“哎，我收过的徒弟，对我的满意度评价都很高的。”江故说，“我还没有过子嗣，其实收你为养子也是个办法……”
  “打住，这事就到此为止吧。”曹肆诫赶忙打断他，“你知道我为什么不肯拜你为师吗？”
  “为什么？”江故确实想不通，在他的盘算中，曹肆诫拜他为师是顺理成章的事情，他不知道这孩子到底在顾虑什么。
  “因为我觉得，你不会长久地陪着我。”曹肆诫胡乱挥着锈刀，“你很厉害，有很多秘密，来找我好像就是为了完成某个任务，只是短暂地来一趟，很快就会走了。”
  “的确如此。”江故坦言，“相逢而后别离，世间的人都是这样。”
  “嗯，我明白，本就没有什么是长久不变的，连我爹娘都会突然离去，凛尘堡也会变得摇摇欲坠。”曹肆诫说，“所以我想，也许我们也不需要多么深的羁绊，离别的时候，也就不必太难过了。”
  离别。
  江故经历过太多离别，这对他而言仅仅是一个事件、一段因果，不过他也清楚，世人总受离愁之苦，万万年来，从未堪破。
  “原来如此。”他说，“先前还以为你是怕我问你要拜师礼，交入门费。”
  “……”
  “我早说过，不拜也没事，我不是照样教你功法了么。”
  “话是这么说，可你明里暗里提过多少次拜师的事了，我都没想到你会这么执着！还要当我干爹，你是怎么想的？”
  “其实是分类的问题。”江故说，“你不拜师，我的账目里就无法给你归类，这会让我的修行……有点麻烦。”
  在他的意识中，曹肆诫现在就是条孤零零乱糟糟的因果线，他本来就理不清八厄的走向，这样看着更觉得扎眼，因此希望有个“名分”，尽快给这段关系归类。
  不过也确实没有什么大碍，等到此间事了，无论是怎样的因果，这些账目就都能够自动归纳、一键收起了。
  曹肆诫嘀咕：“你们无情道的修行着实让人难以理解。”
  江故问他：“曹霄也给过你一把横刀，你原先是想用那把的？为什么后来又换成了我给的锈刀？”他未曾料到这个前情，险些出了差错。
  曹肆诫垂眸看看手中的锈刀，斑驳的刀身映不出他的面容。
  倏而，他抬头望向江故，隔着蒙眼布，直望到他那六颗瞳孔中去：“因为我相信你啊，如今在这世上，我唯一信任的就是你了。”
  瞳孔轮转，采集着这一刻的少年。
  江故说：“嗯，这样很好。”
  曹肆诫继续道：“而且，你还要求我为你做事的，定不会害我。昨夜我想明白了，你那日磨了半天刀，就是为了让刃口变薄一些，可以插|入甲胄缝隙对吧？既然你做了这样一手准备，那么锈迹也一定另有用处。”
  “原来不是盲目信我，倒也不错。”
  “来吧！师……施展拳脚的机会来了！江故，你我切磋一番？”曹肆诫今日力克卢金启，正是信心大增的时候，举刀摆好了架势。
  “好，那我再传你一招口诀。”
  江故脚下微动，便绕至曹肆诫身后，卸下了他的背上的刀鞘。
  曹肆诫凝神应对，转身劈斩：“什么口诀？”
  江故错步，以极为精妙的身法避开他的攻击：“天下武功……”
  曹肆诫加快了速度，用上江故教过的功法，躬身旋腰，让刀身在自己肩背处翻转数圈，接刀时恰好可以拦在江故身前：“吃我一刀！”
  蒙眼布的尾端扫过他脸颊，他本能地闭眼，抓刀便偏了几寸：“哎哎哎！手滑了手滑了！”
  感觉到冰凉的刀刃贴到自己脖颈上，曹肆诫知道自己玩脱了，吓得缩起脖子。
  锵。
  曹肆诫回头，便见江故落袖，那把锈刀已归入鞘中。
  江故顿了下才念完口诀：“……唯菜不破。”
  “菜？什么菜？”区区数招，曹肆诫已出了满头的汗，比跟卢金启打上一炷香还累，他坐到小院中央的枯树下，调匀呼吸，“不打了，打不过你。”
  “是我打不过你。”江故说。
  “你在逗我？”
  “没有，菜到极致的新手，往往能出奇招。”江故抬起左臂，“你刚刚失手，差点割到自己脖子，我忙着去收刀……你这一刀，划到我手臂了。”
  曹肆诫：“！！！”
  江故无奈叹息：“哎，八厄啊……”
  ***
  我伤到江故了？
  那个一招劈山的江故？那个堪比无碑境的江故？
  啊？
  我是什么天赋异禀的高手哇！
  这一瞬间，曹肆诫脑袋像被自家冶炼炉搅拌烤糊了。
  早知道该让十寸雨来观摩的！
  如此一来，多罗阁的高手排名就要添加上他的大名了！要排在无碑境上头，江故的前面！
  嗯？高手排名上有江故吗？
  乱七八糟想了一大堆，曹肆诫终于想起更重要的事，他抓起江故的左臂：“你伤得重不重？抱歉，我的刀意太强，一时没收住！”
  “……没事。”哪里来的刀意？
  “怎么没事，你都流血了！”眼见那伤口颇深，渗出汩汩鲜血，曹肆诫真的急了，手忙脚乱地回房找药箱给他医治。
  等他回来的时候，却见江故自己已处理好了，伤处被干净的内裳襟带裹覆，地上只留下了一些撕下来擦血的布条。