“你看见了吧，那就是明王府世子爷，不过是被人撞了一下便要人性命，”
  “幸亏你方才提点，不然我怕是有去无回了。”
  宋长策不知从哪里抓了把瓜子递给柳襄，柳襄头也不回的接过，二人靠在窗户上探着脑袋看热闹看的津津有味。
  “等等。”
  就在侍卫要将那小二强行带走时，一直沉默的人终于开了口。
  柳襄眼睛一亮：“天籁之音啊。”
  宋长策：“……”
  小二闻言又惊又喜，忙跪拜道：“多谢世子爷饶命，多谢世子爷饶命，世子爷宽宏大量定是洪福齐天，寿比天长。”
  然而下一瞬，懒散而不耐的声音传来：“杖二十罢，这几日不便见血。”
  小二愣了一瞬才反应过来，忙惊恐的又要求情却见人不耐烦道：“太吵了。”
  侍卫利落上前堵住小二的嘴，拉到一边当众杖责。
  于是这条街上仿佛都安静了下来，只听见棍棒打在皮肉上的声音。
  “简直岂有此理，欺人太甚！”
  “是啊，怎能如此草菅人命！”
  “这明王府世子爷未免也太过狠毒了些。”
  耳边不断传来邻桌的指责声，宋长策看着巍然不动的柳襄，道：“姑娘不管？”
  柳襄瓜子磕的嘎嘣脆，毫无见义勇为的意思。
  直到那二十杖完，马车渐渐远去，她才直起身子拍了拍手上的灰，道：“管什么？他故意烫伤明王府世子时，就应该想到这个结果。”
  宋长策面色如常，邻桌的书生闻言却是义愤填膺道：“这位姑娘有什么凭证说他是故意烫伤世子，莫要空口白牙污蔑人。”
  柳襄上下打量了他们一眼，才道：“第一，他说他是给客人送茶水，可他家茶馆外边的位置只有一桌坐了人，但他们桌上已有茶水；第二，他说忙乱之下没有看见明王府世子，可就明王府世子那身锦衣华服和能闪瞎人眼的金腰带和金簪，他能看不见？第三，他与侍卫纠缠时，能清楚的看到手掌上有茧，显然是练家子，这也就能解释为何明王府身边有侍卫，他却还能精准的撞到明王府世子身上。”
  那几个书生越听脸色越怪异。
  细细想来，好像确实有些说不通。
  “再者，茶壶碎在地上那般久还冒着热气，足矣说明里头是滚烫的开水，先不说他撞的那一下|体弱多病的明王府世子能不能承受住，就光看明王府世子手背严重的烫伤，不论他是不是故意都应当主动承担责任，而不是将人架在高处，以位卑来逃避责罚。”
  柳襄顿了顿，继续道：“还有，我才来一日便听过几回明王府世子的传言，那么想必明王府世子体弱多病和眦睚必报多半是众所周知的，但他左一句宽宏大量右一句寿比天长，不是在故意刺激人么？”
  她瞧见他那只手在颤抖，恐怕除了手背上还有别的伤。
  故意伤人至此，一顿杖责并不冤。
  几个书生脸色顿时青一阵白一阵。
  良久后，那开口指责柳襄的书生朝她轻轻拱手，歉意道：“方才误会了姑娘，还请姑娘见谅。”
  柳襄摆摆手，好奇问道：“你们也是来参加殿试的吗？”
  书生闻言略有些不自然道：“杏榜未放，还未可知。”
  柳襄喔了声，随后笑着道：“那祝你们金榜题名，得偿所愿。”
  几人见她不但不怪罪，反而真诚送上祝愿，心中愈发惭愧，纷纷拱手道谢。
  宋长策在书生们复杂的视线中紧跟柳襄身后，挺直背脊，骄傲万分。
  他家将军可不是那只看表面就胡乱插手还自诩伸张正义之人，边关哪次教训人不是查清事实后再出手的。
  边关百姓还给将军起了一个外号，青天女侠。
  -
  马车里，侍卫重云绷着脸跪在谢蘅跟前请罪：“是属下护主不力，请世子责罚。”
  谢蘅紧皱着眉头，似在隐忍着什么。
  重云见他久不出声这才察觉到不对，忙掀开他的衣袖，顿时心惊不已。
  谢蘅不止手背有烫伤，就连手臂上都红了一大片。
  重云急声道：“世子可还有别处不适？”
  谢蘅忍着疼痛摇头。
  重云赶忙从药箱中找出伤药，小心翼翼给谢蘅上药，上好药，他冷声道：“来人，将方才那人带回明王府！”
  谢蘅摇头阻止。
  重云皱眉：“他是冲着世子来的。”
  谢蘅皱着眉：“我知道。”
