姚修成道：“兵部这几年被枢密院分权，已成颓势，兵器的差事突然压下来，这显然是枢密院想要将锅扣在兵部，可兵部式微无法拒绝，但接下后又力不从心。”
  “可是若没有在规定时间内交够数量，兵部就得遭殃，所以上头的人才想出这么个在外头收购的法子。”
  姚修成饮了口茶，继续道：“我们呢负责材料和打造，只要上头来人验收成功，便会将这批弓弩买下来。”
  “其实说到底也不过只是和朝廷做桩生意而已。”
  谢蘅听了却很觉荒唐：“军用兵器可不是儿戏，所有锻造之地都得有文书才行。”
  姚修成意味深长的笑了笑：“明淮怎知没有文书？”
  谢蘅一怔，露出恰到好处的惊讶：“这里竟批了文书？”
  他就说他们怎么会如此大胆私造兵器卖给北廑，原来是在文书的‘庇佑’下，偷梁换柱。
  姚修成见谢蘅不信，便起身去书架上取出一个长盒子，打开递给谢蘅：“明淮若不信，可以瞧瞧。”
  谢蘅接过来，打开文书仔细看了一遍，心头微惊。
  这份文书是真的。
  按照律法，应该由枢密院或兵部呈到御前，陛下亲自批准了方能下文书。
  所以，溯阳的锻造兵器之地是合法的。
  只是，他们并没有将兵器全部给枢密院，而是暗中锻造出其他兵器卖给了北廑。
  但其中缘由，目前还未可知。
  不过他猜测，应总归逃不过一个财字。
  谢蘅将文书交还给姚修成，有些不解道：“若是这样，姚大哥为何要邀我参与？”
  言下之意是这种好事怎么可能会想到外人。
  姚修成此时自然也不会说什么兄弟情意这些冠冕堂皇的话，而是叹了口气道：“说实话，这听起来是上头信任，光鲜亮丽，但……”
  姚修成靠近谢蘅，轻声道：“朝廷的生意可不好做啊。”
  谢蘅疑惑道：“何出此言？”
  姚修成便徐徐道：“朝廷是要等每批货验收之后才会结钱，之前的所有材料人工都得地方先垫着，且若是验收不过关，损失也得地方承担。”
  “如今账面上的银钱有限，每次出的货不多，回款也就越来越慢。”
  姚修成看向谢蘅，道：“若是明淮愿意出资，我们便能扩大规模，届时所赚的钱，都按出资额分配。”
  谢蘅面上踌躇，心中已是一片冷凝。
  姚修成这番话简直是漏洞百出，骗骗白身尚可，想骗到他，还不能够。
  朝廷批下的地方，必然会先拨款，哪里会叫地方上垫，他这些话听起来更像是私下与兵部做的交易。
  总之，全都经不起推敲。
  姚修成这是算准他一介商贾不通朝事。
  “明淮，所有内情我都已与你明说，你如何看？”姚修成端坐着，不疾不徐问道。
  谢蘅沉思片刻，道：“除了我，还有别人吗？”
  姚修成愣了愣后，没有直面回答。
  “若明淮不愿，那以后就只有玉家和姚家参与。”
  谢蘅端起茶杯慢慢抿着，似在仔细思量，姚修成见此也不打扰，安静地等着。
  不知过了多久，便听谢蘅道：“此事非同小可，可允我回去斟酌一二？”
  姚修成善解人意笑了笑道：“自然，明淮好生考量便是。”
  “不过，此事乃国家辛密，万不可同人说起。”
  谢蘅点头，郑重承诺道：“姚大哥放心，就算这桩生意成不了，我也不会与第三人说起此事。”
  姚修成举起茶杯，温和道：“如此我就放心了。”
  “那我给明淮三日时间考虑？”
  谢蘅与他轻轻碰了碰杯：“好，三日后定给姚大哥答复。”
  -
  柳襄和几位夫人打了会儿叶子牌，手气不怎么好，输了不少。
  不过她也大方，输多少眼都不带眨的。
  几人夫人不由暗道真不亏是玉家未来的长媳，这银子在她手里就跟白菜似的。
  几位夫人那夜都是见识过玉家的财力的，所以李氏一邀她们过来作陪，她们便满口答应。
  人家从指头缝里漏点出来，都够她们挥霍好一阵了。
  不过，羡慕之余，难免也会生些嫉妒之心。
