举起凉透的茶水一饮而尽，凉意经过喉咙，淌过胸膛，浸透他四肢百骸。
  “好。”他答应她。
  *
  建成二十年，匈奴突袭边境，镇远将军霍天成为抵外敌，深入险境，身受数箭，于六月十五日气绝而亡。其女霍真真，于六月十六日赶至荆州，然匈奴再袭，郡主继承父志，与军共战，此战持续六天六夜，父女终未再见。
  “砰！”
  侍女颤着身子跪在地上，瓷器七零八碎的砸落到地上，碎片划破她细嫩的手背，血珠溢出来，顺着指缝染黑御书房地上铺着的灰色绒毯。
  “都是废物！全都是废物！他怎么可能死？这是谁送来的战报！胆敢欺君，朕要诛他九族！”建成帝双眸猩红，胸膛起伏不定，像只喘着粗气的豹子，下一秒就要飞扑着将眼前的人脖子拧断。
  太监丫鬟跪趴一地，递消息的侍从汗像雨水一样，从额头不断的往下滴落，一双腿抖的如同筛子，只需一个指尖，就能将他戳倒。
  没人敢回话，御书房里除了屋外的蝉鸣只剩建成帝的怒骂声。
  “不会说话？那舌头没必要留着。来人，拖出去，拔掉！”他眼神冷漠，说出的话更是瘆人。
  抖着腿的侍卫眼看着有两个带刀的离自己越来越近，双手用尽全力掐拧大腿，逼压下心底的恐惧，哆嗦道：“奴...才...奴才是受...将军府..传信...此信乃...明珠郡主派人...送至将军府。陛下...霍老夫人已陷入昏迷...”
  他断断续续的话，寂静的房间里尤其乍眼。
  地上跪的，旁边站的，全都倒吸一口凉气。
  建成帝脱了力，瘫坐回龙椅，眼里的怒意还未褪去，又被震惊覆盖。他唇瓣翕动，好半响，才沙哑着声音，问：“明珠郡主亲写...那永安，永安可有带话？”
  “公主...公主没说什么。”侍卫眼睛盯着桌子的一角，用力攥着自己的腿，想止住抖动。
  “给朕传太子。”建成帝挥了下手：“喜陶留下其余人，都下去吧。”
  宋哲璋走进的第一眼，看到的就是一片狼藉的地面，他心底一颤，正色道：“儿臣拜见父皇。”
  建成帝像是没了力气，他轻抬下颚，喜陶将摊开在案桌的战报递给太子。
  服侍帝王多年，喜陶这是头次见到这般颓丧的天子，他像是突然被人抽干了精气，白丝乍现。霍将军离京二十载，但帝将关系从未疏远，陛下更是心心念念这位兄弟。
  喜陶过去听过许多帝王家的故事，猜忌、试探，这在他们二位之间从未见过。他过去也曾想过，若有朝一日霍将军归来，陛下要该多高兴。
  终是变成一抹黄沙，随风散去了。
  宋哲璋一连看重复好几遍，战报上的每个字他都认识，可连在一起却刺的眼睛痛，拿着战报的手忍不住轻颤，他低声呢喃：“怎么会...不是说只是轻伤，霍将军...怎么会...”
  他不敢轻易将那个字说出，眼底的震惊无法掩藏，脑海像被轰炸过一样，乱糟糟的，一时不知道该想什么，下一步该做什么。
  霍将军一死，荆州要乱。朝廷内部虎视眈眈，那些个豺狼又有谁能坐得住。
  “皇儿认为接下来该如何是好？”建成帝沙哑着嗓音，低声道。
  “稳住朝堂实为要紧。”宋哲璋不是没有深思，霍将军之死终究会瞒不住，待瞒不住那日起，边关本就战乱，会使得朝廷内外人心惶惶，百姓人人自危。
  于我江山，实乃大伤。
  建成帝轻笑一声。
  宋哲璋诧异抬眸。
  “好一个人人自危。”他嗓音冰冷，眸光狠厉：“朕偏不如那些人的愿，明日上朝，你且将这战报递上，狐狸若是自己藏不好尾巴，那朕不介意，亲手帮他们断尾。”
  霍天成亲手给他的机会，他决不能就这么浪费。兄弟几十年，除非真的见到尸体，否则他不会相信他死了。他就是那大闹天宫的泼猴，连玉皇大帝都拿他没有办法，万不可能因几个匈奴而身死。
  建成帝绝不信那什么鬼报。
  定是荆州有什么意外发生，定是他不得不选此法脱身。
  *
  荆州，黄沙弥漫，尸横遍野，抽泣声，哀嚎声，此起彼伏。
  天空灰蒙蒙的，空气的血腥味多到令人作呕，手脚灵活的士兵两人一组，抬着或重伤、或昏睡的伤兵有条不紊的往挂着军医旗帜的帐篷走。
  他们途径一个大石墩时都会停顿一秒。
  那里坐着一个身形纤瘦的少年，身上银色铠甲伤痕累累，面上血迹斑斑，他像是没有察觉到自己现在有多狼狈，不顾嘴唇干裂，大口吞嚼着手上的干粮，三两下将一个饼子吃的就剩一个角。
  “霍校尉！”一道清朗的男声传来。
  少年抬起眸子，闲散的朝他招了下手，将手里最后一口饼塞进嘴里，站了起来。
  “郡主，你怎么躲到这儿了？”聂猗走到她跟前，压低嗓音，轻声斥责。
  霍真真拧眉：“说过几遍，不要喊我郡主。”
  “好好好，霍明。”聂猗就不懂，大多数将士都知道她是霍家少主霍真真，可她却非要他们叫她霍明，且不许别人叫她郡主。
  聂猗知道，她不想要特殊待遇，她也确实和那些将士一样，拼了命一样上阵杀敌，可到底是霍将军的嫡女，她的安危，比所有人都重要。
  这话她不爱听，聂猗也不敢多说，只道：“方才你太过鲁莽，若追的再深些，极可能陷入他们的包围，切记，安全第一。”
  霍真真点了下头，没有辩驳，她本就只打算追到那里，但她不想过多解释。如今战局混乱，多吵一句都会离散人心。
  “霍将军的事...”聂猗张嘴想要安慰。
  却看到少女的眼神坚韧、面容冷峻，丝毫没有悲伤的情绪，他心里不是滋味。
  霍真真来的时候不巧，那时两军正在交战，霍家军正处下风，而她来不及听到关于将军的事情便加入战况，今日战局刚结束，她听到父亲战死，尸骨无存后竟是一句话也没说，只是给他递了封信和匣子，让他派可信之人送回霍府。
  聂猗佩服她的坚强，心口却有种丝丝麻麻的感觉，他说不清是什么，但至少其中一种是心疼。