  “无非就是宫里那几个做戏坏我名声，若将人带走便是如了他们的愿，你暗中去查，等查清楚了……”
  “十倍奉还。”
  重云只得应下：“是。”
  谢蘅旁的传言不知真假，但娇生惯养这一点是如假包换。
  明王只这一个独苗苗，加上体弱多病，明王寻常只恨不得拴在裤腰带上护着，自小别说体罚，就是责骂都几乎没有过，是实打实当成眼珠子般养大的。
  偌大明王府精心养出来的世子，身娇体贵自是不提，谢蘅自小就受不住什么疼。
  今儿这一遭，谢蘅已算极能忍了。
  重云看着他额头上的冷汗，只恨不得折回去将人一刀砍了。
  -
  另一边，柳襄去城南找到柳叔说的那间点心铺子，买了老管家喜欢的绿豆糕，便打道回府。
  走到一半，她蓦地停住脚步：“不好。”
  宋长策一愣：“怎么了？”
  柳襄飞快翻身上马，拉着缰绳调转马头：“他要出事！”
  宋长策一时没反应过来柳襄说的是谁，等上马追出去后才恍然大悟：“姑娘是说烫伤明王府世子那个小二？”
  柳襄沉声道：“嗯，他意在坏明王府世子的名声，既没有如愿，必还有后招。”
  二十棍要不了命，但非要死也是可以的，届时这条人命定是要按在明王府世子的头上。
  “对了，明王府世子叫什么来着？”
  宋长策甩下马鞭，答:“谢蘅，杜蘅的蘅，据说因他的命格加草木，好养活。”
  最后一个字被街边不知名的尖锐声淹没。
  柳襄暗道，好养吗？他看起来一点都不好养。
  第3章
  柳襄去茶楼问了小二的住处，赶过去时正值黄昏。
  这是一条有些破旧的巷子，两匹马并排都有些艰难，越往里越窄，柳襄便将马拴在外头一棵老树上，与宋长策步行而去。
  一刻钟后柳襄总算找到了那小二的住处，但他们好像来晚了。
  柳襄察觉到里头有人，眼疾手快将宋长策拉住，二人寻了处荫蔽的屋檐蹲着。
  “你是什么人，为何来此害人性命？”
  破败的一进院子中，英俊的侍卫剑指地上的人冷声道。
  柳襄和宋长策一眼便认出这侍卫就是方才跟在谢蘅身边的人。
  地上的人似乎没想到他会出现在这里，错愕过后不甘的偏过了头。
  “守着这里，在他伤好前任何人不得靠近。”侍卫吩咐手下人道：“将此人带回去审问。”
  “是。”
  院中很快就恢复了平静。
  柳襄给宋长策打了个手势，二人悄然离开。
  走出巷子牵上马，沉默了一路的柳襄才突然道：“日后万不能招惹谢蘅。”
  宋长策：“为何？”
  “聪明又位高权重还睚眦必报的人，惹到会很麻烦。”柳襄道。
  宋长策明且觉厉：“日后我见着他肯定绕道走。”
  -
  回到柳府，天色刚黑。
  柳襄远远便见老管家等在门口焦急踱步。
  她扬鞭加快速度，门房听见声音迎上来，柳襄将马绳递给他后，快步朝老管家走去：“柳爷爷你等在这里作甚？”
  老管家看见她全须全尾的回来，一颗心落下一半，而后神色复杂的看着她：“姑娘啊，您是偷跑回来的？”
  他原来奇怪说好的几日后才到，为何姑娘提前到了，方才才收到信，竟是姑娘带着自己副将偷跑回来的。
  柳襄被他这么看着，莫名有些心虚。
  随后，她笑容可掬的挽着老管家的胳膊，扶着他边往府中走，边道：“柳爷爷可别再对我用敬称了，我受不起的。”
  “我给爹爹留了信的，不能算是偷跑。”
  老管家挣脱不过，只能由她搀着，但继续念叨着：“姑娘下次不可再这样了，那路上多不太平，若是遇着马匪山贼什么的，可如何是好啊。”
  柳襄刚想说若遇着马匪山贼她定将他们剿了，但怕吓着老管家，便道：“柳爷爷放心，我们这一路可太平了，再说还有宋长策呢，他武功可高了是吧？”
  宋长策点头如捣蒜：“是的柳爷爷，我定保姑娘无虞。”
  老管家这才看向宋长策，看了半晌后总算找到一点熟悉的影子：“你就是宋副将的儿子吧？”
  宋长策将东西交给府中下人，笑着挽住老管家另一只胳膊道：“是啊，我常听爹提起柳爷爷，说以前受伤多亏柳爷爷精心照顾。”