  都是女人，这差距怎么就那么大呢？
  “不知宋姑娘是怎么和玉公子认识的啊？”很快就有人忍不住打探道。
  柳襄随口道：“他幼时随父亲经商路过我的家乡，因缘际会相识，后来一直保持着联系，他经常会来看我，送我些奇珍异宝，久而久之就生出了感情，这一次出来就到我们家提了亲。”
  “我一直想出来走走，父亲都不放心，如今跟他定了亲，父亲才肯放我出来。”
  几位夫人听的牙酸酸的。
  她们其实比她大不了几岁，可瞧瞧人家，坐在家里都有那么漂亮的富家公子送上门来，而她们呢，削尖脑袋寻摸的亲事，跟这比起来都是些歪瓜裂枣。
  李氏瞧出几人心思，忍不住笑骂道：“瞧你们就这点出息，也不看看我们昭昭生的多好看，若是你们，就算人玉公子到了家门口也不一定能瞧上，这都是命中注定的，快别遗憾惋惜了。”
  几位夫人被这么一打趣，心头那点儿不平隐约消散了些：“是是是，我们可不比宋姑娘，生的水灵灵俏生生的，跟个天仙儿似的。”
  柳襄眨眨眼，声音清脆道：“几位姐姐可别妄自菲薄，姐姐们都很好看呢。”
  柳襄这几日扮的是娇蛮灵动的未婚妻，被她这么真诚的一夸，几人都有些不好意思。
  “哪里哪里，妹妹生的才好看呢。”
  “是啊，我以前可没见过这样的美人呢。”
  “……”
  李氏捂唇轻笑：“都够了啊，我看啊，你们就是想赢昭昭的钱，一个个的嘴跟抹了蜜似的。”
  “昭昭我们好好打把钱赢回来。”
  柳襄被激起几分斗志，但叶子牌光斗志没用，很快，她又输了一堆碎银子。
  “承让啦承让啦。”
  “妹妹要在这里呆多久啊，若是妹妹嫌闷，我们随时都可以来陪妹妹解闷。”
  李氏觑了眼几人，没好气道：“说的好听，就是想赢昭昭的钱。”
  柳襄无所谓的笑了笑：“无妨啊。”
  “我跟姐姐们在一起，玩的很开心。”
  夫人们听闻顿时乐不可支：“宋姑娘开心就好。”
  李氏这时也道：“那就听昭昭的。”
  又玩了一会儿，不知是谁开了个头提到了婚事上，难免就说到了柳襄谢蘅。
  “宋姑娘的未婚夫貌赛潘安，可真是让人羡慕啊。”
  另一位夫人忙接话：“是啊是啊，我活了这么久，还是头一次见玉公子那么漂亮的公子。”
  柳襄露出几分恰到好处的羞赧。
  这时，便听一位夫人道：“对了，宋姑娘可去过云华寺。”
  柳襄一愣：“云华寺？”
  “是啊。”
  夫人意有所指道：“这可是每个在溯阳城常住的人必去的地方，宋姑娘若有空，去拜拜才好呢。”
  柳襄眨眨眼，略有些疑惑。
  那夫人便解释道：“众所周知，云华寺求姻缘是最灵验的。”
  她朝柳襄挤挤眼道：“像玉公子这么漂亮有钱的未婚夫，宋姑娘可要牢牢握在手里。”
  她话一落，另外一位夫人也道：“确实，前段日子族中一个侄女姻缘不顺，便诚心去拜了拜，回来没多久就得了一桩好姻缘。”
  柳襄眼睛发亮：“当真这么灵验？”
  等了这么多日，总算是对她出手了。
  “真真的。”
  夫人笑着道：“我前段时日也听人说过呢。”
  柳襄便问道：“这云华寺远吗？”
  夫人道：“不远的啊。”
  “坐马车去也就半个时辰，不过只能到山脚下，后头的路得拾阶而上。”
  柳襄眨眨眼，喔了声。
  李氏见她意动，便道：“若是昭昭想去，改日我陪昭昭去一趟？”
  柳襄闻言开心道：“好啊，那就劳烦李姐姐了。”
  “都是自家人说什么劳烦。”李氏笑的柔和而亲近。
  柳襄也笑意盈盈。
  不知道的，还真以为是多深的交情。
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  柳襄谢蘅在姚家用了晚饭才回的客栈。
  “世子那边怎么样了？”方才姚修成坚持派人送他们回来，便无法在马车上商讨。