听到这里，薛仪面露痛苦：“此非我本意……人心都是肉长的，这么多年，我承蒙你爹娘栽培提携，在此安身立命，自然是有情义在的！未到山穷水尽的地步，我何必要戕害于他们！申屠凉答应过我，只是查抄凛尘堡，找寻图谱的下落，我不知……我真的不知他会派出廖振卡血洗曹家！”
  曹肆诫语气凉薄：“是吗？一句非你本意，便可抵消罪过了吗？你所说的情义，就是让凛尘堡万劫不复吗！”
  薛仪哑口无言。
  曹肆诫深吸一口气，继续说：“还有一事，我不确定，但仍想求一个答案。认不认下，全凭你心。”他望着娘亲的牌位，缓缓道，“江故告诉我，爹娘当年参与了兵部的部署，凛尘堡刚刚接下军器监的订单，也就是在那一年，我娘怀着我时中了毒，幸亏我们母子二人命大，遇上了简老神医，否则曹家那时便要散了。这件事，你认吗？”
  薛仪闭了闭眼，绝望地说：“我认。”
  曹肆诫大声质问：“为何？你那时都不认识他们！”
  “对，我不认识他们，所以我才下得了手。”薛仪道，“那时我还叫赤乌仪，克林国并不知晓稷夏的情报计划，只知道凛尘堡接下了铸造兵器的大单，于是派我来执行干扰任务。可我初来乍到，只想少惹麻烦，以最快的速度解决问题，便假扮工匠，在你爹娘巡视铸造坊时，让他们的饮水里掺了毒。
  “你娘怀着你，容易渴，便多喝了几口，于是就有了后来的事……事发之后，我接到军中密令，要我在此潜伏下来，等待机会，我便脱胎换骨，成了账房先生，一待就是十六年。
  “十六年啊，可惜没有回头路……”
  “是啊，没有回头路了。”曹肆诫眼中含泪，一把将他按跪在父母灵前，怒喝，“薛仪！你还不谢罪！”
  薛仪仰头望着那对被自己出卖的伉俪，如释重负地说：“我自知罪孽深重，早该偿了。少主，你已不需要我的扶持，这便杀了我吧。”
  曹肆诫抄起手边的烛台，将铜针抵上了他的眉心。
  针尖把皮肤压得凹陷，只需用力一推，便可穿透他的额骨，把他钉死在堂前。
  然而那声“少主”，那句“扶持”，却将十余年的情义按在了手上，阻止了他的动作。
  曹肆诫决然道：“先取你一只眼睛代为抵命，从此你不再是我的薛先生了。”随即调转铜针，刺进了他的右眼。
  “啊——”薛仪捂住眼睛痛嚎。
  “回去告诉廖振卡和你提到的那位申屠凉，祝融魂的图谱，就在我的手上。”他把穿着眼珠的烛台放回供桌上，丢下薛仪，离开了祠堂。
  唯余一声挑衅：“尽、可、来、取。”
  ***
  申屠凉不是无碑境的高手，充其量只有千代境，所以他原本就没有打算单挑江故。
  他等在此处良久，自然做了周全的准备。
  有人海战术、有阵法加持、有机关陷阱，皆是用于辅助他的祝融魂。
  这次与江故的对抗，是他精心安排的一场试验。
  上有银丝密网拦截，下有犬牙地钉阻路，被十几根绳索交错着围在中间，江故也不着急，他以精妙的身法周旋其中，还有余力跟申屠凉沟通。
  他说：“没猜错的话，祝融魂可以装六枚弹丸？”
  申屠凉静静观察着战场，抬着左臂企图瞄准：“是的，六枚，我刚刚用掉了两枚，一枚清剿了叛将，一枚偷袭你未遂。”
  可惜江故的身法实在太快，没被纠缠住之前，申屠凉发现自己根本没法出手。
  江故道：“我的迫雪箭匣里还有三根箭矢。”
  申屠凉不以为意：“虽然迫雪箭匣确实好用，但十步之外，祝融魂快，十步之内……”他勾唇而笑，“祝融魂又准又快。”
  隔着蒙眼布，江故已通过三重瞳解构了祝融魂，并演算出了它的射速和射程极限。
  他坦言：“没你说的那么厉害，误差很大，损耗很快，这种火器尚未超出时代规格，倒也不必那么紧张图谱泄露。”
  申屠凉对他说的“时代规格”不甚理解，只道：“我创造的，我可以使用它为所欲为，别人不可以，这不是理所当然的吗？”
  江故说：“一个小工具罢了，想用它直接左右战局，还是太过天真。”
  砰砰——
  申屠凉抓住机会，连续发出两枚手炮，从侧方封锁江故。
  在演算中预判到了他的举动，江故提前以圆棍支地，斜身旋踢，踹倒了半圈拉着银丝密网的兵士。密网落下，刚好盖住了两枚相撞的手炮弹丸。
  轰地一声，炮死网破。
  申屠凉：“……”
  除掉桎梏之一，江故腾身突出重围，直奔申屠凉而去，后者悚然一惊，但也未失方寸，反倒不闪不避地架起左臂上的祝融魂，待到江故欺近自己十步之内，便要与他拼个先手。
  然而江故似乎早料到他的意图，就在距他十二步之处，也架起了左臂上的迫雪箭匣。
  咻——砰——
  两方先后扣下机括！
  银亮的箭矢飞向申屠凉的头脸，让他本能地偏了下脖颈，正是这一偏，之前的瞄准俱失了效用，那枚弹丸射向了他们设伏的兵士，火药炸响，平白又损耗了战力。
  江故猛地一收攻势，又回到了战圈之中。