“什么因果？”
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  简生观短暂沉默，岔开话题：“所以呢？这块宝石你们打算怎么进献？”
  沙依格德压下心中疑惑，又被拉回思绪：“听你这么说我倒是放心了，可见你确实只知皮毛。宝石只是粗坯，我们不可能直接进献宝石，按照父王的意思，要制成一件富有寓意、精巧华贵的饰品，再派使者送去稷夏。”
  简生观点点头：“你和拜厄斯，都想去做这个使者。”
  “是的，我的状况有些复杂。”沙依格德说，“如果我还像从前那样，默默无闻地在王宫或圣教里发疯，那么瑟娅更愿意看到我在王宫里慢慢耗死。她会向父王谏言，说我身体不好，难堪大任，然后顺理成章地举荐自己刚满十二岁的儿子，让拜厄斯出使稷夏，为他争取更多的关注与筹码。而我太过被动，只能坐以待毙。”
  “所以你铤而走险，选择了当众发疯。”
  “我不能再遮掩躲藏了，必须把事情闹大。”指尖敲了敲琉璃盏，沙依格德道，“于是我挑好了日子，选好了场合，给自己博一条出路。”
  “圣教开坛祭祀七日，你为何选了第五天？”这是简生观好奇的地方，恰好当天那个时辰艳阳转阴，骤然下雨，这位王储的发疯时机绝妙，在外人看来可不就是黑暗之神降临，恶鬼附身显相之态。
  “你们稷夏有时历节气，我们曛漠也有自己的天气推算。”沙依格德自信地说，“我提前去称量了风鸣丘的沙土重量，便猜到那日临近午时要降雨，算准了时机去祭坛绶带，果然营造出了安格拉曼降神的幻象，除了你这个神医，完全没人发现破绽，真是为我的才智倾倒。”
  “……”忽略他的自我赞美，简生观想了想说，“你这么做，是想加深民众对你被恶鬼上身的印象，往后一旦你有机会解毒翻身，只要对外说清除了恶鬼，通过阿胡拉玛的光耀洗净了灵魂，就可以再度回归成为受人尊敬的王储。嗯，的确是个好托词。”
  “不仅如此，更重要的是，我要让瑟娅看到更多的希望，才能促使她沉不住气，变得更加急迫。”沙依格德说，“她一直苦于父王不肯废黜我，才不得不忍气吞声，只能在不惊动父王的前提下给我找麻烦。但如今我自己闹出这么大的动静，坐实了恶鬼附身的丑闻，百姓对我的信心跌至谷底，她岂会放弃如此诱人的机会，必定要想办法动摇父王心中的天平。”
  “你觉得她会因此放弃为拜厄斯争取出使稷夏的机会？”
  “她会假意谦让于我，促成我去出使的局面。如果足够了解她，你就会知道，我表现得越是不肯罢休，她就越要与我相争，而我若是不感兴趣，甚至自毁机遇，她反而有所忌惮，会仔细斟酌利弊。”
  简生观分析：“可你不要忘了，她不会真的甘心让你去出使稷夏，完成护送宝石的任务，她的目标仍是摧毁你。”
  沙依格德不以为意：“我知道，只要我走出曛漠，踏上莫贺延碛的沙丘，她就一定会在途中制造各种刺杀和意外，阻止我完成护送宝石的任务。就算我侥幸到达稷夏，进献了宝石，她也会让我毒发致狂，死在异国。这样既能借机除掉我，又能把她自己的罪责摘得干干净净，可说是送上门的好事。”
  “不够。”
  “什么不够？”
  简生观也敲了敲琉璃盏，说道：“你与她交锋多年，对她的多疑和谨慎想必颇为了解。单单以你自己为诱饵，没有其他后盾作为保障，你觉得她一定会上钩吗？”
  沙依格德敛目沉思：“是有一些风险，但这步棋我不得不走……”
  简生观道：“没说你这步棋走错了。我的意思是，你还要备下一步后手，彻底消除她的后顾之忧，才能让她心甘情愿地把出使机会让给你。”
  “可是，要怎么才能消除她的后顾之忧？”
  “这一步后手，我已经给殿下备好了……”
  ***
  两人不知不觉说到太阳西沉，外头仆从敲门询问晚膳是否要送进来。
  沙依格德感觉肚子空空，便让贴身仆从奇那送上饭菜。
  奇那恭敬地捧着餐盘进来，羊肉、面饼、烩菜、果脯、奶糕，林林总总摆了满桌，但都是只有一小份，显然仅供一人食用。
  在奇那的侍候下，沙依格德兀自吃了起来。
  简生观问：“我的呢？”
  奇那：“……”
  沙依格德无语：“你一个奴隶，难不成还想与本王子同食？”
  “没我的份是吧？”简生观一撩袍袖，走到门口清了清嗓子，高声叫喊，“沙依格德殿下想要借恶鬼显相之事，谋得……”
  “行了！给你上饭！”沙依格德吓得一口羊肉喷出来，忙道，“奇那！现在！立刻！给这个奴隶跟我一样的餐食！给我堵上他的嘴！”
  简生观坐了回来。
  奇那不明所以，但很快奉命送来了第二份晚膳，而后再度退去门外。
  吃完饭，沙依格德捂着心口，一时间面如金纸，汗如雨下。
  简生观问：“你毒发了？”
  沙依格德摇头：“没有，这是长期服用赤羽草的副作用，心口绞痛，气血翻涌……”
  简生观好整以暇地说：“看在你救我出地牢的份上，我教你一套心法吧。”
  沙依格德疑惑：“心法？什么心法？”